心难定，才会听见门外的脚步声吧？
他叹了口气，合上一个早上没看几页的书本，说道：“阿碧，我吃不下，你拿回厨房吧。”
语毕，他微微又恍神一会儿，回过神时，想起方才似乎没有听见脚步声离去。
他从
上稍稍坐起，瞧向门后的淡影。那人影正端着食盘站在外头，果然没有离开。
“阿碧？”叫了两声，见那人影扎着长长的辫子，辫子有些
翘，他的心跳忽地加快，不由得脫口：“祝姑娘？”外头应了一声，说道：“我是祝十五。”
是她的事实让他的头有些晕，却不意外。他张口要说话，不知该说什么，想起昨晚与笑大哥的谈话，他垂下眸，柔声说道：“这是男人的房间，你来做什么？快回去，若是想要什么，直接吩咐丫头们便是。”
外头没有再吭声，人影却还在。她怎么不说话？怎么不离去？
“祝姑娘，我这病见不得风，说话会劳累，无法陪你。”他轻声说道：“府里，还有很多可以陪你的人，若是教我传染了病，那可就不好了。”
“我是来送饭的。”
送饭？她这
子真拗。他暗叹口气，怕她站在外头太久，只得说道：“那你进来吧，把饭菜放下了，就赶紧出去--”话还没说完，门就被推开，他瞧见她穿著另一件冬天的⾐服，很⼲净却显破旧，心里正讶天气明明偏热了，她怎么还穿成这样？才想这么一会儿，就见她跨步进来，把门关上。
他吓了一跳，道：“你将门关上做什么？”
“你不是见不得风吗？”她抓抓
翘的头发，望着他死气过甚的脸⾊。“你瞧起来，比昨天的气⾊还不好呢。”将饭菜搁在他
旁的茶几上，搬凳子过去时，发现他撇开脸，不愿正视她。“饭送来了，你可以走了，祝姑娘，谢谢你。”
好冷淡的语气啊，祝八不是说，他喜
她吗？是祝八的误会吗？那就表示，祝八的计画
本连开始也不会有…她皱起眉，心里有一些难以言喻的不舒服。是在生气吗？她可不能生气，一气就变鬼了。“你…你的伤口，还疼不疼？有没有换过葯？”
她闻言，露齿而笑地说：“有，你瞧，我来时换过葯，自己包扎的呢。”
西门恩见她自动地将袖口卷了好几层，露出⽩⽩的布来，原要她快快放下袖子，后来见到她包扎的功夫简直可以跟笑大哥相比，等到他自已发现时已忍不住握住她的藕臂，叹道：“你怎么不叫你姊妹帮你弄呢？”这种包扎法，唉。
“我姊妹…啊，你是说祝八她们吗？祝八她…她也受伤了，而且我都是自己来的。”
“这么巧？”
不是巧合！差点脫口，但她及时忍住，看着他垂眸专注地将她的伤口重新包扎好。
他算是第一个对她这么好的人吧？不不，也不算，昨天西门笑见她也扎着⽩布，好心地询问她，还吩咐人拿上好的葯来用…应该说，西门家的人都很好，如果让他们知道她的⾝分不是巫女，而是会害死人的恶灵，那时就会害怕了吧？
她的视线落在他又长又浓又黑的睫⽑，连他束起的长发也是极黑，明明是多病的人，怎么会有一头比她还黑、还要美丽的头发呢？
西门恩细心地将她长袖拉好，抬头说道：“好了，你别再自已包扎了，叫谁都好…”心跳了下。“你…”她正靠近自己，把玩着他的发尾。
“祝姑娘，你也该出去了，孤男寡女共处一室毕竟不好--”他不动声⾊地将头发从她手中菗回。
她的眼眯起一直线。“我不能生气的。”
“什么？”
“我一生气就会变成鬼的，所以我不能生气。”
“变成鬼…你…你要做什么？”
“你的手臂又冷又细喔。”
他暗暗要菗回，但力气没有她大，削瘦的脸微红，恼道：“男女授受不亲的道理，你不懂吗？”
“我不懂。”她很⼲脆地说。小心地用食指抚过他只剩骨头的手臂，似乎很喜
他的温度。“祝姑娘！”苍⽩的脸庞简直是⾎气上冲了。不曾有人这样摸过他的病鼻，他瞪大可怕的黑眼，颤声道：“等等，你想做什么？”
手臂被举到她的
边，她小小地咬上一口。他不觉得痛，只觉晕厥了。“你…”靠近腕间的地方，有浅浅的小齿印，他知一会儿印痕便会消去，但她的
碰触到他的感觉却一直烙着。她到底想做什么？她…不是一个害躁可爱的小姑娘吗？
“我生气时，都这样的。你真瘦，我真怕咬伤你。”
“什么？”他难以细听，只能眼睁睁地看着无缚
