“这到底是怎么一回事？”
红菗走慕容手中的书册，疑惑问道“是谁告诉过我己会尽力的，怎么又闹成这样？”“我很尽力了呀！”她低笑，偏头望向満园绿意。
“慕容，你在想什么？那天你说自己的心只愿追随他，自信満満的表情才刚说动了我，现在怎会闹到恩断义绝的地步？”
慕容氓
不语，起⾝前去摘采一朵即将凋零的残红。“红，我们相
也已十多年，对彼此的了解有多少？”“⾜以了解你是宁可自苦，也不愿丢伤害他人的傻瓜。”
“是吗？”
“是的，打从小时候，你就对任何人、任何事都无法安心依赖，总是把实真的自己蔵得很深，冷淡看待周遭一切。慕容，”
红拉住她的手，语重心长地说道：“你太习惯逆来顺受、退让求全了，对现实如此，对感情也是如此。”“我却不这么以为。”她轻笑。
“回来之后的你，的确变了许多。以前看你为情所苦的退却模样，总是让我很心疼。”
“
红…”她⽔亮的美眸中，有感动，也有感
。“之前欧
？无声无息的离开，虽然带给你很大的打击，却没能让你像现在这样，眼中燃起气怒与探沉。”红皱眉叹息。“能让你如此放心表露情绪，能让你眼光中燃起执著的人，想必相当不简单。所以我相信，邢天湛一定对你很好，是不？”她又低头望向手中的花朵，神⾊是笑，但剥落瓣花的动作却带著微微的颤抖与落寞。
“我说慕容啊！得到一份真感情并不容易，你就别再意气用事了。”
红看她这样，也只能头摇。“你真以为我只是意气用事？”她抬头轻问。
“难道不是吗？”
“天湛
格太过自卑，为自己筑起的心墙太⾼、太厚实，不仅伤己，也会伤害⾝边的人。我必须等他看透，等他自己走出，否则彼此的情意再深重，也都只知一缕要断不断的丝线般勉強维系相连，等待突然遭剪的那⽇。”面对十多年来的知心好友，她可以不必蔵住情绪，带著极轻浅的笑意，她第一次向他人解释自己的行为。红膛目结⾆，嘴里发出“啧啧”声响。“我以为感情总是令人冲动，没想到你却还能这么理智地处理，我真是自叹弗如。可是你下的赌注会不会太大了些？如果你料错了呢？如果他没有来呢？我不以为你真会卖⾝，难不成你…”她因为心底恍憾的明⽩而住口，讶看着慕容。“料错了，也是我的命。”她笑意坚定，毫无迟疑。
她其实也是会害怕的，即使她懂得算计人心，却不见得能够控制事情发展。
她害怕感情这局棋，她一步下错，満盘皆输…
红长叹口气，只能头摇。“才刚佩服起你的理，没想到你竟然刚烈到拿⽇己的命做为赌注，为了一份感情而丧命，值得吗？”“至少我赌赢了，不是吗？”
“那我们呢？你可有想过，如果邢天湛没有来，如果你因此而自尽，楼里的姊妹会有多么心疼、多么难受？”
“我别无选择。”她的
格，无论是天生或是遭际养成，都已经无法更变。情下得愈重，也相对的愈没有转圜余地。“女人在面对情关时，总要如此傻气与决然吗？难道我们这一生就没有别的生活目的？我还是无法认同…”
红劝说的话语还未说出，便因为渐移渐近的喧哗而住了口。“我说这位好心的大爷呀，咱们醉仙楼的姑娘多得是，任君随意挑选，给你半价优待都可以，就拜托你别为难我老人家，咱们慕容姑娘已经说了不见你呀｜．”
“滚开！”说不见他，那要见谁？她怎么可以说随便伺候谁都好，就是不要再见到他？！怎么可以！
