绛云轩里摆着两盆炭火。
柳元
怔怔地坐在窗边，离火盆有段距离。她这是在惩罚自己。
她千不该万不该收留一个狐狸
在府里，教她不能置信的是，她居然为他而食不知味、夜夜失眠，满脑子全是他和那只狐狸相拥的一幕。懊死！她真对姚玄烨动了情吗？
尽管两人至今未有夫
之实，可她却已在不知不觉中融入了子这个角色。她不能的，不是吗？有朝一
，她还是要想法子回到属于自己的时代啊！怎能恋上一个古代男子呢？“夫人，快过来烤烤火吧，外面下雪呢！”绿袖在柳元
身后唤道，同时斟了杯热茶候着。柳元
却置若罔闻，径自陷入沉思之中。绿袖叹了口气，缓缓来到主子身后。
“喝杯热茶，暖暖身吧！夫人。”瞧着一向活泼开朗、满脑子鬼主意的主子竟落落寡
，她心里十分难受。柳元
这才回首，瞧住绿袖。“你说，我是不是太愚蠢，好心遭雷劈？”回到贾府已有一天一夜，这是她首度开口有了反应。
绿袖当下回道：“夫人心地善良并没有错，是纪小芸忘恩负义，良心被狗啃了。”提起她，绿袖满腹愤怒。
柳元
惨淡一笑，未再多言。由小到大，她的日子一向平顺，少有风
，如今这一下打击狠狠地敲碎了她的一颗赤诚之心，让她重新看待世间的事物。好心必有好报？
未必！饼分的热忱只会让自己看起来像个天真的蠢蛋。
“谁的心让狗给啃了来着？”伴着话声出现在绛云轩门口的是贾宝玉。
他拍拍肩上的雪花，然后走人房中。
“少爷！”绿袖恭敬地唤道。
“听
说妹子你心头不痛快，不知是为了哪一桩呀？”贾宝玉明知故问。柳元
瞥他一眼，发觉他依然面如冠玉、玩心不减，存着一份捉弄人的心态。当下她脸一转，结结实实地给了贾宝玉一记闭门羹。“哇！果然是恼着了，想不到姚玄烨这么厉害，居然惹得妹子真动怒了。”贾宝玉径自说着。
“不许提他的名字！”柳元
忿忿地回首，瞪着贾宝玉。“啊！我说好妹子，你就甭生闷气了，男人风
快活、三四妾原属平常，你又何须着恼呢？”柳元
怒意更甚，一古脑儿地发
出来。“谁说男人风快活才属正常？为什么女人非得三从四德，由着男人三四妾，还得表现出容忍宽宏，是谁规定女人必须忍受这一些王八羔子气？你说！”她直
近了贾宝玉。贾宝玉呆了呆。“呢，这个…女人自远古以来，不都是如此吗？”
“错了！人皆有心，无论是男是女，都不希望自己的真心教人给负了。”话甫落，柳元
心头大震。她说的不正是自己的心吗？
原来，她真的是付出了一片真心。
顿时，柳元
心头满是陌生的苦涩。她的末日到了，天！
“也许…呢，姚尚书并未辜负妹子你的一片真心，他、他只是多接受了另一个人的心意而已。”贾宝玉面色不自然地说着。他到底在胡诌些什么呀？
连自己都说服不了，唉！
“我并没有接受旁人的心意，贾当家请不要胡乱猜测。”姚玄烨突然出现在房门口。
嗄？他怎么来了？
“啊！失言了、失言了，你们夫
慢慢聊，我还有事走先。”语里，贾宝玉朝绿袖使了个眼色，两人越过姚玄烨离开绛云轩。贾宝玉这才松了口气，幸亏逃得快，否则被姚玄烨那双没有温度的眼给冻死就冤枉了。
柳元
一见姚玄烨，心头竟无端地刺痛起来。“你走！我不想见到你。”声音出奇地冷静。她不想让他看出她的怒气，因为那表示她在乎。
姚玄烨并未依言而行，反倒笔直地朝她走近。
“不要过来！这里不是姚府。”柳元
