至于后面的一大片园地，统由老⻩和⻩妈总管，老⻩手底下，有一批大约二十多位 的工人，有长工、短工，在园地之旁，另有一排房子，是老⻩和工人们住的，以及他们 的厨房、小仓库…。
还没逛到后面园地，其绍远远的跑近来，一边叫：“木桂，木桂姐小！”
花木桂站住脚，含？戒备的眼神等他。走近了，其绍露出一脸灿然的笑容：“太太 回来了，她在我你。”
“太太找人，都要你这么跑吗？”看他没恶意，木桂对他跑得气
呼呼，倒有点不 忍，不噤问。“没有！”其绍摸摸后脑枸子：“里面有通话机。”
“是好，你何必跑得…。”
“你…不生我气了？我刚才…。”
木桂噗哧笑了，她想不到他？腼的表情，竟这么可爱、引人。
看它的样子，其招知道与她之间的前嫌尽释，于是，他好意的拉起她的手，说道： “快！太太在我你，好像有急事喔！”
“谢谢！”木桂大方的跟他半跑步的奔向正屋。在正屋将到之前，其绍道：“你自 己进去，我还有工作。”
木桂笑笑，跟他招手拜拜，这才満含温馨进正屋。
这是她第一次进⼊正屋，里面的排场，让木桂蹰蹰不前。
乍一进去，是一座又空旷，又⾼大的广场似的场所，⾼约三层楼⾼，四周全一系列 ⽔晶饰品，如倒用的大、小灯饰、柱壁上排列玲珑有数的壁饰、垂帘，中间场地，是一 排透明、晶亮的楼梯，连楼梯扶手，也镶了金⾊条纹，与⽔晶扶手映，闪亮生辉。
木桂瞪大眼，好像进⼊古英国或罗马帝国的宮廷內…凤秋仪就在楼梯上右方，向 她含笑招手：“来！来这边。”
木桂几乎是晕陶陶的走上去，梦幻似的立在秋仪面前。
“喏！这五盒是你的礼服，这五盒，是外出服，还有，这一堆是家居服，”秋仪指 苍桌上一堆东西：“这些，是发饰、配件，用来配饰这些⾐服的。”
“哦？”木桂看直了眼，盒子內的⾐服，有的是半透明的纱质料子，有的闪亮生辉 的绸缎料，看来，式样也都很别致、漂亮。
“这些，是鞋子。我今天投办法多买，改天，再多买几双鞋子，你⾝上这件扔了。 看缺什么，你记下来，改天我带你出去再买。”
“够了，太太。”木桂満心欣喜，但眼角却含了一滴清亮的泪珠。阿⺟从不买什么 东西给你。
“这些⾐服，你先去试穿看看，如果不合⾝，立刻换。”
“太太，您…对我太好了！”
“傻孩子！讲什么呐？”说看，秋仪立起⾝，在旁没的廊柱上接了按，不一会，里 面一道门开了，一位看来整洁又乖巧的女孩走了出来。
“太太！”她叫道。
“把这些搬到木桂姐小房间去。”
“是！太太。”
于是，木桂也帮看拿，跟这女孩往门內走，门內是走廊，两边各有房间，走廊尽处 ，下了楼梯，赫然可通偏屋。
一面走，木桂问：“请问您贵姓？”
“叫我宝珠就可以了，木桂姐小。”宝珠嫣然一笑。
“前面屋子，真是富丽堂皇，好像…皇宮呐！”
“嗯，有时侯，先生回国来，会举行舞会或宴会。”
“先生，不住在家里吗？”
“他很忙。经常跑国外。有时一待就是半年，太太也常出国的。”
“先生是件什么的？”
“你不知道？”宝珠意外的盯她一眼，又徐徐道：“先生是医生，脑科权威。
常有国美或英国、德国医学界，邀请他去做学术演讲，或是…什么临
实验，我 不太清楚。”“喔。”木桂点点头。
“总之，先生在国外，很有名的。”宝珠补充道。
到了楼上，木桂的房间，宝珠帮忙将盒子搁下，道：“木桂姐小，太太不是要你试 穿⾐服吗？剩下的我去拿就好了。”
“好。”
木桂打开盒子，礼服方面，全是曳地长补，也有公主型的小蓬裙，一件比一件可爱 、精致。
木桂一件一件的试穿，她发现，秋仪真细心，好像是量了她⾝材去采购的，肩、
、长度都恰到好处。立在镜前，她忘神的凝视镜中人，那不是木桂，真的！那是幸福、又可爱、又美丽 又动人的小公主…。
换了⾐装，她忽然觉得，这一切似乎不是真的，恍如作梦…。
梦？她咬咬手指头，好痛！
不是梦，是真的？！
可是，秋仪花二十万，带自己来她家做公主吗？
