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第三十八章 战鼓敲响
 叶浩天的虚张声势之计果然有点作用,直到安平联军全数赶回安平,谢明伦仍然没有对安平发起进攻,只是桂被陷的消息终于传来,还有贼兵不断在零陵聚集,据探子回报,已足有六万余人。而桂方面一边开始平定周围各县,一边也在积极备战,看来谢明伦颇有聚集全力,一战而下的决心。章明忠已经从丹出发了,他必须赶在与平大军对决前,以迅雷不及掩耳之势,迅速平四郡,然后凭着九郡的实力,与平大军抗衡。

 事态紧迫,杨诚也丝毫不敢大意。安平联军经过此次整合,已扩大到一万人,本来叶浩天想把郁林和合蒲两郡的所有青壮强征入伍,以便在人数上与谢明伦抗衡,但却被杨诚一口否决。兵贵而不在多,一万人已足以让杨诚忙不过来了,人数再多,反而难以调度。是以经过挑细选后,杨诚把人数定在一万,便再不愿增加。

 杨诚加紧训练安平军的同时,叶浩天也没有半点轻闲。在全民动员的巨大力量下,安平的城墙得到了数以倍计的强化,原本用泥土夯起的墙基上,再以数百斤重的条石加高了近两丈左右,且厚达五丈。连杨诚也对叶浩天感到惊奇不已,这些并不算身强力壮的百姓,在叶浩天金钱和舌的鼓动下,热情空前高涨,数万人热火朝天的劳动场面,丝毫不逊于一万士兵在城外紧锣密鼓的练。

 这一天,叶浩天听完郭常汇报的重要军情后,便匆匆赶去找杨诚。这几天来,他和杨诚虽然同住在县衙,却是各忙各得,连说话的机会也没有多少。郭常他们虽然文不成武不就的,但却是出色的探子,这让叶浩天省了不少事。而郭常他们也感觉到自己受到叶浩天的认可,干起事来也非常卖力,再不用夹起尾巴做人,这种感觉是他们很久都没有感受到的了。

 与几名百姓协力把一块条石推上城墙后,叶浩天骑上一匹矮马,向山上赶去。这段时间杨诚除了训练安平军防守城墙的战术外,便是带着近两千特意挑选出来的精锐在山上秘密训练,连叶浩天也不知道他在训练些什么,问了几次,杨诚均是笑而不答。趁着这次,叶浩天一来是与杨诚商量郭常他们带回来的军情,另一方面也想足一下自己的好奇心。

 “站住!”叶浩天刚踏入山林不远,两名士兵从林中钻出,手中强弩对准叶浩天,大声喝道。

 “放肆!连本县也不认识了?”见自己的士兵用武器对着自己,叶浩天不由微微不快。

 “对不起叶大人,没有将军的准许,任何人都不得进入!”两名士兵虽然知道叶浩天的身份,脸上却仍是毫无表情,不卑不亢的回道。

 “我有紧急军情要和杨县尉商议,若是耽搁了,你们谁来负责。”叶浩天厉声说道,在安平现在他也算得上是令行止了,现在却被挡在这里,顿时心里非常不

 “军中听闻军令,叶大人请先在此等侯,小人这就前去通传。”一名士兵转身向林中奔去,另一名士兵仍然将强弩稳稳的对着叶浩天,看那架式,若是叶浩天敢硬闯,便会立即将他无情的杀。

 见到如此情形,叶浩天也是无法,军中的规矩他还是知道的。这些士兵虽然入伍不久,却也是有模有样,让他也非常佩服。这也是为什么知道谢明伦的下一个目标是安平,他也仍不愿弃城而去的原因,和杨诚相处虽然才数月,但对杨诚的能力他却是出奇的信任。他心中坚信,有杨诚在,定能稳守安平,保住他数月来和心血。

 “哈哈,叶大人理万机,今天怎么有空来这里了。”一阵豪的声音从林中传来,一个高大威武的青年从林中走出,虽然身上穿着青色的布衣,却难以掩藏其强大的威武之气。

 “你可威风了,连我要见你也这么困难。”叶浩天不满的说道,脸上却没有怪责之意。

 “呵呵,这可是我的秘密武器,当然要看紧一点。”杨诚笑着说道,挽起叶浩天,向林中走去。

 见杨诚如此,叶浩天也不好再说什么,一边随杨诚走着,一边说道:“谢小子要动手了。”

 “哦?可靠吗?”杨诚淡淡的问道,脸上的神情丝毫没有因这个消息而变化。

 “郭常刚才带回来的消息,我分派了数百人在他们手下,应该非常准确。”叶浩天正说道,脸上有些凝重。虽然他把希望全放在了杨诚身上,但敌人强大的实力仍然让他忧虑不已。

 杨诚淡淡的看了叶浩天一眼,轻轻说道:“看你这么紧张,事情一定很严重吧。”

