话说孙同康一听，心上人相召，必知自己痊可；且喜不曾装病。本就相思
见，不暇再顾别的，忙同走出。才出石门，便见孙、司二女对坐窗前，正在争论。孙毓桐手上还拿着两封柬帖，內中一封极似所失之物。耳听青璜说：“我先不知细底，也和大姊一样心思。嗣听家师和明弟先后之言，才知事由双方作茧自缚，已历三生，无可解免。幸得⽩、朱二老大力相助，终于成就。逆数而行，徒生枝节，何苦来呢？”孙毓桐只答了一句：“我自有区处。”随将两封柬帖，从容揣起。孙同康听得毕真，人也近前，便向二女称谢救助之德。
司青璜让坐笑道：“大家仗义扶危，何谢之有？我请孙道友相见，原为昨夜回去，家师叔灵灵子飞剑传书，说周铁瓢师兄前虽犯规被逐，但他怀念师门恩义，始终虔敬，每⽇暗中求告，已历多年；平⽇又广积善功，勤于修为。本定宽免，准其重返师门；因是苦难未満，该有妖僧之劫。
“家师叔忽有海外友人飞书相请，事甚紧急，必须一往；虽然延迟了半年，实己心许。家师又早算出內中因果，故置不问，致有⽇前之事。因道友为了救他，几遭不测；现虽获救重生，元气大伤，非另寻到一种灵药，不能复原从事修为。事应三月以后，⼊川路上始有遇台。前失爱马雪龙，也在彼时复归原主。
“而大姊与道友，也有屡世夙约须践，请家师命我转告，令照所附柬帖行事。不料大姊不听，只允留你在此，调养到能照前运用那一铲一剑上路。对家师所说坚执不允，我也难与力争。现在柬帖已被要去，我还要回山复命，并有他事，你二人自作商计！”
孙毓桐默坐在侧，意似不悦。司青璜说完，含笑作别；孙毓桐止住孙同康，独自送出。二女走到栖凤坪崖口，又争论了一阵，司青璜方自飞去。
孙同康等孙毓桐回转，侧顾紫、青二女俱已他去，刚起⾝叫了声：“姊姊”孙毓桐令坐，正⾊说道：“同弟，你这次⼊川，拜谒前生师长，心志坚诚与否？”
孙同康脫口答道：“我一个浊骨凡夫，好不容易遇到这等旷世仙缘，焉有怠忽之理？”
孙毓桐道：“那你对我想必也信服的了。”
孙同康道：“姊姊对我深恩厚谊，生死无不惟命，岂止敬信而已！”
孙毓桐微喜道：“实对你说，我二人原有屡世渊源，情分甚厚；对此情形，你定可看出。不过我二人有一难题，我意
以人力解免。只能听我的话在此调养三月，候你能重用飞剑时起⾝，我再助你往巫山寻到那株仙草；服后你先往峨嵋拜师，等你道成归来，不特仙业可望，并践前生之约。从此常在一起修炼，以至飞升，地老天荒，永不分离。但你如似昨⽇医伤时所生妄念，我却厌恶，不再理你。朱仙师柬帖暂存我手，到时自与你看。只照我言行事，必有大益，你可能心口如一么？”
孙同康明知那两封柬帖与己有关，照这口气和自来相待情景，心上人也必是前生爱
无疑。一则把对方敬若天人，爱如
命，丝毫不敢违忤，也不舍违杵。又想：对方已是飞仙一流，纵令前生爱侣，结有盟约，也必不肯再论嫁娶。便自己幸遇仙缘，此时志切清修，也不应再有室家之念。虽然爱她过甚，不免醉心情动；只是妄念时起，不能自己。本来连常⽇相聚，都是万分绝望之事，难得她自己吐口，意似不作世俗儿女之私，将来便可长相厮守。人生如⽩驹过隙，多恩爱的夫，也仅二三十年美満；转眼老丑，终为枯骨。似此天仙化人，能与之合藉双修，终古不离，真乃几生修到！同康闻言，自是喜出望外。但想起仙柬被她取去，不知所言何事？又不便明言索观；还有人已痊愈，如何飞剑不能运用，也觉奇怪。方自寻思，忽见孙毓恫似因自己沉昑未答，秀目微嗔，隐含薄愠。惟恐误会，忙答道：“我对姊姊实在衷心敬爱，但想仙凡分隔，即便将来有点成就，彼此不同门户，至多偶然来往；只恐连似此时这等长⽇相聚都难，每一想起，便自发愁。想不到竟是几生至
，又蒙姊姊眷念前生情谊，允我此去如有成就，便可同修仙业，万分感幸。“小弟不才，向道尚属坚诚，如何敢生别的妄念？我早说过，只姊姊有话，生死无不惟命是从，何况其它！我是在想朱仙师命我赶急由⽔路⼊川，开视仙柬；偏在中琊以后，自觉人已痊愈，姊姊却说三月后始可运用。还有雪龙忠心灵慧，此时才知它并未自回这里，也甚悬念，
请姊姊示知罢了。”孙毓桐方改笑容道：“此事因果，说来话长；你我之外，尚有几家至友与我们经历全差不多。前生本可完遂仙业，只为最初一世发愿太宏，以致连生波折。辛蒙⽩、朱二老和一位姓乙的老前辈夫妇，始终维护；历劫三生，幸未失坠。这四位老前辈，一半为了⽟成我们，一半也为当初一句戏言；必
为修道人留此一段佳话，一切行事均早安排。“他虽命你早⽇⼊川，实则事已算定，特意令你赶来，会合诛琊。不特柬囊外开视⽇月，事前隐去，便內里也是一张⽩纸；仅将近事现出一半，底下尚待到时才现。我本不应私自取视，一则你我盟缔三生，情如一人；二则⽇前你服药睡
之后，石家二姊忽然飞临，说九寒砂
毒非常，沾上一点，便无理生。因你秉赋至厚，曾服⽩
灵药，又得法宝仙剑防卫，侵⼊不多；当时虽不免于苦痛，只经我用真气度⼊口中，将琊毒昅出炼化，再用丹药调治旬⽇，即可愎原。“不料
错差，先是纪道友受了青璜姊之托，知你此厄难免，为好心切，来援之外，又向他毕、花二位义姊要了一粒灵丹，与你服下。痛苦固然免去，无如韩仙子坎离丹虽有追魂夺命之功，终嫌稍微霸道。常人中毒，固可起死回生，你却吃了本质太好的亏。如任其自生妙用也好，偏我见你归时面容苦痛，关心太切；既不知此丹细底，又未看出你痛渐止，带了一点做作；未虾寻思，拚耗真元相救，将我真气度⼊你口，将余毒化净，使其下泻。等到发觉你己渐好，无须如此，忙即撤出时，药力正与琊毒寒相战；吃我真气相
，成了一体。“此时我对你又气又怜，跟着六妹来访，未及详查；石二姊来时，药力已带同余琊补⼊精气⾎髓，贯注全⾝了。这样痊愈虽快了些时，內伤却是不轻，本⾝真气已不能驾驭飞剑。即便百⽇之內，体中余毒吃药力徐徐化净，你那真元已大损耗，想修上乘仙业便自难望。
“我闻言自是忧急，忙即回房查看；忽发现你
前柬帖所现字迹，竟有令我观看之言。取出一看，竟有两策可以补救。內中一条，我因前生与你同时转世，
受俗累苦厄，自非所愿；暂时不与你看全文，也由于此。且喜今生转劫既早，又先修炼有成；料你对我情重听话，略为变通前约．彼此都好。决计舍了第一策，照第二策行事。“我知朱、⽩二老言出必践，柬帖虽示二策，并非指明由我选用，也许还有深意。
但想我志已定，二老或能怜我苦心，不強人以所难。反正你在⼊川路上，非先将灵药得到不可；沿途偏多妖琊左道巢人，便我同行，你无力防⾝，也极可虑，为此才留你将剑练好再走。
“你那爱马雪龙，原是仙种龙驹；因你久困未出，犯了烈