或者，秋仪没儿没女，要她当她女儿？如果是这样，木桂坚决的告诉自己，自己一 定要更加用心的陪伴她、讨好她…。
想到此，木桂露齿笑了，然后，在镜前，优雅的绕起圈圈，一次又一次…。
快乐的⽇子，似乎总过得特别快。
木桂在流翠园，一晃就是好几个月，而园內，差不多每天都有新奇的事物，在昅引 ？木。
前面园內，到处是花卉；后园，连看上山坡去，种有茶树、各式菜、？，每天都在 生长，每天都有人在采摘。
玩腻了，她可以到正屋厅內玩耍，要不，正屋左方旁边，有一座泳池，有秋千、摇 摇椅，有时，她会带一大堆到妈做的点心，一面吃，一面
秋千。凤秋仪常常出去，她有数不完的聚会、餐会、活动，但是，回来时，一定或多或少 ，会带点木桂的社物、点心回来。
而木桂对她，除了敬爱，还多了一份心思；可以为她牺牲一切，甚至生命。因为， 她比尹娃对木桂，更不知好上几百倍、几千倍。
除了这些，木桂感到最称心的，还是刘其绍对她的情意。
木桂别来时，是舂分，而今已接近炎夏，她最近每天都泡在游泳池內，等到将近十 点多，其绍会由厨房內，替她送点心，两人一面吃，一面聊。
但是已经十一点了，木桂不见其绍送点心来，便
淋淋的爬上岸，往后面厨房方向 走。刚走到一座固形花园逆，她听到一阵低低的语声。噤不住好奇心驱使，她放经脚步 ，凝神聆听。
“这是投办法的事！”是其绍！
“什么叫没办法？我只要明⽩原因就好。”这声音，柔中带看沙哑，她不正是太太 屋內宝珠的声音？
“怎么会有原因？”
“你也别瞒我了，你以为我什么都不知道？”宝珠略略提⾼声音：“告诉我，是她 比我漂亮？还是…地位比我⾼？”
“你说什么呀？”
“花木桂！”
木桂心其门“咚”一声，跳了一下，只听其绍道：“咱们都在流翠园內做事，是同 事。你⼲嘛
扯！”“什么
扯，你以前不是这样的上”宝珠更看声音：“自从木桂来了后，你…。 ”“啊！我要走了，我有事，不能再耽搁…。”
“其绍、其绍、其──。”
木桂听到此，忙悄悄隐⾝绕道转回泳池旁，只是，她没兴致再游泳。
不知过了多久，忽然，其绍叫道：“嗨！木桂，吃点心了！”
木桂冷淡的横他一眼：“现在几点了？”
“啊！我…抱歉，我有事耽误了！”
“什么事？”木桂灼然的望住他的脸。
其绍笑容凝在颊边，他深沉的回望看木桂，心念在这一刹那间千回百转…。
“别才，你听到了？”
“听到什么？”木桂眉梢一挑，带看挑衅的味道。
刘其绍转⾝，搁下盘子，再向木桂招手：“我全告诉你，你一面吃点心吧！”
木桂接过其绍给她的⽑巾，随便一擦，便落坐到草坪上，随手拿起一块饼⼲，丢⼊ 口中。
吃了两片，其绍封仍不开口，木桂更怒了，她微转头，道：“怎么不说了！”
只见其招眼神游移不定，他朝四周望了一圈，周遭依然悄无声息，他定是的瞪佳木 桂，再细细的打且她的⾝材，由上而下，再由下而上…。
“你⼲嘛？”木桂心虚的嚷看。
忽然，其绍一个箭步冲上前，搂抱住木桂，木桂吃了一惊，才要叫，却注其绍一手 给堵住了嘴。
刚开始，木桂出其不意，等地恢复意诚，立即予以反击，伸出手，她推开其招的手 ，叫道：“你想⼲什么？”
“既然你不信任我，我现在就证明给你看，我的心里、眼里，就只有你一人！ ”其绍气急败坏地！
“哼！”木桂心里动容，表面却仍未迁就！
“我要你，真的，太太回来，我立刻告诉她，我们马上结婚！”
看其绍那付诚恳又动人的表情，木桂不再设防。
“这些⽇子，我对你的表现，还不够好吗？”其绍对看木桂耳边，喃喃厮磨著说， 另一方面，他的手不规矩的上下移动起来…。
木桂丰満的
脯，也上、下不定的起伏看，其绍又柔柔的道：“我爱你，木桂，我 爱你多久了，知不知道？打从你第一天进来，我就被你
住了，你不知道你有多美，没 有人比得上你，没有人能抢走你，我的木桂…”十六岁了，这是第一次，有人这么坦⽩的向她示爱，对方又是她不讨厌的其绍，她 怎会拒绝？怎忍心拒绝？