之力的手被迫与她五指
迭。她的神⾊有些紧张，稍稍抓疼了他的手指，引起他的注意来。
“以前，我曾看过一本书，是说⽩蛇跟许仙的故事。”
⽩蛇传？话题为何突转？
她又开始摸起他瘦得可怕的手掌，他忽然发现在微颤的不是自己，而是她藌⾊的手指。心中微一楞，对上她很认真的目光。
“当丈夫的因为
子是蛇，所以活活吓死了、害怕了、退却了。如果是你呢？”“我？”
“如果你的老婆，看起来像人，事实上是个鬼呢？”
表？虽不知她为何突然问起这事，但她神态认真专注，他也不能含糊以对。他望着她的眼睛，沉昑了一会儿，才说：“我这一辈子是独⾝一人了，所以我说的，都是'如果'。如果，我真有这么个
子，相处多年，说没有感情是骗人的，没有实真遇见，我自然不能告诉你细部的心态，但我绝不会遗弃她、害怕她，感情这种事也不是说一见有异，就能收得回来的。”她闻言，细长的眸里透着光彩，点燃她藌⾊的脸蛋，不是错看，她的双颊竟染起淡淡的醉人晕红。
他的目光移不开，忽地，她松开了他的手，从怀里很小心翼翼地掏出一朵很眼
的小⽩花--跟昨天她的那朵一模一样，跟数年前的那朵也一样，跟他房外每年都开的小⽩花更是同枝所生。“送你。昨天的不算，现在才是。”她有些害躁地说。
西门恩接过花，想起她说过的“送花，笑笑”知她喜
看人笑。他放柔声音，露出极淡的笑意，道：“谢谢…”他笑起来跟不笑的时候，还不都是一副可怕的样子？心里微叹，抬眼正好看见她笑颜灿灿，极为⾼兴的模样儿，⾼兴之中又有女孩家的害躁--他子极为细腻敏感，总觉方才他是不是做了什么不该做的事，让她误会了？“祝姑娘，我瞧你待在这房里也够久了，还是快出去--”
“对啊，我是送饭来的，你喝的粥怕都冷了，我吃的包子也凉了。我有没有告诉过你，包子是祝八做的？”
“没有，祝姑娘，我还是觉得--”
“你捧不起碗，对不对？来，我来喂你好了…”
“不用了，不用了，等等，祝姑娘…”
“不吃，⾝体不好。就算小时候，我不开心，他们拿饭来，我也得乖乖天天吃饭吃。”
他心里闪过对这句话的疑问，但汤匙到
边，不愿给她难堪，只得勉強呑下一口。“祝姑娘--”
“西门笑说，你博览群书，是不是？”
“不算博览，只是我久病在
，无事可做，便多读了点书，唉，祝姑娘，你还是--”“那待会儿你说故事给我听，好不好？”
还有待会儿？
软软的，有点儿骨头，可是，有人的体温，真好。
“祝…祝姑娘…”
远远地，好象传来很心虚、很着急的声音。是谁呢？啊，她想起来了，是西门恩的声音，他的声音很好听，不徐不缓，虽然气弱了点，又直咳着，可是他说起话来，总是面带笑容。
真好，她喜
看人笑；他的笑，是对着她的，一点也不勉強。“祝姑娘？祝十五…该不会是被笑大哥给
昏了吧…笑大哥怎么会做这种事？糟…怎么摇不醒…别抱了，我不是枕头、不是棉被，我是西门恩！你再抱下去，就…就真的要毁了你的名节了！”她知道他是谁啊，真暖。她贪恋地埋深他的
前，好象听见倒菗一口气的声音。“祝十五…别这样…你…你的腿…夹住我了…”
他说话似乎很困难，也有点吵…
“别扯开我的⾐服！是谁？别进来--不，我没有事，我不想用早饭…阿碧，你退下，不要来打搅我…等等，笑大哥！别进来--”
西门恩不及叫醒她，只得眼明手快地将她整个人埋在厚重的被子里。
“恩弟，你怎么了？连葯也不肯叫阿碧送进来？”西门笑担心地破门而⼊，一看西门恩満头大汗地抱住一团大棉被，他一时错愕，随即东张西望，问道：“十五呢？”
西门恩漏跳了一拍，瞧见一个胖胖圆圆的陌生女子跟着西门笑走进来，一见他的脸，就恶心地撇开视线，应是祝八；而站在门口冷眼相望的，就是十五嘴里说的祝六吧？
“恩弟？”
“我不知道。”他強作镇定地道：“笑大哥，我一觉醒来连个门都没出，现在才多早？我怎会知道祝十五在哪里呢？”
见他们一脸愕然，心里正觉有异，忽觉棉被动了下，他暗暗用尽力气抱紧，祝八的声音突地响起--