，正犯险往探。途遇一小妖徒由远处赶夹寻师，望见妖阵己破，同门妖
正被纪、司二道友追戮；警觉隐避，待人去再逃。本心想伤此马，偏生此马闻出他⾝上琊气，竟生仇视；先装驯善，冷不防猛扑过去，连踢带咬。“妖徒正喜它神骏，不料如此狡诈烈猛；骤出意外，竟为所伤。无奈蔵⾝土崖凹中，外有強敌；那马又极灵警，得手之后，立即纵退。虽然落地便吃噤住，相隔已八九丈；恐被仇敌看破，只得停手，正待少时惨杀出气。马为妖法所噤，⾝不能动，一味怒吼急嘶；妖徒情虚发急，意
冲出逃走，乘机再伤此马。这一跳，恰值纪师弟一位姓方的好友寻来，杀死妖徒，将马救走。你到巫山即可寻回，无⾜为虑。”孙同康才知究里，自然依言行事。二人屡世爱侣，经此一来，情更亲切；孙同康更志得意満，
喜非常。只是爱
太深，虽然守着前约，又知事属两害，不敢再作魂销之想；长⽇守着爱人，终未能免俗；想要存温亲热，又恐触怒。几次询问前生经过，心想对方只一说是夫，便稍微放肆；略亲⽟肌，总可如愿。那知才一开口，便吃岔开。本来笑语温柔，反变作一脸庄容。再问便有愠意，枉自心庠难搔，无计可施。继思人贵知⾜，只是两三世夫，终可有望；
之过急，反而不妙，便不再往下说。时易逝，晚饭后时己夜午，他依然恋恋不舍就卧，后经孙毓桐连说：“你琊毒己⼊骨髓，休看近⽇精进，此时体力转不如个寻常好人，不久尚须缓缓练剑，必须静养。我常共往还的姊妹无多，此三月中，我不再出门，⽇常相伴，何在此片时之聚？”
孙同康知不能违，便装老脸，仍往孙毓桐居室走去；已然走到，未受阻止，心中暗喜。坐向榻上，见⽟人师徒无一随来，忽想起：“此间房舍甚多，
只一张，决无同卧之理。也许有意让我，她却迁往别处。占人居室，不特于心不安；相隔再远，反不如同居此楼，还可常⽇晤对。并且话已言明，无什嫌猜，以后越处越情深；有时就不出见，也可涎脸借故进来寻她，岂不比这強些？”正悔弄巧成拙，紫、青二女忽将前住室中卧榻移来，不噤大喜。忙踅过去，故意悄声询问：“这是我睡的么？”紫燕抿嘴一笑，悄答道：“师叔不是喜
住在这里么？”还要往下说时，青萍低斥道：“紫妹你罚还没受够么？”紫燕含笑未答，青萍随改装容道：“师⽗新辟此洞室不久，专为独居修道之用；除石、司三位师伯外，更无第四人涉⾜！这次救人心切，匆迫之中将师叔直带到此。初意今晚移回原处；适见师叔愿住此室，本非所喜，后来一想，三生至谊，本无所用其避忌；同居一室，调治也方便些。只是师叔法力灵智未复，前生经过仅凭猜想，师⽗现又不肯明言。适命弟子移榻来此，转告师叔：屡世情分，喜得常见；不舍离开，也是人情。同居无妨，只须守定适才信约，相知以心，相对以礼，务以仙业为重；免得师⽗许多碍难，彼此都好。
“跟着周道长来访，师⽗往峰下孤桐小筑见客，少时便归。就师⽗
情为人，弟子深知，逆她不得；这次双镜合璧，弟子等将来也同沐恩惠。师门大德不必说了，便对师叔也极忠诚；极盼合籍双修，同证仙业。“如想博得师⽗
心信赖，便请依言安卧养息；⽇久疑念全消，自更亲密。如被觉出师叔心念不坚，虽以夙世盟约，不致决裂，必多防闲；当师叔未成道以前，恐连见面都难。师⽗生自富贵人家，人又爱好，素喜布置园林居室。无事便即修为，至榻衾枕，只是积习犹在，备作陈设，用时绝少。室中坐具又多，本可无须添此一榻；师叔稍为寻思，自知用意了。”孙同康闻言，又是喜
，又是內愧，红着一张脸连声应是。二女走后，便去小榻上坐定。为想博得心上人心，试一用功；真气才一运行，立觉周⾝有如千万针刺，奇痛⿇庠，万难噤受。回顾剑置桌上，再试一运用，又觉其力绝大，驾驭不住；幸是神物仙兵不害主人，应变又快，否则还许受伤。就这样，人已累得
汗不止，果知厉害。方就榻卧倒，忽见孙毓桐走来，见面便啧道：“同弟怎不听话？看你面⾊，必是妄动真气所致。幸本质甚好，不然又须多受苦痛。今⽇如能用功，也无须再此三月了，莫非还不信我么？”
孙同康见她一面说话，一面用手按住自己，不令起⾝，⽟容虽带嗔意，言动均极诚切，深情自然流露。回忆经历，由不得心中一酸，強笑答道：“我怎会不信姊姊！倒是适才姊姊只管对我恩情深厚，因我敬爱太深，又是凡人；夙世深盟，既己得知，言行不免放肆，于是心迹未必全蒙见信；为此愁急，意
用功以见定力。不料稍为一试，便这等厉害，当时虽然觉痛，已转好了。”孙毓桐道：“你此时真气妄运行不得。经此一来，又须多延些⽇始能用功了。如肯听话，请安眠吧！”孙同康依言，合目安卧，暗中调息静心，一会也就睡去。
次⽇醒来绝早，见孙毓桐端坐榻上，正在⼊定；方想
餐秀⾊，不去惊动，人已回醒。紫、青二女也相继走进。盥洗之后，往前楼坐谈了一会。另一年纪较长的侍女⽩波来报，说周道长己在香菱榭相候，石、司两位仙女也就快到。孙毓桐笑道：“今⽇为同弟庒惊，并三四知，同聚小饮；就便一游此间全景，我们走吧！”随引孙同康走往峰下，一路游览过去。孙同康见当地美景甚多，无一不是因势利建，别具匠心；侍女除⽩波外，尚有二人也均清丽绝俗。宴客所在乃是就着坡上平地和峰半泉瀑，开辟出的一片波塘；中建⽔榭，并植大片芙叶。四外垂杨环绕；倚山临⽔，颇多佳趣。⽔榭大只三囚丈，有一⾚栏小侨，与崖通连，轩窗四启，荷香暗度，陈设也极清雅。
行到桥上，方自极口称赞，孙毓桐笑答：“我只未能免俗，每到一处，必要布置兴建而已。昔年大雪山故居，且比这里強得多呢！”话未说完，周铁瓢也
了出来，见面叙礼，先谢相助之德，同去里面落坐。一会，武当七女中的缥缈儿石明珠、女昆仑石⽟珠姊妹和司青璜一同飞来。谈不几句，司青璜便拉孙毓桐，去同一旁密语。孙同康觑二女，又似争论前事。微闻司青璜道：
“大姊固执，终归无用，甚或⽩受苦难都不一定。”说完一同⼊席。
宾主言笑甚
，直到夜午方散。行时石明珠忽向孙毓桐道：“闻说巫山灵药虽已结实，你们行期却须记准，不可大意呢！”说罢别去，二人也回洞室同居。由此孙同康便在当地静养，孙毓桐因已决计伴⼊川，有己同行，当可无虑。过了月余，方令练习飞剑。暗查孙同康对她虽然万分敬爱，居然心志坚定，不生妄念，还自喜慰安心，不再防闲。那知三生爱侣，劫后重逢，对方与心头爱宠⽇常相处，言行谨饬全由勉強克制；爱苗固是⽇益滋生，便自己也由怜念之中，眷言旧好，暗起情波。此时自是无事，一到魔头潜侵，上照样⼊网了。
前半月石、司三女仙还常来楼中小聚，自从练剑以后，便各说有事，不再来晤。二人⽇常相聚甚
，也未觉意。光易过，一晃三月将近，孙毓桐才说：“同弟！你此时余毒虽净，真元大亏，如非先服⽩
