就在净世教本郡上师金钵僧排兵布阵的第二天上午，醒言领着琼肜雪宜，开始在
山县城里四处闲逛起来。山县街市的风格，与清林镇差不多，颇多苗瑶风情。坊间摊上，土著瑶家的雕饰琳琅满目，到处可见图纹独特的五彩裳服。每到一处店摊前，小琼肜便时不时拿起一个小银饰，兴奋的让她雪宜姊品鉴；看着这个无忧无虑的小女孩儿，醒言脸上便也常常浮现出一丝笑容。只是，莞尔之余，只要想起昨晚和祝融教巫祝邹彦昭、红帕会会首石玉英的那番对答，他就有些高兴不起来。原来，经过前晚山神庙的大火，以及这两天的一些所见所闻，醒言心里便对净世教大起疑心，决定留心打听一下这方面的消息。为了避免因为先入为主而产生误解，又或因教门嫌隙而让邹彦昭等人有不实之词，询问时醒言便在言语间多加注意，尽量只是旁敲侧击的发问。
这番迂回询问的结果，最后终于让这位上清少年堂主确定，前晚夜焚山神庙，还有半月多前浈
龙王庙的大火，都是这山净世教的贤师罗子明所为。原来，自净世教崛起之后，祝融门等教派在当地力单势孤，面对净世教咄咄
人的
并之势，实在无力抵挡。于是经过一番合计，邹彦昭等人就常用些本地出身的机灵门徒，留意察看净世教的劣行，意图拿住他们把柄，然后再通过官府将他们扳倒。结果，几番努力之后，还真让他们查探出一些蛛丝马迹，表明近来
山、浈地界上一些烧伤人命的火灾，皆与净世教的火影阎罗
不了干系。另外还让他们打探到，净世教在本郡的另一个首脑人物“斩魂刀”段如晦，私下里竟还干着拐取童婴的勾当。虽然，这些坏事他们做得颇为隐秘，但毕竟这几人仗着一身本领，眼高于顶，根本没把其他人放在眼里；谁知，却恰被当地教门这些地头蛇式的人物，给探察得八九不离十。不过，虽然探明表面劝人行善的净世教，暗地里竟干着这样勾当，却反而让邹彦昭他们不敢轻举妄动。他们担心，一旦告官不成，反倒会被穷凶极恶的净世教徒采取极端行动。正因如此，面对净世教的赌斗挑战，他们这几天来也只敢拖延待援，而不敢明确拒绝。
一番察言观
，又见邹彦昭几人对持着朱雀神刃的小琼肜敬畏有加，醒言便在心底判定他们所言非虚。得知真实情由之后，念及那些无辜丧命的贫苦冤灵，这位出身低微的少年堂主便分外的恼恨，当即就答应邹彦昭，替他们承下与
教的比斗挑战。正当他在街旁念及此事，脸上情不自
出愤怒神情时，忽有一人靠近凑到身旁，小声跟他说道：“这位小公子，不知可是在为谁人烦恼？”忽听这话，醒言转脸一看，发现有个一身青黑衣
的猥琐汉子，正一脸神秘的望着他。见他等着自己回话，心情不佳的少年也只好凑趣回道：“这位大叔，你怎么知道？”“哈～不瞒小哥说，在下自幼受明师指点，谙
相术；旁人如何想法，俺一望便知。”“原来如此。”
听过回答，醒言重又转过头来，看看琼肜她们有没有选定什么首饰。见他兴趣缺缺，那汉子赶紧直奔主题：“小兄弟，其实我是江湖秘术‘鬼王咒’第八代传人。如果你有痛恨之人，又不方便出手，那就可以出俩小钱，让俺替你对他施以诅咒，绝不留一丝痕迹！”
听他这么一说，少年沉
一下，竟似乎有了些兴趣，转过脸来低声问道：“真的有效？”“那当然！”
“好！你信仰净世教吗？”
“不信。我只信鬼王。”
黑衣汉子一脸喜
