这条荒凉的山道，连人迹也极少见，车行约二三里；已难再行，触目荒草，一片萧索，萧翎一带缰绳，马车停下，冷冷说道：“金兰、玉兰，你们下去。”
二婢应声下来，并肩而立。
萧翎一带缰绳，转过马头，缓缓说道：“此地距那百花山庄不远，你们如是想回百花山庄，那就请便了。”
金兰叹息一声，道：“妾婢们如若有错，三爷尽管责骂就是，为什么要迫妾婢们重入虎…”虎字说了一半，突然住口不言。
萧翎道：“我瞧你们在百花山庄中还快活一些，还是回去的好。”
金兰
下泪来，黯然说道：“三爷可是气恼玉兰妹妹吗？”萧翎道：“我瞧你们都是一般模样，似是都有着很沉重的心事。眼下只有两条路，由你们自己任选一条：第一条路，你们立即返回百花山庄，不管你们有着什么心事，我也懒得多问了。”
金兰举起衣袖，拭一下泉涌而下的泪水，接道：“那第二条路呢？”
萧翎看她哭得梨花带雨，但却又强咬着牙齿，不敢出声，不
心头一软，叹道：“第二条路，你们不妨把心中的事，坦坦诚诚的告诉我，不许藏
一句，我绝不责怪追究你们。”金兰长长吁一口气，道：“三爷一定要问，妾婢们只好从实讲出来了。”
萧翎道：“不许说漏一字一句，如果是被我听出破绽，你们就别想活了！”
金兰点头说道：“妾婢既然讲了，哪还顾及生死的事，但愿三爷无恙就好了。”她顿了一顿，凄凉地一笑，幽幽说道：“就是三爷不问，过了今天，妾婢们也要对三爷讲了，你不能责怪玉兰妹妹，她已经被迫服下了化骨毒丹…”
萧翎怔了一怔道：“是毒药吗？”
金兰点头答道：“是一种惨绝人寰的慢
毒药，服下之后，七
内不会发作，但人却已变得痴痴呆呆，终里昏昏
睡…”萧翎心弦震动，回目向玉兰望去，只见她双目发直，眼中神光涣散，果是有着中毒之微，不
长叹一声道：“是我错怪你们了。”金兰道：“三爷不知内情，如何算得错怪。”
萧翎道：“那唐三姑也是服用过化骨毒丹？”
金兰道：“看样子是不错，但内情如何，妾婢实不敢断言，百花山庄中的事情，除了大庄主之外，谁也不知道有些什么变化，但玉兰妹妹，却是在妾婢亲目所睹之下，看到她
下的化骨毒丹…”萧翎道：“可是大庄主迫她服下的吗？”
金兰道：“除了大庄主，玉兰妹妹也不会驯如羔羊的听凭摆布。”
萧翎道：“大庄主耳目灵敏，五丈内可辨落叶，你如何能够瞧到，而不被他发觉呢？”
金兰道：“那是有意的让妾婢看到，当时，我和玉兰同在一起，大庄主取出化骨毒丹，先详细的说了那药丸毒
，然后才交给玉兰妹妹下，我看玉兰妹妹强忍着眼泪，装出笑容，下毒丹。”萧翎道：“为什么不让你也
一粒呢？”金兰道：“我要侍候三爷的起居，要为三爷赶车，如若
下毒丸，神志恍忽，如何还能再帮三爷做事？”萧翎道：“大庄主
你办的事，只有这些吗？”金兰道：“还要我相机劝告三爷早
再回百花山庄，如是三爷不肯听从，就要暗中设法谋取三爷的性命…”萧翎冷笑一声，接道：“大庄主那如意算盘，也未免打的太容易了，就凭你那一点本领，岂是我萧翎之敌。”
金兰道：“明
易躲，暗箭难防，大庄主见三爷武功了得。因此赐与我两种东西，如是三爷不肯重返百花山庄，就要我暗中下手！”萧翎暗道，这话倒也没错，她终
和我相处，如是暗中下手，也实在防不胜防。表面上却是若无其事般的淡淡一笑，道：“他赐给你的什么？”金兰伸手入怀，取出一个小巧的玉盒，托在掌心，道：“大庄主告诉妾婢，这盒中共有两件事物，一件是无
无味的毒粉，一件是可以点燃的毒香，如是三爷不肯回转百花山庄时，妾婢先设法在食物中放下毒粉…”萧翎冷冷接道：“这办法太陈旧了，实无新奇之处。”
金兰接道：“如是三爷防备周密无法在食物中下毒，就要妾婢燃起那支毒香，据大庄主告诉妾婢，这毒香可保燃烧十二个时辰以上，只要放在三爷必经之处，能使你闻到稍许香味，就入了大庄主的掌握之中。”
萧翎心中大奇，暗道：就算那毒香歹毒无比，但稍许闻上一些香味，也未必就能使我入他的掌握之中，口中却问道：“这么看将起来，大庄主倒是一位善使百毒的人了？”
金兰突然一振右腕，
待投出手中玉盒，萧翎却高声说道：“且慢，把那玉盒给我瞧瞧。”金兰道：“大庄主心机深沉，只怕是不只这点手段，也许他早已料到我会对三爷吐
，这玉盒中事物，是妾婢听他所言，从未启动查看过，不如把它弃去算了！”萧翎微微一笑，道：“打开瞧瞧再说。”
金兰只好把玉盒递了过去，道：“三爷小心！”
萧翎暗中提气，闭住
道，打开玉盒一看，顿时宝光耀目，玉盒中哪来的毒香毒粉，竟是一颗奇大的明珠，不瞧的一愣。只听金兰说道：“三爷，别让那毒粉飞了出来。”
萧翎随手合上盒盖，收入怀中，道：“这玉盒由我暂时收着。”回顾了玉兰一眼，道：“该如何才能解除这玉兰腹中之毒？”
金兰道：“据妾婢所知，大庄主只是武功高强，并非是使毒的高手，但他有一位好友，叫什么毒手药王，却是位善用百毒的怪人，大庄主那化骨毒丹，就是出自他亲手调制。”
萧翎道：“你可见过那毒手药王吗？”
金兰摇头说道：“没有见过，他很少到百花山庄中来，但就妾婢所知而论，确有其人。”