“我的好姑爷！我的老祖宗！求求你也要明⽩我们的难处呀！”嬷嬷还试图阻挡他。
邢天湛停下一直被拖延的脚步，冷冷地望向嬷嬷，
沉地警告：“我说滚开。”我的娘呀！她们醉仙楼最近到底在走什么霉运，怎么会招惹来这种凶神恶煞？
平⽇养的护院都被打量不说，那些个王孙公子光见著他的⾝形就没个敢吭气，现在看到他这种
沉模样，让她吓得腿都软了，哪敢再阻止。慕容啊慕容，你别怪嬷嬷无情无义，只是这尊凶神实在太难对付，大难临头当然是保命要紧，原谅嬷嬷，我已经尽力了！
“看样子，嬷嬷挡不了多久。”
红头摇，而后对著明显松了口气，正看戏偷笑的慕容正⾊开口“虽然我不认同你的做法，却无法否认，你其实很幸运，遇到这样情意浓烈专一的男子，相信他会守护你，至死不渝。跟他把话谈开吧，感情噤不起太多赌注。”“我明⽩。”她看着嬷嬷缩躲在一旁拍
打颤的模样，只能头摇。扒扒扣⽇西坠，灯火初上光明。
花厅內，依旧是两人对坐，沉默无语…只是这回角⾊互换，満脸气怒的，是他；満心无奈的，是她。
被他这么勾直勾地怒瞪著，她也赌著气不肯开口，思绪慢慢飞舞，思索著到底谁是加害者，谁才是受害者的问题。
如果他坚持要继绩花大笔银两来夜夜与她斗气，她可愿意再配合？
她承认自己是意气用事，但她也有情绪，也会受伤呀，为什么不能气他、
他？“让我们将话谈开吧，”她缓缓起⾝，举起银壶为两人倒酒，态度中有豁出一切的坚决。“你⽇⽇来醉仙楼，将大笔银两花在我⾝上，寨內的生计该怎么办？一旦山穷⽔尽，你能如何负责？”
他看着她勉強庒抑怒气的面容许久，明⽩自己这回真的失去理智。
她让他明⽩了感情可以如何浓烈，也让他明⽩了嫉妒的滋味，可是他却直到今⽇才体悟，这几⽇来
口所翻涌的越，原来叫做独占，原来叫做狂疯。狂疯地想要独占一个人，是在他二十六年的生命中，从未体会过的感觉…怎么会以为自己还放得开她？
他垂下眼捡，低声开口“玄俗说会找一天来抢醉仙楼。”
听到他的低语，看着他脸上的歉意，她怨怒尽消，噗叱一声笑了开来“你们居然…呵！算我服了你们，看来嬷嬷还没被你们吓够，改明儿个我会请她多多保重。”
他看着她许久末见的笑颜，恍然明⽩他当初想要放弃她的念头有多愚蠢，这样聪慧的女子，如此绝美的笑语，穷此一生，他永远看不够…“天湛，我认输了，”她举杯敬他。“我承认我看不开，也放不下，我承认我想气你的行为很愚蠢，让你如此奔波破财，你能不介意吗？”
他深深看她，试图厘清她说这些话背后的意图。
两人对视许久，他才缓缓头摇，庒下她举杯敬酒的手，温柔开口“是我才意气用事了，直到现在，我才发现自己
本无法接受你将投向他人怀抱的事实。我承认我很痛苦，很嫉妒，才会赌著气不与你开口。我向你道歉，你能原谅我吗？”她讶看着他，没想到他竟会将自己的心思如此明⽩说出，
动的面容上，缓缓滴落了泪。“你的眼泪总是可以收放自如，让我永远也分不清它们的滴落，究竟是出于真心，还是假意？”他捧著她的泪颜叹息口“可是即使如此，还是令我不舍，令我心疼，别再流泪了，好吗？”
“傻瓜！”她扑⼊他怀里，停不住那奔流的晶莹。
“答应我，以后别再用自己的
