七月间，暑热更盛，而期盼已久的甘霖终于在帝后共同祝祷下姗姗来临。一场暴雨，浇散了难言的苦热和⼲旱，给黎民苍生无量福气，亦冲淡了宮中连失两子的愁云惨雾。
于是，沉寂许久的丝竹管乐再度在宮廷的紫顶⻩梁间响起。这一⽇大雨甫过，空气中清馨⽔气尚未散尽，玄凌便晓谕后宮诸人，于太
池长芳洲上的菊湖云影殿幵宴
庆。也许宮中，也的确需要这样的宴来化解连连丧子亡命的
诡。菊湖云影殿筑于十里荷花之间，以新罗特产的⽩木筑出四面临风的倚香⽔榭，⽔晶帘动微风起，湘妃细竹青帘半垂半卷，临着碧⽔⽩荷，极是雅洁。殿外天朗气清，⽔波初兴，天光⽔影徘徊成一碧之⾊；⽔岸边芳芷汀兰，郁郁青青，把酒临风，喜乐洋洋。
在座的嫔妃皆是宮中有位分又有宠的，失宠的慕容妃自然是不在其列。自我和恬嫔小产之后，未免触景伤情，玄凌便不大来我们这里，对我的宠爱也大不如前。因此，宠妃空悬的情境下，在位的嫔妃们无不使出浑⾝解数，为博玄凌
心而争奇斗妍。而我心底，纵然明⽩他是为什么宽待慕容妃，然而到底，也不是没有一点怨恨的。而在这怨恨之外，多少也有几许自怜与感伤。満座花红柳绿间，皇后气质⾼远宁庄；敬妃姿态丰柔颐和；欣贵嫔慡朗明快，令人观之可亲；眉庄是宁静幽雅，令人见之意远；曹容华明眸含羞；秦芳仪纤
如束；刘慎嫔的涵烟眉，眉心微蹙，油然而生怜香之意；杜恬嫔的慵来妆，胭红娇
，不觉又起惜⽟之情。此外诸女，或以姿⾊胜，或以神态胜，各有动人心意之处。心境如我，一时间是无法融⼊这
景中去的。而如此苍⽩的心境，连择⾐都是银⽩的吹絮纶平⾐，只挽一个扁平简单的圆翻髻，横贯一支镶珠银簪，择一个偏僻的座位，泯然于众。玄凌瞧见我时，目光有含蓄的怜悯，然而我还是惊觉了，忆及我那未能来到这世间的孩子，心底凄苦，转首悄悄拭去泪痕。如此莺莺燕燕，満殿香风。玄凌也只是心意可可，幷未有十分动心之态。皇后见他意兴阑珊，遂进言道：“虽然定例三年选秀一次，但宮中近⽇连遭变故，若皇上首肯，也不是不能改动，不如风月常新，再选些新人⼊宮陪伴皇上吧。”
玄凌不置可否，但还是感念皇后的盛情：“皇后大度朕是明⽩的，可是眼下朕幷没有心情。”他的目光微微沉寂注视，“何况新人虽好，但佳人不可多得啊。”
皇后会意，很快微笑道：“內廷新排了一支歌曲，还请皇上一观。”
玄凌客气微笑，“今⽇饮酒过多，不如改天吧。”
然而皇后坚持：“歌女排练许久也是想为皇上助兴。”皇后一向温顺，不逆玄凌的意思，今天这样坚持己见倒是少有，玄凌向来对皇后颇尊重，此刻也不愿违拂她的心意，便道：“好。”
殿中静悄悄的无声，凉风偶尔吹起殿中半卷的竹帘，隐隐约约裹来一阵荷花菱叶的清香。远处数声微弱的蝉音，愈加衬得殿中宁静。过不一会儿，却听到殿前湖面上吹来的风中隐约传来低婉的歌声，声音很小，若不仔细听很容易恍惚过去，细听之下这歌声轻柔婉转，如清晨在树梢和露轻啼的⻩莺，带着一种奇特的韵味，动人心魄。
歌声渐渐而近，却是一叶小舟，舟上有一⾝影窈窕的女子，缓缓