萧翎那夜在荒庙之中，遇上毒手药王，被他点了
道，放他身上之血，对毒手药王有着深刻的印象。如是金兰随口说上一个形状出来，和自己所见不符，那就可证明金兰并非真心的倾吐
中之言，也好小心提防于她，却不料她竟没有见过。当下一带马车，道：“两位上车吧！想那大庄主，必然派有暗中监视咱们之人，咱们如在此地停留过久，只怕启动那些人的疑心。”金兰道：“如是妾婢的料断不错，咱们一路上的行动，都无法逃得大庄主的耳目。”
扶着玉兰上了马车，接道：“但是三爷目下还不会遭受暗算，据妾婢听那大庄主的口气，深盼三爷仍能回到百花山庄中去，在你未确定是否肯回百花山庄之前，他们不会对三爷施下毒手。”
萧翎扬鞭赶车，重又折返大道，口中却缓缓说道：“眼下有一件最使人忧虑的事，就是玉兰和唐三姑的化骨毒丹，一旦发作既不可弃两人于不顾，亦不便带两个毒
发作的病人赶路。”金兰道：“这个请三爷放心，大庄主亲口告诉妾婢，七
之内，两人药未发之前，他就会派入送上解药。”萧翎星目中神光一闪，道：“金兰，我萧翎待你如何？”
金兰道：“三爷是正人君子，妾婢敬佩无比。”
萧翎道：“你觉得在那百花山庄中的生活如何？”
金兰道：“虽是锦衣玉食，但却度
如年。”萧翎道：“好！我带你们远离了百花山庄的势力范围之后，你们就远走高飞吧！天下这等辽阔，总不难找一个安身立命的所在，彼此摆
江湖中的生活，做一个安安分分的人。”金兰苦笑一下，道：“三爷想的倒是轻松的很，如果如三爷之言，百花山庄中，走的何只我们姊妹！但三爷也不用为他们烦心，我早已和玉兰妹妹决定了该走的路。不满三爷你说，我们姊妹虽是对三爷敬爱无比，情甘效死，但残花败柳，自知不配为三爷身旁之婢，但三爷却是妾婢们所见人物中，唯一能使大庄主有些心存畏惧的人，我们姊妹两人的清白，毁在了大庄主的手中，虽是在他严酷的控制之下，不敢反抗，也无能反抗，但心中对他之恨，却恨不得生啖其
，我们姊妹甘心受三爷百般责骂，敬爱之心始终不减，那不是为了三爷的俊美潇洒，实是出自衷心敬慕三爷的为人英雄，但得有一分心力，就愿为三爷尽上一分心力。”萧翎原想把她三人带出百花山庄的势力之外，让三人各奔前程，但金兰道出这一席话，却使他心意大变，暗道：是啊！我萧翎既然存心救人，管上了这档事，岂可半途而废，虎头蛇尾，好歹也该使她们身上的奇毒解了之后，才可放手而去。
心念电转，肃然说道：“不论那沈木风恶行如山，血债似海，但他总是我结盟之兄，不管这结盟是圈套，或是阴谋，但木已成舟，悔之已晚，我一
未和他断绝义，一就不能和他正面为敌，但这不关你们的事，家师训教，言犹在耳，助弱锄凶，乃是我该为之事…”金兰接道：“沈木风只不过是为了要利用你的武功才能，助他为害，对你谈不上兄弟情义，如若他把你视作兄弟，也不会让我暗中计算你了。”
萧翎长长叹息一声，道：“话虽不错，但我萧翎却不能留人话柄，不到情义决绝之时，我都将忍耐下去…”
突闻一阵马蹄声，得得而来，三匹健马疾驰而过。
当先一人是一个青衣少女，一脸端庄严肃之
，目不斜视的纵骑而过。第二骑马上是一个
垂花白长髯的老者，虎目、海口，神威凛凛。那老者一见萧翎，脸色忽然一变，回目一顾，纵马而去。
萧翎只觉这两人面善的很，付思良久，才突然想到，这两人正是在归州酒楼上遇到的八手神龙端木正，和那位行刺周兆龙，被自己接了她暗器的青衣姑娘。
第三骑马上是一个身躯瘦小的灰衣人，留着八字胡，双目中神光如电，见了萧翎的马车，突然一收缰绳，健马原本奔驰极快，却突然缓了下来，掠着马车行过。
萧翎缓缓把控车的马缰，
到金兰手中，掀帘进入了车中，探手从怀中摸出金花夫人的纸团，展开一看，只见上面写道：沿途必遇拦劫，小心两个丫头。萧翎一直忍着未看金花夫人
来的纸团，他要凭藉自己的智慧，来澄清中的疑虑，然后再看纸团上写的什么，是否和自己想到的事情一样。他初入江湖，就陷身在充满着凶险的百花山庄，卷入了武林大势纷争的是非中，深觉到一个人不论有着何等高强的武功，也难在江湖上通行无阻，必得配上应变的机智才能应付这江湖上的险诈。
唐三姑和玉兰都已被迫服下了化骨毒丹，萧翎也不再忌讳她们，瞧完了金花夫人纸团，随手撕去，丢在车外。
心中却在盘算那纸笺上的两句话，笺中指的两个丫头，自然是指的金兰、玉兰而言，事虽为那金花夫人料中，但其间变化却略有不同，因金兰甘心冒万死之险，背逆了沈木风，使那沈木风原本严密的计划，尽付
水。萧翎估算沈木风安排在自己身侧的伏桩金兰，作用已失，困扰的是玉兰和唐三姑，这两人服下了化骨毒丹，人已经有些痴痴呆呆，既不能弃之不顾，但自己又无能救治。
还有金花夫人在那纸团上那句沿途必遏拦劫的话，语气十分肯定，如金花夫人没有相当的把握，绝不致说得这般斩钉截铁铁。
这两桩疑难之事，不停的在他脑际间回旋、盘转，但始终想不出缘故何在和解救之策。
忽听垂帘外传进来金兰的声音，道：“三爷，前面有人拦道。”
