三年（公元617年），二月下。
饶
，驻军大营。时时分，缺了一角的月亮⾼挂夜空，撒下淡淡清辉，军营內，万籁俱寂，除了士卒们沉睡中发出的鼾声之外，唯有夜风轻轻吹拂旗帜的声音。
几个轮值的亲兵站在帅帐外来回走动，帅帐內，隐隐透出亮光，那是松油火把燃烧的光亮。
饶
驻军统领，现任⾼畅军中中郞将一职的腾珏面带忧⾊坐在⽑毡之上，一个⾝着亲兵服饰的年轻人坐在他的对面，火光将两个人的影子照得很长，投在了帐篷上。那个亲兵服饰的年轻人是腾珏的亲生弟弟腾刚，今天下午，从平原赶了过来，然后，通过某个秘密渠道和腾珏联系上了，今天晚上，化装成腾珏的亲兵与他在军营中相会。
最初，腾刚作为尚智的亲兵从乐寿出发，先期到达平原，在平原停留了一阵，再赶到饶
来。“短短几个月没有见，不想哥哥已经升为中郞将了，独领一军，真是想不到啊！”腾珏微微一笑。
“只是运气好而已，随着⾼大人打了好几个胜仗，长河营中没有很早就跟随长乐王的老将，大家资历都差不多，升职自然要快一些。”
“这也是哥哥有能力才行啊！”腾珏摆摆手，正⾊说道。
“哪里有什么能力，都是⾼大人的功劳，我们只是在一旁摇旗呐喊，照着他制定的计划行事而已！”
“⾼大人真的这么厉害！”
腾珏的眼神微微透着
惘，用如同叹息一般的语气说道。“是啊！没有亲自跟随他作战的人
本无法想象，在他的统率下，军队的战斗力成倍的增加，每一个士卒都变成了不怕死的人，而且，和敌人作战的时候，敌人的一举一动尽在他的盘算中，我们常常只需要花很小的代价就能打垮那些家伙！”腾刚冷笑了一声，说道。
“在哥哥看来，⾼大人和长乐王比较如何？”
腾珏的嘴角微微菗动了一下，他冷冷说道。
“这就是，你要我瞒过所有人和你见面的原因吗？你到这里来，究竟有什么事？直说吧！”
腾刚换了一个坐姿，开口说道。
“大王让我问你，还记得最初说过的话吗？”
腾珏沉默了下来，深昅了一口长气，一阵风从门口厚重的布帘下钻了进来，火苗闪动了一下，他的面⾊
晴不定。当初，⾼畅担任长河营统领的时候，窦建德为了控制这支队伍，派了大量亲信到长河营中去担任中低级将领，腾珏就是其中的一个，那个时候，他担任的是校尉一职，在长河营中与管小楼并列，仅仅列在⾼畅之下，算得上位⾼权重。
为了避免引起⾼畅的怀疑，以致受到清洗，他做人一向非常低调，因此，⾼畅明知道他的窦建德派来的人，也没有排挤他，依然让他⾝居⾼位，现在，甚至让他来饶
独当一面，可以说极为信任。和⾼畅相处一久，打了几次胜仗之后，在⾼畅的个人魅力的感召下，腾珏对他非常敬服，这也是他刚才在弟弟面前不自觉地称赞⾼畅的原因。
可以说，窦建德在他心中的影响力越来越小，不过，那个影响力只是减弱而已，并不是完全消散。
“记得！我怎么会不记得呢？”
腾珏长吁了一口气，放在双膝上的手紧握成拳。
“你答应过大王，说是在大王需要你的时候，你一定会遵照他的号令行事！”
腾刚的声音庒得很低，在大帐內回
，显得异常诡异。腾珏默默地点了点头。
在来长河营任职之前，窦建德吩咐他，让他要好好看着⾼畅，如果，这个人有什么异心，有什么大逆不道之举，希望他能如实回报。
不管什么时候，若是需要他做什么，让他必须依令行事，不得有违。
⾼畅占据平原之后，的确显示了一些脫离窦建德的迹象，不过，那迹象并不明显，他也没有站出来，公开号令大家独树一帜，脫离窦建德的旗下。故而，⾼畅的某些作为，腾珏并没有上报，并且，很长一段时间，他都没有向乐寿方面传递消息了。
说实话，他有些
茫，不知该如何确定自己的立场。“嫂子和侄子们在乐寿过得还好，大王将乐寿一个富户的府邸赏赐给了我们兄弟，大侄子已经能走会跑了，和哥哥小时候一样，喜
舞刀弄
，静不下来！”腾刚笑着说道。
腾珏知道他话里的意思，自家的亲人全部在大王那里，所以，心里最好不要有别的想法，千万不要存有二心。
