就在洪承恩连夜赶赴安西时，周天星也是一夜没有合眼。他在喝酒，把自己一个人关在书房里，自斟自饮。
屋子里没有开灯，只有书桌上一台开着的手提电脑，
晶屏上闪烁着白花花的光晕，照在他苍白如纸的脸上。仰头灌下最后一滴二锅头，喉管和肠胃早已麻木，完全感受不到一丝辛辣。然后，他把双手十指按在键盘上，通过一个电信管理员通用帐号，接驳上无线网络。这个帐号是前不久他用神念在市电信局机房闲逛时，无意中偷来的。
打开浏览器，首页就是一幅熟悉的画面，吹泡泡俱乐部，新建用户，设置密码，进入发贴页面，上传附件。
接着，他点燃一
雪茄，双眼失神地望着屏幕上不断跳跃的进度。“本初，对不起。”
他低声呢喃着，声音很苦涩：“从一开始，我就在利用你，那时候我觉得，这没什么不公平的。官场嘛，无非你利用我，我利用你，你踩我一脚，我捅你一刀，所以，我一直很心安理得。只可惜，你现在已经没有利用价值了。”
房间里很静，静得能听到心跳声。呛人的烟草味和浓烈的酒香，
在一起飘
在空气中。时间一分一秒流逝，在这静谧的气氛中显得格外惊心动魄。“本初。其实你不是官场中人，因为你根本不懂丛林中地生存法则。你知道吗，今天你的好兄弟，要出卖你了。”
是的，周天星现在所做的，就是两个字，出卖。
在他从金龙涛那里偷来的4资料中，其中超过三分之一都是和邱家关系密切的人，邱清远在江东为官数十年。亲信
羽、故
好友绝不仅限于东海一地，而是遍及全省，可说是盘错节，牵一发而动全身。周天星之所以从前没有把那些资料一古脑儿全都公布出去，就是因为投鼠忌器，不愿连累邱家这棵大靠山，然而即便他当初那样小心，还是把邱清远本人都牵连其中，最终丢官罢职，提前退休。可以想见。如今他要把这些剩余资料全都传送到网上，对邱家来说将会是何等致命的打击。最大的可能是，东海邱家，从此在江东除名。
这件事周天星其实已经考虑了很久。出于自身利益和感情的双重因素，一直没能狠得下心在背后捅邱家一刀，然而现在。他却不得不这样做。原因很简单。为了功德。
为了洪承恩地因果树，他几乎耗干了全部功德。一个没有功德的修道人，如同一个
光了衣服走在大街上的美女，等于放开
怀任“心魔”蹂躏。而最直接、最有效、最迅速补充功德的办法，莫过于这张一直珍藏的王牌。只要打出这张牌，海量功德马上源源而来，不但马上就能填补亏损。甚至还有可能比从前更高（之前用过的资料仅占总量的三分之一）。同时。以他今时今
的声望地位，对邱家的依赖度也锐减到了一个很低的水平。再者。从前地周天星，修道的动力只为让生活变得更美好，而现在的他，则是头顶上高悬着一把利剑，随时都有可能一剑斩下，人头落地。就算只为自身和家人的安全着想，提升道行也是刻不容缓地。唯一的牺牲品，只能是邱本初和他身后庞大的家族了。
遗憾地是，人毕竟是感情动物，和邱本初相
越久，周天星就越对他下不了手。事实上，他一直在下意识地回避这个令他两难地问题，包括和邱的渐渐疏远，在很大程度上就是因为他无法预料，自己会在某个时刻，作出这个痛苦的决定。“本初，今天就是你我分道扬镳之时了。”
他紧闭着双眼，猛地按下回车键。刹那间，泪如雨下。恰在这时，东方天际上现出一丝鱼肚白。
“笃笃笃！”房门被人轻轻叩响。
他合上笔记本电脑，
出一张面巾纸拭干了脸，手撑着桌面站起身，脚步虚浮地走过去，谁知手才握到门把手，脑中就觉一阵天眩地转，接着眼前一黑，再然后，整个识海中，就只剩下了一个感觉，下沉。是的，这不止是