 “如果你知道了,你也轻松不起来。”叶浩天白了杨诚一眼,继续说道:“谢小子经过这十五天的准备,几乎把全部家当都拿了出来。七万大军将在明从零陵出发,过鸣峡而来;桂方面则是多达十万,昨已拔营而来,按时间算来,两支军队将在三后同时抵达安平。而且后队还有上十万的民众协助运送粮草,看来他是准备以雷霆之势,一举平岭南四郡。”

 “其实这些我昨天就知道了。力量悬殊,安平多半守不住了。”杨诚淡淡的说道,他以前便算得上是个出色的斥堠,是以早就派出眼线,监视谢明伦军的一举一动。

 “不是吧,连你这也样说,我现在可把身家性命全在你身上了。”叶浩天失望的说道,虽然敌人势大,他却实在不愿意放弃安平。

 “这有什么办法,人家人数是我们十几倍,这仗怎么打。”杨诚摆了摆手,一脸轻松的说道,竟像是个局外人一般。

 叶浩天认真的看着杨诚,想要看他是不是在和自己开玩笑。“不对吧,在白湾城你不是凭四千人大破黄功伟六万多人吗?这一仗难道就没打赢的可能?”叶浩天切切的问道。

 杨诚摇了摇头,淡然说道:“那可不同。黄功伟的人数虽然不少,但战斗力却很差。更重要的是他的士兵大多是强拉而来,军心不齐,士气低落,所以一旦遭受败绩,便难以翻身。而谢小子的士兵大多是自愿加入的,就算战力不高,但士气却非常高昂,远不是黄功伟所能比的。”

 “我们的士气也不差啊,况且安平城墙已今非昔比,不仅厚五丈,而且高达四丈多。再加上城内七万百姓协助守城,我们也不弱啊。”叶浩天不信的说道,这段时间他将全部精力投入到城防建设中,对取得的成绩也颇为得意,见杨诚如此,不由有些着急。

 “城墙再高,又有什么作用。我看还是撤到苍梧吧。”杨诚认真的说道。

 “不是吧,照你这样说来,我这段时间的辛苦不就白废了?你说要百辆投石车,我足足给你造了四百辆;你说要准备火箭、滚油,我足足弄了你说的四倍;你说在城外遍布陷井,我立即把刚刚抢收了的田地挖得面目全非。我把全部物资都运到安平来了,你现在叫我撤!你要是怕了,就由我来守,我才不信守不住安平城!”叶浩天愤愤说道,一脸怒

 “哈,这可是你说的,我正愁不知道怎么说服你,既然你自愿了,那安平城可就交给你了。”杨诚拍手说道,一脸的笑意。

 听到杨诚的话,叶浩天微微一愣:“你…你不是说真的吧。”

 “你看我的样子是在开玩笑吗?”杨诚板着脸说道。

 “可我,从来没有守城的经验啊?”叶浩天犹豫的说道。刚才于义愤,才说出那样的话来,现在真要他来守,他却是半分把握都没有。

 “怕什么,你读过这么多兵书,不会连这点法子也没有吧。谢明伦虽然人多,不过到底不是正规的军队,况且安平城现在远比他所攻克的任何城池都要难啃。”杨诚一脸认真的说道。

 “你不是在唬我吧,这么大的事交给我,你做什么呢?难道坐在一旁看热闹?”叶浩天疑惑的说道。

 “我当然要在他股后面点火了。”杨诚笑着说道。

 “偷袭?谢小子准备了这么久才来攻,恐怕这些招数他早就想到了。”叶浩天担忧的说道。

 “由我守城,也不过能多守几天而已。不过若是我在城外,谢小子要想全力攻城,就没那么容易了。”杨诚解释道。

 “但留下八千守城,你也只有二千人了,谢小子可是有近二十万大军,能起得了什么作用。”叶浩天不信的说道。

 杨诚却是笑而不答,将右手小指放在口中,一声清脆的哨声立时传出。叶浩天正疑惑间,二人周围突然涌出千余士兵,人人手举强弩,对准二人。

 叶浩天自己的眼睛,几乎不相信眼前的所见。这些人显然事前就已潜伏在这里,二人在这里坐了这么久,叶浩天却是毫无所觉。有几名士兵所伏的位置,甚至就离二人数步而已。“这就是你的秘密武器?”惊讶了半晌,叶浩天才回过神来。

 杨诚仍旧不说话,举手一挥,一阵细微的声音中,千余人再度隐伏在林中各处,动作干净利落,不一会,林中便又恢复了之前的宁静。叶浩天站起身来,朝一处草丛走去,拔拉了一会,惊讶的说道:“人呢?我明明看他藏在这里的呀!”

