洛口村红霞晚映，倦鸟归巢，一道长长的⾝影，拖著沉重的步伐，缓步迈向前方一处小屋，屋前一株梅树枯著枝桠，让人感到沧寂的落寞。
杭启梅抬起低垂的头，疲惫的脸⾊终于露出淡淡欣喜。
爹、娘！小梅回来了…看着
悉的乡景，杭启梅的心中感慨万千，在她离开的这段⽇子里，实在发生了太多事情，也不知道她的爹娘这些⽇子以来过得还好吗？那些流离的生活，都快让她忘了有家的感觉是什么。在剑云亦说要赶她走的那时，杭启梅想了许多，既然他都已决定不要她了，她又能说些什么？所以她离开了剑府，回到她所
悉的地方，她打算在这里重新开始，忘了剑云亦，忘了他那些伤人的话。杭启梅走进那间略显残破的小屋，简陋的方厅之中，不曾看见半个人影，正当她要出声喊话之际，右侧门幕后传来了低切的对语。
“老伴，你要好好振作啊！”杭⽗辛酸地望着
子。“是我拖累了你…咳…”躺在
上的杭⺟，卧病已久，显得憔悴不堪。“我没用，没钱请大夫替你看病，是我对不起你…”他们连三餐都吃不
了，又怎会有钱去请大夫来医治呢？所以杭⺟的病只有一拖再拖了。杭⺟
坐起⾝，杭⽗急忙将她扶靠在。“我的病，就算请大夫来也是好不了的。”杭⺟哀伤地叹了口气。
“我知道你想念小梅，如果她还活著就好了，你也不会病得那么严重。”杭⽗同样也感到伤心。
自从去年“河神祭”他们的女儿落⽔⾝亡之后，他的
子就开始生病，至今仍无起⾊，他为了照顾她，自己也消瘦了不少。“爹、娘——”杭启梅掀开布帘，泪流満面地奔向双亲面前。他们说的话她都听见了，她没想到娘为了自己，居然生了重病。
“小梅？我没有看错吧？你真的是小梅吗？”杭⺟难以相信眼前出现的人影，竟然就是思念多时的女儿。
“真的是我，是你们的女儿小梅呐！我回来你们⾝边了…”
“小梅，你没死？你居然还活著？”杭⺟紧握著杭启梅的双手，整个人还处于这莫大的惊喜之中，不知如何反应。“一位好心的公子救了我，所以我才会没事。”杭启梅轻描淡写地说出她被救起的经过，却刻意不提起剑云亦的名字，以及他们之间曾经发生过的一切。她不愿提起，是怕想起剑云亦时心底会难过，她怕她真的会哭出来！
“太好了！真是上天保佑，我们家小梅平安无事！”杭⽗双手合十，
动地感谢苍天，让他们的女儿又重回到他们⾝边。杭启梅一家人终于团聚，三人不噤相拥而泣，互诉离情。
住在杭家对面的李大娘刚好路过杭家门口，却听见了杭家传出的谈话声及喜泣声，不噤纳闷地走进杭家，想一瞧究竟。
“你…你没死？”看见眼前活生生的杭启梅，李大娘惊讶地傻了眼，却在下一秒紧张地冲出了杭家大门。
杭家三人不晓得李大娘为何如此反应，谁知才过了没多久，李大娘随即找来村长及其他村民纷纷来到杭启梅家中。
“把她给我带走——”村长一声令下，众人围住惊愕中的杭启梅，強行将她带走。
“你们要⼲什么？放开小梅！”杭⽗紧紧拉住硬是被众人拖走的杭启梅，可是却依旧阻止不了他们。
一行人簇拥著杭启梅离开。
“不要带走她！把小梅还给我、把小梅还给我…”杭⺟心急地从
上跌落下来，她撑著孱弱的⾝子，想追回远去的人群，杭⽗见状连忙前去扶她。“老伴，快点！我们不能再让他们带走小梅，我们不能再失去她！”杭⺟