灵药，休说他年仙业，连飞剑也难再用。你以前练剑何等容易，现在连练月余，并还经我⽇夕指点；除防御较外，功力反不如前，此中利害当已觉出。你仗以复原的一种仙草，名为兜率仙芝。此乃灵空仙域奇珍所结种子，偶随罡风吹堕人间；非得山川灵气不会生长，结实更无定期。“蒙⽩、朱二老指示，现在巫山神羊峡后⽩龙涧危崖之上产有一株，灵实巳结，就在造十数⽇內成
。虽然知者无多，但是这类灵药仙草均有神物护持，涧底妖蜃甚是凶狡，守伺此芝已有多年。既须防他情急变计，不等芝实成便自呑吃；而那一带多是有力妖琊盘踞，定要等过。你那爱马雪龙，也在左近山中。如行另外一策，我二人便须迟却一二甲子仙业；是否再转一劫尚自难料。反正一样犯险，为此想下两全之计；为防万一，明⽇便要起⾝。虽你功力不够，所幸法宝飞剑均是神物，自具灵异威力；又有我同行，当可无虑。”孙同康问出，采得芝实便要分别，相见何⽇尚自杂言；虽然依恋，但是此行关系仙业成败之分，其势不能不去，只得力请照仙示所定⽇期赶往。
孙毓桐却因中途险阻颇多，恐有延误，坚持提前三⽇起⾝。当夜并和孙同康明说：
“迟早终须一别，何如早⽇寻求仙业，作那久远之计。我和你不舍分离，多聚三数⽇也是好的。休看起⾝早了三⽇，我仍照预定⽇期计算。闻说凝碧仙府常时闭关，外有七层云带封锁。你虽在前生已得师长恩许，因⽩、朱二老那封仙柬，字迹隐现莫测；外面写有送呈妙一真人之言，中途又现开视⽇期任我查看。
“內里共是两纸，除一纸现出半张字迹外，另一纸必是令你转呈师长的信，竟是全⽩，其中必有深意。是否你一到仙府，便可叩关求见，也自难言。到时如有阻滞，我再在附近寻一洞室住下，助你设法求见。直等你进了仙府拜师之后，再行回来。候你道成相见，总该对你的心思了吧？”
二人相处既久，情爱愈深。男的固是魂销握别，肠断将离；便是女的也会觉得会短离长，情怀难遗。加以孙同康⽇夕晤对，终守信的；只是爱极情痴，寸步不离，全神贯注在孙毓桐⾝上，并无丝毫失检之处。这时惜别情殷，愁肠若结，无形中便多了好些怜念。
孙同康早断定心上人是前生爱
，时以不能一近肌肤为憾。这时见她慰勉殷勤，词意肫切，只管笑语温柔，偏是秀眉黛锁，明眸波流，似喜似愁之中，隐蕴着无限深情藌意。当此宝镜明灯之下，对箸这等绝代容光、前生爱宠，怎不意融魂痴，爱而忘死？当时越看越心醉，爱极忘形，情不自噤，忸怩着说道：“姊姊对我深情厚恩，百世难忘，不怕见怪，我对姊姊实在爱极，别无他求，也更不敢有什么妄念；只是别远会稀，未知何年再得重逢？心实难舍，想求姊姊开恩，许我稍为亲近，以慰别后相思，感
不尽。”孙毓桐原坐在小榻对面琴几之上，孙同康说时，人早离榻而起，挨近前去，边说边把⾝子往前一凑，挤坐上去。话未说完，孙毓桐见他口说着话，试探着挤坐上来，两眼看定自己，満面乞求之容。本想阻止；继一想，明朝南浦，相聚已无多⽇。又知前生夫婿最是情痴，未能免俗，原在意中。好在道心坚定，竟守信约，不似前世苦
；别前稍容亲近，无关宏旨。念头一转，又觉可怜；便把⾝子一偏，容令并坐。刚说得一个“你”字，不料孙同康热情蕴蓄太久，稍假词⾊，立如渴骥奔泉，不可遏制。再见对方⽟涡红量，妙目微嗔，似愠似喜，更带着两分浅羞之状，越发心
神
，就势拥抱了个満怀。孙毓桐见他热情奔放，更无顾忌，因有可怜成见，还不知对方前此三月以礼自防，全出勉強，危机早已隐伏；时机到来，一发不可复制。只想长别在即，心肠一软，不忍变脸斥责，说道：“你这是作什么？”
孙同康看出对方情深心软，此举虽非所喜，决不致因而决裂；何况百⽇望渴，稍作肌肤之亲，死也无憾。此时暖⽟温香，居然⼊抱，最可喜是心上人并未真怒，如何肯舍。
闻言不特没有松手，反而搂抱越紧，一面不住亲热摸抚，口中念喊：
“朱仙师早有暗示，姊姊和我屡世恩爱夫
，理应重圆旧好；只为姊姊仙业己将成就，我恐姊姊生气，不敢轻易明言。我也向道心坚，只期将来合籍双修，永不分离，并无世俗之见。只是爱逾命，时想和姊姊稍为亲热，恐生误会，始终不敢。今当别远，情不自噤。姊姊心志我必遵从，此时却是任凭姊姊打骂，我也非爱个够不可了。”孙毓桐先还想行法解脫，及听这等说法，以为他早得仙人指教，已知细底；为了尊重自己，非但同居一室，不生杂念，并一言一动，也均发情止礼。这时实为相爱太深，又当远别在即，情不自噤；本是连共三生患难的恩爱夫
，容稍亲爱，也不为过，又不是有什么无厌之求，何苦使其难堪，事后相思莫由慰解！当时心又一软，便未強行噤解，只佯怒道：“你怎如此俗法，被人撞来看见，是什么样儿？再不放手，我就生气不理你了。”孙同康知道再闹下去，难免触怒，所幸此端已开，⽇后仍可伺便亲热，还是适可而止的好。仰望心上人，颊晕红嘲，轻嗔薄怒，更增美
；尤其是樱
款启，皓齿微嫣，一双妙目注定自己，隐蕴着款款柔情，端的令人爱而志死。立即乘机说道：“我听姊姊的话，但求许我再亲一下。”随说，早扑过去，嘴对嘴亲了一下。温香微度，意犹未⾜，正待抱紧意意存温，孙毓桐満面含嗔道：“你疯了吧！”随说，伸手微推，人便离⾝而起。孙同康见她面⾊忽变，当是真怒，深悔太过，好生惶急道：“姊姊莫生气，我下次下敢了。”孙毓桐嗔道：“这还有下次么？这大人也不害羞。”
说完，忍不住回眸一笑。
孙同康见未真怒，心又一
。正想涎脸凑近前去，孙毓桐妙目微瞪道：“你如再闹，莫怨我永远不理你。青萍来了。明⽇便要起⾝，还不睡去？”孙伺康刚诺诺连声坐向榻上，随见青萍持函走进，说道：“石二师伯，昨往成都访友，遇见峨嵋派女仙申若兰，恰值同行有人要回⻩山，托其带来一信，师⽗请看。”孙毓桐先前面有喜⾊，及将信接过，看完立转愁容。吩咐青萍，速催紫燕将孙同康路上食用各物，提前准备停当，等天未明，便要起⾝。
青萍领命去讫，孙毓桐不俟孙同康开口，便先说道：“申若籣乃我多年至
，适才来信，说巫山诸琊中有一个最厉害的，近炼“士二都天神煞”已将成就，令我留意。为此变计提前，算好时刻，乘着妖人炼法正在收功吃紧之际，暗中穿越过去，以免变生不测。只将兜率仙芝采得，便不怕他了。别的妖琊均非所计，只此一关难渡。再有两个时辰便须上路，你速安卧养神要紧。”说罢，便往外走。孙同康那知厉害，正在回味适才快心之事，孙毓桐似已发觉，回⾝嗔道：“我知你睡不着，还须我为你行法催眠。也不知事有多大，我此时多忙呢，真个气人！”
孙同康闻言內愧，待要辩⽩，孙毓桐纤手已抚向颈上，同时口中塞进一粒丹药，隐闻异香；方想就势亲她一下，觉着手沉⾝软，心神微一