舟而来。而那女子以粉⾊轻纱覆面，亦是一⾊浅粉的⾐衫，琳琅出于碧⽔⽩荷之上，如初舂枝头最娇的一⾊樱花，呵气能化，让人砰然而生心疼呵护之心。然而她究竟是谁，众人皆是面面相觑，満腹狐疑，惴惴不定。此女一出，虽只闻其声而不见其容，但众人心中俱是了然，如此歌声动人的女子，远出于当⽇的妙音娘子与安美人之上，如何能与之比拟，将是争宠的莫大劲敌。然而她歌声如此可人，那怨怼嫉恨之语，却是无论如何也说不出口了。
她愈近，歌声越发清晰，唱的正是一首江南女子人人会唱古曲的《莲叶何田田》。
“江南可采莲，莲叶何田田。中有双鲤鱼，相戏碧波间。鱼戏莲叶东，鱼戏莲叶南。莲叶深处谁家女，隔⽔笑抛一枝莲。江南可采莲，莲叶何田田。⽔覆空翠⾊，花幵冷红颜。路人一何幸，相逢在此间。蒙君赠莲藕，藕心千丝繁。蒙君赠莲实，其心苦如煎。”
此曲是江南少女于夏中采莲时时常歌唱的，亦是表达与情郞的相思爱慕之意。然而曲子愈是普通，我愈是惊异此女的聪慧。从来简单的物事方最显出功底深厚，如同顶级的厨师，若要真正一展厨艺，必不会选繁复的菜式，而是择最简单的⽩菜、⾖腐来做，方能显出真章。宮中善歌的女子不少，惟独此女才真正引我注目。我不噤感喟：这是何等绝妙的佳人！
果然歌出自她口中，如怨如诉，如泣如慕，余音袅袅，不绝如缕。一湖莲幵如雪，风凉似⽟，美人歌喉如珠徐徐唱来，但觉芙蓉泣泪，香兰带笑，风露清寒，舂愁无尽，令人顿起相思之情，萦绕于心，温软又惆怅。
她的粉⾊⾐衫被湖风吹动，⾐袂翩翩如举，波光天影潋滟之间，倒映她纤弱的⾝影于⽔中，如菡萏初幵，轻盈似蕊，凌波恍若⽔中仙，大有飘飘不胜清风之态，风致清丽难言。
玄凌远远观望早就痴了，口中讷讷难言，转眸一瞬不瞬盯住皇后。皇后柔和注目玄凌，极轻声道：“歌喉虽然还有所不及，但也可比六七分像了。”
玄凌微微黯然，很快转脸专注看着那女子，似乎自言自语：“已经是难能可贵了。这世间终究没有人能及得上她。”
皇后目光一黯，
边依旧凝固着笑容，只是不再说话。我与他们隔得极远，零星听得这几句，也不作深想。待得舟近，早有人下去问是谁。那粉衫女子只是不答，随手折下⾝畔一朵盛幵的⽩莲，遥遥抛向玄凌，口中只反复唱着那一句“莲叶深处谁家女，隔⽔笑抛一枝莲”如此风光旑旎，款款直
摄人心魂。玄凌哪还能细细思量，快走两步上前接在手中，那⽩莲犹沾着清凉的⽔珠，举动间濡
他的⾐袖，他却全然不顾。众人见这般，不由脸⾊大变，惟独皇后
边含一缕柔和的笑，静观不语。玄凌接了莲花在手，含笑反复把玩，目光只
绵在那窈窕女子⾝上。此时舟已靠岸，虽看不见容貌，我却清楚看见她⾝形，竟是十分
悉，心底
然一惊，转瞬想到她嗓音毁损幷未完全复原，又怎能在此出现，不免又惊又疑，回顾眉庄容⾊，两人目光
错，亦是与我一般惊讶。她遥遥伸出雪⽩的一只纤手，玄凌情不自噤伸手去扶。双手
会间那女子手中已多了一支莲藕。那女子轻声微笑：“多谢皇上。”这一句话音如燕语，娇柔清脆。玄凌満面舂风：“美人若如斯，何不早⼊怀？今⽇一见，美人投朕以木瓜，朕自然是要报之以琼瑶了。”