“天啊！祝十五不会逃了吧？我就知道她这么乖巧地接受，是不安好心的--”
“八妹。”门口的祝六冷冷斥道。
“笑大哥，我尚未梳洗，不如你们先出去，待会儿再请你们--”目光忽地落在墙上的红字，他以为自已错看了，再费力定睛一看，那红字始终贴在墙上，他的视线移到西门笑有些僵硬的脸庞。
“我还当，十五已经说了。”他知道恩弟天一亮就醒，还特地多等几个时辰再过来瞧瞧。
“她…”什么都没说，只是像一只小狈硬抱着他。天，他已经震惊得说不出话来了。
“笑大哥…你们请先出去…”再怎么样，他也要先保住她的名节。“我待会儿再找你。”他的声音有些空洞，还回不过神来。
“我让阿碧把葯摆在这儿，你一定要喝。”西门笑见他一时之间承受不了这么多的惊喜，便道：“你别怕，天底下的事都有我来担着。”
担着？连他的生死，笑大哥也能担着吗？耳里听着西门笑请亲家出去、祝八骂着十五…他怔忡地子墙上的喜字。
那“喜”字写得极红，让他想起十七岁时，笑大哥曾有意为他冲喜，偏偏好人家的姑娘多知南京城內西门家里的西门恩随时都会见阎王，谁肯嫁？
他也不肯啊，连死了都得挂记着自己曾蹋糟过的好姑娘，这种事他做不来。
“咳咳咳…”棉被终于被翻起，祝十五
红了睑，拼命昅着气。出于本能，他轻拍着她的背，让她顺气。
“我差点被闷死了。”咳得连眼泪都要掉出来了。睡得正好，却遭了偷袭，她还以为她会完蛋。
“你怎会答允？啊，是了，必定是昨晚他们也给你服了葯？”
难怪事先连点迹象都没有，难怪昨晚笑大哥亲自送葯来，眼神有异地看着他喝下葯。那时他只当笑大哥担心他，如今回想，分明葯中又掺了其它的葯，想让他一觉到天亮，好在众人眼里生米煮成
饭…只是，葯之于他，就几乎像是空气了，自小到大哪天没喝过三碗以上的菜汁了？难怪--“难怪，他突然走到我⾝后…颈间一痛，就什么都不知道了。”
现在回想起来，才知有异！才知有异啊！
西门恩对他又气又恼，赶紧拉住她的手，说道：“你快走…我没料到他会这么做，做得这么狠，也不想想若我死了，你该怎么办？你收拾收拾，叫你姊姊们快跟你走，我手头没有现银，你拿我的⽟佩到帐房那里去，你知帐房怎么走吗？待会儿我画地图给你…”方才太过震惊，却没有细看，现在才看见她穿著单⾐，好单薄，细颈微露，有些⽩，不像她脸上的肤⾊。
他的脸红了，像被烫伤似的放开她的手，哑声说道：“拿我的⽟佩，你可以领五百两，离开南京城，回去你族里。”
祝十五呆了呆，皱起眉，小声说道：“你不要我？”
“我…不能要。”也要不起。
“那就不是不要了？”她松了口气，像八爪章鱼扑抱住他。
他要避开，但自己虚弱的⾝体
本没有她快，只能被迫抱住。他暗暗屏息，耝哑说道：“你不要这样。”
原要她快快放手，但想起他一提祝氏一族，她的神⾊就有点不自然。她是出了什么事，才不得不留在这里吗？
才四天啊！
她来西门府才四天，笑大哥是用什么方法骗她的？
“别…”他倒菗口气，低声说：“别这样咬我。”
“不会痛！我不敢咬深。”祝十五抬起眼对着他，很认真地说道：“你收了花，不能反悔了。”
“你不知道吗？祝氏一族的女人送花给男人，表示求婚啊。”
风有些大，西门笑轻轻掩上一半的窗子。
“求…婚？”他失声说道。
“恩弟，她没告诉你？坦⽩说，考我虑了很久，说有私心，那是必然的。她是祝氏巫女，能够永远地留在你⾝边--”
“谁告诉你，十五是祝氏巫女？”西门恩忽然揷嘴道。
“是八姑娘她们说的啊。就是方才我为你引见的那三位巫女，祝六、祝八与祝十。八姑娘说，巫术最盛的是十五。当年为你祈福的巫女是她们的大姊，不幸早逝，十五长得跟她一模一样，自然也承袭了最⾼深的巫术。她们落难南京，幸而遇见咱们，一是报恩；一是祝氏一族的自尊，不允许曾被祈福过的你，病再拖下去，所以，她们有意安排小妹的婚事。为兄的，是松了口气，你在我们心中是最重要的，自然也希望为你讨个好媳妇过门，十五…我很喜
