砰！砰！”伍大郞跪在地上，那个大硕的脑袋就像小
啄米一般不停地碰在⾝下的青砖上，发出一声声清脆的响声，他的前额，已然⾎迹斑斑，青肿一片，额头叩击的那块青砖，上面的⾎迹已然变成了漆黑一团。“大人，饶命啊！大人！”
嘴里发出泣不成声的告饶声，已然头晕眼花了，鲜⾎顺着额头留下来，眼中的世界也被自己的鲜⾎染红了，然而，上面⾼坐的⾼畅没有开口，伍大郞
本不敢停下来。伍大郞在管平家的后门被⾼怀忠逮住之后，就被⾼怀忠关在了一间密不透风的黑室里，没有人搭理他，四周也没有一丝声音，围绕他的始终是仿佛无边无际的黑暗，以及静寂。
孤寂穿透了他的⾝体，就连时间的流逝也似乎停滞了，没多久，伍大郞就有些心神恍惚，意志彻底受到了摧残，只要能出去，他什么都肯做。
就在他不知道在黑暗中度过多久，即将崩溃之前，⾼畅命人将他放了出来，拖到自己面前。
“大人，饶命啊，求大人饶小的一命！”
哭诉声宛若杜鹃啼⾎，真是闻着伤心，听着落泪，然而，⾼畅
本不为所动，就像没有看见伍大郞额头上的斑斑⾎迹一般，眼神始终冷漠如冰。他活动了一下⾝体。改变了坐姿，平举起右手，在他⾝旁地童子点了点头，朝伍大郞⾼喝一声。
“大人问你，可知罪！”
“小的知罪！小的知罪！”
伍大郞忙不迭地应道，他双手伏在地上，头埋得极低。
童子的声音再次响起。
“究竟有何罪过，大人让你快快坦⽩。否则，休怪大人无情！”
“是！”伍大郞伏着的⾝体打了个冷战，又连着磕了好几个头，方才抬起头来，望着自己面前那块⾎迹斑斑的青砖，慢慢开口道来。
“小的不该起贪心。不该在采办食物的时候，收取那些商人地贿赂，小的发誓，小的虽然收取了钱财，但是那些食物一定是新鲜的，也一定是最好的，否则小的有天大地胆子，也不敢用劣质食物来欺瞒主子！”
在采办食物时收取回扣，在管家的时候，伍大郞就擅长这样的事情。被管平送到⾼畅这里来之后，最初。他到还安分，后来瞧见府里主事的阿岚
本不看账本。不在意这些，于是，又开始⼲起了中
私囊的老行当，当然，他也没敢做得太过分，之所以多弄这点钱，还是为了买点小玩意去哄自家相好的开心。“哼！”⾼畅轻轻哼了一声，声音不大。却使得本来抬起头的伍大郞⾝体一抖，不由自主地就伏了下去。
“就这些？伍大郞。若是你再不说实话，那你就回到了那间黑屋里去吧，永远也不要出来！”
童子的声音就像一
钢针一样扎进伍大郞的耳中，他猛地抬起头，惊呼出声。“不！”
⾼畅眼神如电，与他的视线相逢，就像被人一拳打到一般，伍大郞⾝体簌簌发抖，瘫软在地上。
“我
待！”他双眼无神，嘴里喃喃地说道。
伍大郞地相好是管家的一个丫鬟，两人一直在秘密
往，没有让自己地主子晓得，当伍大郞到⾼畅那里做事之后，两人仍然藕断丝连，伍大郞隔一段时间就会重新回到管家去和她相会，不过，有一次，他们正在后院相会的时候，被管府地二管家抓了个正着。那个二管家威胁他，说是要将他们的事情告诉老爷，虽然，老爷不能将伍大郞怎么样，却可以处置那个丫鬟，要不将她嫁给马房喂马的王二⿇子，要不就将她
打死。伍大郞当然苦苦哀求那个二管家，恳请他⾼抬贵手，并且愿意将自己这几年积攒的财物全部给他，不料，那个二管家并不要这些。
他只要伍大郞将⾼府的一些事情稍微透露一二，比如，⾼大人喜
吃什么东西？爱好什么？岚夫人和大人的关系如何？两人是不是经常在一起？凡是这之类的东西都必须向他详细说明，伍大郞问他为什么要了解这些，那个二管家则说只是因为好奇。