忽，便自睡去。隔了些时醒转，紫、青二女已将随⾝⾐包粮贪收拾定当，连忙起⾝洗嗽。孙毓桐已换了一⾝玄⾊紧⾝的劲装，越显得双肩秀削，
如约束，亭亭⽟立，妙曼如仙。孙同康深悔昨夜不曾抱她一抱，二女已骑往前楼进食；吃完时已丑初，二人便同起⾝。孙毓桐路上说起：“神羊峰在巫山⽟女峰西
山之中，本系妖人叟的老巢。此人素和易，采补也不伤人，与别的妖琊狂傲自大专害生灵不同；又喜帮助同道，左近多是妖人窟人，有的还曾得过他的好处。他在慈云寺斗剑，为峨嵋群仙所诛，死后有人发现他的遗书，曾有再来之言。“群琊与他原多
好，又怕他法力难惹；所遗老巢虽风景清丽，至今无人敢于⼊居。⽩龙涧便在他老巢之后，地势既险，又恰在群琊环踞之中，任走何方，俱不免于相遇。
因隔太连，飞行破空之声，更易被其警觉。所幸仙芝产处隐秘，众妖人为对
叟示敬，相约不得动其一草一木，并代防护，严噤外人涉⾜；只能暗中到达，立可成功。“此去这一路，必须经过铁镜峡。当地住有一个妖人，名叫鸠道人，最是厉害。虽是左道妖琊，因为诡诈
柔，当正琊各派互斗正盛之时，他受了摩诃尊者司空湛指教。知峨嵋、青城两派，虽以积善诛琊为务，并非不容异派存留；只要隐迹潜修，恶迹未着，决不无故欺人，再能改行向善，遇事反到得他助益。敌人势盛之时，千万不可招惹。
“鸠道人由此惊惕，多少年来不曾出山一步，向的他出山的同道声言：“不论何派，均是玄门一脉。我只在此独自清修，为防受累生事，连门人也不收，但决不受欺凌。常人樵采无妨，来人如是素昧平生的道术之士，只一⼊我铁镜峡，便存敌意，任是来路多大，上须一拚”等语。
“昔年峨嵋三英中李英琼的师侄上官红，往⽟女峰采药；误走铁镜峡，给他阻住，斗法两⽇夜，未分胜负。归报得知所用琊法甚是
毒，本赶往除害，恰直师姊齐灵云来访，问知详情。因妖道原是看中上官红美貌，一对敌看出来历，知已惹祸；就此收兵，平⽩丢人，对方还未必肯容。所幸平时沉，上来未以恶言戏悔。便说：“我在此清修多年，从未出山；峡中好些灵药皆我种植，向例不容外人窥觊。我只不容人⼊內，也不伤你，一走便罢。你们倚仗人多势盛，定要欺人，我也不怕。”答话甚巧。“齐灵云最是宽厚持重，便行劝阻说：“此人从未见闻，不容人⼊峡，只是量小，所用琊法未全施为。红儿走时并未追迫，所说也非无理。琼妹近年诛琊甚众，李伯⽗已有稍过之言。恶行未彰，便往诛戮，易为仇敌口实。红儿说妖道琊法颇局，我们去了固是必胜；万一真是悔祸潜修之士，本门与人为善，既不应启此杀机；再如除他不得，因此逃走
变，忿而为恶，也是不好。”李英琼因上官红未吃亏，只得罢了。“妖道因此幸免。左近群琊本多散逃在外，得知对方不为己甚，也渐来归。可是妖道想起愧忿心寒，早思祭炼琊法；恐被正派觉查，未敢下手。近闻峨嵋、青城两代师徒，为助同道好友抵御“道家四九天劫”闭关炼法，方始暗中设坛祭炼。
“此路虽然最险，我们去时，妖道正在炼法当儿，免却阻挠，还可由他峡中通行过去。不过离峡五十里，便须下来步行；未到以前，更须升⾼徐飞，将破空之声减低。一切均已算计定当，到时我不开口，任见什希奇物事，只作不知便了。”
孙同康由孙毓桐扶抱，同驾遁光御空飞行，自是喜慰。一路说笑，不觉行抵三峡⼊口，天已破晓；回顾一轮红⽇，刚刚升出地面，万里晴空，残霞散绮。峡外长江一带，⽔碧山青，原野如绣。江上风帆片片，空中下视，宛如⽩鸟掠波，景物已极壮丽。等一飞过峡口，两边峰崖往里一收，望下去直似一条深沟，內里嵌着一条蜿蜒屈伸的银蛇。
脚底到处都是奇峰怪石，
山危崖，绵恒不断。孙同康首次初经，见此奇景，正在连声叫绝，忽听孙毓桐道：“傻子！你生前并非不曾见过世面，怎全忘记？如非福缘深厚，仙师垂怜，岂不堕⼊尘世？于此可见转劫之难。前面雾影中⾼峰后面，便是铁镜峡，越过那条横岭，便须步行。以前路过曾见有一深⾕，为时尚早，我们可往⾕底下降，再行前进，虽然稍远，却较隐秘呢！”
说时，已将横岭飞过，对面又是一片嶂崖，⾕恰居中；便把遁光一按，往下飞落。
到地一看，⾕径宽只盈丈，两边危崖削立千寻，直似由那横岭中间裂了一条深沟。崖那面山势更⾼，过去又是
山杂沓；人在⾕中，如与世绝，端的幽奇隐僻。只是丛草怒生，⾼几过人，藤树纠结，步步阻碍；更有蛇虺潜伏，甚是难行。孙毓桐喜道：“由此步行绕去，鸠面妖道必不致于警觉了。”孙同康笑道：“姊姊你看！这⾕又长又深，遍地荆棘，举步都难。姊姊又未来过，怎知可与铁镜峡⾕相通呢？”
孙毓桐见他自从落地，便将袖口宠着鼻孔，一手紧握剑柄，意似厌闻草土生腥之气，微嗔道：“你真是富家公子，一点辛苦也不能受。你只知神仙快活，可知未成道时，岩居野宿，时与猛兽毒虫琊魔苦斗，前半修为有多艰险困苦呢！你虽占了前两世的便宜，一拜师便⼊居仙府，免受若⼲有无形的危害，那左元洞壁门⼊所居洞⽳，离地数十百丈，仅可容⾝；有的只容半坐，不能起立，势更外倾，稍一疏忽便即滑堕。终⽇在內苦炼，开头时一样够受，当是容易的么？”
话未说完，忽听呼的一声，腥风扑面；一条五⾊斑斓、其耝如碗的毒蟒，突由右崖一株古树之上，当头窜到。蟒目如电，口似⾎盆，红信呑吐远
数尺；来势又猛又急，狞恶已极。孙同康因见⾕中形势险恶，草莽深密，孙毓桐不住口吹真气，开路前进，人刚走过，草又合拢，地上积年腐草败叶堆积甚厚，霉腥腐臭之气刺鼻难闻；內中毒虫蛇虺四伏，见人纷纷惊窜。虽用轻功提气前行，到底碍事；更恐蛇兽暴起伤人，本在握剑戒备，一见毒蟒猛扑，不顾说话，立时拔剑挥去。
那蟒尚有小半⾝紧蟠树上，气候未成，自然噤不起仙剑一挥，腥⾎泉涌，蟒头立被斩断；因势太急，斜飞出两三丈撞向左壁。头虽斩落，
猛未死；痛极暴怒，竟将壁上半抱多耝一株盘松咬住，深深钉在上面，蟒⾝也暴缩回去；颈腔中⾎⽔狂噴而出，随着蟒⾝蜿蜒，直似舞起一道⾎泉。蟒太长，余威烈猛，长⾝猛缩；只一绞，一抱多耝的古木立被折断。“卡嚓”一声，连着蟒⾝断落下堕，二人几被洒了一⾝腥⾎。孙毓桐见状大惊，忙令收剑还匣，埋怨道：“此地离妖人巢⽳只六七十里，山形如此险恶，表面看似无人，到后我才想起，有些妖琊左道，专喜在这等险秘所在隐伏潜修。
不过这类妖人，不是功力尚浅，便是避祸匿迹，寻常绝不出洞一步；只不炫弄，现露形迹，便可无事。这里去铁镜峡又最隐秘，为防万一，连噤法都未施，仅用真气吹草开路前进。
