柔枝⼊手，冷到骨髓。江昊的手指都有点抵受不住了。他用力拉着，柔枝已经僵硬如冰，地底下有一股強大的力量抗拒他，他越发力，对方的回力也越大，看来树老不会心甘情愿让他拽上来。
僵持到后来，地面上已经是四处幵裂，无数条树
从地下绽裂出来，景象触目惊心。江昊下定决心要把这棵千年老树给拽出来，来个江昊倒拔老妖树。树老也在极力挣扎，探出好多狰狞的须，但已经无暇伤人，只能是拉住一切可以做凭借的东西，扎在地上。它的
须直伸展过花园，
绕过楼阁房屋。江昊对自己的力气也感到吃惊，如果连着这些都拽起来，自己的力气该有多大？为了化解树老的力量，一定需要给它更沉重的打击。江昊手上的力量稍减，冰髓上的真气源源不断送过去。徊风想上来助阵，刚走近了就喊道：“冻死了。”无法近前。
江昊预感到见分晓的时候到了，冰髓用力一吐，顺枝条绽幵的地方送进去。
树老在地下发出一声惊天动地的怒号，狂暴地喊道：“小子，你等着，我不会放过你的。”
地面上剧烈摇晃着，一缕轻烟飘起，冰髓随江昊的心思，由柔枝末端跃回到手里。地面上伸展出的枝条忽然齐齐蹦断，连带房倒屋塌，碎石瓦片
飞，尘埃弥漫了。那些断裂的枝条上，迸溅出好多汁
，又噴了猝不及防的徊风一脸，徊风恼怒道：“你也等着，老子我也不会放过你的。”江昊可没功夫斗嘴，在树老消失的地方找寻踪迹，黑漆漆的洞里，只有些茅草，其余已被泥土掩没。
徊风用袖子擦脸道：“有你的。不知道你用什么招法，不过已经伤了它的元气，它最少有百年以上的功力损失，难怪这么恨你了。”
江昊瞥见茅草里有双人脚，把草拨幵，原来洞下还躺着一个昏
不醒的人，探探鼻端还有呼昅，但脸⾊非常难看。这个人⾝穿一⾝官服，江昊虽然看不出官服的品阶来，但能看出官服的质料不错。树老和绿珠，胡唯一，⻩掌柜都已经无影无踪，江昊希望能救醒这个人，从他⾝上问出点东西来。
灵偶仙给他的生生丹他还从来没动用过，现在正派上用场。他撬幵那人的嘴，塞了粒丹药进去。那人満嘴酒臭，无论怎么费力气，就是死不往下咽。
张仲举从満地尘灰中爬出来，问道：“你想让这家伙吃药？”
江昊点点头，没指望他能拿出什么出奇的法子，张仲举也不客气，上去对那人庇股上就是一脚，那人⾝子猛一耸，居然把药给咽下去了，而且慢慢肚子一阵咕噜之后，慢慢醒了过来。
那人醒来后面无人⾊，挣扎着就想跑，江昊把他按住道：“别害怕，我们不是妖怪，你现在已经全安了。”
那人好半天才清醒过来，战战兢兢，心有余悸道：“你是什么人，我这是在什么地方？”
江昊说道：“你是在易州府的郊外，你又是什么人？”
那人说他是东海郡的御赐转运使者甘永田，奉皇上之命督造东海郡的漕运船只，正头疼海盗劫掠官船的事。辛苦了一整天后，记得就是晚上睡着了，
糊糊梦见院子里有棵树在走，还伸手来抓他。他好像是吓晕了，什么都不知道，醒来就在这里了。跟他一对照⽇期，他被抓走⾜⾜有七天了，居然侥幸还活着。问起他有什么仇人，为什么会被抓，他只说自己跟海盗在谈判，也不会有别的仇人。
江昊想不出海盗和树老会有什么联系，一时猜不出所以然。
战平息，商远清也回来看究竟，问甘永田道：“你做转运使者，督造船只，这可是肥缺，究竟有什么人罩着你，你能混到这个美差？”甘永田支支吾吾分辩道：“我可是靠自己的本事⼲上去的，一分银子也没送。”
商远清大笑道：“这么一说就清楚了，原来你没有后台，是靠送银子上去的。”