，对答如；看来他这生意，终于要开张了。又听眼前少年问道：“那价钱如何？”“这就要看你想要受诅之人，得到什么样的报应了。”
“如果要他们死呢？”
“…”忽听眼前这面容平和的少年，突然说出这样狠话来，饶是声音很低，却仍然把这走江湖之人吓了一跳。愣了愣，他才重又恢复正常神色，回道：“这个就比较贵了。”
“多贵？”
“一位四十文钱。”
“还好。我给你一两银子，你便替我施咒，诅咒本郡所有犯下人命的净世教教徒，都不得好死，尽快受报应。”
“…客官您真会砍价！”
闻得少年之言，这“鬼王咒”传人眨了眨眼睛，低声应道：“好，成
！”接过醒言递来的一锭银子，掂了掂，又在牙间咬了咬，这汉子眉花眼笑道：“公子您何不再加一两银子？我便可替您再多诅咒几个郡县的恶人了。”
看得出，这生意不怎么兴隆的汉子，很想在这个正义感很强的大方少年身上，再多赚些银两。却听他干脆利落的回绝道：“不必了。”
“为何？”
“我怕你法力不够。”
说罢，眼前少年便转过头去，专心看他的女伴挑拣服饰，不再答话。见醒言如此，那汉子也只好讪讪而退，再去找别的主顾了。
待他走远，寇雪宜便放下手中银耳坠，迟疑问道：“堂主，这诅咒之术，真的有用吗？”
听她相问，少年挤眼一笑道：“哈，估计没效。不过如果万一有用，那咱花一两银子就能惩
除恶，岂不十分便宜划算！况且、”醒言话锋一转，正经说道：“我看这汉子脸
饥馑之，想已是几
没吃
饭。看在他好歹也算做买卖赚钱的份上，我便趁得有钱时，周济他一下。”“噢～”
这两天里，醒言与二女住在祝融门
山分堂中。明天，他们就要和净世教比斗了。这一天晚上，醒言沐浴完毕，便回到房中，开始琢磨起明
比斗之事来。想了一阵，觉得静不下来，便走到后院中，执着瑶光神剑，按照当年季老先生所授的剑术，开始在月光中慢慢舞动起来。因为已经沐浴过，醒言将剑舞得很慢。当年季老学究授给他的这套剑术，目的只是强身健体，不是什么正经拼斗之术，剑招本来就不是很快。
就当他在院中舞剑之时，琼肜雪宜二女，正在这院正堂中那只阔大楠木浴桶里一同洗浴。
此刻，在两位入浴少女之间，水面上正漂浮着瓣瓣洁白的茉莉香片；被热力一熏，花片中内蕴的馥郁馨香，便全都被蒸发出来，与
白的水气一起，云烟般氤氲缭绕在厅堂之中。不知是烛光映照，还是被热水烘催，二女出水面的雪白肌肤上，正透着几分嫣红的颜色。由于浴桶颇为高大，现在琼肜不用倚壁坐倒，便已只留得雪颈还浮在水面之上。正当她雪宜姊仔细
洗自己凝脂般玉肤之时，小女娃儿却不依样洗浴，只管透过朦胧的水雾，呆呆看着雪宜，一动不动。过了一会儿，正当寇雪宜要像往常一样浮过来帮小女孩儿洗浴之时，忽然奇怪的看到小琼肜沮丧着脸儿说道：“呜～哥哥说得没错，琼肜真的还没长大！”
第一次听到小女娃儿主动提起自己的伤心事，雪宜大为惊异，赶紧朝她看去——却见这小丫头，低头看看
前，然后又朝她这边望望，似乎在作着什么比较。“这小丫头…”
看清小妹妹落眼处，梅花雪灵不
红晕满颊。“雪宜姊、”
正羞赧时，又听小琼肜开口叫她：“你那儿真像两个小山峰喔！”
——这句让浴中玉女羞赧不堪的话语，若能让院中练剑的少年听到，他便会知道，为何当年自己为居盈的秀眉作了类似比喻后，却要被她推下水去。直到现在，每想起当年鄱