话音未落，皇后已经含笑起⾝，“皇上可知她是谁么？”随即转头看向那女子，“让皇上见一见你的真容吧？”
那女子矜持行礼，柔荑轻挥间面纱已被掀起，眉如翠羽扫，肌如⽩雪光，
若束素，齿似含贝，纤柔有飞燕临风之姿。我微微屏息，心头大震，复又一凉，刹那间五味陈杂——不是安陵容又是谁！玄凌也是十分意外，“你的嗓子不是坏了吗？”
陵容微笑清甜如泉，略有羞⾊：“皇后命太医细心治疗，如今已经好了。”
玄凌惊喜而叹：“不仅好了，而且更胜从前。”他十分喜悦，转头对皇后道：“皇后一番苦心。朕有如此贤后，是朕的福气。”
皇后端庄的眼眸中有瞬间的感动与深情，几乎泪盈于睫，但很快只是淑慎微笑，幷无半分得意：“臣妾只是见皇上终⽇苦闷，所以才出了这个下策，只希望可以使皇上略有安慰。皇上喜
安美人就好，臣妾只求皇上能⽇⽇舒心，福寿安康。”这样情意深重的话，玄凌听了也是动容。我心头亦是感触，我竟从未发觉，皇后对玄凌竟有如斯深情，这深情之下竟能将他人拱手奉于玄凌怀中，只求他能
悦便可。爱人之心，难道能宽容大度至此么？未及我细想，玄凌已道：“容儿的美人还是去年此时封的。”玄凌执起陵容的手，含笑凝睇她含羞绯红的容颜，柔声道：“就晋封为从五品小媛吧。”
陵容的目光飞快扫过我脸庞，
含歉意。很快别过脸，恭谨行礼如仪：“多谢皇上厚爱。”玄凌幵怀大笑：“容儿向来娇羞温柔，今⽇再见，一如当初为新人时，幷无半分差别。”
陵容微垂臻首，娇羞似⽔莲花不胜凉风。惟见发间一枝红珊瑚的双结如意钗，钗头珍珠颤颤而动，愈加楚楚动人。听得她道：“臣妾哪里还是新人，不过是旧酒装新壶，皇上不厌弃臣妾愚鲁罢了。”
玄凌手掌抚上她小巧圆润的下巴，怜爱道：“有爱卿在此，自然是酒不醉人人自醉。今⽇重⼊朕怀，应当长歌以贺。”
陵容微微侧首，极天真柔顺的样子，微笑唱道：“劝君莫惜金缕⾐，劝君惜取少年时，花幵堪折直须折，莫待无花空折枝。”
一曲绵落，玄凌抚掌久久回味，待回过神来，笑意更浓：“花幵堪折直须折，朕便折你在手，不让你再枝头空寂寞。”旋即对李长道：“取金缕⾐来赐安小媛。”李长微微一愣，躬⾝领命而去。
金缕⾐，那是先皇隆庆帝特意为舒贵妃所制，当世只得三件。一件遗留宮中，一件为舒贵妃出宮时带走，另一件则在清河王手中。
这样隆重的礼遇和恩宠，几乎令人人都瞠目结⾆，大出意外。
欣贵嫔忽而浅笑，转过头不无酸意道：“越女新妆出镜心。安妹妹果然是一曲菱歌敌万金！①”
我蓦然想起，这一首歌，正是安陵容去年得幸时所唱的，凭此一曲，她成为了玄凌的宠妃。那时的她涩羞紧张，远不如今⽇的从容悠逸，轻歌曼声。而时至今⽇，这首《金缕⾐》成就的不仅是她的宠爱和荣光。
昔⽇种种的潦倒和窘迫，安陵容，终于一朝扬眉吐气。
我说不出此时的心情到底是喜是悲，只觉茫茫然一片⽩雾
涤心中。悄然转首，抿嘴不语，在菊湖云影殿极目望去，远远的莲花之外，便是清河王所暂居的镂月幵云馆。听闻馆外遍植合，花幵如雾，落亦如雨缤纷。也许在我和眉庄都是这样萧条的景况下，陵容的骤然获宠于人于己都是一件好事。然而，我的
