只不觉间时间过得飞快，月亮悄悄爬上了半天空。亮比十五的更亮更圆，真有点道理，满街道的人借着皎洁的月光一同欣赏花灯，大街上的路灯都关了，倒不是为了省电，而是享受这难得的月光。
不过月光之下却有些白衣人晃来晃去，赵刚仔细一看才知道：有很多妙龄女子身着一身月白色风衣，成群结队的在街上走，被月光一照，就好像成了
的狐狸，特别妖媚。赵刚有些纳闷就问道：“老婆，这些女子穿着好奇怪，怎么穿一样的白色衣裳？”萧小燕笑了起来，用手指点在赵刚额头上道：“老公你真是有点傻，这是四九城的规矩，正月十六晚上，是女人们走桥的日子。这些年轻的，多半还要往正
门去摸钉呢！走桥摸钉，只能穿白色的衣裳，要不然就不灵了！”那几个侍卫转过去了脸，肩头不停耸动，显然是憋得十分辛苦。
“走桥摸钉？是怎么回事，我怎么不知道？”赵刚一头雾水，还是没明白怎么回事。
萧小燕唔着嘴笑个不停，最后才解释道：该夜妇女们穿白绫衫，相约成队，一人举香在前，众人随后，称为走百病或丢百病。过桥时叫度厄。结队妇女到城门
，尤其是正门都要摸一摸门钉。据说摸过门钉后，宜生男孩。…赵刚不
笑了：“怪事真不少！难怪我竟看正门的铜钉特别亮，看来一定是这些妇人磨光了的。不过这想法却有几分道理，正门正门，气正了生男孩也算说得过去，小燕子，过一会你也去摸一下，明年咱们生个男孩！”萧小燕大羞，抬起手就要打他，想了一下又放下手，轻轻地牵着赵刚的袖口说道：“陛下。要不你把正
门借我一天吧！”赵刚哈哈一笑，正想说话突然间街道上同时发一声喊，然后就看到天顶处亮光一闪，只见一个小红点冉冉上天，升到最高处猛地炸开，空中马上开出了万朵桃花，这还不算完，桃花分处又是“僻僻啪啪”一阵脆响。
“好。万里桃花别样红！”好事的一起叫了起来，赵刚所处之地正好是灯市的中心，地势极高的一片开阔地，向四周一看。灯棚密密麻麻看不清个数，如同长龙般的蜿蜒出去；各店肆也是张灯结彩，大开方便之门，门口锣鼓喧天，游人互相说话的声音都听不清。灯市东口和西口，各有一片空场，几十个烟火架并排放好，周围是一群彪形大汉守着，把万千游人紧紧吸引在那里，不得动弹。
刚才那个万里桃花是西边放的。东边就有点吃不住劲，两边像是在竞赛。西边不放，东边也不放；西边放上去一种花，东边一定也放，而且一定要盖过西边。东边也放了一个，也是冉冉上升，只不过这次升地太高。有人头都酸了，还没看到礼花，正想起哄，就听见碰的一声响，礼花在空中炸开了。开始是一分二，然后就分的多了，二分四四分八，条理清楚的好像是画出来的一样，不多一会就满天都是礼花，看花的众人这才知道好处。一起喝彩起来。
赵刚也看得有趣，这可真是新鲜玩意，斗
斗狗斗马斗老虎，还竟有斗花的？一时间灯市口一条街挤得水
不通，游人争看，大
眼福。西边放了一个灯笼锦，照得数支以内一派红光；东边跟着飞上一支月明帘，如同空中又升起一轮明月，把四周照得雪亮。被东边的
倒了威风，西边地自然不能认输，又点燃了架上的火莲花，这个灯的名目是火花飞速转动，如同盛开的荷花所以叫做火莲花；东边也紧跟着把线穿牡丹烧着，顿时烟火架上开出了五颜六
斗大地牡丹。西边气不过“刷”的一声，一座葡萄架放上夜空，紫
的星光密密闪动，仿佛垂下一串成
的葡萄；东边毫不放松，随着向天空放了一副珍珠帘，那变幻不定的色彩四方
，实在令人惊讶。西边飞出滴滴金，也叫叠落金钱，漫天金珠雨点般下坠；东边却斜
十几只千丈菊，长长的金丝亮得叫人睁不开眼！每放出一种花，千万人便同声欢呼，这声势、这气氛，真像身处山摇地动之中。可是赵刚的眉头却不经意间缩紧了。这么多的礼花，花费的钱绝对不是个小数字，就算是豪富之家也未
