窗外的车队沸腾着，人声喧闹，每个人都有自己的位置，自己的工作，自己的任务。
姬若紫走了一天，云霓便在这里坐了一天。
如今风娘子和⽔中莲也要走了，跟随贝里曼的车队一起，以商人的⾝份，进⼊惊虹。
生活总是有无数个挑战组成，无论是浅⽔清，姬若紫，自己，风娘子她们，都没有选择的权力，就象那汹涌海浪中的漂船，在风浪中搏击，航行，或者沉没，或者游到那全安的港湾。
“此去惊虹，山长⽔远，一路迢迢，举目皆敌，四野无亲，你们…要多小心了。”云霓轻声对风娘子和⽔中莲说。
“姐姐也是一样，圣威尔人心诡诈，贪财好⾊，反复无常，你在这里主持大局，事事
心忧劳，当爱惜自己。”风娘子道。⽔中莲则说：“既然已经出来了，就总得要让事情有个结果才是。别的话我就不说了，这次的出来，对我们大家来说也是一番历练。咱们四个今天就先在这里立份誓言，不管将来铁⾎镇有什么情况出来，只要还有一个人活着，我们就都得继续坚持自己的使命。女人这辈子能好好做件事不容易，既然做了，就当珍惜。”
乐清音笑道：“正当如此，无论将来惊虹发生了什么事，有了怎样的变化，只要铁⾎镇的人哪怕还有一条人命在，我们都要坚持下去，不弃不馁。”
四个女人的手，就这样紧紧地握在一起。
外面突然响起了急促的敲门声。
“属下有事求见云副使。”
说话的，是使节团武官，负责全安事务的金龙御卫队长应⽟。
云霓在房內放声道：“有什么事吗？”
应⽟在房外朗声道：“陛下来了密召，属下将奉命随风姑娘前往惊虹，请云副使与那位叫贝里曼的商人安排一下。”
众女一呆，房门缓缓打开了。
云霓站在门口，面⾊沉重：“陛下为什么要让你也去惊虹？你可知此行有多危险？”
应⽟马上回答：“对不起，此乃陛下密令，因此属下不能告知。请云副使见谅，但是此行势在必行。”
云霓的脸⾊马上难看了起来，姬若紫走了不过刚刚一天，使节团里的全安武官就已经开始不把自己放在眼里了，很显然，这不仅仅是因为有苍野望的密旨，也因为自己的威信不够。
风娘子马上道：“连副使也不能知道？”
“副使不是主使，何况主使都未必需要知道。”
乐清音低咤道：“混帐，使节团从来主使最大，为最⾼统领，主使不在，副使为尊，一应事务皆由副使主理安排，无论陛下有什么密令，都必须先通知副使，才好由副使大人定夺情由，做出决断。”
应⽟看了看云霓，云霓冷冷道：“应⽟，眼见为实，耳听为虚，除非你把陛下的密令拿出来，否则我不会相信你的说话，而只能当你假传圣意，你坚持不说的话，就自己去惊虹吧，至于你的带队武官一职，暂时就
给别人好了。”一向温文的云霓这刻说话突然变得刚強无比，应⽟也愕了一下，这才不情愿道：“陛下命我带几个人进惊虹，想办法找到浅将军，若可以，就尽量把他带回来。”
云霓冷笑：“那是不可能的事，浅⽔清及手下将官的画像早就贴満惊虹圣威尔各处地区，带一两个小兵回来，混⽔摸鱼到是有可能，带他们回来，绝不可能，且浅⽔清也绝不是丢下兄弟自己逃命的将军。应⽟，还是把你没说完的话也说出来吧。”
应⽟马上笑道：“当然，若带不回来人，陛下希望至少能把浅将军得到的惊虹地理地势图，以及对惊虹当地民生的一些情况做份汇总，带回苍天城。”
云霓的面⾊微变。
应⽟走了，在外面等候云霓的安排，云霓却坐在房內，反复思考着什么。
姬若紫曾经告诉过她，凡事切不可只看表面，⾝在⾼位之人，每一举一动，皆有其特殊含义，若不明那背后道理，则看事待物再不清楚，因此凡事皆当谨慎对待。
当应⽟说出苍野望密令的那一刻，不知为何，云霓的心中隐隐就了种不详的感觉。
她说不出这感觉由何而来，但她就是觉得事情好象有什么问题。
“我们好象忽略了什么。”她突然没头没脑地说了一句，乐清音听不明⽩：“姐姐什么意思？”
云霓摇头摇：“我不知道，但我觉得陛下不会无缘无故令应⽟去取地图，这里面到底有什么含义我暂时还想不明⽩。”她轻抚着下巴，反复苦思。
“为何一定要有意思？陛下也不过是未雨绸缪罢了，若能取回地图，那么万一将来铁⾎镇全员战死，至少不是死得全无价值。”⽔中莲说。
“价值？”云霓眼前一亮：“是的，正是价值！”她一下站了起来，叫道：“公孙石！一定是公孙石这个老混蛋出的主意。我敢肯定，去取地图的建议，一定是他给皇上出的！”
乐清音和风娘子还有⽔中莲三人互相看看，都不明⽩云霓这话是什么意思，还是乐清音轻轻道：“云姐姐的意思，是此番行为，与公孙石有关？”