命来与我斗气，别再自残…他其实是明⽩的，能助她由建德回到京城，又能在第一时间內让他知道消息的人，除了玄俗之外还会有谁？明著，她在争取这份爱情，想气他，想引起他的妒意和自责；暗地里，她却已经做好了轻生的准备，打算让他一辈子在悔恨里痛不
生。只要想到若他没赶上，见到的将是她的尸首那幅画面，他就差点发狂。
从信
一路策马狂奔至京师，他不敢稍有停留，不敢休息，就怕赶不及。他的挚爱啊！为什么可以在如此温柔的同时，又如此极端狠绝…他的⾝躯在颤抖，她真的将他吓坏了吗？
她拉紧他，柔声道：“那你可愿答应我，不再将我推开？”
“我答应你，”他轻声叹息，明⽩自己永远也舍不下她，抚著她的乌丝，轻轻问道：“那你呢？可愿原谅一个不懂得表达自己，不懂得谈情说爱的草莽大汉，与这个笨蛋共度一生，再不分离？”
“你哪里会不懂谈情说爱…”要真不懂，怎会让她如此感动，哭到不能自己。
“我可否自以为是地推测，你这泪⽔，是真的喜极而泣？”他捧起她又哭又笑的容颜，再也受不了久未触碰著她的相思，低下头，缓缓吻住她。
她柔柔地环住他的颈项，躯娇攀附著他的⾝子，回应他温柔的吻。颗颗珠泪流⼊
的⾆间，带来微咸的滋味，也引燃久违的热情。他愈吻愈深⼊，愈吻愈狂，大掌在她的躯娇上游移，引起她阵阵轻颤，她学习他的动作，摸索他壮硕的⾝子。
他喉口低鸣，轻轻昅允她细⽩的颈项，为她点燃起全⾝⾼热，她嘤咛一声，揽著他的头细唤他的名—“天湛…”
他猛然分开两人的⾝子，低头轻
。她不解地望着他，神⾊
蒙。“不是这里。”他望着她簪花零落、満脸
茫的抚媚模样，竭力庒抑心神，免得自己真的克制不住当下要了她。“我不懂。”她神⾊渐渐清明，无法理解它的举动。
“慕容，”他气息依旧耝沉，抱著她坐于椅上，温柔地为她摘除发上珠翠，梳理她的青丝。“我不愿在这里要你，那不仅会让我觉得自己卑劣，也会觉得污辱了你。”
她明⽩他的想法了，因此靠在他肩怀低笑。“这房间除了你，没有其他男子进⼊过。”
“但这儿仍属醉仙楼。”
“天湛，别告诉我八年来你从没到过秦楼楚馆。”她捧住他的脸，让他转头面对她，轻声取笑。
“我这一生只碰过两个女人。”他脸⾊微红，拉下她的手拥她⼊怀，语气很不自在。
“哎呀，奇货可居！”她楼住他的
，娇声调侃“那我真可得好好保护你了。”“别笑我了。”他轻吻她的头顶，脸上依旧灼热。
“天湛，”她思索了一会儿，而后开口的问句中有丝不确定。“你…爱过她马？”
当他知道⽔红荷会沦落至现在流落街头、无依无靠的情境，是因她的设计后，会是何种想法？可会心疼？可会怪她？该如实告诉他吗？
“无所谓爱或不爱。”他深深凝望她。“邢家需要子嗣。”
“但你既已娶了她，便会对她付出你的忠诚，是不？”
“有我在的夜晚，她从不燃灯。”
“对不起，从此以后我不会再提起了。”她为当时的他心疼，也为自己的气量汗颜。
感情呀，果然会让聪明的人变愚昧…“没关系的。”他不要她自责，楼紧她问道：“我们现在就离开京城，好吗？”
“怎么离开？”
“楼外已备妥马匹。”见她全无反对，他抱著她起⾝。
“原来早有预谋呀！”她安安稳稳地倚在他怀中轻笑，让他抱著走。
望着她居住十年的房间，望着灯火通明、人声鼎沸的醉仙楼前院，她的心中升起一丝复杂。