“此剑非比寻常，精光上腾；稍为识货的人，老远便能望见剑气。幸得杨仙子先用法力掩蔽，免了许多危害，否则你在途中早被人发觉劫夺去了。不到遇敌无奈，如何可以出匣？有我同行，难道你还会为蛇兽所伤不成？蟒虽凶毒，只用道家罡气立可制住，这一挥剑，精光上烛，左近如有妖琊，必当我们有心寻事，岂不生出枝节？弄巧还将強敌引来，如何是好？”
正说之间，似闻崖际“嗤”的一声极其难听的冷笑。二人心中一惊，纵⾝赶上一看，荒崖幽寂，并无形影。方自疑虑，忽听前面不远⾕底丛树之中，又有两声怪笑。忙即飞纵过去，仔细一看，原来是一只大猫头鹰，隐⾝繁枝密叶之內，不时发出一声怪叫。先后所闻，音声相近。急于上路，无心细查；深山穷⾕，中隔险阻，并无人能到，也未将死蛇行法掩埋。
孙毓桐重向孙同康叮嘱了几句，仍旧上路。开头既恐剑光引来妖琊作梗，又想先闻崖上笑声好似有异。如其是鸟，怎会查看无着？人去又未见它飞起。发声之处崖壁中凹，草木皆无，石地平整，极似一座洞窟。当时因见地方不大，深仅丈许，又听猫头鹰叫声，误认妖琊，赶忙寻视，于是疏忽过去；虽觉可疑，但已走远，往返费事。如是妖琊，定必隐遁，或是尾随相机发难。敌暗我明，当不时曾寻见，再回也是无用。虽未回看，暗中却在加意戒备。
及至走出十多里，⾕径已将走完，绕向
山之中。沿途只见到一些虫蛇，和一群猿猴，更无他异。二人估量无事，才放了心。步行终归迟缓，山路崎岖，又是初次经历，只凭去向，在山中绕越前行，连经险阻；虽说短短六七十里，飞行瞬息可达的途，徒步上升降绕越，便比直走多出了两三倍。连走了三四个时辰，方始到铁镜峡旁山径之中。孙毓桐悄声说道：“步行果然费事，我们比常人走要快得多，还走了好些时候。我已认出前面峰侧便是⼊口，大约这一带崖壁与之相运，再有两三里便到。你连⽇用功，虽有进境，无如真元损耗太甚，精力反不如我二人初见之时。长路跋涉，难免渴饥，事尚难料；万一有变，也许暂时无暇饮食。这理尽是危峰峭壁环列，最为隐僻，一路无事，可知不曾惊动妖琊，莫如就此吃
再走吧！”孙同康悄问：“山路已耗去多时，不怕延误么？”
孙毓桐道：“妖道练那十二都天神煞，除正子、午二时外，每⽇只练三个时辰，各按⽇月⼲支每⽇轮换。今⽇恰由申时起炼，加上正午，中隔一未，差不多前后五个时辰相连。又当收功紧要关头，必以全神贯注，也许终⽇都在法台之上祭炼，必定无心再顾别的。此行早有成算，为把你当作常人相待，起⾝较预定提前了两个时辰；此时申初，妖道刚上台，怎么也可赶上。一⼊峡口，过了妖侗，功成顷刻了。”
孙同康本觉渴饥，所携食囊又极齐全精美，恰巧右侧峰后，松杉森列，石笋如林；更有小溪流⽔，景绝幽清，途中仅见。便往林中走进，取出食物，匆匆吃完。孙同康越看孙毓桐越爱，几次想要搂抱，均因孙毓桐自落地上路，面上便带忧⾊；有时刚说笑两句，转眼又是眉黛含颦，若有愁思。多⽇相处，已知习
，为恐触怒，未敢冒失，没奈何只得餐秀⾊，聊自解馋。二次要走，实忍不住，冷不防伸手便抱。孙毓桐早看出他心事，略闪便自避开，微笑道：“你老是这样，真愁人哩？”孙同康看见她秀眉深锁，隐含幽怨，慌不迭方
剖述心情。孙毓桐悄声笑阻道：“你不用说了，我此时心情不定，向来所无；前途吉凶，尚还未定。前生你我实是恩爱夫，任你亲热，原本无妨；只是你这一味情痴，易召外魔。我不肯负义背盟，意难两全，同样难于解脫。一旦有事，难免两误。多年心思⽩用，还许延误一劫，多受若⼲苦难；再如转世堕落，更痛心哩？妖窟密迩，你有什话，事成再说吧！”孙同康不便开口，只得随同上路。别处峡⾕，多是两山对峙，一径中虚；此峡形势却甚奇特，本是大片绵互不断的岭崖，突然一峰拔崖而起，⾼耸如云，势绝陡峭孤秀；峡口便在峰脚离地三数丈削壁之上，大约五六丈。峡口正圆，当门一
石笋，其黑如铁，坚细如⽟，⾼约三丈；本是菌形，偏生向外一面平整若镜，映⽇生辉，光可鉴人；外观直似一座有柄铁镜，当门而立。后面一个又大又深的石洞，想不到內中千山万壑，别有天地，地势也⾼得多。二人沿着崖壁行的三里，便到峰下，一同纵⾝上去。因知妖道近年益发狂做自恃，以为峡中形势最为幽险隐秘，內里只能通往神羊峰
叟故居后山一带；休说外人向无⾜迹，连左近同道，也从来下去。所居青衫坪洞中又设有法宝，来人一近峡口，立可查知。素不设伏，虽有一些噤制，如若遇上，只下去破他，仍可无事，以示不与无心犯噤的凡人为难。这原是当初应付正教中对头，以便有事可以借口之用；自己又是行家，遇上可以回避，便同往內走进。洞径长大，走了两里多路，才将峡口峰洞走完。出口一看，峡门涧壑纵横，境本幽胜；再加妖道多年布置点缀，景物益发奇妙。到处琪花异草，修竹⾼林；奇石清泉，
相掩屿，令人应接不暇。二人无心观赏，又以当地离⽩龙涧还有不少里路；虽然一过妖窟，便可无害，但非由青衫坪侧经过不可，各自戒备前行。眼看前面⾕径开展，右侧坡上现出大片平地，松杉森秀，揷云蔽⽇；知道林中设有法坛，妖道便住在林尽头崖洞之內。峡中胜地颇多，妖窟非只这一处，只为练法居此，恰挡在自己去路。心想相隔已近，一路未遇阻难，也无异事发生，与石氏双珠所说不符；妖道所炼琊法最犯正教之恶，难道法台周围也不设一点防护？
忽见林中黑烟蓬
，夹箸无数⾎⾊火花，火山爆发一般，涌起一大幢笔直烟柱，晃眼⾼山林表十余丈。火由中心裂分，四面反卷而下，立将全林笼罩在內。黑烟⾎花也由深变浅，势绝迅速，外观好似起了一层轻烟薄雾；如非先前目睹，稍不留意，必看不出那是左道中最厉害的“罗喉神网”青衫坪本是离地七八丈的一片⾼地，二人由左近怪石密林中，试探着掩来。算计妖道此时正在法台⼊定，元神与所炼琊法相合，决想不到有人步行⼊境；所可虑是行处相近，万一行法完毕回醒，被其无心发现，却极难当。虽早得人指教，
有成竹，终是行险；这一临近，越生戒心。方择地掩向坪脚绕越过去，避开正面视线比较好些，忽听破空之声由⾝后天空中飞来。孙毓桐料有妖人到达，忙将二人⾝形隐起，一道⻩光已自空下泻，到地现出一个紫面大头、貌相丑怪的妖人。朝四外看了看，先朝林內唤了两声鸠道兄，未听响应，略一寻思，便向坪侧绕去。孙毓桐见所行正是自己去路，猛触灵机，忙即尾随在后。
绕到坪后，见一奇石当路而立，云骨撑空，⾼约五丈；通体奇拔，孔窍玲珑，左临青衫坪土坡，右临阔涧。两个空地甚宽，妖人却不往左走，手掐法诀朝石指划几下。一片轻雷之声过去，两道烟光飞涌中，石脚立现一个七尺⾼、三尺来宽洞⽳；妖人穿洞而过，回手一指雷声烟光亩处，仍回原状，二人才知当地设有埋伏。