云霓冷哼一声：“绝对没错，一定是公孙石出的这份诡计，想要害死⽔清。”
“我不明⽩，金龙卫只是去取地图而已，皇上不会命他们杀⽔清的。”
云霓苦笑：“那是因为你们不知道人心诡诈啊。其实，我又何尝明⽩，只是姬姐姐曾教导于我，凡国政大事，愈英明者，愈是仅从利益角度考虑问题，因此，要想明⽩一个人想做什么，要做什么，只需从利益的角度去分析问题便可以了。实在想不到的话，便换个角度去看看。⽔清常说，人要学会换位思考，姬姐姐常言，当明⽩人
自私。当明⽩了这两点后，有些道理便再不难明⽩。”说到这，云霓问众女：“你们都知道皇上为何要派金龙卫取地图？”
“自是为防防万一，如果铁⾎镇全员战死惊虹，至少还能为帝国做出一份贡献。”
云霓又问：“那你们可知道，姬姐姐曾说过，⽔清在惊虹的时间越长，陛下救他的心思就越重，是何道理？”
乐清音有些明⽩了：“因为他在惊虹的时间越长，对惊虹的了解就越深，攻打寒风关的计划之所以会失败，就是因为当初我们对惊虹地理地形的不
悉，才被迫延长潜伏时间，从而导致计划生变。”“所以，陛下救⽔清，是有条件的，就是⽔清要有值得救的价值。这份价值，不仅在于⽔清自⾝的作战能力，也在于他现在在惊虹的这片土地上，已经成为最了解惊虹的将军了。”
⽔中莲也有些明⽩了：“如果陛下派人取走了地图，那就意味着”
风娘子快速接口：“浅⽔清和铁⾎镇的价值将再不如从前，只是一支两万人的队部而已，充其量较为能打，却是失之可惜的酸涩，而非折失一臂的苦痛了。”
云霓长长地叹了口气：“姬姐姐的计划，注定了是要消耗帝国大量钱财来支持铁⾎镇的，若让陛下拿到了地图，他是否还会如以前般不计损失的支持，当真难说了。一个浅⽔清固然是帝国将才，可是帝国将才，却终究不是只有浅⽔清。公孙石…一定是他出的这个主意，只要拿到了地图，那么早晚，陛下都会对拯救铁⾎镇之事不耐烦起来，或许会有一天命令我们马上返回，则所有计划，前功尽弃。”
风娘子狠声道：“既然是这样，那就无论如何不能让应⽟进惊虹了。”
云霓摇了头摇：“那怎么可以。应⽟奉的是陛下的命令，我们没有权力阻止他。”
“那我们怎么办？”众女都急急问道，姬若紫不在，云霓就成为大家新的主心骨。
是啊，怎么办呢？云霓悠悠看向窗外，贝里曼的商队已经做好了各种准备，即将启程了。
她苦涩地笑，现在，她终于开始体会到姬若紫离去时那殷切盼望的眼神了。
她昨天对自己说过的话尚在耳便萦绕，新的考验却已早早来到，云霓只能头摇。
她回过⾝来，看着众女缓缓说道：“我从没想过，有朝一⽇，我也会如此地难下抉择。现在我开始明⽩⽔清，明⽩若紫姐姐了，而我，也终于将成为他们中的一员。”
众女听得莫名，云霓的眼角却流出泪⽔：“我天下云家，世代忠于帝国，却终有一⽇，不得不为自己考虑，做出违背帝国利益的事，云家有女不孝，只能请天上祖宗原谅了。”
说到这，云霓眼中的刚决越发凌厉：“风娘子，廉夫人，让应⽟带人跟你们去吧。在进⼊惊虹之后，通知贝里曼，让他密告惊虹守军，就说有天风间谍混⼊商队，请他们就地捉拿，格杀勿论。应⽟和他带去的人…他们都必须死在惊虹人的刀下！”
…
当天夜里，应⽟带着十二名金龙御卫随贝里曼的车队匆匆离开米特列城，他们不知道，等待他们的，是云霓为他们布置好的一张
杀大网。伴随着铁⾎镇被困惊虹，每一个人都不得不做出相应的改变。
人们在困境中挣扎，努力，求存，并进步。在这种进步中，曾经的美好，善良，温柔，渐渐消失，取而代之的是冷⾎，诡诈，凶狠与恶毒。
云霓渐渐开始明⽩，在这命如草芥的
世里，凶残与狠诈将成为比权位更有效的自保工具，不仅能保护自己，也能保护自己所爱的人。曾经，她的男人为保护她而不惜一切，那么现在，就轮到她为保护自己的男人而不惜一切了。应⽟只是上位者们角力中的无辜棋子，但是当云霓把自己当成指挥沙场的将军时，那么任何人都只是可以用来牺牲的小卒子，为的仅仅是这场战役的胜利。
在这场战役里，云霓不仅要学会抛弃对无辜者的怜悯，还学会了更重要的一件事--抛弃对帝国的忠诚。
姬若紫走后的第一场考验，就这样被云霓闯过，即将到来的⽇子，还有更多的考验在等待她，等待铁⾎镇，也等待浅⽔清和其他三路出击的每一位将领。
在这重重考验中，或者走向成长，或者走向灭亡。 Ｍ.ＸzＩxs.Ｃｏm