奔行中的马车，突然停了下来。
萧翎掀开车帘，缓步走了出来，只见道旁一片杂林中隐隐有人影闪动。
四个佩带着兵刃之人，一字排开，拦住了去路。
两个是中年大汉，一个青衫老者，和一个身披袈裟的和尚。
萧翎数月来连番经历变故，已然学会阅人之术，目光缓缓由四人脸上掠过，已瞧出那老者、和尚，都有着
湛的内功。那青衫老者一拱手，道：“阁下可是来自百花山庄中？”
萧翎缓缓一点头，道：“不错，老丈有何见教？”
左面一个中年大仅暴声喝道：“你可是那百花山庄中的三庄主？”
萧翎道：“不错，诸位横身拦道，想是必有事故？”
右面那中年大汉接道：“阁下可是姓萧名翎？”
萧翎暗道：好啊！你们早已调查的清清楚楚了，还来问我作甚，口中却缓缓地应道：
“在下正是萧翎。”
忽听那青衣老者长叹一声，道：“萧大侠虽出道不久，但已名动江湖，想不到竟然会投到了百花山庄，可惜呀！可惜。”
萧翎知他又把自己误认为那位假冒自己的萧翎，但此时此情中，解释不易，也无法解说的清楚，只好含含糊糊他说道：“在下和诸位素不相识，无怨无仇，不知诸位为何要拦阻住在下的去路？”
那青衣者者目光一抬，瞧了那马车一眼，道：“请问三庄主，这马车中放的是什么？”
萧翎微微一怔，道：“车中乃是在下几位随行的朋友。”
左面那大汉刷的一声，袖出背上单刀，冷冷说：“车中如无别物，可否容得我们搜查？”
萧翎剑眉轩动，俊目中神光闪动，正待发作，突然由脑际间闪过了一抹灵光，暗道：
“除了这四个人之外，那林中还隐着无数高手，他们这等纠众而来，必有缘故，车中既无不可见人的事，倒不如让他瞧瞧，也好断去他们的生事借口。”
心念一转，怒火平息，淡淡一笑道：“诸位如是要查看，尽管瞧吧！”闪身退到一旁，回目对金兰说道“你打开车帘。”萧翎这出人意外的谦和，似是大出两个大汉和青衣老者意外。
三人相互望了一眼，缓步行近马车。
那青衣老者一皱眉头，道：“车中是女眷吗？”
萧翎心中一动，暗道：那唐三姑仍是穿着的女装，早该要金兰把他换上男装才对，心中在想，口中却应道：“不错。”
青衣老人道：“男女授受不亲，咱们不能惊扰到三庄主内眷，有劳三庄主扶她们下车来罢。”
萧翎苦笑一声，低声对金兰道：“扶她们下来吧！”
金兰应了一声，扶着玉兰和唐三姑下了马车。
那青衣老人目光如电，扫掠车中存物一眼，道：“那车中的两只木箱，不知三庄主能否启开给我等瞧瞧？”
萧翎心头纳闷，暗道：这些人不知是何用心？搜查何物？但他心中坦
。虽是有些气怒；但仍然低声对金兰说道：“把那两只木箱拿下来，给他们瞧瞧吧！”金兰犹豫了一下，登上车去，抱下来两只木箱。
红漆的木箱上，加上了一把金锁，和两条密封，这本是沈木风和周兆龙托萧翎带回的礼物，箱中存放何物，萧翎并未看过。
那青衣老者目光环扫了车厢一眼，再无别的可疑事物，才回头对萧翎说道：“有劳三庄主启开这两具木箱瞧瞧如何？”
萧翎强自按下心中的怒火，冷冷说道：“诸位劳师动众，白昼拦道，查过这木箱之后，在下倒也得向诸位讨还一个公道…”目注金兰接道：“你打开两具木箱。”
金兰
着嗓子，道：“小的没有钥匙。”萧翎经她一提，才想到自己也是没有启锁的钥匙，沈木风只告诉他车上放有让他带回原籍的礼物，并没有交给他启锁之钥。
心中念头转动，口中说道：“你把那金锁劈了就是。”
金兰颦起秀眉儿，伸手从车垫下
出长剑，寒芒连闪，劈落了两只木箱上的金锁。萧翎目注那青衣老者一拱手，道：“箱上金锁已落，诸位自己打开瞧吧！”
那老者心中似甚抱疚，沉声说道：“如是我等得讯不确，老朽自当面向萧兄谢罪。”
一伸手打开了左首一只箱盖。
但见一阵白粉飞扬，一股浓重的药味，扑人鼻中。
那青衣老者似是突然被人在前
上击了一拳，身不由主的向后退了两步。两个大汉探首一望，立时双双拜倒地上，放声大哭起来。
那身披袈裟，一直未曾开口的和尚，目中神光一掠木箱，突然合掌当
，欠身说道：“阿弥陀佛！善哉！善哉！”
萧翎虽然已从那四人惊愕，惋惜的神情中，瞧出了事情有些不对，但仍想不出箱中是存放的何物，缓缓行前两步，探首一望，亦不
脸色大变。原来那木箱中，铺满了半箱白粉，白粉上赫然是一个人头！
那人头似是早已用药水泡制过，面目仍然清晰可辨，只见他虬髯绕颊。虎目圆睁、
发披垂，虽只是一个人头，但不难想见他生前的威武形貌。萧翎愣一愣，突然伸手打开另一只箱盖。
只见那木箱中放着两封白简，已然快变成了黄
，一只金色的短剑，和一面古铜镜子。那青衣老人究是修养有素，惊痛片刻，已恢复了镇静，冷冷说道：“证物确凿，人赃并获，不知三庄主有什么话说？”
萧翎轻轻叹息一声，道：“想不到他们竟…”忽然住口，改转话题问道：“这木箱中的人头是谁？”
那拜伏地上哀哀痛哭的两个大汉，突然一跃而起，双刀并出，分左右两路攻向萧翎，招数恶毒，显然存心一击致命。
萧翎纵身避开，沉声说道：“两位暂请息怒，在下有几句紧要之言…”
但那两个大汉早已