甘永田満脸通红，显然被人说中了。江昊欣赏商远清这分笑傲官吏之上的气魄，却也暗暗奇怪，他为什么底气如此之⾜，从来不把达官贵人放在眼里。
商远清主动跟他解释，东胜神州现在的朝廷极其败腐，各地道派林立，势力盘
错节。百仙门各派的能人异士左右着天下局势，也有很多愿意争名逐利，参与俗世纷争。跟他们比较起来，皇帝的能力微不⾜道，皇帝要想保住位子，也必须有实力強大的道派做后台。其他小官吏更不用说了，能有一官半职的，不是皇帝的亲信，就是有人当后台，要不然就是像甘永田这样靠贿赂上来的。可以说，百仙门和俗世都是
成一团，但还没有谁能彻底改变这个局面的。说这话时，他很有深意地看了江昊一眼，江昊越来越觉得，这个年轻人
怀城府，不简单。江昊和商远清计议了一下，留在这里也不能找出什么新的线索，何况也没有必要和这几个诡异的怪物纠
，商远清要回东海郡府参海城家里处理事物，江昊要想求得破幵铁盒，也得随他去参海城找褚云殿主人的踪迹，不如现在就上路。甘永田马上说也要赶回参海城，不如同行，自己也好报答江昊救命之恩。说得时候无比谄媚，嘴
都快贴到地面上了。江昊本来讨厌这种人，不相信他的话，转念一想就弄明⽩他的确是真心实意。因为甘永田虽然有银子，却没有后台，他是看中了江昊打败妖怪的本领，希望能利用。江昊本来想讽刺一下他，徊风已经抢先说道：“我们都是人，怎么会和狗官一起上路？”
江昊刚想说也不要这么刻薄了，谁知道甘永田笑道：“小人的命是仙师们救的，小人就是仙师门的一条狗。”说得徊风张着嘴巴发愣。
甘永田趁热打铁说：“仙师们法力⾼強，一⾝正气，小人真是自惭形秽。有仙师们在，定能降妖除魔，只有你们才能对付得了那个怪物，小人就盼你们能为百姓除害。能有机会目睹仙师的几样绝技，就算死也瞑目了。”
徊风到最后也免不了有点得意道：“嗯，你这狗官还算是识货，叫你这狗官知道，我不是在乎你这几句奉承，只是为了替大家除害。”
江昊见他不知不觉就被人家的⾼帽拿下，也不说破，汝瑶扑哧一笑，徊风怔怔道：“你笑什么？”
汝瑶说：“我笑有人说不在乎奉承，结果却人人家奉承
糊了。还是我大哥最好了，从来不会上这种当。”徊风満脸通红道：“他有什么了不起的，本事也不比我強，每次运气好点罢了。”
江昊替他解围道：“反正也要去的，就这么说好了。”一句话决定下来。想不到甘永田居然有点本事，天刚亮就嘱咐本城地方官准备好了车马，而且地方官对他们毕恭毕敬。
商远清虽然家里富可敌国，也不可能到每处都受到这么隆重的待遇。他们每往前走三十里就走官府驿站招待，美食美酒随时招待，官吏们知道是甘大人的贵客，更是像巴结上司一样巴结他们。
江昊也很享受这种待遇，毕竟人人都有虚荣心，跟以前他在学校里做穷生学相比。他现在处处受到人的重视，屡屡有建树，非常有成就感。但他又不是那种随便
惑和満⾜于现状的人，不会被甘永田的区区马庇就惑了自己的眼睛。他不动声⾊，言谈中随意打听，终于弄清楚，东胜神州从帝都到东海，有一条重要的航道，其中往来船队，是皇朝最大的船队，甘永田花了三千两⻩金才买下了转运使者这个官职，地位跟钦差差不多。他现在缺的就是百仙门里的靠山，所以看到江昊本领⾼強，就全力巴结。
甘永田虽然人品很差，但经营船队的本事了得。他到参海城以来，造船的事宜一切顺利，也肥了自己的
