仅仅是个小渔村，全村人口加起来也不过三、四百人，没有车⽔马龙，没有华灯⾼照，没有公路，甚至连马车都没有一辆，全村的人都靠打鱼为生，若不是前些年村外头建起了一座“江南造船厂”这个小村子连座私塾都不会有。
自打船厂开设以来，这个小村子的宁静就被打破了，随着船厂人口的增加，码头建设的开始，小渔村渐渐变成了座小镇，船厂办起了私塾，无论是谁家的孩子都可以免费⼊学，村里头总算是有了些能识字的人，那朗朗的读书声着实给小镇增添了不少的生气。
今儿个是六月十八，一大早船厂门口就挤満了船厂、码头那些管事的员官、工头们，还摆上了香案、锣鼓之类的东西，一派喜庆的样子。镇上的男女老少们不知道发生了何事，但也估摸着是有大人物要来，也都停下了各自的营生，挤在船厂门口看热闹。
巳时一刻，太
已经升起了老⾼，虽是上午，可夏天里的⽇头也是辣火得很，围观的民众早已有些不耐，各自寻个树荫躲了开来，那些个员官们一⾝整齐的朝服被光一照，个个都是汗流浃背，却没人敢擅自跑去躲躲，只能不停地用⽩娟拭擦着滚滚而下的汗⽔。无他，只因来地是钦差王爷胤祚。巳时二刻，远处一大队人马簇拥着十余台轿子往船厂而来，等候已久的官吏们一阵騒动，不过并没有就此松一口气，反倒更加肃然起来。各自整整官服，屏气凝神地观望着。骑在⾼头大马上的清松远远望见造船厂门口那
⾼大的旗杆，纵马来到胤祚的轿前，⾼声道：“王爷，就快到地头了。”轿子內的胤祚收回了心思，沉声回道：“知道了。”
差使办得顺利。胤祚地心情却不是太好，不管是接见地方员官，还是跟郭老爷子探讨事务，总有些心不在焉。満心眼里都是王熙凤那哭泣的双眼---胤祚表露了自己的⾝份之后，并没有像他想象的那样能得到凤儿的理解，小丫头哭着跑了，就连胤祚要走也没来送行一下，令胤祚心疼得不行，有心去找凤儿，可又不知道自己究竟该如何跟王熙凤解释，无奈之下也只能先行离开。
大家伙心里头都明⽩胤祚不开心的
由所在，可情之一道原本就是个难解地谜团，外人是帮不上忙的。即便是想帮着出主意也没那个胆子，毕竟胤祚的⾝份摆在那儿，天家的事儿不是旁人可以随便置啄地。虽说这会儿没什么要紧的差使。可眼见胤祚那副烦恼样也不是个办法，这不，林轩毅想了个法子，提议去海上船厂、码头转转，一来是考察一下工程进度。二来也顺便散散心。胤祚倒也无所谓。海上那头上有郭老爷子把着关，下有范时捷这么个清官⼲吏盯着看。原也出不了什么大事儿，看不看着实没什么区别，不过既然是林轩毅的提议也不好驳回不是？就这么着领着郭、浙江巡抚奇善、藩台宋时明、臬台姚杰等一⼲员官，热热闹闹地杀奔海上而去。摆香案、宣圣旨都是些常例，也没什么出奇之处，胤祚宣罢了旨意，让各级员官、工头们都回去忙活各自的事情，不可因
候自己而误了工期，自个儿则率着随同前来的员官由范时捷陪着从码头到船厂一路看过去。海上的码头全是从无到有开始建设，这会儿，数千募征而来的民壮正热火朝天地⼲着，胤祚在繁忙的工地上转了一圈，对工程的进度和质量都相当的満意，尤其是看到海上地码头上已经开始用上自家所产的⽔泥，更是有些子得意，将⾝后的范时捷叫到⾝边，一脸子和蔼可亲地样子问道：“子铭（范时捷的字），这码头上的⽔泥够用吗？派来的技术人员可有不到之处？”
范时捷天生一双大耳朵，一旦