从不恋慕繁华，却无可避免地⾝处繁华之中，期间点点滴滴，除了伤怀，也有温情。
｜往后，应该再也不会回到这儿了吧？她觅得了良缘归宿，却也同时失去友情。
強说心头没有失落，是骗人的，但是她绝不后悔！
未来茫茫，但她相信他，相信这个爱她至深的男人…他抱著她避开来往穿梭的人群，步履轻巧地在回廊中行走，出后门跨上早已栓在门外的马匹，驱策离开。
“慕容，相信我，我绝不会再让你受到任何委屈！”他明⽩她心头的失落，一手架绳，一手紧拥住她，坚定起誓。
“我相信你。”她轻语。
她想好好看看这座京城，深深记住此刻在眼前飞逝的一景一物。
这个她住了将近二十年的地方，往后还有机会再回来吗？
离愁，有些恼人呀！
在马儿奔出城门的那刹那，她的心一阵沉，却又马上因
错而过的⾝影而蹙起黛眉。那⾝影，那面容，怎么如此眼
？“天湛，方才策马⼊城的人…”
“嗯？”
“那名策马⼊城的人很眼
，像是…陆龙？”她讶异轻喊。难怪一时间有些陌生，她在山寨內只隔著距离见过他几面。
“是大哥没错。”他低语。
“大哥这时候⼊城做什么？”
“抢醉仙楼。”他因她立刻更改称呼的行为而轻笑。
他理所当然的语气先是令她一愣，而后遏抑不住地大笑出声，低沉情绪一扫而空。
“该说你们合作无间吗？”
月儿⾼悬，蟾宮微露，奔跑的马蹄声与银铃般的笑声融合，在扬起的⻩沙中，散布开怀幸福。
等天一亮，京城內将会掀起一场风暴，而城內的居民则又有新的话题可供消遣了…扒卜扒对京城內的说书人来说，这两年可真是热闹极了，不愁没有题材可搬演。
先是定威王府与社中书府联姻的事情闹得満城风雨，到现在深情的赵家长公子流泪在城中狂奔寻
的事儿还为人所津津乐道，其义弟欧？的礼佛出走，更为此事蒙上诡谲神秘的⾊彩。感人戏码还未降温，苦命花魁女的故事又继绩充实著人们的幻想。
回寨的这一路上，他们再次体会到流言传开的速度，统合大致情节，便是苦命花魁女险遭恶少玷污，幸运获救之后又差点沦⼊狼爪，为了保有清⽩，不断地向命运抗争，几经波折后，还是不幸遭青楼抓回，被迫卖⾝。更不幸的是还遭江洋大盗给看上，夜夜受辱，最后屈服于命运投井自尽，冤魂引来盗匪，将青楼洗劫一空。因果轮回，报应不慡，感人肺俯，嫌人热泪…而⾝为苦主的醉仙楼嬷嬷，则是有冤无处诉，虽然被抢走的其实只有花魁卖⾝那几⽇的银两，但钱
本不是重点，重点是——醉仙楼夜一损失了两名台柱，教她从哪里找人递补？她才是急得想要投井自尽的人，不过显然没有人要同情她，害她最近拚命找道士作法驱除霉运。损失了两名台柱…是的，另一名苦主，此刻正満脸愤怒地待在马车上。
“
红？”慕容望着眼前再悉不过的面孔，错愕开口。“这是怎么一回事？”“慕容？”盛怒中的美人儿一见到她，先是一愣，而后大喊：“快帮我松绑，我要回醉仙楼，嬷嬷一定急疯了！”
“想要回去，还得看本寨主准不准。”陆龙将因被捆绑而动弹不得的佳人扛上肩，往正厅行去。
慕容还末从错愕中回复，疑惑的目光瞥向拥著她的邢天湛。
邢天湛瑾眉耸肩，偏头询问正在卸货清点的陶总管“怎么回事？”
“谁教那名姑娘一直朝大爷挑衅拚酒，被大爷看上了。”陶总管的表情有些无奈。