忿难遏，形同疯狂，哪里还容萧翎分辩，双刀连环进击，寒光如雪，把萧翎圈入了一片刀影之中。萧翎赤手空拳，穿行在飞旋的寒芒之中，一味躲避，不肯还手。
那两个大汉一口气各攻了二十余刀，但始终无法伤得萧翎，仍是不肯罢手。
那青衣老人已瞧出萧翎武功高出了两人甚多，如若他肯还手回攻，两个大汉只怕早就伤在萧翎的掌指之下，当下舌绽
雷，大声喝道：“住手！”两个大汉有些
的神智，突然一清，收刀而退。青衣老人刷的一声，
出背上长剑，道：“老夫领教三庄主的武功。”他虽能保持着外形的镇静，但内心之中的悲痛，不在那两个大汉之下，出长剑，不问青红皂白，话出剑落，一招“玉女投梭”
刺去。萧翎急急说道：“阁下且慢动手，请听在下几句分辩之言如何？”
就在萧翎说话的工夫，那老者已攻出了八剑，他剑招老练辛辣，高出那两个大汉的刀法很多，八剑迫攻，
的萧翎连退四步。金兰只瞧的大为担心，忍不住说道：“三爷小心了，他们在
怒之下，剑招毒辣无比，已非口舌能予解说息争了。”言中之意，无疑是告诉萧翎，要他先以武功镇服这几人之后，再用口舌解说。
却不料这一多口，引起了那两个大汉的注意，虎吼一声，一个扑向金兰，另一个却已向玉兰扑了过去。
金兰吃了一惊，长剑一领，横里跃出，挡在玉兰前面，冷冷说道：“你们不容分说，出手就是致命的猛攻…”
那大汉厉声喝道：“百花山庄中的人，个个都是造孽无数。满手血腥之徒，死有余辜。”一招“横扫千军”拦
斩来。金兰自知武功身法，难和萧翎相比，如不还手，不出十招，就得伤在此人手中，只好挥剑反击，一招“金丝
腕”反向那大汉脉扫去。另一个扑向金兰的大汉，因她跃救玉兰，一招扑空，转身挥刀，迫攻过来。
金兰心知玉兰和唐三姑都已服有毒丹，虽然毒
尚未发作，但神志已然不清，难以拒敌，当下振起精神，长剑飞旋，独当二人。那身披袈裟的和尚，突然举步行至木箱，伸手拿起箱中的金剑，藏入怀中。
萧翎看的真切，心头怒火陡生，喝道：“你等究竟是要为故人报仇，还是想劫取东西！”喝声中，挥掌反击过去，掌力迅劲，直击青衣老者握剑的右腕。
那老者剑势一偏，闪过一掌，正待挥剑反击，却不料萧翎掌势攻出之时，后招绵连而至，那老者一避之下，先机已失，萧翎双掌连连拍出，一掌快过一掌，那青衣老者，手中空有长剑，却是无能反击，被
的连连后退。要知萧翎这连环闪电掌法，列为江湖一绝，其妙处就在快如奔雷闪电，使人有着应接不暇之感。
萧翎连续拍出了一十六掌，
的那青衣老人退了六七尺远，陡然纵身一跃，扑向那身披袈裟的和尚身前，冷冷喝道：“拿出来！”那和尚虽然身披一件宽大的袈裟，但人却是十分瘦小枯干，启开半睁半闭的双目，道：“什么东西？”
萧翎道：“一把金剑，你可是认为我没有瞧到吗？”
枯瘦和尚淡淡一笑，道：“瞧到了又怎么样，反正也不是你们百花山庄之物。”
萧翎怒道：“瞧你这等猥琐神情，就不似有道高僧和正大门派中人。”
那和尚笑道：“阿弥陀佛！施主看贫偕是什么人物？”
萧翎道：“我瞧像是个江洋大盗，窃人之物的小偷。”
那和尚虽受这等辱骂，仍是毫不生气，淡然说道：“这把金剑，乃贫憎一位故
之物，关系着他的生死之谜，贫僧先代施主保管，后也好转交给他的后代…”他轻轻叹一声，道：“贫僧已然数十年未和人动过手了，早已息隐山林，不问江湖中事，但那位死去的故
，和贫僧非泛泛，不得不出面查询此事，真象未明之前，贫僧不愿和你动手，贫僧目睹金剑时，心中甚是震动，只是出家人早已勘破世情，不愿轻举妄动，几经忖思之后，始行取此金剑，暂代保管，待后查出了元凶之后，老袖再为故友索命，小施主年轻率直，贫僧也不计较你出口伤人的事了！”萧翎听得怔了一怔，道：“这么说来，那金剑关系着一桩悲惨的往事了？”
那枯瘦和尚道：“何止这把金剑，那箱中的存简、古镜，每一件事物，恐怕都关系一桩武林的恩怨血债。”
萧翎一腔怒火，被他一番心平气和之言，说的完全消失，心中暗暗忖道：人不可貌相，这和尚看上去形貌猥琐，但言语神情，却是有大豪高僧的气度，当下抱拳一揖，道：
“请教大师父的法号。”
那枯瘦和尚淡淡一笑，道：“贫僧天生一付瘦骨嶙峋的样子，如雪中枯树，难登大雅之堂，故而自号枯木…”
萧翎道：“原来是枯木大师，在下失敬了，大师深明事理，尚望能劝请那两位兄台停下手来，在真象未明之前，在下实不愿多造杀孽。”
枯木大师道：“阿弥陀佛！小施主有此一念，足见慈悲心肠。”
萧翎苦笑一下，道：“有劳大师了。”
枯木大师转脸望着那青衣老者，道：“有劳施主，劝他们暂行停手，该先把事情说个明白…”
那青衣老者接道：“大师言之有理。”
回过头去，高声说道：“两位贤侄暂请停手。”
那两个大汉对这青衣老者似极敬畏，听得喝叫之声，立时收刀而退。
其实这青衣老者和那两个大汉，心中早已有数，萧翎那连环闪电掌法，凌厉绝伦，锐不可当，那青衣老者手中空有利剑，仍是阻挡不住，就是双战金兰的两个大汉，也没有讨得半点便宜，两个人各攻数十刀，都为金兰从容化解开去，再打下去，只不过自取其辱。