盯住他。“无论是什么地方，你仍是我的
子。”姚玄烨在她面前站定，一双黑沉的眸直锁住她的脸，没有半丝愧疚之
。“也许我该休了你这个丈夫。”尽管不愿意，语气中仍透出怨怒。说到底她是个人，无法做到情绪完全自制。
姚玄烨却低笑了起来。“于理于法，你都不能这么做。”
“是吗？”柳元
不眼输地仰起脸，眸光充满挑衅。“于理，我自问并未曾做出苟且之事；于法，女子无权决定丈夫的去留。”停了停，他突然俯下身，凑近她的美颜。“所以，你永远是我的人，明白吗？”
俊颜回复惯常的三分
气淡笑。他真是狂妄自大！
“也许我永远不回尚书府。”柳元
一副看你奈我何的神情。这一回，姚玄烨脸上的笑意扩大。“你以为贾府敢公然与我作对吗？”事实上，全金陵城里敢与他为敌者，屈指可数，贾府并不在其中。
他一向知道敌人在何处。
“你、你这算威胁吗？”柳元
总算沉不住气，透出怒。“我是请求你和我一块儿回尚书府。”姚玄烨朝她伸出手。
“我、不、要！你听见了吗？尚书大人。”柳元
当即回绝。沉默了半晌，姚玄烨再次勾起淡笑。
“也罢！就由你吧。”停了停，他眸光骤变，转淡为浓。“不过，我相信你一定会回到我身边。”话甫落，他冷不防地在她
上印上一吻，然后转身走出绛云轩。一直到他高大的身影消失在目及之处，柳元
才回过神来，轻轻叹息。＊＊
三更天…
薄心仁的房门悄悄地打开了一道
，然后推门门人一抹纤细身影。他的头抬了下，淡瞥一眼，复又埋首案前，提笔疾书。
在地上弃有七八个纸团，纪小芸随手抬起其一，摊开一瞧，不由得笑了起来。
“你笑什么？”薄心仁蹙眉，微微不悦地开口。
纪小芸将纸摊平于桌面上“你自己瞧瞧，这里头的字，像是有九成像，惟独签名落了岔子，一点也不像。”语气里明显的嘲讽和见死不救的意味，表
无遗。薄心仁冷笑一声“既然如此，不如由你来写。”他将笔搁下。
“唷！怎么着，这样就恼啦？亏得老爷子如此倚重你，看来他老人家怕是要失望！”纪小芸闲闲地在椅子上坐下，半月形的眸里透着嘲谑。
薄心仁纠结着眉宇，怒意更盛，他起身来到门边。“我不想见到你，请你回房去。”他拉开门扉。
纪小芸却是动也不动，缓缓地道：“赶我走很容易，但事情若是办不成，老爷子怪罪下来，可别将我扯下水。”含笑的眼直瞅住他，有点儿狡猾。
“你倒说说看自己帮了什么忙？”薄心仁挑眉问道。
“起码我赶走了姚夫人。”
“除此之外，你别无长处。”他很快地接口。
“是吗？”纪小芸仍笑着，并由口袋中取出一枚精美绝伦的玉印。
“你这…”“有了这枚玉印，即使你的字有些微之差，也容易让人信服，不是吗？”这枚玉印是上回她在书房搜索时顺手带出的，由于印不大，因此一时间遗失也不易立时察觉。
薄心仁瞧着她好一会儿，终于将门重新合上。
“我还是帮上忙了，对不？”纪小芸笑意更甚，眸底颇有得
。起码她到过他无法接近的地方。
薄心仁无言地回到桌前提笔书写。
不多时，他把纸张拿起，吹了吹气，待字迹完全干了之后，再盖上玉印。
纪小芸来到他身边，瞥了眼，徐徐地道：“总算像样多了。”
薄心仁仍旧无言，将信纸折好放人信封之中。
忽地，一双纤纤玉手由他身后勾上他的颈项，耳畔立时传来一阵温热的气息。
“你做什么？”薄心仁语气僵硬地问。