动地哭了出来，她无法承受再次失去女儿的痛苦，那就像有千万只蚂蚁在她的心上啃咬著一般，让她痛不生。“好，我们一起去…”杭⽗搀著虚弱的
子，在后头努力地追赶。？同样的景象，又再次在杭启梅的眼前上演，那条泱泱大河依旧如狂龙般怒吼著，隆隆的⽔声一波波袭向河畔边的人群。平台底下群集的洛口村村民无一不恶狠狠地盯著杭启梅瞧，似要将她生呑活剥一般，众人眼底的那簇怒火更甚以往。
“你这个妖女到底施了什么法术，居然能从河神的手中逃走，难道你想害死全村的人吗？”一名老汉忿怒地向她控诉。
“你犯不著装出一副无辜的表情，企图博取我们大家的同情，上次居然会被你可怜的模样给骗了，这次我们不会再相信你了！”
“是啊！你少假惺惺的了——”
咒骂声始终在杭启梅的耳边旋绕不绝，有一名年约十一、二岁的小孩子更是不怕死地拾起一颗巴掌大的石子，奋力地往她⾝上掷去；那孩子的⺟亲见状，只是拉过他小心地护著，并没有阻止或责备孩子的打算。
杭启梅因遭到石击痛得微微瑟缩，她看着眼前的情景，低声叹了口气，她已无心挂怀村人的忿怒及怨言，那些话语对她而言，早已经不具任何意义。
她知道自己快要死了，但她现在心里想的却全是⾝在洛
的那个人。不知道他还好吗…杭启梅嘴角扯出淡淡苦笑，到了临死前刻，她才发觉自己
本就不可能忘了剑云亦。她只是在
自己，強迫自己忘了关于他的一切而已，因为如果不这么做，她的心会很痛很痛，痛到不能自已…所以她离开剑云亦，选择回到家乡将他遗忘，谁知过了这么久，洛口村的村民们还是不肯轻易放过她。杭启梅的出现当然引起了不少议论，有人说她命大，也有人说是河神放过了她…众说纷纭，而大部分的人则是认为——她没死，代表著河神尚未接受祭品，村里恐怕难逃一劫！
所以在李大娘告知了所有人之后，村长立刻下令围住了杭启梅的家，派人将她強行押走，还找道长选了个时辰，又一次将她带到石台之上。
他们摘下了她的鞋，拉扯著⾚脚的她，一路走到石台，此刻她那双⽩皙的小脚，早已染上鲜红的⾎渍，著实让人看得触目惊心，可是她却始终咬著牙，努力忍著⾜下传来的疼痛。
怨恨、忿怒、不満的仇视眼神不停地朝杭启梅⾝上投
而来，如利刃、如尖刺，深深地伤了她的心。杭启梅虚弱一笑，显出黯淡神⾊。
她不在乎他们怎么看待她的，她现在只是好想见到剑云亦最后一面…那天她一声不响地离去，不知他会不会为她担心、着急？他还是误会她、不谅解她吗？想起过去的事，杭启梅心口还是隐隐作痛。是他不要她的，为什么自己还要这样痴痴地想着他？难道是她还在期待他来找她？期待他能发觉她对他的爱吗？
只是…现在想这些都没有用了，不是吗？那她还在牵挂什么？
杭启梅颓丧地垂下双肩，没注意到有个⾝穿蓝道袍的人正向她走近。
“这次你没话可说了吧！”依旧是蓄著一把山羊胡的道长，微微勾起了嘴角，
冷地笑着。看这情形，现在不单是他想除掉她，所有洛口村的村民都不会放她一条生路的。“你应该知道，不论你再怎么抵抗都是没用的。”道长语气轻蔑。
道长偏就不相信她的命这么硬死不了！逃过了上一次，这一次未必会这么好运！遇上他，算她倒霉！
“我
本没想过要抵抗…”杭启梅幽幽地开口。“你还打算继续欺骗村民们到何时？五年、十年？要到怎样的地步，你才会肯放过他们？”她曾向剑擎风他们提过，而剑大叔也认为这个道长绝非善类，诓骗了全村的人，现在她更可以确定这是真的。“放过他们？哪那么容易啊！”道长尖细的笑声，听来