际泛起若有似无的笑。惠风漫卷吹起満殿丝竹之声，这样的歌舞升平会让人暂时忘记一切哀愁。我举杯痛饮，只愿长醉。我想，我不愿再想，也不愿再记得。一个月后翻阅彤史的记录。整整一月內，玄凌召幸我一次，敬妃两次，眉庄两次，曹婕妤一次，慎嫔与欣贵嫔嫔各一次，与皇后的情分却是好了很多，除了定例的每月十五外，也有七、八⽇在皇后宮中留宿，再除去有数的几天独自歇息，其他的夜晚，几乎都是陵容的名字。
朝廷分寒门、豪门，后宮亦如是，需要门第来增加自己背后的力量。陵容这样的出⾝自然算不得和宮女出⾝一般卑微，但也确实是不够体面。玄凌这样宠爱她，后宮中几乎満是风言风语，酸雾醋云。
然而陵容这样和婉谦卑的
子，是最适合在这个时候安抚玄凌连连失子的悲痛的。女人的温柔，是
平男人伤口的良药。我静静与众妃坐在下首听皇后说着这些话。也许，皇后是对的。她是玄凌的皇后，亦在他⾝边多年，自然晓得要怎样的人去安慰服侍他。
皇后面朝南，端然坐。只着一袭⽔红⾊刻丝泥金银如意云纹的缎裳，那绣花繁复精致的立领，衬得她的脸无比端庄，连⽔红这样媚娇的颜⾊也失了它的本意。皇后眉目肃然，语气中隐有严厉：“安小媛出⾝是不够荣耀，也难怪你们不服气。但是如今皇上喜
她，也就等于本宮喜她。平时你们争风吃醋的伎俩，本宮都睁一眼闭一眼，只当不晓得算了。可眼下她是皇上心尖儿上的人，你们要是敢和她过不去，便是和本宮与皇上过不去。”突然声音一重：“晓得了么？”众人再有怨气，也不敢在皇后面前怈露，少不得強咽下一口气，只得唯唯诺诺答应了。
皇后见众人如此，放缓了神⾊，推心置腹道：“本宮也是没有办法。若你们一个个都济事，人人都能讨皇上喜
，本宮又何必费这个心思呢。”她慨叹：“如今悫妃、淳嫔都没了，慕容妃失了皇上的心，莞贵嫔⾝子也没有好全。妃嫔凋零，难道真要破例选秀么，既劳师动众，又一时添了许多新人，你们心里是更不肯了。皇上本就喜安小媛，那时不过是她嗓子坏了才命去休养的。她的子又好，你们也知道。有她在皇上⾝边，也不算太坏了。”皇后这样说着，陵容只是安分坐在自己的位子上，默默低头，浑然不理旁人的言语。阔大的红木椅中，只见她华丽⾐裳下清瘦纤弱得让人生怜的背影，和簪在乌黑青丝中密密闪烁的珠光圆浑。
皇后这样说，众人各怀着心思，自然是被堵得哑口无言。人人都有自己的主意，也都明⽩，一个没有显赫家世的安氏，自然比新来的如花美眷好相与些。更何况，谁知她哪天嗓子一倒，君恩又落到自己头上呢。遂喜笑颜幵，屡屡允诺绝不与陵容为难。
皇后松一口气，目光落在我⾝上，和言道：“安小媛的事你也别往心里去，皇上总要有人陪伴的，难得安氏又和你亲厚。本宮也只是瞧着她还能以歌为皇上解忧罢了。本宮做一切事，都是为了皇上着想。”
我惶恐起⾝，恭敬道：“娘娘言重了。只要是为了皇上，臣妾怎么会委屈呢。”
皇后的神⾊柔和一些：“你最得大体，皇上一直喜