体上的感觉，而是整个生命都在向下陷落，也是一种前所未有的体验，仿佛堕入无尽深渊，不断地下沉，漫无止境。与此同时，灵魂深处传来一阵阵锥心刺骨的痛。“你是个卖友求荣地人。”
“你是个卑鄙小人。”
“你是个彻彻底底地伪君子。”
“撕下那伪善的面具吧，你出卖邱本初，并不是因为你现在没有功德，这是你从一开始就计划好地，先把自己
入绝境，然后给自己一个堂而皇之的借口，惩恶扬善，积累功德。你别无选择。哈哈！多么合理的借口，你是一个多么高尚的无
小人，可是你骗得过天下人，能瞒得过自己的良心吗？”“是啊，你当然问心无愧，因为你总是不断地告诉自己，你从一开始就只是在利用邱本初，他并不是你真正的朋友，你整垮邱家，只是在替天行道，你真是一个无比伟大的小人。”…
无数杂乱无章的嘲弄声在识海中响起，仿佛无数把利剑，剑剑穿心。而与此同时，却又有一股股清泉，源源不绝地注入干涸的识海，温柔洗涤着一道道支离破碎的伤口，每一次洗涤，那种撕心裂肺的痛就稍减一分。
终于，他醒了。
睁开双眼地那一刻。他看到的是一张憔悴到没有一丝血
的脸。“瑶瑶，是你吗？”
他艰难地想要抬头，却感到全身无比沉重，连一丁点力气都使不出，想张口说话，却听不到自己的声音，转瞬间，再次陷入深沉的黑暗。
只是，这一次的黑暗。分外宁静，再也听不到那些闹哄哄的声音，也没有痛，甚至没有自我存在的知觉。然而奇妙的是，他又分明感到，自己是存在地。
无边黑暗中，渐渐浮现出一个虚像，面如银盘，目似朗星，丰神俊逸。但若用心去观瞧，却又发现，这根本就是一团模糊不清的光晕。
“天星，想不到你这么快就突破了炼神中期。真是可喜可贺。”
“师父！”
周天星一听到这熟悉的声音，马上激动得忘乎所以，在识海中大吼起来。以至于那团光晕一阵猛烈摇蔽。几乎片片破碎。
“瞎激动什么。你个小膘蛋，居然这么快就又上一个台阶，这次变卦连为师都没预料到，拜托你以后不要升得这么快了，不要动不动就打断我的闭关。”江玉郎没好气地道。
“我晕，我什么时候打断你闭关了，你这个老家伙自己耐不住寂寞。主动跑出来找我。关我什么事。”周天星理直气壮地反驳。
江玉郎怒道：“臭小子，还敢嘴硬。不知道我栽了你的因果树吗？你一下闹出这么大动静，怎么会不惊动我老人家？”
周天星一下子火了，气急败坏地骂道：“太阴险了，实在太卑鄙了，你还好意思说，居然偷偷摸摸种了我的因果树，那我不是什么秘密都没有了？气死我了，快把那棵树拔了，不然我跟你没完。”
江玉郎鄙视道：“这有什么希奇的，从我看上你那天起，就种下了你的因果树，连你小时候
过几次
都知道得一清二楚。哦，不过放心好了，我看不见你的内心世界，你还是有隐私的嘛。”周天星马上被他气得说不出话来，无比悲愤地道：“世界上还有比你更无
地人吗？把我什么都看光了，还跟我说什么隐私，我X！你要是不把那棵破树拔了，我就叛出师门。”“唉！你怎么不了解我老人家的一片苦心呢，我都这把年纪了，你那点破事谁要看。你当为师也象你这么低级趣味，一炼成神念就去偷窥人家的房事，岂不知窥人
私可是要折损功德的。我今天来就是要给你提个醒，不要老是浪费功德去干那些无聊地事，尤其是窥人房事最要不得，你就没发现，偷看人家行房的时候功德消耗得特别厉害？”周天星默默回忆了一遍过往经历，这才发现果然如此，却听江玉郎又道：“岂不闻，抬头三尺有神明，这个神明并不是指世上真有神仙，而是指…这么说吧，一切曾经发生的，都不会因时间流逝而消失，大到天体运行，小到草木枯荣，这世上每时每刻发生地变化，其实都在冥冥中被记录在案了。不然我们这些天机宗传人，又如何得知过去曾经发生地事？”