除了
窦建德在长河营中还安排了不少钉子，其中，和自己不坚的多半也有，甚至一心一意跟着⾼畅的也有，但是，始终心怀故主的人肯定也存在，自己的一举一动多半都在窦建德的注视之中，他就像腿上绑着细绳的蚂蚱，不管怎么向前蹦，也蹦不了多远。
“你这次前来饶
，别人知道吗？”腾刚摇头摇，笑了笑，说道。
“哥哥，你放心，这次前来平原，我只是担任一个小小的亲兵，就算消失了，也不会有人会注意的！”
腾珏知道⾼畅所属报情机构的厉害，只要他们盯上了你，你就不容易逃出他们的监视，不过，瞧见自家兄弟这般自信満満的样子，不好打击他的积极
，因此，闭口不言。所谓人生，其实就是在无数次选择中度过，每一次选择的不同，人生的轨迹就会发生改变，对于腾珏来说，这一次的选择是至关重要的，因此，他不敢轻易做出决断。
月亮，随着两人的低语慢慢向天空的一侧移去，战旗在风中猎猎舞动，疏影倾斜。
“杀！”随着两声嘶喊，两个士兵从各自的小队中冲出来，舞动木制兵器在空地上乒乒乓乓地动起手来。
“哦！”两人所在的小队又是⾼呼，又是鼓掌，为自己的同袍加油。
空地前方的⾼台上，坐着三个人，中间那人正是⾼畅，⾼怀义站在他的⾝后，坐在他右边的是这个营的统领，手里有着两千来人的中郞将诸葛德威，坐在他左侧的则是应邀前来的客人，清河郡通守杨善会的使者杨默。
为了表示自己并无攻打清河郡的意思，这段时间，⾼畅命人带着杨默四处参观平原城。让他观看平原郡官府怎样赈济那些从远方流浪来此的众多流民；以及大量流民在官府的帮助下大量开垦荒田的场景；以及一些⽔利工程，道路建设等等。
总之，就是想让杨默得出一个结论，那就是平原在忙于內政，没有时间，没有精力，没有钱粮支持进行一场战争。
甚至，为了表现出自己对清河方面的善意，他特地邀请杨默到军营里来参观，让他观看士卒训练的情况。
“杨兄，我们平原军的战斗力还行吧？比起杨善会杨大人统率的清河军来，不知道差距大不大！”
⾼畅转过头，对兴致
望着台下格斗场面的杨默说道。杨默转过⾝，向⾼畅拱手作揖，呵呵笑道。
“名不虚传啊！⾼将军能立下赫赫战功，手下这些儿郞真是不错，我们清河军虽然也善战，不过，却也比不上⾼将军的健儿啊！”话虽如此，实际上，对⾼畅军的训练，杨默心底是不屑一顾的。看来这个⾼畅也不过是泛泛之辈而已，虽然，担任过正规军的校尉，却对练兵一无所知，更不要说有什么独特的练兵之道。
流贼就是流贼，只知道练练力气，训练个人武力，缺乏阵型方面的训练，以致打仗时只晓得一哄而上，一遇到不利就一哄而散，这支队伍也好不到哪里去。
看来，他们能打下平原，击败宇文家，运气的成分不少啊！
要不是饶
城那一万原本就是流贼出⾝的军队哗变的话，⾼畅能否拿下平原还是一个未知数，对此，杨默是这样认为的。不过，心底虽然在鄙薄，杨默的表面功夫却做得非常好。
⾼畅哈哈大笑，显得志得意満，似乎杨默的恭维让他非常⾼兴，然而，
知他的人只要看他的眼神，就知道他的心中本没有丝毫波动。这虽然是精锐队部的军营，然而，进行
练的却是那些被清除出精锐队部，转为屯田军的士卒们，真正的好像是矣夜里已经开拔，离开了平原城。“砰！”一个士卒手中的木剑被打到了半空中，他也踉踉跄跄地往后退去，最终，摔倒在地，
口处老大的一个脚印。“好！好！”⾼畅鼓起掌来，在他的带动下，⾼台上的人也纷纷鼓起掌来。
“胜者请到台前来，赏钱一贯！”
他站起⾝来，来到⾼台前，大声喝道，那个胜利的士卒満脸欣喜，一溜小跑来到⾼台下，跪在他的⾝前。
“谢谢大人赏赐！”
“哦！”台下的士卒一个个神⾊
动，无论是胜利还是失败的小队，他们纷纷⾼举武器，大声⾼呼，喊声如浪嘲一般在大营的上空回，远远地传了开去。
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