纪小芸并不答话，一双葱白的柔荑直探人他襟口里，徐徐地摩挲着，眼底含着狡猾的轻笑。
“请你自制！”薄心仁斥喝。
纪小芸不退反进，纤盈的身子直绕到他身前，贴近他的
膛“今夜，我可以留下来。”她盯着他瞧，充满
惑地哺语。老爷子曾说过，事成之后要给他谋个官职，她可得乘机攀上他，说不准
后还可以图个官夫人来做做哩！“不必了。”薄心仁拉开她勾
的双手，将她推离自己。“你…”惊愕布满纪小芸的脸，以她的经验，从没遇上拒绝嘴边
的男人。懊死！不识抬举的男人。恼火很快地染上她双颊。
“你可以走了。”薄心仁无动于衷地下逐客令。
纪小芸眯了眯眼，转身离开。
受此折辱，他
必报！她暗暗起誓，惟脸上仍挂着浅笑，心绪的变化仅在一瞬间，让人无从察觉。“想不到今
让我见着了柳下惠，当真稀罕。”语罢，她理理衣裙，取回玉印之后离开。
薄心仁的脑海里却在同时出现了另一张绝美的容颜，久久挥之不去。
**
山海关为天下第一关，乃长城上的重要关隘。
这一
，传令兵自边关快马直人金陵，带来了一个惊人的消息…驻守山海关的范将军以及副参军皆在试
红夷大炮的时候膛炸而亡。皇上知悉，震怒
加。“皇上请先息怒！”开口的是一品大官…弘文阁的大学士卢文光。
“平白折损两名大将，教朕如何不怒？”
“皇上。”卢文光由怀中掏出一物。“臣有另一事启奏，或可让皇上明白范将军折损的真正原因。”他恭敬地递上一封信。
随侍皇上的公公随即取饼信呈上。
皇上打开信纸，一看之下不由得加深了眉宇间的皱折。
“此信爱卿如何取得？”皇上看完，心情显得沉重。
“不瞒皇上，臣早已怀疑姚大人利用职权谋取私利。因而派人暗中调查。不意臣近二
发现姚大人除了中
私囊之外，竟私通鞑子，罪无可逭！”“朕不明白，姚大人一向对朝廷忠心耿耿，怎么可能通敌？”语气间有明显的迟疑。
“皇上，人心难测，更何况那信上的字迹确实是姚大人所写。”
“这…”皇上眸光落在朱砂印上，这的确是姚玄烨之印与字迹。
“皇上，姚大人勾结葡萄牙商人购人次等红夷炮再浮报军备，谋取暴利，如此亦等于间接害死了范将军与副参军等人，望皇上明察！”
半晌之后，皇上有了决定。
“卢卿家听旨，朕命你即刻率御林军至尚书府捉拿姚玄烨，送人刑部大牢候审。”
“臣遵旨！”卢文光一张老脸浮上了胜利的微笑。
不愿与他处同一阵线上的人，都是他的敌人。
他深信再过不了多久，他的眼中钉便可拔除。
＊＊＊
“夫人、夫人…大事不好了…”
绿袖急冲冲奔进绛云轩，一身都是细细的雪花。
瞧着她低
不已，柳元开口道：“慢慢说，别急。”“夫人哪，怎能不急？方才老爷告诉我，说卢大人正率兵前往尚书府去捉拿大人啊！”“什么？”柳元
倏地由椅子上弹起。“发生什么事了？”“听说是因为浮报军备一事，结果次等红夷大炮发生了膛炸，炸死了边关的范将军。”
霎时，柳元
只觉得心头一阵翻搅。他终究还是被查抄了！
她竟说不出心头是什么滋味。这一切皆是她曾预设过的事，但真的发生时，仍是令她有措手不及之感。
“夫人，咱们是不是该回府去瞧瞧？”绿袖问道。
柳元
二话不说，立即取饼斗篷往外头疾行。＊＊＊
风雪不大，仅飘着细细的雪花，轿子刚停下，柳元
便疾奔进尚书府。“什么人？”守在大门的御林军阻止她的去路。
柳元