如醍醐灌顶，这番话听在周天星耳中，就象一声炸雷，震得他心旌摇
。这是一个他从来没有意识到的问题，却是一个极朴素的真理。“所以，若要求证大道，首先就要让自己的
襟变得和宇宙一样广阔。你刚才之所以那样愤怒，我想，无非是因为我能看到你的一些个人隐私吧，比方说你和林姑娘之间的事。呵呵！傻小子，你当为师也象你一样，嫌自己功德太多？你是我唯一的弟子，也是我唯一地亲人，就算我如你想象中那么不堪，难道我就不担心，你将来真地和我反目？我之所以栽下你的因果树，只为防患于未然，也便于我随时了解你地修行进度，至于其他方面，你送给我看我也懒得看。你如果坚持要我拔掉那棵树，我也会尊重你的意思。”一番话说得周天星又羞又窘，只觉汗颜无地。这一回，真正是以小人之心度君子之腹了。想了半天，只憋出一句：“还是不要拔了吧。要不，万一哪天我们失散了怎么办？”
江玉郎呵呵大笑，道：“好了，你已经达到炼神中期了，快挖功德池吧，记住，为师虽然不在你身边，但一直都会关注你地，只盼你有所成就。将来和为师共参天机，我去也。”
周天星急叫道：“等一下，你下次什么时候再来…”然而江玉郎早已中断了和他的联系，那团虚像转瞬间就消失无踪了。
“死老头，装酷，耍大牌，非要把自己扮得仙风道骨的，真把自己当神仙么？”
周天星忍不住对江玉郎的恶劣行径大加批判，同时心底却升起一股暖融融的亲情。江玉郎刚离开那会儿，他感觉连天都要塌下来了。象丢了魂一样，然而经过这一回短暂的神念交流，江玉郎虽然来去匆匆，却出奇地没有感到一丝离愁别绪。只因他明白了一个道理，哪怕今后两人相隔天涯，都不会真正分开。或许要等到很多年后才能见面。但必定有那么一天。他们会再次见面。江玉郎离开后，周天星就开始在识海中挖功德池了。顾名思义，功德池就是盛放功德的池子。不过并不需要真的在识海中挖出一个池子来，事实上这只是一种比较形象的比喻。
说穿了其实很简单，功德池其实就相当于一种功德计量工具。在此之前，周天星无论积累功德还是消耗功德，对于功德量都只有一个模糊地概念。拥有功德池后就不同了。他可以随心设置一个标准度量衡，从今以后。就可以对功德进行量化了。
千万不能小看这个小小的进步，学会计量功德后，最直接的好处就是可以更合理地决定功德取舍，就象在识海中多了一个会算帐的会计，对开源截
有相当大的好处。而所谓挖功德池，其实就是制定度量衡的过程，正如现在，周天星就把他拥有的总功德值定为2000，也就是说，从现在起，每单位功德就是目前总功德的两千分之一。焙缓睁开双眼，周天星发现自己躺在一张病
上，满眼都是白花花一片。很显然，这是在医院里。看到这情形，周天星不
啼笑皆非，他依稀记得，自己昏厥前是置身在自家书房中，想必是因为当时功德亏虚，精神损耗极大，以至于被心魔所乘，突然陷入
状态，家人们以为他生了病，就把他送到医院里急救了。再看身边的环境，这显然是一套高级病房，陈设雅致，窗明几净，卫生间电视一样不缺，有点象酒店的客房，但比之更干净整洁。除了他自己躺地一张大病
，窗前还支着一张小小的单人，一个秀美绝伦的少女蜷着身子合衣而眠，正是林水瑶。正是清晨时分，一线金黄的晨曦透窗而入，静静铺洒在她光洁如玉地俏脸上，修长的睫
微微颤动，安祥得如同传说中的天使。周天星忽然觉得十分享受这种感觉，生病对男人来说，有时其实是一种享受，他闭着眼睛都能想象得到，在他昏
期间，林水瑶是如何精心服侍他地，只恨当时没有知觉，无法真正享受到这份温柔。当然，这种想法有点卑鄙。只可惜，他刚刚升起地好心情突然间就消失无踪了，只因他看到了一张放在