湖畔初见居盈真容的情景，醒言还是想不通，为何那时少女要薄怒微嗔。且不提他；再说屋中二女，小琼肜正见着她雪宜姊的
前，就如同有两只雪白小兔儿在那儿微微颤动，便忍不住伸出小手要去将它们捉住。孰料见她张牙舞爪而来，她雪宜姊却吓得直往旁边闪避，口中还连呼让她不要调皮。见姊姊闪躲，小丫头便
惑不解的问道：“雪宜姊，为什么不让我捉？”见她懵懂，又想起她年纪，正羞怯不堪的梅花仙灵，便努力正了正颜色，开始像小女孩儿的堂主哥哥那样，给这小丫头上起世情功课来。只不过，与自己堂主相比，她现在所传授的这些女孩儿家体己知识，却是他绝不会讲授。
只见朦胧的水雾中，寇雪宜正轻言巧语的说道：“琼肜妹妹，像我们这样女孩儿家，有些地方不方便让别人碰到，特别是不能让男子触到…”
听着寇雪宜轻柔的讲述，小琼肜虽然似懂非懂，但却仍然睁大了双眼，极为认真的听讲。
过了许久，这沐浴中特殊的授业才告完成；擦干身子，换上干净裙裳，寇雪宜便拢起她俩的衣衫，还有醒言之前换下的衣物，与小琼肜一起出得门来。
见二女出来，醒言便停下剑舞，踱过去笑笑说道：“雪宜，你们今天洗了这么久啊。”
“琼肜，你现在头发很清
啊！来，让哥哥摸摸。”说着，这位堂主哥哥便要像往常一样，去抚抚小女娃儿乌亮
滑的青丝。却不料，这回才待他伸出手去，那小女娃儿却像受惊小鹿般一下子跳到旁边，双手护在前惊惶叫道：“呜哇～哥哥不要碰我这里！”“呃？”
忽见小琼肜反应与平时迥异，醒言顿时愕然；他忖道：“这小丫头又在想什么古怪念头？往常不是很喜欢让我抚抚她的头发么？”
摇了摇头，一脸莫名其妙的四海堂主便转身走开，准备继续去练他的剑术。孰料，见他走掉，他身后却又传来一声急切的呼叫：“哎呀哥哥！干嘛不理琼肜？”
见哥哥要走，这位急着实践新学知识的小丫头，却又着了忙，赶紧冲了过来，腻在哥哥身边仰脸说道：“嘻～哥哥再跟琼肜说说，明天该怎么打那个坏和尚呀？”
…就在他们笑闹之时，却不知围墙外阴影里，有一人正借着夜
的掩护，悄悄的遁去。不多久之后，净世教总坛中一个小屋里，那位刚听过禀报的金钵上师，正陷入了良久的沉思：“…果然不出所料，那少年剑法平庸，并不可虑。真正可怕的，还是那个女童外相的张琼肜。大战之前，她还是这副游戏人间的模样，定然是认为胜券在握！”
念及此处，金钵僧突然想到一种可能：“万一、万一前两场中，罗子明不慎败给那个寇雪宜，那自己岂不是必须跟那位深不可测之人比试？而这赌斗规矩，却是无论生死、只管输赢——那可怎么办！”
真是千思万虑，唯独算漏这一条；现在一经想到，这位打着如意算盘、以为全不用自己上场的净世教上师，那光头上帘就冷汗涔涔。
“唉，真是作茧自缚！”
想到这生死由天的该死规矩，还是当初自己亲手定下，金钵僧不免就大呼晦气。不过，这等筹划之事岂能难倒他？只眼珠一转，足智多谋的金钵僧便又是计上心头：“唔，就如此这般去做；明
第一、第二场比斗，无论如何都得保证如晦、罗子明稳
胜卷！”就在他打定主意之时，轩窗外月影移过，一片黑暗，恰是夜
正浓。
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