萧翎长长叹息一声，抱拳对那青衣老者一礼，道：“请问兄台上姓大名？那箱中人头是谁？”
青衣老人道：“老夫董公诚，乃形意门…”他缓缓把目光投注到那箱中人头之上，接着说道：“箱中人头，乃本门中第九代掌门，他们都是门下弟子，师兄弟之情，重如父子，也难怪他们，难以按下
愤之心。”萧翎道：“你是他的什么人？”
董公诚道：“我是他的师弟。”说话中，一侧身子，又瞧了那人头一眼，接道：
“贵庄保有这颗人头，时间想是不短的了？”
萧翎摇头说道：“这个在下就不知道了。”
董公诚道：“萧兄虽是出道江湖不久，但早已声名大噪，不知何以又加入那百花山庄？”
萧翎苦笑一下，道：“这个，这个…”
他这个了半天，才道：“个中原因，不足为人道。”
董公诚目光一掠那箱中存物，道：“不瞒萧兄，今
来此的人，非我们形意一门…”萧翎抬头望了那遥遥的林木一眼，道：“我知道，那林中还有着很多高人，在监视兄弟。”
董公诚道：“不知三庄主如何来处理今
的事？”萧翎道：“在下实不知如何下手，还得就教高明。”
董公诚呆了一呆，道：“这个很困难了，据在下所见，那隐在林中之人，包括了少林门下高僧，以及三大门派中的高人。”
萧翎道：“怎么？他们都是来找我算帐的吗？”
董公诚道：“百花山庄，积欠的血债大多，你三庄主纵然确未参与其事，但为那百花山庄的恶名所累，如想平安度过，只怕不是易事！”
萧翎剑眉微耸，道：“九大门派中人，虽然素为江湖同道敬仰，但亦不能欺人过甚，在下虽有忍耐之心，并非是永无限制。”
枯木大师高声说道：“他们或许有皂白不分之嫌，但他们每人都满怀怨恨而来，如是把他们换了你三庄主，只伯你还不如他们忍耐之力，萧施主如肯听贫憎相劝，还望拿出最大的气度，忍耐下去，不要使今
之局闹出血惨事…”他突然合起双手，闭上眼睛，缓缓地接道：“萧施主身负绝技，强过了老袖的预料，今
如是萧施主不肯以无上定力，忍耐下一些屈辱，此后江湖上，必将是血雨腥风，永无宁，贫僧固步自封，少在江湖之上走动，无缘会过血影子沈木风大庄主，但只闻他这绰号，和结下的遍地敌踪，不难想见他是武功绝世的人，今一睹三庄主，当使贫僧此信益坚…”萧翎冷冷接道：“大丈夫可杀不可辱，世人如若都把我萧某人看成了万恶不赦之徒，那也是没有法子的事。”
枯木大师道：“荣辱之念，全系一心，今
群豪云集，大兴问罪之师，你萧三庄主纵然可演出一场触目惊心的血惨剧，但何尝不是你忍辱负重，还我清白的时机。”萧翎道：“人之生死事小，而荣辱之事大，与其含辱偷生，毋宁载誉而死，更何况胜负乃是未定之数？”
枯木大师道：“话不是这么说，任重而道远，唯君子所能，因小不忍而大
血，并不是光彩，忍为百善之本，其中自有玄机。”萧翎道：“忍又如何？不忍又如何？”
枯木大师道：“化凶为吉，化暴戾为祥和，在你三庄主之手。个人荣辱事小，众生平安事大。”
萧翎听得心中一动，道：“多谢大师指教。”
抬头看去，只见那林中缓步走出来僧、俗老少四十余个不同身份的人。
那些人中，有的已然拔出了手中的兵刃，满脸杀机的走了走来。
萧翎举手一挥，低声对金兰说道：“好好的保护她们两人，上车去吧！”
金兰应了一声，扶着唐三姑和玉兰登上了马车。
萧翎长吁一口气，尽吐
中忧闷，卓然而立。那现身群豪，迅快的围了上来，片刻之间，把萧翎团团围起。
靠西首一个身着孝衣、满脸忧戚的少年，突然惊声叫道：“家父的遗书！”扑跪在那木箱前面，拿起一封书信。
萧翎目光一转，只见那封套上写的是：“文谕文娥吾
启阅”八个草书。那少年情绪十分激动，跪在地上的双膝和捧信的双手，都不停的微微颤抖。
全场中二十余道目光，都凝注在那少年手中的书信之上。
他们虽无人向萧翎质问一言，但萧翎却有着惶惑不安的感觉，他觉出这些人的心中，都对他有着极深的仇恨，想到感慨之处，不
失声一叹。他这轻声一叹，立时便引出四周讥嘲的冷笑。
这是个很微妙的局面，没有人开口说话，也没人指说萧翎，但形诸在萧翎和群豪之间的气氛，却是异常的紧张，似乎都已在暗作准备，立时将展开一场生死的拼斗。
萧翎极力使自己心情平静下来，想开口打破这紧张的沉寂，但却一直想不出该如何开口。
忽听枯木大师的声音，传入耳中说道：“小施主！沉住气，此情此景，实是你
后命运所系，必得以无上禅定之力，来接这杀机弥漫，大变饿顷的一刻时光。”萧翎苦笑一下，无可奈何的望了枯木大师一眼。
突听那手捧书简，跪在地上的少年，喃喃说道“爹爹一生光明磊落，没有不可告人之事，母亲思念爹爹，十年来与
俱增，不幸在月前去世，孩儿斗胆要拆阅你给母亲的遗书了！”四周群豪似是都和这身着孝衣的少年相识，而且还对他十分敬重，但又似和他十分陌生，无一人开口劝他一声。
只见他打开封套，把信笺托在掌中，任命四周群豪观看，萧翎目光一掠群豪，转目瞧向那张素笺，只见上面写道：
字奉贤