花费这么多钱，难道是政府出钱放礼花吗。
这正是赵刚最忌讳的事情，政府是公仆吗，不是记得旧中国地一个军阀孙传芳就反对这种提法，说：“现在做官的自称是人民公仆。凡是仆人没一个好东西，不是赚主人的钱，就是勾搭主人的姨太太，我不是公仆，我是父母。天下父母，没有不爱子女的，爱民如爱子才是，才能真正为人民谋福利，做好事！”
今天的礼花，说不准就是那个公仆弄出来的花样，给自己地
包里面添上一大笔钱。等到包鼓了，估计这个家伙绝对不会掏自己的包放花。赵刚低声吩咐了一下侍卫，等到侍卫走了，才继续看花灯，突然一愣，然后走过去扶起一位老人，拍了拍他身上的灰尘说道：“老大爷，您高寿呀，街上这么多人，小心摔着啊！”那个老人精神矍烁，银须白发看起来有几分仙风道骨，，赵刚素来尊老爱幼，已和他搭上了话。
“谢谢了，小娃子！”老人点头笑道“娃子们猴急，下半晌就都出去了。我上岁数了，只好一个人慢慢走了。”
“您老家里几口人？”
“我？人年纪大了，有点算不清楚了，女娃就不算了，光算男娃吧”老人呵呵一笑，伸出手说了一句十五个曾孙子！加上我一共五十六个。你这个小郎君，玩得还痛快吧？”
“您老高寿呀！真是没想到…”赵刚迟疑了一下，含含糊糊地答道，把话题转到其他问题上。
“我今年99了，活的不容易啊！”老人抬脸望了望万头>。。煌的街市，叹道“道光八年生人…十五年那时候，道光爷派林大人去销毁鸦片烟，结果吧英国人惹
了，大炮架起来猛轰，道光爷真是不错，可惜没生对时候，要是生在这时候，那也是一代明君，要说现在活得好。还真托了赵刚爷地福了！”老伯一席肺腑之言，直说得赵刚心里热乎乎的。谁说老百姓蠢，他们比谁都精明，谁给他带来恩惠与灾祸，他们嘴里不说，心里有里雪亮着呢！老爷爷说的一点都不错，道光即位之初，中国正面临最严重的内外危机。清王朝已经开始走下坡，史称“嘉道中衰”其突出表现在吏治腐败，武备张弛，国库空虚，民众反清斗争频频；在外，西方列强势力东侵，鸦片荼毒国民。道光颇想有一番作为，也采取了一系列措施，企图中兴。他虽然朝纲独断，事必躬亲，以俭德著称。但内政事物，如吏治，河工，漕运，
烟等均无起。勤政图治而鲜有作为。道光处于历史转折的关键时刻“守其常而不知其变。”来自东南海上的鸦片
毒使他寝食不安。最后下决心严厉烟，道光十九年（1839年）初，道光任命林则徐为钦差|缴地鸦片，共191791976254斤，在虎门当众销毁。是历史上规模最大、销毒数量最多的一次。虎门销烟也引发了中英之间的紧张关系。道光二十年（1840年）六月，英国远征军到达中国海面，鸦片战争爆发。战争伊始，骄傲自大的道光认为英军不堪一击，但随着战事的发展，英军围困珠江口、攻占浙江定海、直
天津大沽，使得道光大为震惊，忙派琦善等人与英军谈判。最后对外妥协，将林则徐、邓廷、杨芳等主战派查办，重用穆彰阿、琦善、奕山等人，重新开放广州。然而，英军并不
足于此，他们继续对虎门、宁波、厦门等地进行攻击，并于一八四二年攻占吴淞。道光二十二年（1842年）八月二十九
清的第一个不平等条约——《南京条约》。条约规定：中国割让香港给英国，赔偿英国共2100万元。开放广州、福州、厦门、宁波、上海为通口岸等等。此后，清政府又与法美等国签定了中法《黄埔条约》和中美《望夏条约》，使中国沦为半殖民地社会。说到底这不是别的原因，只不过是不知道大势在哪里，碰到三千年之大变局，无所适从罢了。 ｍ.ｘＺIｘＳ.ｃOｍ