伍大郞并不是蠢人，当然知道那个二管家想了解这些并不是因为所谓的好奇心，他也知道透露这样地事情是犯忌的，⼊府地当天，当时还担任亲兵队长的⾼怀义就告诫过他们这些人，不准将府內的事情怈露出去，否则让他们连自己是怎么死的都不知道。
然而，那个二管家并没有要他去打探什么军情机密，只是要他将这些琐碎的事情告诉他而已，为了脫⾝，也因为觉得这些并不是多重要的事情，所以，他应承了那个二管家。
随着阿岚从平原来到乐寿之后，他仍然和管府的二管家互通信息，顺便和被管平带到平原的相好私会，那天，正好是他和二管家约定相会的⽇子。
二管家一直想问他，⾼大人是喜
岚夫人多一些，还是喜苏姐小多一些，平时是去岚夫人那里多点，还是去苏姐小那里多点。他不知道二管家为什么要问这些，不过也只能听命行事，不料却被⾼怀忠带人逮住了，这个时候，他
本还不知道⾼畅和苏雪宜中毒的事。“公子！要不要让小的去将管府的二管家抓起来，顺便追究那个管平御下不严的罪责！”
站在一旁的⾼怀忠兴致
地站上前来，向⾼畅躬⾝行礼，自动请缨。⾼畅没有说话，只是冷冷地看了他一眼，⾼怀忠只觉得一盆冰⽔当头浇了下来，让他心中发寒。
“小的失言了，公子恕罪！”
⾼怀忠行了个礼，退了下去。
不晓得是不是统率大军，威权⽇重的原因，⾼怀忠觉得现在的这个公子和以往的公子完全不同了，以往的公子对他们这些家将和蔼可亲，像他和⾼怀义这些从小陪他长大的人，更是被他当作兄弟一样，故而，他对那个时候的公子
本就没有畏惧之心，这也是他在宇文成都的威
利
下，答应背叛公子的原因，若是，那个时候的公子有现在这般的威势，他恐怕不敢那般轻易就背叛了。若不是他对自家公子的样子非常
悉的话，他甚至会觉得眼前的这个人本就不是公子，对方一举手，一投⾜，或者只是一个眼神，就会给他莫大的庒力，让他不敢造次。他带下去吧！给他将伤口包扎好！”⾼畅站起⾝，堂上的众人纷纷低下了头。
“你！”
⾼畅指着伍大郞说道。
“那个人再问你什么，你照样回答他，不过，他问的话，以及你的回答，都必须一一记下来，然后将它们讲给莲花总管听，一切和从前一样，莫要让那人起疑！”
说罢，⾼畅向大家摆摆手。
“散了吧！”
⾼怀忠等人⾼声应了声是，然后，将瘫软在地上，由于保住了
命，情绪
动之下以致无法站起⾝的伍大郞架了下去。⾼畅并没有威胁伍大郞，若是他不听从自己的命令，要将他如何之类的，这样的小人物，不值得他这样做，就算不是聪明人，在这个时候也知道该做何选择。
⾼畅和随⾝的童子离开了这间偏厅，向另一个地方走去，一路上，遇见的下人们纷纷避在了一边，向他躬⾝为礼。
本来，按照宋正本等人的意思，像奴仆下人这样的低等人面见⾼畅时，应该是下跪避让的，之所以下跪，不仅仅是礼仪，其实，也有预防刺客的原因，毕竟，一个跪下来的刺客和一个可以站着的刺客，两人之间的这点些许不同，也许就可以决定一次刺杀行动的结局。
不过，⾼畅讨厌别人动不动就像他下跪。自己地权威当然重要，不过，若是为了自己的权威，就把所有的人都当作了奴才，这不是他希望带给这个世界的改变。
在另一间屋子里，徐胜治，管小楼，腾珏等老将。以及赵仁成，苏定方，顾子文等军中后起之秀已经相聚在一起，正在等候他。
⾼畅疾步来到自己的位置上，众人纷纷起⾝，向他敬了个军礼。他回了个军礼，挥挥手，让大家坐下。
“说吧！”
要处理的事情总是那么多，让他忙不过来，所以，面对那些向自己报告事务的属下，他一律免除了那些繁文缛节，直指话题。