盯住侍卫，面不改地道：“我是皇上的小姨子。”小姨子？那不就是皇后娘娘的妹妹？
御林军瞧她生得国
天香、气韵不凡，当下躬身退开，让出一条路来。炳！想不到这招这么好用哪！谤本没人敢怀疑她。
柳元
的心情在短暂的冷却之后，疾奔大厅。罢跨进门槛，柳元
便教眼前的景象给惊呆。这些人、这些人居然…居然在抄她家！
一股怒气忽地自她心底爆开，说什么这里也是她被八人大轿
人门、住饼好几个月的家啊！到如今，她才明白自己原来已在不知不觉中把尚书府当成家了。
此时，四名侍卫正搬着大厅里的紫檀供桌经过柳元
身边。柳元
把手一伸，按住了紫檀供桌，大喊一声：“统统给我住手！”此语一出，众人纷纷将目光落在她身上。
“这位差爷，请问你们可有搜索票？”柳
元盯着其中一名搬供桌的侍卫瞧。搜索票？那是什么玩意儿？
柳元
见他一脸茫然，当下改口问：“主事者在何处？”“本官在此。”卢文光适巧由左侧之门走人大厅。
柳元
一眼便瞧见他手中正捧着原先摆在供桌上的玉麒麟。据她所知，那对玉麒麟乃元朝时期之物，十分珍贵。当下她怒火攻心，正
斥骂耍泼，眸光却与随之而来的姚玄烨对上。尽管他没有手铐脚镣，但身旁却围了数名侍卫。
两人眸光
会，姚玄烨对她轻轻地摇了摇头。柳元
心口微微一揪，怒火渐渐平息。她何尝不明白他传递之意，然而，真要眼睁睁地由着旁人撷掠自己的家产，实非易事。
当下，她深
了口气，沉缓地开口：“卢大人今所为何来？”她的态度不卑不亢，落落大方。卢文光眸光闪了下，心知她定是姚玄烨之
。“姚尚书贪赃枉法，通敌叛国，皇上特命本官前来拘捕。”
“可有凭据？”柳元
又问，面上毫无惧。卢文光素闻姚玄烨之
容貌倾城，今一见更觉她除了美貌，胆识亦不差。若换作寻常妇人，早为丈夫所犯下的罪行而哭倒在地。“本官是传皇上口谕。”卢文光简短地道。
柳元
闻言，不由得冷笑一声。“既是口谕，卢大人只管抓人，何以搬动我府里的物品？依大明例律，抄家需在人犯定罪之后，由皇上下旨方能抄清财物、封我府邸，难道大人不知道这一点？”懊死的丫头，牙尖嘴利！
“夫人误会了。”卢文光赔起笑脸。“本官并非率兵抄家，而是在收集此案之证物。”
闻言，柳元
不由得再次冷笑出声。“敢问卢大人，此案与我府邸的紫檀供桌有何干系？”“噢，误会、误会，侍卫们搬错了、搬错了。”卢文光立即朝搬桌者使了个眼色。
当下，供桌又回归原位。
“那么，大人手上的玉麒麟呢？对此案有何助益？”柳元
丝毫不肯放过他。“呃，本官只是拿来欣赏…欣赏而已。”语罢，他忍痛将玉麒麟摆回供桌。
可恶的死丫头！
彬在一旁的尚书府下人们瞧在眼底，不由得会心一笑，尤其是姚福，更对夫人佩服起来。
“那么，那些花瓶、古玩呢？”柳元
目光半是含笑、半是凌厉地—一向厅中正在搜刮财物的侍卫们。“全放回去！”卢文光咬牙下令。
这可恶的丫头片子，若非瞧在贾老夫人与太后的
情匪浅，他大可不顾一切，抄光尚书府而无人敢问。都是她！懊死！
“把人带走！”卢文光紧接着下令。
柳元
对此无力阻拦，只有眼睁睁地看着姚玄烨被捉走。因为，在她心底对他是否真正贪赃枉法、是否通敌叛国，全然没有把握。
她心底十分地
惘！
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