动起来，那耳尖还晃个不停，被同僚们戏称为范驴子，当然此人的脾气也犟得跟驴子差不多，生平就认死理儿，一向不怎么服人，不过对胤祚却很是佩服，这会儿听见胤祚召唤，忙跑了过来，大嘴一咧算是笑了一下，两眼放着光道：“好使，这玩意儿⼲得快，不像胶泥得等上好几天才能⼲透，那些子工头也尽心。泥灰量也⾜，够使地。”“好，那就好，子铭这次辛苦了，待工程一完，本王定要上本保奏，断亏待不了你地。”胤祚这话里头带着试探的味道，那话里透露着想收范时捷为手下地意思。范时捷人虽犟，可却不是傻子，自然是听出了胤祚话里头的潜台词，虽说他也很是佩服胤祚的才⼲，不过老范同志却不想陷⼊阿哥们那残酷的斗争中去，此刻听胤祚说起这话头，也就笑呵呵地回道：“海运有成全仗圣上英明，下官不敢居功。”
嘿，这老货还真是滑头，跟咱打起埋伏眼来了，不过老范同志是个⼲才，能用着也就先用着。胤祚心思转了飞快，眼见老范同志不愿陷⼊阿哥们的争斗中去，也不勉強他，哈哈大笑着说道：“你个范驴子还真是会说话，好了，回船厂走走去。”
胤祚的江南造船厂从康熙三十二年设立到如今已经整整四个年头了，原先就是个研发中心而已，⼲的尽是造些小渔船、小商船，或是为⽔师战舰修理船只之类的小生意，可船厂內原本拥有的大型船坞却有六七个之多，厂里头对于大型海船的研究也从来没有停止过，庒
儿就赚不了钱，胤祚每年还得掏出二三十万两银子倒贴进去，就为了能赶海上运的快车。自打康熙三十六年正月海运折子通过以来，江南造船厂可就忙活开了，又是大肆招兵买马，又是加建船坞，那钱花得跟流⽔似的，也就是胤祚这么个大财神能撑得住，换成别人早被船厂的大包袱给拖垮了。此刻，船厂內十个船坞一字排开，十艘大海船同时开建。望着船台上上下忙碌着的工人，胤祚心里头可是美滋滋地，那锤子的击打声听起来就像是元宝的击撞声，眼睛里头往外冒着的是飘来飘去的“美元”怎一个慡字了得。胤祚自个儿乐呵了老半天，才转过⾝问范时捷道：“子铭，可有完工的海船？本王见着心动，也想下船试试。”
“禀主子，完工的新船没有，倒是有艘旧船，是前两年完工的样品船，主子若是不介意倒是可以用一下的。”范时捷还没来得及回答，一直跟在胤祚⾝后的船厂厂长刘和成赶紧回答道。
刘和成，字其望，是刘明川的堂弟，为人老实厚道，不是做生意的材料，不过做事认真细致，管理船厂却是把好手。当初建船厂之时，胤祚也曾特地见了他，将他收⼊门下，并将后世的一些流⽔线作业，部门责任制、生产计划编制之类的理论
给了刘和成，让他好生琢磨一、二。别看刘和成做生意不行，可研究起管理理论来还真是不赖，偌大的船厂管理得井井有条地，让主管的范时捷省了不少心。介意？嘿，咱自家的船，有啥可介意的，旧点就旧点，能用就成。胤祚前世没少乘船，这几次下江南也都是坐船，可都不是自己的船，这会儿一听自家有艘大船，那哪能错过，兴致
地领着一帮子大小员官登上了停靠在船厂內一处小码头上的大船，一声令下，大船扬帆启航向大海中驶去。此船是在郑和宝船的样图的基础上，经江南造船厂技术人员多次论证、修改之后才定型的大型海船，船长十八丈八尺，船底头至无板处为十二丈零三尺六寸，无板虚梢为三丈三尺四寸，头阔为两丈三尺五寸，头深为七尺八寸，中阔为三丈四尺三寸，中深为九尺一寸，比之郑和宝船还要大上三分，中间一个主桅⾼达三十余丈，一前一后两
副桅也有二十仗上下。正当其时，大船挂満帆而行，船速极快，在蔚蓝的海面上犁出道道⽔线，蔚为壮观，飞来飞去的海鸥相互追逐在船的周围，清脆的鸣叫声在海面上回
。胤祚站立在船首，看着蓝天⽩云，心中波澜起伏，久久不能自抑----我的船，我的海洋，总有一天，我要让我的船队横扫海洋，让大海成为华中的海洋，这一天绝不会太久，我发誓…
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