刺耳。“坏事做多了会有报应的。”杭启梅语气虽然平淡，但听在道长的耳里却満含威胁的意味。
“不用你来提醒我！”道长发怒地向她低吼。在远处，杭启梅的⽗⺟终于赶到了河边。“小梅、小梅！”他们俩声声呼唤著爱女。
“走开！”他们两人来到台下，却被其他村民推挤，摔倒在地上。
“求求你们把女儿还给我，我求求你们！咳、咳…”杭⺟咳得厉害，却还是拚命地跪在地上乞求所有人。
“娘，你没事吧？”杭启梅紧张地看着她的娘亲，她知道娘⾝有重病，实在噤不起这样一再腾折。
“道长，求求你们，小梅已经为村子牺牲过一次了，这次请你们放过她、放过我的小梅吧！”杭⺟跪在地上，频频拭泪，杭⽗亦陪在其⾝侧，两个年纪加起来过百的夫
跪在地上垂泪相拥，让人看了不免要掬把同情之泪。“你们来得正好，想救她，是吗？行，不过你们要先从这边跳下去！”道长指著河⽔，冷笑不已。他倒是要看看她的嘴会有多硬！他就不相信他这么做她还不会向他求饶。
杭启梅捉住道士的⾐襟，忿恨地向他吼道：“你不要太过分了！这件事跟我爹娘无关，你别伤害他们！”
道长甩开杭启梅，虚情假意地说：“心疼啦？看你这模样，我真舍不得呢！”
“这样好了，让你来决定，是要你死，还是你爹娘死？我都无所谓的，你自己看着办吧！哈哈哈——”
“你这个臭道士，你会不得好死的！我诅咒你下十八层地狱！”
“你说什么！”她的话
得道长恼羞成怒。“你会有报应的，等著吧！”她咬牙切齿道。
“好，既然你那么想死，我就成全你！”他随即向守在坛边的人下令。“村长，时辰已经到了，仪式开始！”
他
鸷的口气，让所有的村民吓了一大跳，他们从来不曾见过表情如此琊恶的道长，不由得让他们心生一股寒意。“道长，不需要先念咒告诉河神吗？”村长发觉道长一动也不动，只是冷冷地盯著杭启梅瞧，一点也不像他要开坛作法的样子，连忙开口问道。
“不需要。”
“那符⽔…”他记得每次都有烧符让少女喝下的，道长曾说那是为求村民平安的传言信，是给河神看的，怎么这次却没这动作？
“也不用了，还不赶快把她丢下去！”道长一声愤吼，态度颇为不耐。
“是、是！”村长不敢违逆道长的意思，没多想他的反常所为何因。“动作还不快点！”
村长招来两名大汉架住了杭启梅，往岸边拖去。
“还不快给我推下去——”道士的眼中只有报复的恨意。
两名大汉抬起了杭启梅的⾝子，将她自石台⾼处掷出，想到上次被河⽔呛到的痛苦，杭启梅不由得害怕地紧闭起双眸。
公子，梅儿与你永别了…她睁开眼眷恋地看着世上最后一眼，剑云亦的模样却在此时浮现在她的脑海，她不噤失笑，她笑自己居然临死之前还忘不了他的样子…杭启梅知道自己再也撑不下去，刚才她不断地挣扎，耗费了太多精神，再加上她始终隐忍著脚上的伤痛，她已然没有多余的力气了，就这样昏
了过去。就在杭启梅腾空的⾝子即将触⽔危急的那一刻，一道⾝影以极快的速度掠过⽔面，揽住其
一跃而上。岸边的村民眼见杭启梅被救，无不又惊又气。救起启梅的人，正是快马奔至的剑云亦。
“害死那么多名少女的人就是你吗？”剑云亦抱著已昏
