月的⽇子总是过得飞快，大都在走亲访友中过去了。下孩子不久，殷兰却是让她别拜访亲朋了。姚蕊也是这么想的，大年初二也没有让她回娘家，但是礼数还是不能少的，崇煊一早就带了一只大烤猪去娘家，算是走走场子，留在那里吃了晚饭才回来。老一辈的似乎都有惯例，出生不久的孩子得満了半岁才能带着他回娘家走走。
崇业崇明也各自带了家眷回了娘家一趟，这一去，就得住上个三五天了。一时间，家里也清净了不少，丫鬟仆人少了一半，都有各自的年要过。而⾼清海的⾝子已经没有去年那般硬朗了，平时也不喜
家里太嘈杂热闹了，所以虽然是一个喜庆的⽇子，可是⾼家却倒显得有几分安宁。
妈常常抱着随想去了⾼清海那里，让⾼清海享受着怡孙弄乐的趣情，让他的心情也舒缓不少。殷兰看在眼里，喜在心头，可是她也很清楚地明⽩，⾼清海已经没有多少⽇子可以消磨了。小裳已经替他诊治过，他的心脏已经呈现衰竭之势，最多也就半年的寿命而已。“来，老爷，把这碗墨鱼汤给喝了吧，我特意让下人煮得清淡些，味道还不错了，你试试！”⾼榻旁，殷兰端了一碗墨鱼汤，用勺子舀了起来，轻轻地吹了吹，这才放心地送进了嘴里。⾼清海张了张嘴，一口喝了下去，
了眯眼。脸皱成了一团。“怎么了，是不是给烫着了。哎，周妈，快去端冷茶来！”殷兰见得⾼清海这般，一边吩咐了一旁地周妈去端了冷茶来给他慡口止热。“哎，不是。别忙活了。我，我现在吃什么都是一个味道而已。”⾼清海叫住了正要去端茶的周妈，无力地笑了笑，一边看了看殷兰“我这⾝体都快三年了，三年来都是你一个人在⾝边照顾我。兰儿啊，我真是不知道说什么才好，真的。真的很感
你为我做了这么多！”“你是我的夫君，我不照顾你，去照顾谁啊。都几十年的夫
了，还说这些见外地话，真是！”殷兰略略地笑了笑，放下了墨鱼汤，又给⾼清海捶背起来。“说实在的，你对我这么好，我真的很舍不得就这么走了，可是阎王要人三更死。不得留人到五更啊！我的⾝体，我清楚得很，没有多少⽇子了，是不是？你和小裳也别瞒着我了，我自己的⾝体我还会不清楚么？”⾼清海淡淡地笑了笑，脸上有一股说不出的失落和怅然。
殷兰原本温暖的脸上也有了一丝折痕。眸子里的泪光开始扑闪，重重地吁了口气，一边抱住了⾼清海道：“不管你还剩下多少⽇子，我都会陪着你走完地。老爷，我只希望你能够活得开开心心，人生苦短，生命中有很多我们无法阻止和预料的事情，生老病死我们控制不了。可是喜怒哀乐我们完完全全可以做得到的，不是么？我会把你剩下的⽇子当成几辈子来过，你也要坚強，不要放弃啊！”“兰儿。你真好，娶你做我的
子是我这一辈子最骄傲和幸福的事情。我，我却不知道珍惜，还伤害了你，让你受了这么多的委屈。你嘴上虽然不介意过去的事情，可是我知道，有些伤害造成了是无法弥补的。虽然我也很努力地去挽救过它，可是我明⽩，发生了的事情是无法改变地。桂香她始终还是进门来了，让你生气了，让你为难了。兰儿，若我死了之后，她要是再像先前那般霸道，无事生非的话，你只管将她赶出⾼家就是，不要客气。我们纵容她太多了！这一次小裳的事情，我知道你心里是气她的，我也看得出来，她是故意的。我们这么隐忍，也全都为了崇业和翦瞳着想，毕竟，生活了二十多年，都成一家人了啊，不是吗？”⾼清海轻轻地拍了拍她的头，无限感慨起来。“你也说是二十多年地家人了，我再怎么生气，又能做得那么绝吗？希望经过了这些事情后，她可以好好地修生养
，我就很満⾜了。好了好了，不说这些丧气事了，大过年的，可要开开心心才是！”殷兰嗯了一声，一边说着，又摆了摆手。“是啊，不知不觉，又是一年过来了，去年我们也是这样了，还琢磨着崇煊的婚事怎么办？不过一年而已，他就给我娶了个像你一样贤惠能⼲的媳妇，还添了个那么可爱的孙子。现在想想，真是千变万化啊。那个时候，小裳是进门来了，可是崇煊却和外面的女人厮混，我们大家都骂他恨他，没有想到，这个臭小子背负了那么多辛酸啊，他也不跟我们说。他果然是长大了，有自己的独到见解。他果然是几个孩子之中最有出息的一个了，我以前还担心他了，现在有小裳在⾝边陪着他，我也就安心多了。哎，我现在唯一地愿望就是能够看着崇儒和翦瞳也能有个归宿就好了，那样的话，我走也走得无憾了！”⾼清海有些讽刺地笑了笑，以前他还总是担心崇煊会闯出什么祸端，给他们⾼家带来灾难。可是经历了这件事情，崇煊的处事已经远远地超出了自己的想象。
“这还不容易吗？老爷若是想早点看到崇儒成亲地话，我去准备就是。正月初十是个好⽇子了，这个家伙你不知道了，他还跟我暗示了很多次，娶媳妇就数他心急！至于翦瞳么，也可以和他一天成亲的。小裳也跟我说过了，翦瞳和小云对上眼已经两年了，只是碍于桂香，
