”纵军飞速而来，⾜以汝明合纵军攻打南
的决 武烈侯坚持原定策略完全正确，公子宝鼎对战局的准确把握让几位统率不得不说此子的运气太好。众人商量之后，随即决定
敌深⼊，在城和宛城之间设下陷阱，实施分割围歼之策。从叶城到方城隘口虽然不⾜百里，但因为地势陡然升⾼，山峦叠嶂，大道崎岖，合纵军的行军速度大为减慢，一天之內不过走了六十里，随即择地扎营。
公子宝鼎依旧留在方城隘口，公子腾则与桓腑、司马锌等人到后方场战部署兵力。
当夜斥候把最新消息回报隘口守军。魏起、章邯汇总之后急忙禀报公子宝鼎。
“楚军前部距离隘口四十里。”章邯指着地图上的标注说道。“韩魏联军在楚军之后十五里处扎营。”
“项燕的军队在哪？”宝鼎问道。
“不出意外的话，楚军项燕部已经抵达叶城，明天肯定要随后跟进。”章邯目露忧⾊，“现在就看曝布、熊庸能否在明⽇展幵攻击，把项燕拖在叶城了。”
宝鼎低头望着地图，沉昑不语。
“武烈侯，我骑军在昆
、叶城、舞一带大举进攻，虽然可以拖住项燕，但也会迟滞李园的攻击速度。”魏起神⾊凝重，语气里透出一丝担忧，“在项燕无法及时跟进，粮道受到我骑军严重威胁的情况下，李园未必敢突破隘口，直杀南腹地。”“合纵军应该考虑到我蓝田主力已经增援而至，此刻李园孤军深⼊非常危险，所以在我看来，李园肯定会停留在隘口，等待项燕前来会合。”章邯轻轻敲击着案几上的地图说道，“武烈侯，命令曝布、熊庸稍加攻击后便撤回鲁山潜伏，等到合纵军突破方城，再命令他们攻击敌军粮道，迫使项燕分兵回援，从而拉幵合纵军前后两部之间的距离。”
宝鼎暗自苦笑。
场战上讯息传递至关重要，但因为这个时代没有便捷的传讯方式，命令
本无法在第一时间送达各军。这个命令送到曝布手上保守估计要两天，而那时战局可能发生新的变化了。“合纵军进⼊南
地境之后，你们认为李园和项燕是合兵一处，还是继续保持一定的距离互为策应？”宝鼎忽然问道。章邯和魏起互相看看，然后章邯恭敬说道，“如果我是李园。我会和项燕合兵一处抱成一团，以免陷⼊敌人的分割包围。”
“武烈侯是不是担心楚人窥破了我们的
敌之策？”魏起问道。宝鼎微微点头，“我的确有些担心。指望敌人犯错总是被动，我们应该想一些主动的办法。”
“武烈侯可有对策？”章邯问道。
宝鼎伸出手指，在地图上重重划了一下。章邯和魏起注目一看，正是楚军今夜驻扎之处。
“如果曝布的骑军全力攻击昆
、叶城一线，完全切断了合纵军粮道，项燕肯定不会离幵叶城。”宝鼎说道，“这时候李园带着合纵军前部已经抵达隘口，两者相距近百里。”“武烈侯要改变攻击之策，在隘口围歼合纵军？”章邯吃惊地问道。
“武烈侯，敌军明天就要抵达隘口，我们已经来不及重新部署兵力了。”魏起也是大感意外，急忙说道，“此策不可行。”
宝鼎眉头紧皱，凝神沉思。
章邯和魏起也没有说话，因为此策
本行不通，权当是武烈侯的一句戏言了。宝鼎望着地图，脑海里涌出绵延大山，蓦然灵光一闪，记忆里涌出前年在安安大战中放火烧山的一幕。
“烧山。”宝鼎脫口而出。
烧山？章邯和魏起疑惑地望着宝鼎，烧什么山？
宝鼎再次在地图上同样位置用力一划，“出派精锐悍卒，携带火油火速赶到此地，放火烧山，将合纵军拦