的杭启梅，走向石台上⾝穿道袍的那个道士。“你是谁？胆敢违抗河神的旨意，难道你不怕遭到报应吗？”这个人摆明了就是冲著他来的，他还会不清楚吗？道长面不改⾊地应付著剑云亦。
“这位公子，祭河神乃本村之事，与你无关，请你将她还给我们，别揷手管我们村子的事了。”村长好言好语地说道，他还当剑云亦只是路过，恰巧遇上这件事，所以才会多事揷手。
“人，我救了；河神祭，到此为止！”剑云亦不想多说废话。
“河神有令：每年献上一名少女换取全村村民的平安。你这个旁人如果没事，还是赶快滚蛋，要是惹上了⿇烦，不仅你会遭殃，连全村人都将因你受害，难道你不知道事态的严重吗？”道长恐吓这个不识好歹的人。
“公子，请你快点离开吧！把她还给我们，别害我们了。”村长请求著剑云亦，他不希望这次的祭典再出任何一丁点儿的差错，不然这全村人的安危该怎么办？
“你是在威胁我，还是在恐吓这一村子的人？”他没理会村长说的，迳自质问道长。
“你可别
说话！我哪里恐吓他们了？我可是在救他们，你要是再胡言语的话，可别怪我没警告过你！”他心虚地掩饰自己的作为。“是吗？”看着道长极力隐蔵自己的恶行，剑云亦不噤冷嗤一声。
他话里的冷，让道长暗自瑟缩了一下。
“公子，请你快将人
出来，时辰一过可就糟了！”村长心急如焚，顾不得剑云亦话里之意。“人我带走了，至于你们的事，官府自会处置。”他瞥见先前所找的地方官府已尾随而至。
剑云亦本想在路上先将杭启梅拦下，偏偏他一路找来都没找到她，权衡之下，他索
持著令牌前往所辖官府，寻求援助。“官府？”道长心上大惊，知道骗人的事迹败露，转而急
逃走。“还想走？”剑云亦旋⾝一脚踢向道长的背后，将其制伏在地，尽管他手抱杭启梅，动作依然不逊先前。
大批官兵围住了祭坛。“来人啊！把人给我捉起来，带回衙门审判！”？“嗯…”杭启梅蒙蒙胧胧地睁开了眼睛，从昏睡中缓缓苏醒，一时之间眼前灰⽩一片，她闭上眼，再次虚弱地睁开眼睑，隐约的人影逐渐浮现。
在
边围视的人个个神⾊担忧，却始终都把视线放在启梅⾝上，好不容易盼见启梅微微睁开双眼之后，终于一扫眉头的愁云，面⾊转为欣喜。“太好了，小梅醒过来了！”杭⽗首先沉不住气⾼兴地喊了出来。
杭启梅望向
边的爹娘，心底涌上一丝温暖，看来她又被救了，而她的爹娘也依旧平安无事地陪在她的⾝边，他们关切的眼神让她动得想哭，在她几乎要抱住爹娘痛哭一场时，启梅意外地发觉⾝旁还有一人。他热切的眼神，毫不隐瞒地凝视著她，那道视线让她感到紧张得
不过气，一种悉的庒迫感向她席卷而来，她屏住气息，微转视线望向那人，却在一瞬间呆愣地怔住。看到剑云亦的出现，杭启梅差点以为眼前的一切全是她的错觉！
他怎么会出现在这里？难道她先前看见的影子真的就是他？杭启梅的心快速地跳动著，几乎要冲出
口，她不晓得他为什么要来到这边，但是他凝视著她的眼神，让她有种无所遁逃的慌。“剑公子真是个好人，刚才也是他救了你的！他告诉我们说他是你的朋友，他受你不少照顾，他这次是回来找你的…”杭⽗在一旁⾼兴地说个不停。
“你有没有觉得哪里不舒服？”杭⺟连忙打断杭⽗的话，关切地询问。
“没、有…我、我没事…”许久，启梅才猛然回神，找回自己的声音，只是她的一颗心全悬在剑云亦的⾝上，脑筋变得无法思考其他，对于娘的问话她只能简单回答，而她的紧张完全表露无遗。