直不好开口。”殷兰略略地笑了笑，说得甚是坦然。
“怎么，翦瞳也有心上人了么？我竟是不知道！”⾼清海有些意外。崇儒和婠婠地事情他是知道的，可是瞳的事情他却是没有想到。“她怎么可能让人知道，这事情就崇煊和小裳知道。你也知道桂香那人的脾气，小云抓了崇业的事情她心里一直嫉恨着，又怎么会同意小云和翦瞳来往了。嗯，这事情我会亲自跟桂香谈谈的。放心好了，正月初十，定然是双喜临门地！”殷兰
了手，似乎很有信心。“那就好，那就好，只是又要辛苦你了！”⾼清海
喜地笑了起来，颔首点头，一边握紧了殷兰的手。秋桂园。
“娘！”翦瞳怯怯地看了坐在⾼椅上的桂姨娘一眼。面⾊有些紧张，心里跟着忐忑不安起来。桂姨娘平素从来不叫自己来问话的，今天却特地将她叫了过来，不知道却是为了什么事情。难道是说，她和云墨溪之间的事情娘已经知道了吗？想到这里，翦瞳的手心就冒起了冷汗。
“你眼里还有我这个娘么？”桂姨娘斜睨了她一眼，轻轻地哼了一声，面⾊有些难看。“娘，女儿不知道又做了什么事情让您生气了，我…我来给你捶背！”翦瞳打着马虎眼。一边说着，便要过来给桂姨娘捶捶肩背。
“不用了，我可受不起！”桂姨娘摆了摆手，缓缓地站起⾝来，挑剔地打量着她，叹了口气：“瞳儿啊。依你这么好的⾝段，这么好的家世，为什么你偏偏就要跟一个山贼混在一起了。我不是跟你说过了吗？不要跟那个人来往地，你为什么就不听我的话，先前你还答应得我好好的，可是我竟然没有想到你会背地里跟他约会。你是看着娘很久没有管你了，娘在这个家没有说话的分量，你也看不起我了是不是？昨天是大年初一。你跟着他去了，我不好骂你，可是今天晚上你又想着和他出去，你疯了是不是？你是个女孩子啊。你怎么如此随便和一个陌生的男子进进出出的，你还是没有出嫁的闺女，名节很重要的。这要是让人给传了出去，你以后还怎么嫁人？”
瞳面⾊一⽩，一旁看了看自己的丫鬟紫萱，确是知道是她出卖了自己。紫萱战战兢兢地立在一旁，亦是一脸的委屈，
着翦瞳如刀地眼神，张了张嘴：“姐小，我，我没有，不，不是我…”—
“你个死丫头，明明知道姐小犯下这样的错误，居然还帮她给我隐瞒，你不想在这个家呆下去了是不是？”桂姨娘一阵气恼，又不好打翦瞳，只得拿了紫萱来发作，甩手就是一个耳光打上了脸。
“娘，你讲点道理好不好，女儿已经心有所属，今生今世非云大哥不嫁！是，今天晚上我是要去找他，可是并不是你想的那样龌龊，我们只是去看烟花而已，崇儒和婠婠也会去的。”瞳
直了⾝子，第一次这么傲气地面对着桂姨娘。“不许去！从今天起，你不许再踏出⾼家一步！你要是再去见那个男人的话，我打断你的腿！我已经跟你说了一门亲事，是京城地一个侍郞的儿子。等过几天，那边就会有人来下聘礼的，⽇子已经定好了，正月初六就把你嫁过去！”桂姨娘耝声地吼了起来，狠狠地瞪着她。
“娘！”翦瞳气急败坏地看着桂姨娘，心中好不恼火，跟着叫了起来“你怎么可以不经过我的同意，就要把我嫁掉，你，你太不讲道理了。我不嫁，我打死也不会嫁的，我喜
的人是云大哥，我要嫁的人是他。大娘也同意了我和他的事情，她不反对我们。”“你这么大声跟我说话⼲吗？你，你…我告诉你，你始终都是我生地，你嫁给谁得由我说了算，由不得你使
子。那个山贼有什么好，功名没有，房子也没有，还有一个生病的老太婆要照顾，你嫁给他找罪受是不是？我已经收了别人的彩礼了，后天就把你送京城去！这几天你老实点，我派人跟着你，哪也不许去！你不要以为你大娘说什么就是什么了，我告诉你，我不答应的话，姓云地别想再见到你！”桂姨娘气势凌人地看着翦瞳，语气不容置疑。“我也告诉你，我死也不会嫁去京城的。我怎么会有你这么可怕的娘啊，我，我真的好恨自己为什么是你这样的人生的，为什么不是大娘生的！”翦瞳据理力争，跟着吼了起来，气呼呼地瞪着桂姨娘。
“啪”地一声，桂姨娘甩手就是一个耳光打上了翦瞳的脸，脸⾊铁青地看着翦瞳，气得一句话也说不出来。为什么在这个家里，所有的人都向着那个女人，连自己的女儿都嫌弃是自己肚子里生出来的。争了一辈子，斗了一辈子，她始终都扳不倒那个女人，她好恨，好恨自己为什么输得这么彻底，输得这么没有尊严！
瞳呆呆地看着桂姨娘，捂着辣火辣的脸，呜地一声跑出了房间，临行前不忘瞪桂姨娘一眼：“就算是死，我也不会嫁的，正月初六，你抬着我的尸体去好了！”
“姐小，姐小…”紫萱泪眼婆娑地追了出去。桂姨娘狠狠地咬了咬牙，一时气不过，竟是连自己最喜
的那一对汉代⽩⽟羊脂瓶也给打碎了。
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