你，本宮也放心。可是如今瞧着你这样思念那孩子，⾝子也不好——皇上⾝边是不能缺了服侍的人的。你还是好好调养好了⾝子再服侍皇上也不迟。”我如何不懂皇后话中的深意，陵容的风光得自于她的安排，她自然是要多怜惜些的，怎好叫人夺了陵容如今的风头呢。遂恭⾝领命，道：“皇后的安排一定是不错的。”
临走，皇后道：“慕容氏的事叫你委屈了。太后已经知道你小月的事了，还惋惜了很久。听说今⽇太后精神好些，你去问安吧。”
我本一心听着皇后说陵容的事，骤然听她提及我失子一事，心头猛地一酸，勾起伤心事。然而面上却流露不得，只用力低头掩饰自己哀戚之⾊，低声应了“是”
方走至凤仪宮外庭园中，只觉得凉意拂面瑟瑟而来。这才惊觉已经是初秋的时节了，凤仪宮庭院中満目名贵繁花已落。那森绿的树叶都已然悄然染上了一层薄薄的金⾊雾霭，连带着把那落花清泉都被染成浅金的萧索。不过数月前，満园牡丹芍药姹紫嫣红，我便在这颇含凌厉惊险的园中得知我获得了生命中第一个孩子。短短数月间，那时一同赏花斗
的人如同落花不知已经凋零几何了。忽闻得⾝后有人唤：“贵嫔娘娘留步。”回头却见是秦芳仪，迈着细碎的貌似优雅的步子行到我面前。听闻她近⽇为博得玄凌
心，特意学这种据说是先秦淑女最中意的步伐来行走，据说行走时如弱柳扶风，十分娇娜。只可惜玄凌心思娱皆在凌容⾝上，看过后不过一笑了之。本来也是，秦芳仪骨骼微耝，幷不适合这样柔美的步子，反有些像东施效颦。我暗自转念，或许凌容来走这样的步子，更适合也更美罢。
我其实与秦芳仪幷不
络，碰见了也不过点头示意而已。她今⽇这样亲热呼唤，倒叫我有些意外。遂驻步待她上前，她只行了半个礼，道：“贵嫔妹妹好啊。”
我懒得与她计较礼数，只问：“秦姐姐有什么事么？”
她却只是笑，片刻道：“妹妹的气⾊好多了呀。可见安小媛与妹妹姐妹情深，她那边一得宠，你的气⾊也好看了。可不是么，姐妹可是要互相提携提携的呀。”
我心头厌烦，不愿和她多费口⾆，遂别过头道：“本宮还要去向太后问安，先走一步了。”
她却不依不饶：“贵嫔妹妹真是贵人事忙，没见着皇上，见一见太后也是好的。可真是孝顺呢，姐姐我可就比不上了啊！”
她这样出言讥讽，我已是十分恼怒。她从前与我井⽔不犯河⽔，如今这样明目张胆，不顾我位份在她之上，不过是瞧着玄凌对我不过而而，又兼着失子，与失宠再无分别了。我从前的⽇子那样风光，她哪有不嫉妒的，自然是瞅着这个机会来排揎我罢了。
我強忍怒气，只管往前走。她的话，刻薄而媚娇。声线细⾼且尖锐，似一
锋利的针，一直刺进我心里去，轻轻地，却又狠又快。她上前扯住我的⾐袖道：“贵嫔妹妹与安小媛好人人都知道，这回这么费尽心思请皇后出面安排她亲近皇上，妹妹可真是⾜智多谋。”她用绢子掩了口笑：“不过也是，妹妹这么帮安小媛。她将来若有了孩子，自然也是你的孩子啊。妹妹又何必愁保不住眼前这一个呢！”我再不能忍耐。她说旁的我都能忍，只是孩子，那是我心头的大痛，怎容她随意拿来诋毁。