 “呵呵,若是这么简单,怎么能叫秘密武器。”杨诚笑着说道。

 叶浩天四处搜索了一会,却仍是毫无发现,一脸不信的说道:“是不是已经不在这里了?”

 杨诚笑了一笑,向叶浩天走去,在其身旁扒开一块草皮,一名士兵正蜷曲着的藏在一个狭小的地中,虽然杨诚二人盯着他,却仍是如石头一般,一动不动。“厉害,我看就算有人从上面过,恐怕仍然不知道自己的脚下有人。”叶浩天叹服的说道。

 “十七万大军虽说算得上声势浩大,但每的消耗也是惊人的,就算谢小子准备再充分,我也不相信他的补给线一点漏都没有。安平四面围山,正是防不胜防,只要你能稳守十,包保谢小子会灰溜溜的撤走。”杨诚肯定的说道。

 “可是,我还是怕我不行。”叶浩天气的说道。

 “没有什么不行的,我看你守城的方法不会比我少,只是你一直觉得自己只是纸上谈兵,信心不足而已。若是能够尽情发挥,不一定会比我逊。”杨诚鼓励的说道。

 叶浩天叹了口气“唉,虽然我也明白这些道理,但真要我去做,我还是怕会搞砸了。”

 “这段时间我也研究了一下谢小子几次攻城的战法,不如趁此机会,我们来对演一番。”杨诚长身而立,走到中间空地处饶有兴趣的动起手来,不多时,一个与安平地形相近的模型便在手中完成。

 叶浩天也颇有些心动,走到杨诚对面“也好,看看我有没有将军的命。”叶浩天也是少年心,当初何偿不想在沙场上建功立业,只是因为政治斗争,让他这个心愿一直无法达成,如今被杨诚一挑动,那股埋藏起来的热情立时冒了出来。

 一攻一守,两人立即在杨诚堆起的模型推演起来。除了中间杨诚令伏兵撤去,二人完全深陷其中,几乎忘记了时间的存在。

 “呼,不行了,看来真的守不住。”叶浩天丢下手中的木片,叹气说道。

 “已经不错了,这一次你足足守住了我四十次进攻,而且这还是把我这支奇兵的作用排除在外。若是在实战之中,应该能守住十天了。”杨诚认真的说道。叶浩天在军事上倒还真有点天份,杨诚虽然不断变幻攻城的方法,但他都能及时的找到方法加以破解。虽然在整整一下午的推演中被杨诚攻破了七次,但却是一次比一次更加成

 “真的?”叶浩天眼睛一亮,杨诚的话不由让他燃起一丝希望。

 “世事难料,战场更是千变万化,没有任何人会有绝对的把握。攻守之战,士气和军心极为重要,不过在这方面你的手段比我还多,所以我才放心让我守城。安平是我们的根本所在,我岂会这么容易放弃。”杨诚坚定的说道。

 叶浩天点了点头,说起鼓动百姓和控制人心,他还算有点自信。“呀,天就快黑了,你和我一起回城吗?战斗就要打响了,我还得再准备准备。”叶浩天抬头看着逐渐暗下来的天色,略有紧张的说道。不过比起来之时,已是好了很多。

 “我还要连夜赶去鹅蛋山,就不回城了。”杨诚站起来说道。

 “那好,你自己小心,若是实在不行,就从秘道进城。”叶浩天轻声说道,人已匆匆向山下赶去。

 杨诚遥望北方,自语道:“战斗已经正式开始了,破舟他们应该得手了吧。”

 黄昏 鸣峡

 一列长长的队伍正在峡中缓缓而行,策马在队前的是一名一脸的朴实中年将军,身上的铠甲虽然不甚合身,却也异样威武。此人正是谢明伦手下头号大将汤怀武,自谢明伦起事以来,便一直随其左右东征西讨,论起声望,也仅次于谢明伦。这一次更与谢明伦各领一军,左右合围安平。

 “报告将军,第三队已经安全通过。”一名探子飞快的跑到汤怀武身前,恭敬的禀道。在叶浩天的蓄意而为下,杨诚神箭将军的威名已传遍四方,虽然这次他们倾力出击,却丝毫不敢大意。这鸣峡实为伏击的最佳地点,是以汤怀武也异常小心。前锋分成二队,依次通过,然后再派出一队千余人的士兵,分散搜索而行,在一般情况下,足以避过任何伏击。