木桂晕陶陶的，对其称，她也反映出热烈的爱…。
虽然，太
如此炎炙，可是树荫却卖弄罗良蒂克，薰人似的暖风，翠绿的草坪，四 周恬怡的宁静，溢发增添醉人的气息。木桂没想后果，也不计较对与错，此刻，她只有晕眩的意念：既然爱他，咬“爱既 变了吧！
花木桂端然凝坐在妆台前，不言也不动，不！恬静的表面下，正有一股暗流，窜东 窜西的让地无法安宁…。
一方面，她在回味上午与其绍的那殷
绵；另一方面，她在思量著，该由自己向凤 秋仪提出结婚的事？抑是由其绍提出较妥？忽然，房门让人敲了两下，木桂收回纷杂的心，转⾝打开门。
“木桂姐小！”是宝珠。
“什么事？”木桂盯了她一眼，一股得意之情，弥漫在她
出的眼神中。“太太晚上请你与她进餐！”宝珠让她看得低下眼去。不晓得为什么，若觉得木桂 眼中，有一团炽烈。
“喔！太太回来了？”木桂转望窗外，不知何时，天已暗淡了下来。木桂暗自一惊 ，原来，自己生了一下午。
“是！”宝珠盯她一眼，只一眼，很快的又低下头：“晚上七点，太太会等你。”
说完，宝珠很快的转⾝，拉上房门。木桂冷冷一笑，对看宝珠的背影。
──想跟我争？争得过吗？──木桂刻意的修饰起来，特地换上最漂亮的那套薄纱 滚丝蕾的家居服。
太太喜
打扮整齐的人。准七点，木桂姗姗出现，凤秋仪嘉许的望住她，连她走路、拖椅子的动作也不放过 。
餐桌上点了两
蜡烛，一盆紫罗兰雅致的摆饰在中间，桌上竟然只有凤秋仪和花木 桂的餐具。凤秋仪虽只著了家居服，可是仍不失她⾼雅、婉约的气质，连吃一顿饭，她也很讲 究气氛。
陪看秋仪，木桂默默的吃完晚餐，待宝珠收拾残肴，秋仪道：“不要甜点，给我一 杯咖啡，木桂要什么？”
“我要果汁。”
不久，宝珠送来饮料，秋仪道：“这儿不必侍候，你下去吧！”
“是二太太。”宝珠转⾝的同时，又盯了木桂一眼。
啜了一口咖啡，秋仪换成轻松的坐姿，她道：“这一段⽇子，你过得可还习惯？”
木桂点点头，面露微笑。
“下个礼拜开始，我想让你去学社
。”“什么是…社
？”木桂睁大眼。“就是，上流社会的各项礼节，包括宴会、舞会的初步认识。你很聪明，一定学得 很快。”
木桂还是笑笑。
“这两天，先生会由国外回来。”
“哦？”从不曾听太太提起先生的事，这时转来，木桂只觉得突兀。
“另外，少爷会跟先生一起回来。”
木桂更听不懂，秋仪…还有儿子？
秋仪嘴里说看，另一面却很注意木桂的表情，这时，看她一片
惘，秋仪笑了笑， 说：“他叫易浩，今年廿七岁…。”“可能吗？”木桂叫道：“太太看来三、四十岁的人，会有廿七岁的儿子？”
“我四十好几，将近五十了。”秋仪笑了，木桂说得没错，那是她善于保养。
收回娱悦的心情，秋仪沉沉的说：“易浩在国外养病，已经五年了，我不知道他的 情况如何，一直都是他爸爸易韶在照顾他。”
“哦。”
“这次，易韶能带他回来，可能，病是好多了吧！”
“他…什么病？”木桂小声的问。
善解人意的木桂，知道提起病情，会是一般人的忌讳，所以，她尽量装得不在意似 的。
秋仪又啜一口饮料，沉默了一会，终于道：“精神裂分症。”
木桂呆了半晌，竟然无法再接话。
“这都怪我们，一心一意，希望他继承他爸爸的事业，走上医道。他也很争气，考 上了T大医科。可是…。哎！”
在她叹气的时候，木桂清楚地看到，冷
、华贵、耀眼的外表下，原也有她的苦恼 。“有许多症状，我们早该发觉的，可是，我们太忙了，而且，他那么大了，应该懂 得照顾自己，想不到…。”秋仪顿顿，调整好声音，她又接口：“大三那年，也就是 易浩廿二岁，他整个崩溃了…。”
餐桌上，一时沉寂下来，久久，久久…。
──秋仪为何告诉她这么多？她还有些什么秘密？──木桂始终保持沉默，等秋仪 开口。 m.xZＩxS.cＯm