“大人，范愿的虎捷营已经到达了城外，在北城外为他们准备好地军营安顿了下来。统计人数，分发神官。派遣军法司⼊內等事宜正在和范愿范将军
涉，至于。⾼雅贤将军的神风营，刘雅将军的骁骑营，薰康买将军的龙威营等已经完成了这些事宜。”徐胜治晓得⾼畅的
格，知道他是个注重实事，不喜虚礼的人，所以，他也不绕什么***，直接说到了正题。“多少人？”
⾼畅微微闭着眼睛。因为驱毒，这具⾝体损耗过大。所以，再像刚刚在乐寿站稳脚跟时那样忙碌，他也会感到疲惫，还好，现在在他⾝边地自己人不少，到不用像起初那般忙碌。
“龙威营八千人，骁骑营七千人，神风营七千人，范愿的虎捷营还在统计人数，不过，看样子，大概也有七八千人，至于曹旦的老营，多是老弱病残，精壮士卒也就两千来人，不过，那些老营里的妇孺都是那几个营的士卒的家人，所以，我们必须牢牢掌握在手中，以便控制对方，当初，窦建德也是这样做的！”
⾼畅
了自己的太
⽳，微蹙着眉头，考量这样做的得失。像窦建德以往所做的那样去做，虽然，这样不怕那些士卒哗变，不过，这样做，那些士卒对他就不会有什么忠诚心；若是按照在平原那样去做，将田地分发给那些士卒地家人，将他们集中管理起来，既可以赢得军心，也可以继续控制他们，这当然是个好办法，但是，目前这样做的时机还不对。
第一，由于和范愿等人达成了协议，仍然让他们自领一军，所以，这些士卒说起来还不是自己人，只是可供利用而已！
第二，以平原，清河，信都三地地财赋养不起这么多的人，虽然因为战
地原因，很多土地都荒芜了，但是，有很多无名土地都归在了那些世家名下，多余的荒地不多，已经分派得差不多了，都分给了那些流民和自家军队的将士们，暂时，没有多余的土地分派，当然，他不会任由那些世家是无忌惮地呑并土地，不过，为了获得那些文人士子的心，至少在短期內，他不可能明里对那些人下手。所以，考虑没多久，他就答应了徐胜治的建议，徐胜治也是想到了这些原因，这才决定暂时按照窦建德那套去做吧。
“我们的兵力呢？”
回答⾼畅这个问题的人是管小楼，现在，他算是⾼畅麾下地最⾼将领了，虽然，还有徐胜治，腾珏和他平起平坐，不过，由于他的资历，这个问题理当由他回话。
“苏定方将军地右卫营五千人，顾子文将军的左卫营五千人，属下一共带来了七千人，加上大人的本部一万人，我军一共有两万七千人，其中大多数都是精锐战兵，辅兵不多！”
“很好！”⾼畅寻思了一下，觉得这种情况下，就算有什么心怀不轨的人，也翻不起什么大浪来，他对众人说道。
“明天就是大典，大家都知晓自己该做的事情了吧，就按照计划那样去做，有什么改变，我会直接下命令，好了，下去准备吧！”
“是！”众人齐齐站起⾝，向⾼畅行了个军礼，退了下去。
⾼畅正要站起⾝往后院走去，苏雪宜苏醒之后，他总是会菗点时间去陪她，阿岚也像变了
子一样，时常陪在苏雪宜⾝变，这让⾼畅颇为安慰。然而，薛仁贵从外面走了进来，他的这个打算落空了。
“主公，宋正本宋大人，凌敬凌大人，崔无伤崔大人，顾旦顾大人，秋长天秋大人求见！”
⾼畅皱了皱眉头，问道。
“什么事情？”
薛仁贵说道。
“明天是大典之⽇，众位大人恳请主人焚香浴沐，在静室修心，以便明⽇登坛祭告苍天！”
礼仪！又是礼仪！
很多时候，⾼畅都不理解这个时代的人为什么这么注重礼仪，以繁琐的礼节来让无知的平民敬畏吧？⾼畅笑了笑，对薛仁贵说道。
“你去告诉众位大人，我马上出来！” ｍ.ＸzｉＸＳ.ｃｏＭ