妆次，为夫被囚百花山庄，遍历了一十七种不同的毒刑之后，恐已成残废之身，见此信有如见为夫最后一面，盼望顾念夫情分，善自珍视吾儿，抚养他成人长大，临书匆匆，不胜依依…下面落款却是南派太极门，十二代掌门人石俊山。
信上之言，全是对他
子的抱疚和付托，后面这落款，却和信中内容，有些格格不入。萧翎心念一转，忖道：是啦！想是这石俊山写成此书之后，并无把握能把此信传入他爱
手中，才在他落款之上，写下自己身份，万一此信落入武林同道手中，也可转入他南派太极门中。但闻几声黯然的叹息响起，似是四周群豪都对那石俊山寄有无限的同情。
那身着孝衣少年，双目中泪水泉涌，滴在那信笺之上，双手抖动的越发厉害，竟是连那信笺也折叠不成。
忽听一个沉重的声音传了过来，道：“石掌门不用太过悲伤，令尊侠名满江湖，江南武林同道谁不敬重于他，还望节哀应变，留下有用的身体，为令尊报仇。”
语声未落，人群中，突然大步行出两个五旬左右的老者，分站那少年两侧，说道：
“掌门人身负振兴本门大责，和血海深仇，不可哭坏了身子。”
那身着孝衣的少年，缓缓站了起来，叹道：“两位师叔请代我保存此信…”慎重的把手中书信，交给左边一位老人，接道：“如若我不幸战死，就请两位凭借此信，召集南派太极门下弟子，另立掌门人，不能让南派太极门，因我一死从此绝迹江湖。”
他伸手拭去脸上的泪痕，双目中暴
出仇恨的光芒，凝注到萧翎的脸上，道：“你是百花山庄中的三庄主了？”萧翎抱拳说道：“兄弟正是萧翎。”
那身着孝衣少年，道：“家父死在百花山庄，有此函为证，自是不会假了，父仇不共戴天，在下今
既然见了证据，心中已无怀疑，杀人偿命，欠债还钱，在下要先向三庄主索回这笔血债。”萧翎不
叹息一声，道：“石兄话虽不错，但兄弟亦有隐衷，尚望能给在下一个辩说的机会…”只听人声传来，一个全身素衣的妇人，怀中抱着灵牌，急急奔了过来。
这妇人右手抱着灵牌，左手掩面，哭的哀哀凄凄，但奔来之势，却是快速无比，倏忽之间，已近群豪，直向场中闯来。
四周群豪，看她一个妇道人家，孝衣抱灵，都不自
的向旁侧让去。那妇人闯入场中后，反手由背上拔出长剑，高声说道：“哪一位是百花山庄的庄主？”
萧翎心中暗暗忖道：奇怪呀！这些人不似事先约好，但却都及时赶来…
只听那素衣妇少扬起手中长剑，指着萧翎，怒声喝道：“那人可是百花山庄的庄主？”
萧翎无法否认，只好点头说道：“不错…”
素衣妇少道：“好！那我就先杀了你替我那夫君报仇。”刷的一剑刺了过来。
萧翎只觉她刺来的一剑，又毒又辣，不
心头一震，忖道：这妇人剑招的辛辣，似是尤在那董公诚之上，我如再不出手还击，只怕要伤在她的剑下…就在他念头转动之间，那素衣妇少已然连贯刺出了八剑。
萧翎虽以佳妙的轻功，闪开八剑，但已有着手忙脚
之感。那素衣妇少眼看萧翎能够一招不还的避开八剑，先是微微一怔，继而放声大哭起来，手中剑势随着那痛哭之声，越发紧促起来，而且剑剑恶毒无比，均攻向萧翎致命的所在。
萧翎避开她八剑之后，已知遇上了劲敌，已然准备还手，却不料她突然放声大哭了起来，不觉间
起豪气，暗道，我萧翎岂能和一个弱女子一般见识。但见那素衣妇少，剑招愈变愈诡奇，攻势也愈来愈凌厉，萧翎的处境也更见险恶。
萧翎在勉强支撑下三四十个照面，已然有着措手不及之感，那素衣妇少手中的剑招，似已进入了佳妙之境，行云
水般，源源不绝。忽听萧翎大喝一声，劈出一掌，一股强猛的劈空劲气，迫开那素衣妇少。
凝目望去，只见萧翎右手按在左肩之上，鲜血由手指
上，透了出来，这一剑伤的不轻。枯木大师低声说道：“阿弥陀佛，小施主定力过人，贫僧十分佩服。”
他说的声音微小，除了他身侧有限几人可以听到之外，大都未曾听到。
萧翎脸色苍白，肃然对那妇少说道：“你丈夫也许是当真的为百花山庄中人所伤，但我绝不是杀害你丈夫的凶手，我加盟百花山庄，只不过是数月间事，夫人如若硬要指说在下就是凶手，那也是没法子的事情，但我得事先声明，你如再出手，在下可要还击了…”
那青衣妇少接道：“如没有这般武功的人，也杀不了我那夫君。”
萧翎怒道：“怎么？你认定了我是凶手吗？”
素衣妇少道：“不错啊，只有你这般武功，才有杀死我夫君之能。”
萧翎苦笑一下，道：“倒叫夫人过奖了。”
素衣妇少一振手中长剑，又是一剑刺去。
萧翎心知自己左肩受伤甚重，如若再不还手，只怕难再躲她十剑，右手一挥，迅快拍出，击向那素衣妇少握剑的右腕。
那素衣妇少剑势一沉，避开了萧翎掌势，一招“回风弱柳”反手劈出。
但见萧翎的掌势一挥，抢在素衣妇少前面，迫得她收剑退了两步。
这素衣妇少剑招的毒辣，场中之人早已有目共睹，那确是极尽变化之能，但萧翎掌势的快速凌厉，更是出人意料，任那妇少手中剑招千变万化，却是一直为萧翎掌势压制，无能发挥威力。
突听萧翎大喝一声：“放手！”
砰的一掌击在那妇少握剑的腕上，登时长剑
手，跌落地上。那素衣妇少左袖掩面，放声大哭，放腿疾奔而去。
她来的突然，去的迅快，连那跌落在地上的长剑也未捡起来。
萧翎望着那妇少疾奔而去的背影，心中感慨万端，说不出是怒是恨。