 “那好,全队加快速度,赶去鸣寨扎营,明直抵安平!”在汤怀武的命令下,队伍的速度开始加快起来,队伍后面的数百车辎重,却渐渐的落在后面。

 “启禀将军,从这里上去便是鸣寨了,寨里的强盗早就闻风而散了,前锋已在那里扎起营寨,并无异状。”负责联络的士兵向汤怀武说道。

 “对面的山崖派人探查没有?”汤怀武立在当杨诚二人被吴老六的强盗拦住的地方,指着当左氏姐妹出现的地方问道。

 “已经派人去查过,不过沿着左右走了十几里,多是些陡峭的山壁,绕道的话恐怕要走上大半天。”那名士兵解释道。

 “也就是说我们的人没有去到对面了?”汤怀武着脸说道。那处山崖正好可以到这边,确实是敌人设伏的最佳地点。

 “也不是,有几人用绳索爬了上去,不过并没有什么异常。”

 汤怀武点了点头,虽然没有经过仔细搜查,但应该不会有什么事,就算敌人在那里有伏兵,只要自己避往林中,便再无忧虑。想到这里,策马向林中奔去。这一路行来,他已是极尽小心,此时安平就在眼前,他也并不着急。只待明下午,谢明伦的十万大军便可与自己汇合,虽然神箭将军被传得极为厉害,但他却不相信以这样的实力,还攻不下一个小小的安平。

 “哗啦啦”一辆粮车刚刚离开官道,向山上拉去,轮子下的几块石头突然松垮下来。粮车无法稳住,匆匆向下滚去,重重的撞在后面一辆刚刚转过来的粮车上。

 几名士兵正在奇怪,人走在上面好好的,怎么车一上去石头就垮了,几名头目不断喝叱着,一群士兵围了上来,准备把撞坏的粮车搬开,让后面的粮车继续通过。

 “咻咻咻…”对面山崖上,数十支火箭突然出,纷纷中停下来的粮车上,烈火顿时熊熊燃烧起来。突然遭袭,周围的士兵却并没怎么慌乱,一队箭手立即在粮车的掩护下,开始向山崖上还以颜色,其余的士兵则有序的开始扑灭大火,将路上的粮车推入林中。

 几轮箭矢过后,山崖上伏击的敌人顿时被压制住,再无半点声息。山道上的箭手却不敢大意,张弓而立,警戒的立在山道边,手中弓箭直对准对面的山崖,一旦发现敌人的踪迹,便会立即展开无情的打击。山道上的粮车则纷纷被推入林中,直至离对面山崖的攻击范围。

 过了许久,伏击的人似乎凭空消失了一般。警戒的箭手正要松口气时,林中鼓声大作,数十处冒起阵阵浓烟。天色已暗,一时间不知道有多少敌人出现,是以众人均不敢异动,心中却在奇怪:“刚才这一带的林中明明经过仔细的探查,这些人难道是从地里穿出来的?”

 林中的伏兵一直没有现身,浓烟越来越大,鼓声却越来越小。此时正是深秋,林中枯叶遍地,数十处点燃的火越烧越大,直向粮车这边烧来。

 汤怀武闻讯赶来,见此情形不由暗暗叫苦。这时他已没时间追究负责探路的士兵了,一边组织士兵运走粮车,一边命人扑灭大火。这批粮食虽然不多,但其中的一些辎重物资却是尤为重要,如果被大火烧毁,对他们将是一个重大的打击。

 虽然众人齐心协力,却是为时已晚。刚才为了避开对面的火箭,粮车被拉入林中,一时却也不是那么容易拉出;再加上敌人四处点火,现在更是前后树林都燃起大火,勉强拉到官道上的粮车,也是进退不得。

 “来人!传令将营寨周围清出一片空地,防止大火烧到寨内;令褚军和庞田各率五千精锐,沿峡一寸一寸的搜索,务必找出放火之人。”看着火已成势,汤怀武终于放弃了扑灭大火的想法,转而极有条理的安排起其他来。在他看来,虽然四处起火,但敌人数量应该不多,否则便不可能躲过自己前面的三队人马。

 “哼,幸好我早将重要的那几车蒙上了防火的牛皮,否则还真让你们得逞了!”望着熊熊燃起的大火,汤怀武自语说道,寒着脸上浮出阵阵杀气。

 “好了,这下可有他们受的了,吹响号角,赶去和将军汇合了。”张破舟躲在一角,看着已漫延开的大火,得意的说道。

 冲天的大火越烧越旺,映得整个鸣峡的天空一片通红,大战的序幕终于拉开。  m.xZIxS.cOm
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