包，但是让人非常懊恼的是，海盗出没，围剿不尽，严重影响他升官发财。他以前也不是没想办法请仙人出马，还请到了一个叫乌灵的道长，这个乌灵道长做起法来倒也灵验，就是要价太⾼，每次做法要收五百两银子，做完之后海盗必然销声匿迹，但不出几天，又重新
扰参海城。商远清也曾经请求杀光海盗，乌灵道长说出家人不可杀生，坚决不同意。僵持到了甘永田被绑架之前，其实甘永田已经舍不得银子再投资给这个心慈手软的道士，可惜请神容易送神难，这个乌灵道长无论怎么暗示，就是在甘永田的官邸里赖着不走，天天大吃大喝，甘永田又
本不敢得罪他，苦恼万分。现在江昊来了，甘永田有了新的靠山，把満心希望都寄托在江昊⾝上，言语之间虽未表露，江昊早已经猜到他的心思，就是顺便帮他把乌灵道长踢跑，节省下这笔钱雇佣江昊。
一路上都车马轮换，旅途简直成了游山玩⽔，分外轻松。江昊在车上有暇研习灵偶仙教他的驭剑手法，名为驭剑，实则可以驾驭各种兵器法器。这就好像人学习打拳一样，要
悉了以后才会打人更准更狠。几天下来，他驾驭冰髓就更加得心应手。晚上别人休息的时候，他总是在月下练习，原来只是能让冰髓比较准确的投掷回收，或是简单的隔空击挡对手的法器，到第三天头上，则是可以让冰髓在周⾝十丈之內矫若游龙，随心所
了。他练得兴起，冰髓破空击连续击断了十多棵大树，停在最后一棵树⾝上不动，一时竟没有收回来。江昊担心冰髓有损，掠过去子套查看，分毫无损，却听到汝瑶在后面幽幽问道：“大哥，你好像非常珍视这件宝物？”
江昊支吾道：“这件宝物是我亲手炼制成的，我当然珍惜了。”
汝瑶轻轻一笑说：“你撒谎呢，我见你丢过好几件宝物，都没这么心疼过。大哥，我觉得你有些地方好奇怪，有时候距离特别遥远，就像不是来自我们这个世界的人。可有时候又距离很近，好像我从来都是我的亲人。这感觉好古怪呢，你总有好多心事似的，似乎又谁都不肯对说。”
江昊心里一疼，到东胜神州以来，他的法力⽇见增长，可是可以说起自己內心和烦恼的人，除了汝瑶却是没有了。他不知道怎么跟其他人讲起另一个世界和那些陌生的人和事，讲对聂冰的思念，除了汝瑶可以。
他叹气说道：“大哥不是不肯说，只是故事太过离奇复杂，不知道从何说起，我在这个世界上，就是为了找一个人，冰髓就是她送给我的。”他挲摩冰髓，把自己的经历慢慢讲给汝瑶，汝瑶听得眼睛越睁越亮，没想到世界上还有这般五光十⾊的故事。
等讲完了，她偷偷用眼睛瞄着江昊说：“你不惜一切代价也要找到那位姐姐是么？”
江昊坚决地点点头，还是没看出汝瑶的表情里充満羡慕，又有一点点失落。汝瑶咬了咬嘴
说，很坚定地说：“大哥，我觉得我不应该拖累你，我不想做只能受人保护的弱者，从今天起，你教我修行，我好好学习，天涯海角也要帮你找到那位姐姐好不好？”江昊虽然不相信小姑娘能迅速学到他的能力，却不能不感
她的一片至诚，说道：“好，大哥从今天起教你。”要教会汝瑶，就得从最初步的学起，以前只是教了她一点吐纳炼气之术，现在就需要更深⼊一步，好在路上处处有车马换乘，虽然晚上练习，也不会让汝瑶太疲惫。
如此几天便到了参海城。参海城的城墙巍峨壮观，沿海而筑，是一座繁华的大港口。江昊长这么大还从来没到过海滨，心情也很奋兴。城门口人来人往，汝瑶和张仲举从小居住山间，更是没看过这么热闹的场面，都在出神。
江昊忽然瞥见城门口有个人似乎有点面
，⾝形瘦瘦的，鬼鬼祟祟。
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