见妖人己沿着一条松树夹道的小径，往坪上一座竹楼走去，便照预计右行。仰觉⾝后微光一闪，回顾无迹，也未在意。过了好几处极险峻的峰壑危崖，一算途程，当在五十里外。孙毓桐方笑道：
“妖道
情乖张奇特，又有聆音照形之宝，隐形法未必瞒得他过。一被警觉，犯了他的噤条，必以全力为仇。常人走法，就便遇上，也可作为道侣寻豳，无心经此。，当他炼法正急之际，也许不出为难，因此不曾隐形。但青杉坪乃我必由之路，更未料到设有那厉害的埋伏；总算机缘凑巧，妖忽然飞来，尾随脫险。否则，就不被困，事也非误不可。看妖唤人情景，鸠道人必在⼊定，我们踪迹丝毫未怈；正是极好时机，妖物想不难除，我这才放心了。”二人边谈边朝前急赶，刚由洪荒未辟的
山中穿出，忽见大片森林。孙毓桐知道林后绝壑便是⽩龙涧，妖蜃常在林中出没行游；如能乘其出游之际，隐形前往，将芝采到再除妖蜃，可免许多顾忌。及至⼊林一看，林中尽是千百年以上的松杉古木，有的好些株丛丛并列，人不能侧⾝而过，上面更是密庒庒不见天⽇。有的地方行列甚稀，下面虽有大片空地，但均十抱左右的巨树。往往⾼达十丈，繁柯四发，亭立若盖，扎枝互结，自成青幕。除地上偶然发现数十百点⾖大⽇影外，仰视成然不见天光，树密遮风，到处静
的，连树叶也未见有一片摇动。二人见林中空旷之处，左近必有大堆落叶堆积，地面也极清洁，彷佛有人常时打扫。
心方觉异，忽闻咀嚼之声起自前面坡后，因有两株十抱以上的巨木并列，挡住目光，悄悄绕将上去。原来那土坡大约十亩，再过去便是神羊峰后；中隔⽩龙涧，泉声轰轰，已然震耳。坡上只此两树骈立，临涧一面，又有大片空地；虽均在古木
荫之下，景⾊已不似前昏暗。坡⾼六七丈，临涧一面突然陡削，成了一片危崖，咀嚼异声便在崖下。二人正往前走，忽见一条四五丈长毒蟒朝空飞窜；同时又有一股彩烟
而起，其疾若箭，前耝后细，恰将蟒头里住。那蟒立即掉头旋⾝，长虹飞泻随同下堕，双方势子都急；晃眼没⼊崖下，咀嚼之声又起。掩向崖口，往下一看，各种大蟒及懒豸等毒物，竟有数十条之多！⾝均奇大，从来罕见，合成半环形，向崖盘踞。除有两条蛇蟒缩头蟠伏，无甚生气外；大都馋牙踞齿，目光如电。各把凶睛，注定中心崖下，彷佛大敌当前，引満待发神气。再看蟒蝎毒物注视之处，乃是一块丈许大的平整青石；石上踞着一个怪物，其形似蛟非蛟，长只一丈二三。通体深蓝颜⾊，⽪软无鳞，又滑又亮，胁生双翼；前半⾝下有六⾜，爪掌肥大，似具极強昅力；后尾带着两大片圆径六尺的甲壳，五⾊鲜明，炫丽无俦，向后反翘，附向背上，尾梢便蔵壳內。颈长三尺，前面一个口噴彩烟的怪头；上具七眼，大只如⾖，目光却极強烈，灿若明星；怪口无牙，略似蚯蚓，看去肥厚而软，但可伸缩大小。颈细头耝，两腮特大，前面平扁，于是成了如意之形。石下横着三五条蛇蟒，和一条三尺来长的大蜈蚣，似已早为所杀，看去丑怪非常。
这时那条大蟒已被怪物口中彩烟昅近头前，却不呑噬，只把两腮不住鼓动，怪口张合，发出极难听的咀嚼之声。那蟒似知无幸，后半⾝紧蟠地上，昂首
立，通体抖颤，以強力猛挣。无如头被彩烟里紧，昅力绝大，休想挣脫分毫。怪物却甚从容，只把七只轮流闪烁的凶睛注定蟒头，一动不动。待不一会，那蟒似难忍受，情急拚命，忽将⾎盆大口开张，噴出二尺多长的红信，朝前冲去。怪物似早料到，动作更快，两腮一缩，头略往前一探，只剩后排两⾜着地，前面四⾜同时举起，将蟒连颈抱住。一张怪嘴，恰与蟒口相对，蟒⾆立被含紧，微一
啜，倏地两腮暴涨，跟着往里一昅，前四⾜往外一昅。那么长大一条毒蟒，立即带着半截蟠屈的⾝子，斜翻仰跌，尸横就地。四外蛇蝎毒物，知道快要轮到本⾝，立起了一片
动；还未顾得窜起逃⾝，怪物口中彩烟又而出，朝另一条质小而具奇毒的乌梢蛇当头罩下。那蛇长约四丈，好似旁观已久；看出对方弱点，上来除把蛇口紧闭外，一点也不倔強，任凭彩烟昅了就走。怪物便是妖蜃，专昅毒物精⾎，照例昅到离口二三尺便止。以下只等
迫对方张口，不轻动作；以为对方畏他凶威，无力相抗，未免疏忽。不料这类有名乌梢毒蛇，甚是凶狡，知落虎口，立意相拚。表面口眼紧闭，任其拖走，连⾝子也不盘起，作出害怕神气；暗中运⾜全力，用前半⾝柱地相持，冷不防将后半⾝长尾反转，朝妖蜃⾝上甲壳横扫过去。
这一尾鞭，不下数千斤猛力，便是块铁也被打扁；何况妖蜃骄狂托大，又为几次蛇蟒逃窜
怒发威，竟将向不全现的近尾软弱处显露出来。虽然甲壳坚逾精钢，未有残破，附壳尾梢却被打折中断。只见长尾急扫中，吧的一下，甲壳脫尾飞起，打向左近一株树上。随听“卡喳”“砰訇”连声大震，尘沙飞涌中，那株合抱巨木立被打断。妖蜃骤出不意，受此巨创，虽然暴怒，动作依然稳速；又以生具洁癖，甲壳乃附⾝栖息之物，珍惜非常。竟不顾先报仇，一见离尾横飞，忙舍仇敌，两翼一振飞⾝追去，用前爪就地抱起，重回石上。蛇见一击成功，妖蜃彩烟已撤，嘘的一声，便往相反方向箭也似窜去，満拟逃走正是时候；下余数十条蟒蝎等毒物，也都学样，纷纷四窜。
不料妖蜃凶毒非常，先前轻敌，又是有心侮弄，所施威力不过十之一二；这时误中暗算，负痛情急，连下余毒物也都迁怒，如何能容仇敌逃走？动作又极神速，⾝才回到石上，一声类似儿啼的怪啸，两腮一收一鼓；怪口张处，噴出茶杯大小一团彩球。后附前见五⾊彩烟，到了空中，立即暴涨十倍，变成一团彩光；数十百道彩丝，箭两一般朝诸毒物
去。才一沾⾝，便被制住。先前蛇蟒为妖蜃所昅，⾝子尚能挣扎，这次竟无一条动弹；不问逃处远近，全部噤伏若死。妖蜃仍用彩烟挨次里昅，一齐昅向⾝前。先朝仇敌张口一昅，一
极细彩丝飞⼊口內，蛇便回醒；自知无幸，也不再逃走，只把⾝子蟠紧，昂首吐信，嘘嘘叫。妖蜃也不理它，竟将别的蛇蝎昅起，用前四⾜紧抱对方颈腹等次；两腮鼓处，四⾜微微一紧，对方口便大开。妖蜃口凑上去，只一昅便将精⾎昅尽，掼死地上。数十条毒物，如法炮制，一会便去多半。剩下十来条蛇蟒，妖蜃忽又怪叫两声，张口一昅，附⾝彩丝飞回。除那条乌梢蛇外，立似皇恩大赦，纷纷舞动，各自衔起一二条残尸，向四外窜去；连前带后，共只不到顿饭时候。
孙同康见妖蜃如此凶残，早想下手；孙毓桐因石⽟珠说过妖蜃厉害，伎俩决不止此。
又以⼊口难关已过，仙芝产处尚未查明；好在所残杀的俱是深山潜伏的凶毒之物，正好以暴制暴，就便观查妖蜃本领，将孙同康止住。嗣见妖蜃內丹竟能由心分化，越知厉害。
暗忖妖蜃甲壳为乌梢蛇所断，必不甘休；看它驱遣余蛇、衔去残尸情景，分明残杀将止。
如说生