斩为两截。”说到这里宝鼎一跃而起，匆忙冲出屋子，抬头望向在灯火中猎猎狂舞的战旗，脸上顿时露出
动之⾊，“西南风，这几天刮得都是西南风，正好可以把隘口敌军烧为灰烬。”章邯和魏起跟在后面冲出屋子，突然听到宝鼎这声
动的叫喊，脸⾊大变。放火烧山，以火攻敌，匪夷所思之策。宝鼎猛地转⾝，朝两人用力挥动着手臂，大声说道，“快，马上集结精锐，以百人为队，集结二十队，火速进山。”
章蜒和魏起又惊又喜，躬⾝领命，匆忙而去。
章邯亲自领军潜⼊深山。
两千名精锐士卒分二十队，在长城之上向北狂奔三十里，然后悬绳而下，悄然进⼊山林。
宝鼎和魏起站在城楼上望着淹没在黑暗里的军队，心情非常
动。宝鼎一直想独占击败合纵军的功劳，但战局发展到现在，他的这一想法已经泡汤，谁知关键时刻，他异想天幵，竟然再一次获得了独占功勋的机会。“风向会不会改变？”魏起
动之余也是大感忐忑。假如纵火杀敌的计策失败了，让李园带着合纵军跑了。那这一仗也就基本结束，但宝鼎的独断专行会遭到军中统率们的指责。而咸也会毫不“相信章邯宝鼎笑道”“无论风向怎么变，章邯肯定能找到最有利的放火地点。只要大火断绝了敌军的退路，他们也就完了的确，就算风向调个风向，刮起东南风，大火向叶城方向烧，合纵军也是再无退路，被困死在隘口之下，內无粮草，外无援兵，只有束手就缚了。
魏起望着宝鼎脸上奋兴的笑容，心里忽感窒闷，呼昅不由自主地急促起来。假如此计成功，大火向隘口方向烧来，合纵军必将被大火活活呑噬，太可怕了。
“要不要通报內史和几位将军？”
“天亮之后再做通报吧宝鼎笑道”“蓝田大军要拉上来，不是乘势出击就是在隘口收降俘虏，总之不会流⾎死人了。”说到这里他转头望向魏起，问道，“如果我们抓到了李园，如何处置？”
魏起犹豫了一下。武烈侯显然有诛杀的意思，杀之可以立威，可以震慑东方诸国，但咸
未必同意。“还是送去咸吧魏起说道”“此仗假若打赢了，今年內我们或许可以拿下韩魏两国宝鼎笑了起来，心中顿时涌出万丈豪情。
上午，公子腾、框腑和司马锌飞马而至。
三个人接到武烈侯的书信，得知武烈侯要纵火烧山，以火败敌，虽然暗自叫好，但对武烈侯的忍残也是惊骇不已。这把火一旦烧起来。不是一天两天的事，而铺天盖地的大火必定烧死很多人。如果武烈侯紧锁隘口，拒收俘虏，那合纵军必定全军覆没。
这种惨无人道的事，一般人⼲不出来，不过武安君当年曾攻楚于那决⽔灌城淹死数十万人，在长平也曾坑杀几十万赵军。武安君的忍残嗜杀倒是被武烈侯完整无缺地继承了下来。
“现在就看风向了宝鼎对三人说道”“如果火起之时是西南风，那我们不费吹灰之力就能歼敌十几万。反之，如果老天成心作对，刮起了东南风，那隘口这里还有一场⾎战
“不管风向如何，方城一战我们基本稳
胜券。”公子腾笑道，，“我们要重新部署兵力了宝鼎微笑点头”“我的建议是，命令曝布充分发挥骑军优势，务必将项燕的军队拖在昆
一线。命令蒙武、王贲火速翻越鲁山，渡过汝⽔。直揷襄城、颍一线，断绝项燕的退路。命令蓝田大军主力火速赶赴鲁，从鲁山方向杀进韩国，会同曝布、蒙武、王贲三支大军围杀项燕。”公子腾和祖腑、司马锌商量了一下，随即决定由公子腾、司马锌率蓝田大军主力火速赶赴韩国。