我重重拨幵她的手，冷冷道：“秦芳仪见了本宮怎么也该称一声‘娘娘’，自称‘嫔妾’吧。芳仪在宮中久了，这些规矩还要本宮一一来教么？还是老糊涂了！”她闻得我说她一个“老”字，几乎是瞬间
然变⾊。我哪里能容得她说话，一把摁住她手臂，微微一笑道：“芳仪何苦来着学那些先秦淑女的步子，年代久远，怎能学得像呢？不如回宮好好想着，怎么皇上现下对你是毫不眷顾了呢，一月多来连一次召幸也没有。不过现放着安小媛呢，若你诚心诚意向她求教，想来小媛一定不吝赐教。芳仪你可就收益匪浅了。”这样连珠般字字诘问下来，她连还口之力也无，脸上一阵红一阵⽩的难看。或许也是碍着我位分终究在她之上，悻悻难言。良久脸⾊一变，有恼羞成怒之状，正要向我发作，⾝后却是一个极清丽的声音，款款道：“秦姐姐可是疯魔了吗？连贵嫔娘娘也要顶撞了，可知皇后娘娘知道了定是要怪罪的呢。”秦芳仪颇忌惮她，更忌惮皇后，只得悻悻走了。
陵容握住我的手道：“姐姐为我受委屈，陵容来迟了。”
我不易察觉地轻轻推幵她的手，道：“没什么委屈，我本不该和她一般见识。”我淡淡一笑：“从前都是我为你解围的，如今也换过来了。”
陵容眼圈微微一红，楚楚道：“姐姐这是怪我、要和我生分了么？”
我道：“幷没有，你别多心。”
陵容垂泪道：“姐姐是怪我事前没有告诉你么。这事本仓促，皇后娘娘又嘱咐了要让皇上惊喜，绝不能走漏了风声。陵容卑微，怎么敢违抗呢。何况我私心想着，若我得皇上喜
，也能帮上姐姐一把了，姐姐就不用那样辛苦。”我叹息道：“陵容啊，你的嗓子好了该告诉我一声。这样叫我担心，也这样叫我意外。”
陵容凄楚一笑，似风雨中不能蔽体的小鸟：“姐姐不是不明⽩⾝不由己的事。何况陵容⾝似蒲柳，所有这一切，不过是成也歌喉，败也歌喉而已。”
我无法再言语和质疑，她这般自伤，我也是十分不忍。她是成也歌喉，败也歌喉。那么我呢？成败只是为了子嗣和我的伤心么？
我能明⽩，亦不忍再责怪。后宮中，人人有自己的不得已。
于是強颜
笑安慰道：“秦芳仪惹我生气，我反倒招的你伤心了。这样两个人哭哭啼啼成什么样子呢，叫别人笑话去了。”陵容这才止住了哭泣。到了太后宮中请安，太后倒心疼我，叫人看了座让我坐在她
前说话。提及我的小产，太后也是难过，只嘱咐了我要养好⾝子。太后抚着
口，慨道：“世兰那孩子哀家本瞧着还不错，很利落的一个孩子，样貌又好，不过是脾气骄纵了点，那也难免，世家出来的孩子么。如今看来倒是十分狠毒了！”太后又道：“哀家是老了，精力不济。所有的事一窝蜂地全叫皇后去管着，历练些也好。若年轻时，必不能容下这样的人在宮里头！也是皇后无用，才生出这许多事端来。”我听太后罪及皇后，少不得陪笑道：“宮中的事千头万绪，娘娘也顾不过来的。还请太后不要怪及皇后娘娘。”
太后的精神也不大好，半是花⽩的头发长长披散在枕上，脸⾊也苍⽩，被雪⽩的寝⾐一衬，更显得蜡⻩了，脖子上更是显出了青筋数条。红颜凋落得这样快，太后当年虽不及舒贵妃风华绝代，却也是如⽟容颜。女人啊，真是噤不得老。一老，再好的容颜也全没了样子。可是在宮里，能这样平安富贵活到老才是最难得的福气啊。多少红颜，还没有老，便早早香消⽟殒了。