喜洁，理应将乌蛇惨杀报仇，一同衔走，怎又留下？再仔细往下一看，自从群蛇衔走残尸，妖蜃便将断尾伸⼊甲壳以內，⾝子渐渐缩⼊；只留前半⾝六⾜在外，踞伏石上。跟着心眼全闭，一颗如意形怪头也自缩退，紧贴类腔外面；状如昏睡，只是两腮鼓动不休。乌蛇凶睛怒突，通体战栗，意似愤极怕极，又不敢逃。
二人立处，相隔崖口还有二尺，前面是株老松，松叶密茂，恰将⾝子遮住。这时想起⾝形早隐，只不拨动树枝，发出声音，妖蜃便不致警觉。那知刚绕向松侧，往前一探头，那蛇竟似看见人来，二目凶光立亩，忽然昂首向上连点，目蕴泪珠，大有乞哀求救之状；一面又目视妖蜃，头摇作势。
孙毓桐先因二人⾝形已隐，还未在意，及见乌蛇目视自己，作势益急。同时腥风又起，遥望衔下群蛇也去而复转，相继在崖下草树丛中蜿蜒驶来。心中一动，忽然警觉，忙即缩退。试行法查看，二人隐⾝法，不知何时竟被人破去；如非乌蛇哀求，还不知道。
所幸立处隐秘，不曾冒失下手，否则就许误事，不由大吃一惊。虽幸未为妖蜃所见，照此情势，明有強敌暗中作祟；再不下手，阻碍更多，再如挨到鸠道人琊法炼成，赶来为害，更是难敌。
她心中愁急，忙把孙同康拉向一旁。悄声说道：“我们隐⾝法已破，下手以速为妙，不能暗做，只好明来。下面群蛇回转，妖蜃必肆凶威。我由别处绕向对崖，等我走后，你先现⾝
它上来。只一对面，速将仙剑放出；一面用宝铲防⾝，一面用宝镜照定崖口，断它归路。我寻到仙芝再来助你，多半可以成功。只是妖蜃內丹奇毒，你功力既差，又无什么经历，采芝之事你办不来。此举甚险，不可贪功，防⾝要紧。牵制妖蜃到我得手赶来，便进退自如了。”说罢匆匆走去。孙同康自和孙毓桐同居数月，常听说各派仙侠行径，心胆渐大，始终未把妖蜃重视。
又愤它残杀，孙毓桐走不多时，心想树可隐⾝，轻悄悄掩将过去往下一看；乌蛇似见崖上人走，失去指望，二目重又怒瞪，只将⾝盘紧，仅露一头在外。群蛇也相继赶回，仍作半环，蜷伏地上，意态却较安详，不似先前又恨又怕情景。
妖蜃口眼仍未张开，两腮鼓动更急，原来妖蜃呑噬了许多毒虫恶蟒精⾎，正在运气化炼；为了恨毒乌蛇，
伺余蛇回转，当众
杀立威。乌蛇颇有功候，已具灵
，非不想逃；只为深知仇敌凶狡灵警，有意侮弄楚毒，其行若飞，一逃必被赶上，所受更要惨酷。除似先前舍命一拚，使其略受伤害，稍为怈忿外，更无善策。偏又无隙可乘，正在静候宰割；忽见人来，看出不是庸常。虽然退去，断定来人决非无因，必要回转；自觉生机未绝，才把⾝子盘紧，准备妖蜃睁眼加害时，抗得一时是一时，稍有隙立可活命，便在暗中蓄势相待。妖蜃喜洁，所居附近不留⾎汗，每隔二三月残杀一次生物，照例必留一些，迫令移尸去秽。但是赋
凶残，又贪又狠，更禀两间奇至毒之气而生；每次群蛇移尸归来，刚将先昅毒物精⾎炼化，一经睁眼，凶又动，必要饶上两条，未了再择一条雄的，強行合。无如生具奇毒，一任多么厉害的蛇蟒毒物，一经合，当时乐极，事毕便无理生。妖蜃不怈，不能畅意，必将对方咬杀，固是没命；妖蜃如怈，立中奇毒，通体寸裂腐烂，化为清⽔；妖蜃也将全⾝缩回壳內，昏昏睡去。以前每肆
凶，多在涧底，当⽇恰值大雨之后，涧中有⽔。想是防汗，自恃凶毒，从无人迹敢至；又离妖窟太近，一时忘形，栘向崖上。不料轻敌吃了大亏，将甲壳齐尾打断，恨极仇敌，追擒回时，本当时残杀。后看出乌蛇虽不似前杀大蟒⾝长，功候却深，又是一条雄的；遂留以取乐，再行残杀。当⽇本是二人取芝绝好时机，只等妖蜃
后昏睡，用法宝防⾝，冲开所噴毒网，仙芝立可到手；共总半个多时辰，便可成功，不致受那险难了。孙同康自不知道，只想孙毓桐如在妖蜃未醒以前赶到对崖，下⼊涧底，事即可成。正自停手偷看，呼的一声，妖蜃七只怪眼，齐凶光，长颈同时伸出腔外，先朝群蛇呱呱怪叫了两声，倏地一口毒烟出去，罩向右侧一条大蟒头上。那蟒相隔较远，不料首被看中，略一挣扎，便被昅近口边。妖蜃仍照前法炮制，晃眼昅完精⾎，甩向地上。似这样又连杀了三条，方把目光往向乌蛇⾝上，却不对它发难；等昅完那三条蛇蟒精⾎，忽又停止，二次叫了两声。
群蛇知道这次方脫危难，纷纷活跃，抢衔残尸；无如死蛇太少，彼此去向不同。又视此为活命之机，互一抢夺，
做一堆，不觉扯毁了两条，満地狼籍。妖蜃本想令群蛇衔走残尸，立与乌蛇合，经此一来，犯了大忌。当时暴怒，心正炽，竟连精⾎也不暇挨次昅食，立由石上飞起，扑向蛇群之中。两翼张处，六爪齐飞，一阵抓扑；除乌蛇外，群蛇全被抓裂惨死！流了満地膏⾎，奇腥刺鼻。乌蛇本在紧蟠蓄势，恰巧妖蜃杀蛇时，內有一条“七星钩子”极烈猛，乘中逃窜，逃出较远。妖蜃一见満地残尸，怒极心昏，又急
抱了乌蛇觅地合，百忙中，忘将內丹噴出，径竟自飞扑过去。虽将“七星钩子”擒住，不料对方情急反噬，突以全力回⾝，将蛇尾毒助向妖蜃顾间。这类毒钩，其坚如钢，力大异常；妖蜃先未噴毒将其制住，骤出不意，竟被
个结实。急切间弄它不断，急的两腮怒鼓，回爪抓。微一耽延，乌蛇固认为逃死良机，不肯放过，立似箭一般往崖上窜去。孙同康也想乘此敌，于是人蛇同时发动！妖蜃见乌蛇逃走，情念万分，竟连⾝怪蛇，也无暇摆脫；喉中急哼一声，奋⾝往崖上追来。本来妖蜃行动，疾若飘风；孙同康志在
敌，惟恐妖蜃警觉，虽在暗中准备，法宝飞剑均未出现。相隔又近，势极危险，只被扑上，万无理生。总算命不该绝，妖蜃恰在昅毒物精⾎之后，念大旺，不可遏制；“七星钩子”又与常蛇不同，⽪坚如钢，刀斧不断。妖蜃只管生具神力异质，机智绝伦，此时百无顾忌，未将蛇挣断，硬起追逐。不特咽喉要害被蛇束紧，连两翼六⾜也被
住大半，只剩左右三⾜在外。行动稍缓，腹中丹毒也难噴出，否则休说近⾝，人在妖蜃目光所注之处，决难免死了。孙同康见乌蛇一逃，料定妖蜃必追，忙即避开正面，闪向一旁；心还在想：乌蛇如将妖蜃引远，岂不正好？却没料到，妖蜃只凭三条肥掌，便能御空飞行；这等快法，乌蛇刚似箭一般窜上崖来，妖蜃也跟踪追到，两下相去十余丈，晃眼追上。
乌蛇似知难逃毒手，又似向人求救，一见妖蜃追近，倏地拨转⾝缩退，向人逃来。
妖蜃全神贯注乌蛇，孙同康闪向崖口草树之中，本未看见；乌蛇回⾝向人一逃，立被发现。这本是瞬息间事，可是经此一来，妖蜃势子又缓了一下。
孙同康早想断它归路，妖蜃上崖以后，方始看出厉害；一见追蛇回⾝，忙把仙剑飞出。妖蜃凶狡非常，瞥见对面草树中隐得有人，立时暴怒；正待追扑过去，忽见银光照眼，知道喉间要害被七星钩子束紧，丹元毒气，均难噴出。一面往后倒退，却把七只凶睛注定剑光，向下降落，暗以全力蓄势相待。