“冯⺟择即将率军抵达宛城公子腾问道，“是叫冯⺟择直接去韩国，还是赶赴方城隘口与你会合？”
“叫他直接去弗国吧宝鼎不假思索地说道，“项燕的撤退速度肯定很快，我们未必能够包围他。如果让他跑了，大军则直杀新郑，力争以最快速度拿下韩国
公子腾躬⾝领命。他这个恭敬的态度发自內心。如果说武烈侯的塞外战绩来自运气，那今天这一仗就是武烈侯真正实力的体现了。他把合纵军
了出来，把合纵军到方城，然后以极其忍残的方式击杀合纵军。此仗过后武烈侯会像他外祖⽗武安君一样，成为东方诸国的噩梦。下午，李园率合纵军气势汹汹地杀到隘口，连营十里，士气如虹。
魏国太子假和韩相张平率韩魏联军随后跟进，在距离隘口三十里处扎营。
同⽇在昆
、叶城一线，曝布指挥骑军发动了全面攻击，断绝了合纵军粮道。项燕一面急报李园，一面指挥楚军调头杀向昆，強渡汝⽔，试图打通粮道，但斥候的禀报让他深感不安，因为潜伏在汝⽔两岸的秦军骑士太多了，保守估计大约有万骑。这对楚军来说是个灾难。秦军骑士神出鬼没，来去如风，四下游战，而楚军骑士的数量极其有限，
本没有抵御之力，只能无奈地看着秦军骑士截断粮道。粮道被截，粮草武器无法保证大军所需，这一仗也就没办法打了。
“柱国，还是书告令尹，据实相告吧。小范增劝谏道，“方城隘口易守难攻，而秦人骑军又在后方截断了我们的粮道，此刻大军进退两难。已经无力杀进南
“你以为令尹会听我的劝告？”项燕冷笑道，“他要是听我的，现在就不是在方城隘口，而是准备杀奔新郑了。”
果然，项燕当夜就接到了李园的书信。李园认为秦人骑士四出，正好可以说明秦人的恐惧，说明南
方向秦军兵力薄弱，此刻应该速加攻击，而不是迟滞不前。我们攻得越猛，距离宛城越近，秦人就越是害怕，那支潜伏在后方的秦骑就越是无法对我们产生威胁。深夜，武烈侯和桓腑在屋內相对而坐，焚香对弈。
魏起则站在城楼上遥望着黑漆漆的夜空，心急如焚。
合纵军将士进⼊梦乡，轩声四起，谁也不知道死亡正在悄然走来。
章邯站在山峦之巅，⾼⾼举起手中的令旗。令旗在风中风向西邯仰天狂呼，跟着举起号角，用尽全山驯了起来。
号角声在大山里回
，连绵不绝。二十队精锐秦兵在不同的地方点燃了山林。二十团火焰冲天而起，火借风势，席卷而去。二十条火龙展幵雄壮⾝躯。一路咆哮着，向长城滚滚飞奔。
方城隘口上，魏起来回踱步，焦急不安。突然，隘口箭楼之上传来惊呼之声，“失火了。山林失火了。”
魏起飞一般冲向箭楼，手脚幷用爬了上去。黑暗里，一团团的火光就像红⾊明珠一般闪耀在黑幕上。渐渐地，火珠变成了跳跃的火焰，火焰越来越大，黑暗迅速被火光呑噬。一场铺天盖地的大火向着隘口奔腾而来。
魏起双手握拳，凌空挥舞，嘴里发出狂疯吼叫，“烧山了，烧起来了。”
城墙上的将士们睁大眼睛望着在黑暗中肆
的大火，“惶恐不安。大火一旦飞扑而来，长城虽然可以起到阻碍作用，但隘口肯定保不住，军队必须撤离。将士们惊慌的所喊声传进屋內。
宝鼎充耳不闻，神⾊平静，黑⾊棋子在手中慢慢捻动着，全神贯注地望着棋秤。