他左肩上的伤势，更见严重，血水泉涌而出，
透了半个衣袖。枯木大师看到他惨白的脸色上；神色不停变化，心中暗暗震动，忖道：此人骨奇神秀，英华内敛，武功似己到不着皮相之境，
后成就，定是武林中一代人杰，今如若他过甚，起他的怒火，造出一番杀劫，不获武林谅解，那是他为恶，为后武林劫运着想，老袖必得出面助他一臂之力，解去这个死劫。只见那身着孝服少年
起长衫，取出了一把二尺不到的短剑，缓步行在萧翎身前，说道：“在下石奉先，领教三庄主绝学。”萧翎心中气苦，想到这般人不问青红皂白，就苦苦
迫自己，平静的心情中，逐渐的泛起了怒意。他心有所思，连运气止血的大事，也给忘了，直待那石奉先仗剑挑战、萧翎才突然清醒过来，冷冷说道：“令尊伤在什么人手中？你可查问清楚了？”
石奉先道：“百花山庄，难道还不够吗？”
萧翎道：“阁下既然已知是百花山庄，为什么不找上百花山庄去？”
石奉先道：“父仇深如海，生死何足畏，别说区区一座百花山庄，就是龙潭虎
，石某人也不放在眼中，只是在下一直未曾查得明确的证据，不愿轻举妄动留人口实，今既见家父遗书，足证此事千真万确，不论阁下是不是杀害家父的凶手，但身为百花山庄中的三庄主，在那百花山庄之中，身份是何等的尊贵，容或未曾参与其事，但如说毫不知情，实叫人难以置信。”萧翎冷冷说道：“诸位既不肯听信在下的辩解之言，那就只有在武功上分出生死了。”
显然，他忍受已到极限，动了怒火。
石奉先道：“在下正要讨教。”
萧翎终是年轻气盛，再加上左肩重伤，哪里还有耐心，当下一提真气，厉声喝道：
“诸位既然都把我萧某人看成了十恶不赦之徒，萧某人就杀几个给你们见识见识。”
石奉先道：“三庄主请亮兵刃。”他虽是在极度伤痛之下，但仍能保持着一派掌门的风度。
萧翎道：“在下就以这一双
掌奉陪。”忽觉一阵头晕，几乎拿不住桩。
原来他失血过多，再加上心中的重重矛盾气怒，神意不能集中，影响到体力，忽有不支之征。
石奉先道：“三庄主既不肯亮出兵刃，在下只有得罪了。”领动剑诀，一招“白鹤剔翎”斜里刺了过来。
萧翎不再相让，扬手一掌“天雷迅至”拍向石奉先握剑左腕。
原来那南逸公创出的连环闪电掌法，虽是以迅快求胜，暗中却
合了天下各家掌法之长，招数一发出，同时包含着避让敌人的身法。他把这两个动作，混在一招之中，先天上已然快过别家掌法一步。
石奉先剑势虽然先发，但萧翎的掌势却是后发先到，迫得石奉先不得不由攻势易作守势，收剑避开。
萧翎已自知失血过多，难耐久战，何况四周群豪，不下数十人之多，如若拖延时间，对自己大是不利，一面运气止血，一面施展连环闪电掌法，展开了快攻，倏忽之间，连攻九掌。
石奉先手中长剑、已无反击之能，被迫改采守势，那南派太极门的武功，原以
柔之力见长，剑招辣而不猛，最利防守，连接了萧翎九掌之后，竟仍能从容应付，不败象。但那南逸公的连环闪电掌法，却是纯走的刚猛路子，掌掌风起云涌，威猛无俦，如以萧翎的功力而论，已可把掌势发挥出八成威力，但他一则因失血过多，内力大打折扣，二则运气闭
止血，一无法全力发掌，九掌过后，强敌未败，他却有些后力不继之感。但闻石奉先大喝一声，手中长剑突然反守为攻，他的剑势，看上去并不凌厉，但却绵连不绝，飘忽难测，劈刺之间，极是难防。
这正是南派太极门中，赖以争霸武林的绝技“回风十八剑”虽只有十八招，但每招却含有正反之变，共有五十四招正变，五十四招反变，合共一百零八变，六剑连绵，称作一剑，最是毒辣不过。
萧翎封开了三剑之后，已知难以长久支持下去，心中暗暗忖道：我早该想到失血过多，不宜用义父传授的掌法拒敌，如若此刻我能有一剑在手，凭仗师父传授的剑法，就算不能胜他，至少也打个平分秋
之局，也好借机调息一下，待气力恢复，再以连环掌力胜他。原来那庄山贝博通天下各门各派的拳掌剑法，萧翎在那三圣谷中，虽然追随他身侧学艺最久，但庄山贝也无法把
中博记的天下各门各派剑法，一一传授于他，只好去芜存菁，把每一套剑法中的妙变化，传授于他，然后又解说应对之策，但这都非他本身所学，传给萧翎的唯一剑招，就是他隐居于三圣谷，悟出的驭剑手法。因此，萧翎的一身武功，成就的十分奇怪、他无法看出任何一套剑法，但当对方剑法、拳掌进入了
奇变化之时，常会触动灵机，恍然大悟，立时可想出破解之法。但这“回风十八剑”萧翎却是从未听过，石奉先攻出了十余剑，萧翎仍是瞧不出一点路数，而且险险为长剑刺中。
正感焦急之时，突然石奉先喝道：“着！”剑尖寒芒一闪，点向前
。萧翎眼看剑势刺到，但却是无法防阻，只好疾向左侧让开。
哪知石奉先刺向萧翎后
的剑势，突然一沉，由下面回旋而上，反向左面起，这一剑十分毒辣，竟使萧翎立处于危急之中。石奉先向萧翎刺出这一剑，正是“回风十八剑”中的一记绝招，名叫“回
旋”萧翎自闭左肩道，防止血，一个左臂，本就运转不灵，石奉先这一剑，又偏偏向他左臂刺来，匆急之下，