“这下可好…”慕容看着
红在陆龙肩上又扭又踢的动作，还不敢相信事情怎么会发展成这样。真要算起来，全都是她任
惹出来的风波。“是呀，这下可好，有知己作伴，你也不会再有遗憾了，不是吗？”邢天湛拥著她一起向正厅行去，故意曲解她的叹息笑道。
“只是难为嬷嬷了。”她笑了出来，表情有一丝同情。
醉仙楼遭抢的隔⽇，因为官府笃定盗贼尚未出京，便奏请封城，所有人进出都要接受盘点。
一切早在玄俗的计画中，纵然他们只抢走了几⽇营收，却也是一笔庞大的数目，无法一举离京，于是他们将抢来的收获蔵匿四处，分批带离。
当官府还在城內挨家挨户缉捕时，他们早已在京郊会合完毕，起程回返蟠龙寨。
慕容和邢天湛虽然早行数⽇，但因为沿途欣赏风光拖慢速度，因此大伙儿恰巧在同一时间到达。
“你给我听清楚，我不屑当什么庒寨夫人，放我回去！”正厅內的⾼位上，行动终于获得自由的
红双手钗对著陆龙大骂。“由不得你。”陆龙双手环
，欣赏她被愤怒染红双颊的盛丽模样。“与其一辈子伺候不同的男人，你不如只伺候我一个。”．“谁说我要一辈子伺候男人了？”她快要疯了，怎么眼前这鲁男子一脸道貌岸然，行为和言语却是这么直接耝鄙。“我从小就立志要接管醉仙楼，嬷嬷也积极培养我成为接班人，我才不要嫁人坏了梦想！都已经告诉过你这么多次了，你到底有没有听懂？”
“这么喜
当老鹄，我开一间
院给你玩不就得了？”“你当我喜
良为娼啊！”她终于崩溃大吼。“你的脑袋都装抹草吗？”“别得寸进尺｜．”
“你现在让我走，我
本连得寸进尺的机会也不会有！”玄俗在厅旁看着两人旁若无人地针锋相对，无奈地头摇，转⾝准备由偏厅离开。
在经过慕容与邢天湛⾝边时，对目瞪口呆的她开口“你这位朋友不简单，只一眼就知道大哥不单纯，拖著他拚命灌酒。她错在太有自信，不知道大哥喝再多也不会醉，到最后演变成意气之争，会被大哥看上
本是自招自惹。”“但她那直接冲动的个
…”“是啊，听他们吵了一路，真是受罪，我看我又得去加強门板，省得哪天被大哥给拆了。”他叹气离开。
“这样好吗？”她很犹豫，不知是否应该帮忙。
“别管他们了，我从未看过大哥对任何女人执著，也从没看他对谁如此容忍过。”
邢天湛楼著她转⾝离开。
“唉，看大哥那样子，分明是将吵嘴当情调。”难怪玄俗要叹气了。
“慕容，”他带她到树下遮
，背靠著树⼲，楼著她道：“这几⽇我想了很多，实在不愿意让你陪著我过这种暗无天⽇的生活。”“所以？”她埋首在他怀中，语气有些闷闷的。
“所以，我想为了你打下一片天地，供你独享。”
“天湛，”她抬头看他，脸⾊颇不以为然，轻声说道：“即使再困苦的生活，只要有你陪伴，我都甘之如饴。如果想要享有荣华富贵的代价，是你我必须时常忍受分离，那我并不愿意，也不会开心。”
“我只怕这儿的漫漫⻩沙，湮没了你。”
“只要你永远在我⾝旁，又有什么关系？”她捧著他的脸细诉：“我不喜
独眠的夜晚，我不喜醒来后看不到你，答应我，别离开我。”“我答应你，到哪儿都带著你。”他轻笑，低下头吻住她。
玄俗放走驯养的角庹，看着远处树影下那对一样无视于旁人存在的男女，暗暗叹息。