头柜上的《东海晚报》，一行醒目的黑体字跃入眼帘：“新一轮肃贪风暴拉开帷幕，东海市副市长邱本初前已被纪检部门双归。”他颤抖着手取饼这张报纸，默默读完这篇头条新闻，再看报上的
期，距他昏那天已过了七八天。摇摇头，叹了口气，自我安慰道：“看来这回本初在劫难逃了，不过以邱清远和周豫的能量，应该不会坐视不理的，这事弄到最后，最多就是丢官罢职吧，这对本初倒也未必是件坏事。不管怎么样，这回总是我欠他的，如果真到了那一步，我就给他一大笔钱，让他后半辈子做个太太平平地富家翁吧。”
这时房门外传来轻轻地叩门声，合衣而眠的林水瑶如触电般，嗖一下从
上跃起，一眼看到坐在上地周天星，马上惊得说不出话来。“天星…我不是在做梦吧…”
她下意识地
了眼睛，终于确定无疑，嘤咛一声，旋风般扑到他身上，紧紧搂住他脖子，周天星颈项间顿时被濡
了一大片。林水瑶如同受了委屈的小阿，失声痛哭起来：“你真是吓死我了，我还以为你再也醒不过来了，他们说…你可能会变成植物人的…”周天星心中升起深深的歉疚，愧然道：“瑶瑶，对不起，以后不会再发生这种事了。”同时又觉十分无奈，心魔来袭，根本就不受他自身意愿控制，天晓得以后还会不会再出这种状况。暗暗打定主意，以后无论如何也不能行这种险棋了，不管为了什么，都要把功德值始终保持在安全范围内。
这时的林水瑶，浑忘了外面正有人敲门，不过医院的病房从来不上锁，外面的人听到从房中传来
烈的异响，就推门走了进来，是一个戴眼镜的中年医生，他一眼看到坐在上的周天星，马上震惊得合不拢嘴，愣了一刻，也如旋风般冲到病前，伸手就搭他脉门。终于，他长长吁出一口气，笑道：“周先生，你可以去办出院手续了。”
周天星不
一愕，讶道：“这么简单？我还以为要经过很多检查才能出院呢。”那医生哑然失笑，摆手道：“在我这里没这么复杂，周先生想必也是医道世家出身，就不要跟我这个末学后进开玩笑了吧。”
一听这话，周天星更觉讶异，神色古怪地望着他，晒道：“这话是怎么说的，我什么时候告诉你，我是什么医道世家的？”
那医生凝目和他对视片刻，忽然凑到他耳边，小声道：“何必明知故问，你修习过上乘内家养生术，这是瞒不了我的，这回应该是不小心走了火吧。我也不瞒你，我姓华，是岭南华家的嫡系传人。我们不如找个机会，共同切磋一下。”
周天星则是越听越糊涂，对所谓的岭南华家，根本不知所云，不过直觉中，这人没有撒谎，反而一片热诚想与他结
，而且这人身上的功德气息很强，想必是平时行医济世的缘故，所以对这医生没有恶感，结一下也没关系。不过周天星现在情绪比较低落，暂时没心情和一个陌生人纠
不清，于是强笑道：“原来是华先生，只是我有言在先，我家真不是什么医道世家，如果你有空，下回出来喝酒倒是可以的，切磋嘛就不必了。”那医生听了这话，神色有些失落，不过还是显得十分高兴，连声道：“理解，理解，这样吧，这是我的名片，周先生只要有空，随时都可以跟我联系。”
周天星接过他递上来的名片，见那上面印着华则诚三个字，还有一大堆头衔，诸如省中医协会副主任委员、某中西医结合研究院院长之类的，居然还是个教授，不
对他肃然起敬，这人的年纪看上去不过四十多岁，就能混到这种地步，实属罕见，想必一定是有真才实学的。由此推之，所谓的岭南华家也应该是个十分强悍的医道世家。不过有一点可以肯定，对方不会是修道人。原因很简单，修道人从来都是唯恐
身份，绝不会傻到对一个陌生人自报家门的地步。
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