气疾退。但仍是晚了一步，被那长剑尖扫中时下小臂，登时衣破
绽，鲜血淋漓。就在石奉先剑势刺中萧翎，群豪暗暗叫好之际，突见萧翎右手一扬，发出了修罗指力，一缕劲气，破空而至，击中了石奉先的右肩之上。
但见石奉先身子摇了两摇，突然丢下手中长剑，一
跌倒地上。萧翎连受两次剑伤，又运气发出修罗指力，虽然点伤了石奉先，但那闭
的真气，却难再凝聚，道自解，两处伤口鲜血泉涌，透了一只衣袖。四周观战群豪，大都不识修罗指力，看萧翎在两度剑创之后，一扬手间石奉先就倒了下去，无不心头大震，相顾失
。人群中，快步奔出了两个五旬左右的老人，一个蹲下身去，扶起石奉先，另一个刷的
出了背上长剑，说道：“南派太极门下邓坤、领教百花山庄三庄主的绝技…”也不容萧翎答话，就亮开门户，准备出手。忽听一个娇脆的声音传了过来，道：“他身受两处剑伤，都为太过慈悲，你们都自负是武林中成了名的人物，却使车轮战，对付一个受伤的人，算得什么英雄，如若你当真的想打，我来陪你就是。”声落人现，一个青衣横剑书童，挡在了萧翎身侧。
这现身书童，正是改扮的金兰。
邓坤收剑退了一步问道：“你究竟是女子，还是男人？”
原来金兰眼看他们施出车轮战法，对付萧翎，心中一急，忘记了掩去女子声音。
金兰呆了一呆，道：“你管我是男的还是女的，先胜了我手中宝剑再说。”
邓坤冷冷说道：“百花山庄中人，不论男女，大概都已是死有余辜的了。”扬手一剑，刺了过去，金兰不愿多耗内力，硬封他的剑势，侧身避开，还刺一剑。
两人一
上手，立时各出绝学。剑光闪转，寒芒飞绕，剑尖指袭之处，尽都是致命的要
。萧翎看那老者剑招佳妙，不在那石奉先之下，只怕金兰不敌，车中的玉兰和唐三姑，又都服下了化骨毒九，除了弃置她们不顾跑走外，只有击退强敌一途，心念转动，怒火渐起，撕下衣襟，包起伤势，回目望了枯木大师一眼，冷冷说道：“大师亲目所睹，亲耳听闻，这些人既不肯听我解说，也不肯放我们离开，存心是要置我们于死地了，在下两次相让，两度身受剑伤，
人至此，怪不得我萧某人要大开杀戒了！”枯木大师低喧一声佛号道：“亲仇椎心，急怒难遏，望施主能再忍让一二，等老袖一位挚友到来，有他出面，定可排解开今
一场杀劫，老衲不再在江湖走动，识人不多，虽有排解之心，只怕无排解之力。”萧翎道：“大师既是自知无能，那就不用多管闲事了！”
枯木大师道：“阿弥陀佛，百里行程半九十，施主已然忍让许多，就不能再多忍一刻工夫吗？”
四周群豪，齐齐把目光投注在两人身上，窃窃低语，显然，在场之人都不识枯木大师。
忽听邓坤厉声喝道：“撤手！”
长剑施出拈字诀，搭上了金兰右腕。
在这险恶万状中，金兰仍是不肯弃剑，左手劈出了一掌击向邓坤前
，右手缩收，向下疾沉。她应变虽快，但仍是无法闪开邓坤那急快的剑，寒芒闪过，血珠溅飞，金兰那
白的玉臂，被剑尖划了一道三寸长短的血口。金兰强忍疼痛，一振玉腕，挥剑反击，鲜血共剑溅飞，洒飞出一丈多远，溅落在围观群豪身上。
萧翎经过一阵调息之后，体能稍复，眼看金兰受了剑伤，心中大怒，厉喝一声，扬手点出修罗指力。
一缕锐风，破空而去！
但闻邓坤大喝一声，仰身摔倒在地上。
萧翎点倒邓坤之后，突然欺进两步，到了金兰身侧，沉声说道：“宝剑给我，收起箱子，快驰车赶路。”
金兰道：“三爷的伤势…”
萧翎道“我不碍事…”伸手夺过金兰手中宝剑，健腕翻振，银星飞洒，幻起了一片寒芒，挡住了追上的群豪。
金兰忍疼转身，在萧翎剑光环护之下，合上箱盖，纵身登上马车，握缰驰马，篷车疾向前面奔去。
萧翎剑势连变，刺伤了两个近身侧的大汉，喝道：“挡我者死。”提聚全身真气，剑化八方风雨，寒芒暴
，又刺伤了一名近身大汉。群豪眼看萧翎如此勇武，个个心生寒意，谁也不敢先挡锐锋。
就在群豪攻势一缓之时，萧翎冲入群豪，剑光旋风中，又伤了两人。
金兰驰车追在萧翎身后，在萧翎的剑势护卫下，冲出重围而去。
萧翎大奋神勇，威震群豪，突围而出，一口气奔出了四五里路，才停了下来，回首望了金兰一眼，口齿启动，话还未说出口，突然一
倒在地上。原来他在重伤之下，既未及时疗息，复又强行提聚真气出手，以致伤口迸裂，再经这一阵奔走，失血过多，难再提聚真气，回首看金兰无恙，心中一宽，真气顿散，一
跌在地上。金兰惊叫一声，纵身下车，伸手扶起，连声叫道：“三爷，三爷…”一面伸手在萧翎身上不住推拿。
良久之后，才见萧翎睁动一下失去神采的眼睛，有气无力他说道：“不要怕，我死不了，扶我上车去，快些赶路…”
说这两三句话，似是已用尽了他全身的气力，又闭上了眼睛。
金兰咬牙忍着臂伤，扶着萧翎，走向篷车。
正待举步登车，突闻一个冷冷的声音传了过来，道：“他伤的很重吗？”
那声音不大，但听在金兰耳中，却如巨雷轰顶一般，全身一颤，双手一松，将怀中的萧翎跌落地上。
只见一只洁白的大手，陡然伸了过来，接住了萧翎，缓缓放下。
金兰目涌泪光，盈盈跪了下去，道：“不知大庄主驾到，
婢未能远，庄主恕罪。”m.xZＩxS.cＯm