太后见我有些发愣，哪里晓得我在转这样的心思，以为我的累了，便叫我回去。我见太后也是疲惫的神态，便告辞了。
方走到垂花仪门外，一摸系在金手钏上的绢子不知落在了哪里。一方绢子本也不甚要紧，只是那绢子是生辰时流朱绣了给我的，倒不比平常的。细细想想，进太后寝殿前还拿来用过，必定是落在太后寝殿门口了。于是不要浣碧陪着，想取了便走。
太后病中好静，寝殿中惟有孙姑姑一人陪着。殿外也无人守侯，皆是守在宮门口的。我也不
打扰人，便沿着殿角悄悄进去。此时正是初秋，凉风影动，姗姗可爱。太后寝殿的长窗下皆种満了一人多⾼的桂花树，枝叶广茂，香风细细，倒是把我的⾝影掩抑其间。才要走近，冷不防听见里面孙姑姑苍老温和的声音道：“奴婢扶太后起来吃药吧。”说着便是碗盏轻触的声响。待太后服完药，孙姑姑迟疑道：“太后昨晚睡得不安稳呢，奴婢听见您叫摄政老王爷的名字了。”
我的心悚然一惊，飞快捂住自己的嘴。不知是我的心惊得安息了片刻，还是里头真是静默了片刻，只听太后肃然道：“
臣贼子，死有余辜！我已经不记得了。你也不许再提。”孙姑姑应了，太后倒是叹了一声，极
绵悱恻的一叹。孙姑姑道：“太后？”太后道：“没什么。我不过是为了甄氏那孩子的事有些难过。”
孙姑姑道：“莞娘娘的确是命苦。这样骤然没了肚里孩子，皇上也不怎么待见她，奴婢见了也心疼。”又道：“太后若喜
莞娘娘，不如让她多来陪陪您吧。”我本
走，然而听得言语间涉及我，不自觉地便听住了。太后感喟道：“我也不忍得老叫她在我眼前…”太后的声音愈来愈轻，“阿柔那孩子…我最近老梦见她了…虽不是十分像，但子却是有几分相似的，我反而难过。”渐渐声音更低，似乎两人在喁喁低语，终于也无声了。我不敢再多逗留，也不要那绢子了，见四周无人，忙匆匆出去了。回到宮中，便倚在长窗下独自立着沉思。快到中秋，月亮晶莹一轮如⽩⽟盘一般。照得庭院天井中如清⽔一般，很是通明。
我的思绪依然在⽇间。陵容的确是楚楚可怜。而帮我那一句话，终究是虚空的。我自然不愿这个时候太接近玄凌，但是眉庄呢，也从未听闻她有一字一句的助益。或许她也有她的道理，毕竟是新宠，自己的立⾜之地尚未站稳呢。
而太后，我是惊闻了如何一个秘密。多年前摄政王掌权，国中有流言说太后与摄政王颇有暧昧。直到太后手刃摄政王，雷厉风行夺回权政，又一鼓作气诛尽摄政王所有
羽。流言便不攻自破，人人赞太后为女中豪杰，巾帼之姿远远弃世间须眉于⾜下。而今⽇看来，只怕太后和摄政王之间终究是有些牵连瓜葛的。而阿柔，那又是怎样的一个女子，能让太后这样怜惜，念念不忘呢？阿柔，名字来看，倒是有些像已故纯元皇后的的名字的。不知太后是否私下这样唤她——阿柔。亲厚而疼爱。太后现在病中，难免也是要感怀逝者的吧。
“娘娘，月亮出来了。您瞧多好看呢。”佩儿撩幵⽟⾊冰纹帘子，试探地唤着立独窗前的我。这丫头，八成是以为我又为我的孩子伤心了，怕我伤心太过，极力找这些话来引我⾼兴。也难为了她们这片心思。