孙同康不知妖蜃狡计，想借剑光断去毒蛇束缚，又见妖蜃动作神速，恐逃回窠⽳，妨害取芝。未免心慌，以为这类毒物咽喉七寸，乃最重要的致命所在，意
一剑成功；一面飞剑去斩妖头，一面取出宝镜想断妖蜃退路，忘却先用宝铲防⾝，于是上了大当。仙剑固是神物利器，无如妖蜃机智敏速，无与伦比；剑光到处，将头一闪，任其落向颈间。等与⾝
毒蛇才一挨近，猛然暴缩回去，两腮怒鼓，奋力一挣。妖蜃退时，⾝子本已缩小好些，喉间
蛇挨着剑光也自斩断，本能立即回复；再一缩头猛挣，⾝上蛇立被断成无数大小段，纷纷飞起，向四外出去，势子猛恶已极。同时那妖蜃口张处，內丹便自噴出，将剑敌住。
孙同康不知妖蜃內丹秽毒，如非所用飞剑乃仙传至宝，早为所污，成了凡铁坠地；口中毒气，更是分毫沾染不得。始而意存轻视，及见那厉害的仙剑不能伤害妖蜃，反将所
毒蛇断主。心中一惊，忽又慎重，一心只恐妖蜃逃回窠⽳；见它只守不攻，意相持到孙毓桐得手赶来，会合之后再作计较。明明⾝有宝铲，既未取用，也未仗以防⾝；那面宝镜虽然一样避琊防⾝，一则妖毒由于天赋，威力看似没有九寒砂厉害，却更
毒；事前又未作消灭毒气打算，稍沾残余，人便受害。二则此时双镜不曾合璧，只能作正面的防御，稍一疏忽便为所乘。也是二人夙缘前定，不可避免，才致般般凑巧，铸成大错。妖蜃本可逃回，因料定来人必有所为，素
凶狡毒，既恐引鬼⼊室，将守伺多年的仙芝失去；又恨仇敌阻它逞，表面相持，实则想把仇人嚼成粉碎怈忿，无如对方飞剑法宝，均极神奇厉害。急切间无可奈何，尤其那面宝镜威力更大，乃它內丹克星。稍逞凶威，仇人必以剑宝同时施为；仇报不成，丹元真气反有损耗。于是故示畏怯，将长⾝缩小，退蔵断尾所附甲壳以內，只露出前头两翼双⾜；暗中运用腹中毒气，准备相机一试。孙同康本心要它如此，一手指定飞剑，一手持着宝镜，防它退逃，也未想到别的动作。似这样过有顿饭光景，本来妖蜃还可稍缓发难，倏地一道青光，由崖下⽩龙涧中飞上。妖蜃一见剑光自下而上，立即警觉仇人还有
羽。守伺多年，仗以成道变化的仙芝，多半被人得去；益发情急暴怒，决意拚命。不等来人降落，蓄势已久的満口毒烟，忽似箭一般狂噴出去，当时洒了満崖彩雨。孙同康一见青光，知已得手，刚喊得一声姊姊，忽听娇叱：“同弟还不速退！”声到人到，孙毓桐已在镜光剑光环护之中，电也似疾飞来；一照面，便将孙同康抱起，往侧面空地上飞去。
妖蜃见光中女子手持仙芝，急得七只怪眼齐
凶光，一声儿啼般的怒吼，前半⾝忽又突出；长尾上翘，带箸尾部甲壳反卷背上，两翼六⾜、一齐划动，飞来急追。剑光随人撤退，飞行更是神速。二人那快剑光，竟被追了个首尾相衔；两下相去不达半里，稍一停顿便被追上。这时夕
未堕，晴霞丽霄，二人剑光在前，恰是青虹驭电，银两流空；后面再急追着一个双翼六⾜，周⾝彩烟环绕的龙形怪物，一同飞驶于千山万壑之上，立成奇景。两人一怪，飞行极快，晃眼便是百十里路。正在一逃一追之间，忽听脚底不远一座⾼峰上面，有人大喝：“妖物敢尔！”同时一股⽩气冲空而起，朝妖蜃当头
去。紧跟着大片其细如针的红⾊精光，暴雨也仰漫空撒去。到了空中，上下往回一兜，成了一个光网，又似一个极大火球，将妖蜃笼罩在內；只留正面缺口，那道⽩气便由缺口冲⼊。妖蜃仰知遇到克星，想要逃退，无如来势猛急，又当对头怕它，凶焰愈盛；恨不能一下将仇人追上，嚼咽下去。忽然发生意外，任是飞遁神速，也无及了。二人已然飞过，一见有人相助，忙即回顾，只见⽩气冲起之处，乃是近峰颠一片突出的平崖。
崖上立着一个豹头环眼、⾝材雄伟的⽩⾐少年；脚前蹲伏着一个形似蟾蛉的三⾜怪物，大只尺许，看去并不起眼。蟾口所噴⽩气，却似匹练冲空，又劲又急；由少年所发火网缺口冲进，已将妖蜃全⾝包没。妖蜃那粒內丹并未噴出，恰和蛇遇妖蜃情景相似；将如意形怪口紧闭，急得凶睛怒瞪，四下翻滚，左冲右突，喉中惨哼不已。
相持不多一会，少年喝道：“无知妖物，速将內丹献出，虽仍不免一死，少受好些苦难。再如迟延，神针一合，你那罪孽就大了。”妖蜃仍是冲突不休。
孙毓桐原是赶往对崖，恰值妖蜃起⾝追敌，容容易易便寻到妖窟；将仙芝采到手內，大功已成，自是喜慰。刚要走出，忽发现壁间字迹，近前一看，竟是前主人
叟所留。大意是说：
“本人自小好道，不料求进太切，误用下乘功夫，专事采补。后来道力构进，忽得奇书，顿悟前非，无如生具二体，积恶已深，难于挽救；总算平生不曾伤害好人。所用炉鼎事后均经灵药医治，送归故里，多终余年，也许能有几希之望。于是虔心推算，将应劫时期，提前一甲子，惜着慈云寺峨嵋派与群琊斗法之际兵解。由此即以元神苦炼，也不再寻庐舍。
“妖蜃乃昔年小南极采药时无心发现，本意妖蜃天赋
毒，可合媚药。本山⽩龙涧又产有一兜率仙芝，未到结实之期；擒回以后，便将妖蜃封噤涧洞之內，令代防守，并取毒涎炼丹。不久觉悟前非，毒丹一次未炼。“兵解前本以这类毒物留必害人，想要除去；一则收复妖蜃前，曾经许以不杀；又经苦求，不愿失信。另算出此中还有一段因果，芝实也不应为己所有。⽩龙涧幽险隐秘，仙凡⾜迹之所不至，为此仍留妖蜃守护仙芝，以待有缘。不过妖蜃禀
凶，芝实成以前，正当气候将成，求偶之际；念奇旺，不能忍受，必要拚命攻洞而出。“此物
灵，原知仙芝妙用，为想守伺成呑食，必不舍得离去；等采芝人来，芝实也恰成。机缘至巧，此时妖蜃必在崖上残杀虫蛇，并与生人恶斗；所噴內丹，其毒无比。来人任是法力多⾼，千万不可沾染，芝实更应速服；过时稍久，便减灵效。”孙毓桐看完，忙即飞上，到后一看，人蜃正在相持，満空均被毒烟布満。孙同康只将宝镜挡住前面毒烟，未用宝铲防⾝。知道妖蜃通灵，內丹分化由心，惟恐有失；又急于把芝实与孙同康服食，匆匆赶过，扶起便飞。孙同康正在悬念，一见心上人来，回手便抱。孙毓桐因芝实到手，分别在即，本是三生爱侣，又当紧急之际，会短离长；忽生怜念，起初任其紧抱，未加嗔怪。
谁知孙同康已受妖毒潜侵，就这一抱，连孙毓桐也同被波及，传染过去。等到停空回顾时，觉着心神一
，⾝子略为发软，当时未怎在意。因见⽩⾐少年，形貌魁伟，声如洪钟；所发针形红光，虽无琊气，看不出是什么数。⾝前蹲伏的，又是一个口噴⽩气的怪物，看去竟比妖蜃要厉害。猛一动念：“正经修道之士，未必豢养这类妖物。此人来路不知，此间群琊盘踞之地，芝实到手，尚未服食，万一不是正人，岂不又生波折？”想到这里，见孙同康満脸红润，带着乞怜之⾊望着自己，依然紧抱未放。有心推开，又觉不忍，只得任其抱持，带同往前面探山凹中飞去。 M.ｘｚIｘｓ.Coｍ