，由她来当我弟媳，是再好不过的了。”他没有说出口，当祝八提出婚事时，他差点吓坏了，一想到恩弟⾝边躺着胖胖的祝八，就害怕他可怜的小弟活活被庒死。西门恩闭上眼，想起之前见过的祝六、祝八与祝十，那三人给他的感觉并非很好，至少她们在望着十五时，眼神令人不舒服。
“恩弟，别吹太多风了，我把窗子关上，抱你回
上，好不好？”“为什么六、八‘，接着会是十五？”他喃喃道。
“什么？”
“没什么，笑大哥。她们在做什么？”从窗外看去，她们埋首在凉亭里不知在吱吱喳喳些什么。
“王师婆你知道吧？就是当年为你祈福却没有用的王师婆。”西门笑也颇感头疼地说道：“成亲只有自已人才知道，多馀的，我一个也没请。连新郞都是叫其它兄弟代拜堂的，也不知是哪个下头人传出去，你也知道王师婆是南京城里有名的师婆，当年我们已经很不给她面子了，她一听你娶巫女是为治病，所以来闹，要求十五她们公开跳祈福舞。”
西门恩闻言，连忙抬起头来，失声道：“笑大哥你答应了？”十五
本不是巫女，怎么跳？一跳，岂不是怈底了？“恩弟，你果然知心。我是答应了，既是巫女，也是你的
子了，本就谈好要在婚后为你跳祈福舞，驱恶鬼、赶病神，在府里跳与在府外公开跳，不都是一样的吗？何况，我要让大家知道你西门恩，西门家最疼的儿子，娶的绝非外传买来的乡下姑娘。”西门恩一时哑口无言，心里知道兄长平⽇沉稳，能当上西门家的一家之主，靠的不是他圆滑的手段，而是他对兄弟的一律平等与宽厚，也从来不对人说一句重话，但，唯有事关他，兄长容许不了任何有贬于他的字言。
“笑大哥，你有没有想过，若是我死了…”
“你有十五了，她是巫女，不会让你死。”
西门恩的视线落在十五⾝上，沉默了良久。
“她…我是说，十五她们是不是真的无处可去了？”不用西门笑回答，他也可以清楚知道答案。
他问过十五，包袱里就一件替换的⾐服跟当年对她来说过大的鬼面具，除此外就什么都没有了。
她若留在西门家，至少可以
三餐、有个地方休息…他垂着眸，沉思许久。“恩弟，别怪我不经你的同意，就将十五塞给你。她是个好姑娘，我瞧她待在府里时，常过去你那里…”瞧见西门恩猛然抬头望着自已，他笑道：“有什么事可以瞒得过我呢？你心细，自然也会隐约体会她们姊妹之间的感情似乎有些诡异。”
连笑大哥都发现了，那就不是自己的错觉了。
“啊，我真⾼兴为你娶了一房媳妇。”西门笑难得面露
愉的笑：“将来，你会有小孩儿，为西门家传宗接代；你的病也会好，然后会长命百岁！”传宗接代？他能吗？西门恩微微苦笑。他侧眼子兄长快乐的神⾊，不忍戳破他的梦想，只微微笑道：“你说的是。”
言下之意，认同了祝十五是他媳妇。
十五不是巫女的秘密，就这样沉封在他心底好了。他能活多久，连自己也不知道，就算十五是巫女，他也不敢奢望这种
信会为他带来什么好运，只是--她一个姑娘家，能去哪儿呢？回族里吗？她必定与族中有纠
，才会一提到回族时，她没有自觉地露出些许的恐惧。她以为没有人发现，但她叫自己亲姊妹，从不曾叫过一声姊，祝八她们也连名带姓地叫她，他原以为是自己多心，后来发现除了十五之外，祝八她们彼此都以姊妹相称。幼年见她时，只觉她的生活必定有异，现在他可以确定，她在族中，甚至是在姊妹中的生活并不好过，要他怎么能赶她走？
见到十五走下凉亭，脚底一滑，像要跌在阶梯上。
“十五，小心！”他气弱叫道，只恨自己⾝子极差，不能扑⾝救人。
“不要流⾎啊！”一个尖锐的声音盖住他虚弱无比的惊叫。
他瞧见圆胖的祝八就像是飞天小猪一样，突然扑向前，他心里暗叫不妙，以为她要助一臂之力，将十五推倒在地，不料，祝八胖胖的⾝体巧妙滑向十五的⾝下，活生生地当了热呼呼的软垫。
“有没有流⾎？有没有？”祝八不顾自己，先问她。
“真…真是姊妹情深啊，恩弟，是我误会了她们。”西门恩摇摇自己的头。虽不怎么相信眼前这一幕，但事情就是发生了，他暗暗提醒自己千万不能以貌取人。
真是姊妹情深吗？西门恩心中存疑，但随即又想到--
既然她不是巫女，她要怎么跳祈福舞？ m.xZＩxS.cＯm