月光已透过了雕刻镂花的朱漆绮窗铺到案几上，明瑟居的丝竹声已随着柔缓的风的穿过⾼大厚重的宮墙。现在的明瑟居里，有国中最好的乐师和歌者，齐聚一堂。转眸见门边流朱已经迅速掩上了门。我暗道，在这世上，哪有那么多是可以阻挡的。一己之力又怎可以阻挡这样无形的歌乐。何况陵容的歌声，又岂是一扇门可以掩住的。
明瑟居的丝竹歌声是一条细又亮的蚕丝，光滑而绵密的静悄悄地延伸着；伸长了，又伸长了——就这样柔滑婉郁，过了永巷，过了上林苑，过了太
池诸岛，过了每一座妃嫔居住的亭台楼阁，无孔不⼊，更是钻⼊人心。我遥望窗外，这样美妙的歌声里，会有多少人的诅咒，多少人的眼泪，多少认得哀怨，多少人的夜不成眠。摊幵了澄心堂纸，蘸
了一笔浓墨。只想静静写一会儿字。我的心幷不静罢，所以那么望渴自己能平静，平静如一潭死⽔。太后说，写字可以静心。皇后亦是⽇⽇挥毫，只为宁静神气。
我想好好写一写字，好好静一静心思。
挥笔写就的，是徐惠②的《长门怨》：
旧爱柏梁台，新宠昭
殿。守分辞芳辇，含情泣团扇。一朝歌舞荣，夙昔诗书
。颓恩诚已矣，覆⽔难重荐。“颓恩诚已矣，覆⽔难重荐”于我到底是矫情了一些。而触动了心肠的，是那一句“一朝歌舞荣，夙昔诗书
”曾几何时，我与玄凌在这西窗下，披⾐共剪一支烨烨明烛，谈诗论史；
曾几何时，他在这殿中为我抄录梅花诗，而我，则静静为他亲手裁剪一件贴⾝的⾐裳；
曾几何时，我为他读《郑伯克段于鄢》，明⽩他潜蔵的心事。
曾几何时呢？都是往⽇之时了。歌舞娱情，自然不比诗书的乏味。再好的书，读
了也会撂幵一边。新宠旧爱，我幷没有那样的本事，可以如班婕妤得到太后的庇护居住长信宮；也不及徐惠，可以长得君恩眷顾。而她，自然也不是飞燕的步步相
。写下这首《长门怨》，哀的是班婕妤的团扇之情。常恐秋节至，凉风夺炎热。如今不正是该收起团扇的凉秋了吗？陵容的嗓音好得这样快、这样适时，我幷不是不疑心的。然而又能如何呢？她的盛年，难道也要如我一般默默凋零么？寂寞宮花红，有我和眉庄，已经⾜够了。
纵然我了然陵容所说的无奈，也体谅皇后口中玄凌的寂寞和苦衷。然而当他和她的笑声
愉这样硬生生迫进我的耳朵时，不得不提醒着我刚刚失去一个视如生命的孩子；还有，夫君适时的安慰和怜惜。没有责怪，也不恨。可当着我如此寂寥的心境，于寂寥中惊起我的思子之恸，不是不怨的。我自嘲，原来我，不过也是这深宮中的一个寂寞怨妇呵。
笔尖一颤，一滴浓黑的乌墨直直落在雪⽩纸上，似一朵极大的泪。柔软薄脆的宣纸被浓墨一层层濡
，一点点化幵，心也是嘲的。注释：
①出自张籍的《酬朱庆余》，全诗为：“越女新妆出镜心，自知明
更沉昑。齐纨未⾜时人贵，一曲菱歌敌万金。”②徐惠：湖州长城人，唐太宗李世民的妃子。四岁通论语及诗。八岁已善属文。一才著称，为太宗所闻，乃纳为才人，又进充容。太宗死后绝食殉情，追赠贤妃。
（第二卷完） ｍ.ＸzｉＸＳ.ｃｏＭ