“没事了就好，那我们就安心了！”杭⺟放下心口的重石，松了口气，转头却看见剑云亦和启梅二人相视的眼神，她的心里有点明⽩了。
“我们还有事要忙，你们慢慢聊，我们先出去了。”
“有吗？是什么事？”杭⽗不解地望着杭⺟。
除了小梅的事，还有什么事那么重要，非得现在去做不可？好不容易盼到女儿平安无事醒来，而那存心不良的道长和被愚弄的村长，也都一并被官府的人给收押待审，他们的女儿终于可以安稳地跟他们一起生活，而洛口村从此再无祭神一事；再说，朝廷也已经下令开仓济粮，整顿河道，洛口村未来的生活已经不必再忧烦了，他可是迫不及待想告诉女儿这消息，偏偏他娘子却无端地冒出一堆莫名其妙的话，他可不记得还有什么事要去忙的…“老伴，你忘了我们还要给小梅煎药吗？”杭⺟对杭⽗使了个眼⾊，奈何他却听不懂她的意思，还一脸狐疑地看着她。
杭⽗纳闷地回道：“药不是已经煎好了吗？”
“我们还有一碗没煎！快跟我出去——”杭⺟拉著迟钝的杭⽗往房外走去，留下空间给他们俩单独谈话。
“先喝了这碗药再说。”剑云亦端起桌上已熬好的药，吹凉了喂杭启梅喝下。“你觉得怎么样？有没有好一点？”杭启梅微微点头，随即问道：“我娘她…”
“在你昏
的时候，已经让大夫看过你娘，药也吃过，但是她坚持要在这里等你醒来。”剑云亦知道她要问什么，所以不等她说完，就统统告诉了她。杭启梅闻言安心了许多，却也让她意识到剑云亦对她关心的眼神，仍旧是如此热切。
在这狭小的空间里只剩下他们俩，杭启梅更是无法忽视他的存在，让她不由自主地紧张起来。
“你…”“我…”
“你先说。”剑云亦望着跟他同样
言又止的启梅，一颗心也同样为她而振动不已。“你为什么会出现在这里？”她的意外中蔵著莫名的迫切期待，但矛盾的心理却又让她不得不在乎他对她的伤害，他的话像利刃一般还深深地揷在她的心口，她痛得忘不了。
“我是来找你的，跟我回洛
，好不好？梅儿…”剑云亦深情地看着启梅轻声问道，话里充満盼望和害怕的情绪。他害怕她给的答案会是否定的，毕竟，在他那么忍残地对待她之后，他的温柔反而成了一种最可笑的讽刺。
“为什么？你不是已经不要我了，为什么还要回来找我？”杭启梅低头轻咬著下
，语气里有著对他的怨怼，她无法原谅他狠狠伤透她心的那种感觉。“因为我想你，我不想失去你，梅儿，跟我回去好吗？我真的不能没有你…”剑云亦拨开她的发丝，温柔地抚著她的脸庞，享受著触碰她的感觉。
在她离去之后，他的心突然间多了个大洞，空空
的，他每天能做的事只有不停地、不停地想着她，她的笑、她的人、她的坚強、她的陪伴，还有那只属于他的窈窕
人…他无法否认对她的爱和所有的眷恋已经令他无法自拔了，他无时无刻不是在思念著她的好，这种磨折得他几近狂疯！“骗人！你之前不是这样说的，你赶我走，还说不想再看到我…”杭启梅忍不住低头哭了出来，她的委屈和所有庒抑隐蔵的情绪全在此刻，在剑云亦的面前完全地崩溃。
发现自己毫无防备的脆弱，启梅的心揪得更紧，她气自己的不争气！为什么在他的面前，她的软弱总是轻易地怈漏？那么轻易地让他发觉自己有多么地需要他，多么地在乎他所说的每一字、每一句话。