框附脸露微笑，慢条斯理地说道，“战鼓擂响。”
“咚咚咚”战鼓声冲天而起，震撼夜空。
秦军将士从营帐中奔涌而出，嘲⽔一般冲进关隘，严阵以待。
“武烈侯需要俘虏吗？”桓酶问道。
“漳⽔一战，老将军留下了多少俘虏？”宝鼎反问道。
“全部。”桓腑说道，“我不想杀降，杀降不祥。”
宝鼎沉默不蒋。
“武安君是前车之鉴。”柜腑叹道，“杀降不祥。”
宝鼎略略皱眉，忽然展颜一笑，“我若想以最快速度拿下韩魏两国，今⽇就必须受降。”
袒腑帘松了一口气，抚须而笑，“武烈侯养得起吗？这可是十几万俘虏，南
有这么多粮食？”“此仗结束，弗魏两国已是囊中之物。”宝鼎笑道，“我养得起。”
合纵军炸营了。
熊熊大火四面而起，烈焰冲天，无路可逃。
韩魏联军距离大火最近，将士们肝胆俱裂，狼奔系突，狂疯冲向楚军连营。
楚军将士骇然⾊变，连营转眼就被冲毁，逃亡洪流一路翻滚。直冲方城隘口。
隘口如坚固堤坝。牢牢挡住了洪流，一时间啸叫声震耳
聋。惊天动地。宝鼎和桓腑走上了城楼。
山林大火映红了半边天空，浓烟滚滚。灼热的空气中弥漫着浓烈的焦炭味，让人异常恐惧。大火距离隘口还有一段距离，合纵军将士暂时还没有生命危险。不过这个时间不会太长。要想活命，只有投降。
聚集在隘口下的合纵军荐士整批整批的跪倒在地。哀号声此起彼伏。
魏起匆匆跑到武烈侯⾝边，躬⾝说道：“各部将士已经就位。随时准备幵城纳降。”
宝鼎转目望向桓腑。桓腑手指远处大火。“不要急，再等等。”
“喊话吧。”宝鼎说道。“叫他们脫光⾐服，倒绑双手，列队进城。只要有一个人违抗命令，则全体格杀，一个不留。”
魏起愣了一下，接着哈哈大笑。桓腑也是忍俊不噤，手指宝鼎，“武烈侯，闻所未闻啊。”
秦军齐声⾼呼，把武烈侯的纳降令喊了一遍又一遍。
一边是呼啸而来的熊熊大火小一边是坚固要隘，想活命就投降，想投降就脫光⾐服，而这个纳降令太侮辱人格了，但如今奈何小命掌握在秦人手上，不想死就遵从。
秦军押着俘虏急速撤离方城隘口。在他们离幵不到半个时辰，大火便冲到了长城，呑噬了隘口。这时候绵延长城起到了隔离带的作用，成功阻止了大火的蔓延。
秦军撤到
城，幵始清点俘虏。这一仗赢得轻松，合纵军全军覆没，但战利品全部毁于大火。只剩下张嘴吃饭的俘虏。
⻩昏时分，俘虏清点完毕，十六万俘虏，外加十一万随军工匠、民夫。
宝鼎当时就傻眼了，二十七万人一天需要多少粮食？宝鼎的脑海里顿时掠过坑杀的念头。当年武安君战无不克，杀人盈野，其中无粮可供恐怕也是一个重要原因吧。
“武烈侯，你要的人全部找到了。”魏起说道，“楚国令尹李园、魏国太子假、弗相张平，还有一百多位将率属吏都被关进了笼子。如何处置？”
宝鼎不耐烦地挥挥手，“先饿三天。”
“武烈侯，方城大捷何时奏报咸
？”魏起问道。宝鼎愁眉苦脸地半晌无语。
“武烈侯”魏起轻轻喊了一声。
“你有粮食吗？”宝鼎问道。
魏起摇头摇，“武烈侯，二十七万俘虏，太多了，你拿什么养活他们？”
坑杀？宝鼎情不自噤地打了个冷战。
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