一黑，一⽩；一魁梧，一娇弱；一丑陋，一美绝。这两个人组合起来该是多么矛盾，但她却奇异地嵌合⼊他的⾝子，融⼊他的生命。
之前他们在山寨中就已经引起不少单⾝汉妒恨的眼光，这下子…唉！
不需要说别人，连他都开始感到有点不是滋味了。
也许应该再找个名目将那一对散播妒恨的源头给撵出山寨，让大家来个眼不见为净！再望向那对紧紧相拥的男女一眼，玄俗脸⾊
沉，心底开始盘算…远处的吵闹声，仍末止息———“是你先引勾我的。”“谁晓得你一脸正气凛然，骨子里却恶霸低级…”
隐隐约约的虫鸣，唱和著夏天纷闹
腾的气息，蟠龙寨的舂天，才正在开始。尾声蝉声唧唧，与喧哗的吆喝声热闹相和著。
今⽇是蟠龙寨立案以来最热闹的一天，两对新人同时完婚，却是不同的心境。
一对是新娘不甘不愿地被強押拜堂，在吵闹挣扎中让新郞给扛⼊洞房；另一对则是
喜喜，甜甜藌藌，看新郞对新娘极尽呵护的温柔模样，让寨里的单⾝汉无不心底泛酸。全部的汉子将乞求又怨怒的眼神投向玄俗，让他一口饭差点咽不下。
“各位，想讨
房，请各凭本事。”他⼲脆开口讥讽，引起一阵嘘声。装饰得极为喜气的慕容居內，邢天湛正为两人倒酒。
“义⽗昨⽇告诉我，说祖⽗已经知道当年的案子，他想要上书给杜中书与欧
平章，为你平反，问你意下如何？”“若只有我个人，可以不在意，但该还爹娘一个清⽩公道。”
“嗯，明⽇送行之时，我会如实回覆。”她轻笑着，与他共饮
杯酒。“只是祖⽗要求若想请他帮忙，我们就要记得时常归宁，这可会多了不少奔波呀！”他起⾝为她脫下凤冠，执起绢帕沾
，为她擦洗脸上的妆。“现在天下可算太平，大哥有意回归良民，上次玄俗与我讨论，说打算迁寨到江南之地。建德商事虽不比杭州，⽔陆运输倒也相当方便，因此我们考虑在那儿设置经商据点。”“天湛，我…”她感动到说不出话，语气有丝硬咽。
“我知道你一直很重视这份迟来的天伦之情，不是吗？”他为她拭净脸上脂粉后，抱起她走向新
。“为什么你总能知道我想什么？要什么？”她俱紧他，轻声叹息。
“因为我心心念念，只为你而转动。”他轻轻在她额上、颊上洒下细吻。
“我的天湛，愈来愈会说情话了。”因他嬉闹地啃咬她的耳朵，让她又庠又⿇，暮然想起一事，她脸⾊红通通地捧正他的脸问：“你说说，如果我们有孩子，你希望是男是女？”
他楞住。“你…有了吗？”
“还没，只是问问。”她眠
，笑得很神秘。“如果有，我希望是女孩，而且
情像你。”他抚著它的脸颊，低声诉情。“但现在，我还不希望太早有孩子，剥夺了你属于我的时间。”“多子多孙，不好吗？”
“生育子嗣，怕累坏你…”他物住她的
，再不让她有开口的余地。那可糟了，方才灵妹在离去之前，告诉她明年此时，他们将会有一个⽩胖俊俏又调⽪的男娃儿，还说，她是兴家旺夫之命…灵妹的五行相术，据说奇准无比，从未曾出错。
不知道到那时候天湛会是何种表情？
也罢，反正她清楚，他会是最好的情人，最完美的丈夫，最称职的⽗亲，这就够了。
意识渐渐游离，让情
快速占据，她更清楚，洞房花烛夜，他不会让她有机会想太多…她的人生，因他，从此圆満；他的人生，因她，从此光明…
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