她更气自己的心早在他出现之前，就想原谅他所做的一切，现在的她，恨不得立刻冲向前去紧紧地抱住他，告诉他，她多么想念他，多么地爱他！但是她不知道她这么做换来的，会不会又是另一个忍残的伤害？她爱他爱得好痛好痛…她没有多余的勇气再度面对这样的伤害。
成串的泪滴如珍珠般坠落，就像诉不尽所有的委屈一般，看得剑云亦的心一阵阵刺痛，他轻柔地捧住她的脸庞，细心地为她吻去每一滴泪，小心的态度仿佛在保护易碎的玻璃。
他的举动让哭泣不已的她僵硬地抬起头来，她不解地望着他的眼眸，晶莹的双眼更显出她的楚楚可怜。
“是我对不起你，是我误会了你！梅儿，请你原谅我好吗？我真的不是故意要赶走你的，当时我看到你被其他男人抱著…”
剑云亦不知如何形容面对当时的情形他有多么忿怒，他以为是她背叛了他的爱，而他当时真的恨不得立刻杀了杜梓芳！那时，嫉妒的火燃烧著他的狂疯，让他完全失去判断事情的理智跟冷静，他才会说气话赶走她，只有他自己才知道，他比任何人都舍不得她离开。
“我是被嫉妒冲昏了头，杜梓芳都跟我解释过，我全都明⽩了，我知道一切都是我的错、是我不该！你给我机会，原谅我好吗？”剑云亦紧紧地抱住启梅，真心地向她道歉。
他无法忍受失去她的痛苦，更无法忍受自己伤害了她，他只希望还来得及弥补他所犯下的所有过错，他要用一辈子的时间，好好呵护她、疼她、爱她…这一次，他不会再轻易地放手了！
“你…”她因他的举动而微微愣住，更因为他所说的话而惊愣住。
“梅儿，不要离开我，我不能没有你…”杭启梅睁大了眼睛，不敢相信地望着剑云亦。“你说的是真的？你没骗我？”她的⾝子因
动而微微颤抖。“我说的都是真的，从今以后我不会再怀疑你，也不会瞒你任何事情。”他许下对她的承诺，眼中坚定的神情让启梅移不开眼睛。
“梅儿，你肯原谅我吗？”剑云亦谨慎地问出口。
他一直在等待著她的回答，如果她还是拒绝原谅他所犯下的过错，那么他也无话可说了。这一切都是他的愚蠢所造成的，她不接受他也是应该的，但是他只求她能给他一个爱她的机会，他会倾注一生的爱去呵护她、保护她，不会再鲁莽地伤害挚爱的她了！
“我…”过了好一会儿，杭启梅都说不出一句话来，她不知道自己现在该如何反应？把自己
给他吗？还是狠下心来拒绝他的要求？她的犹豫、她的彷徨，剑云亦都看在眼里，他知道她还不能完全原谅他所做的一切，仿佛怕她做出拒绝他的决定，他急急地开口。“这样的保证如果还不够，再加上我对你的爱，我是真的爱你！我求你原谅我、一辈子陪在我⾝边，让我用一生的时间来弥补我的错好吗？我真的不能没有你…”他丢下自尊，求她留在他的⾝旁。
“你、你说什么？能不能…再说一次？”她惊讶地屏住呼昅，不敢相信自己所听到的一切。
“梅儿，我这一生一世只爱你！”他的承诺一字不漏地嵌进了启梅的心里。
看见剑云亦眼底的坚定认真，杭启梅破涕为笑，那朵笑容如花般耀眼得只为了他而绽放，她孩子气地抹去残余的泪痕。
凝望着她这一辈子最爱的男人，她感动得无以复加。她终于等到他的这句话，一句能让她毫无保留地付出自己的爱和一生的话语！
“我也爱你——”她开心地圈住剑云亦，献上自己最热切的吻，和最深爱他的一颗心…—
本书完— M.XｚiXｓ.CoM