在胜保落入萧然圈套的同时，路钦之这边还是趾高气发。参股船务招商局的事情这么容易就解决了，而意外的是竟然还跟大名鼎鼎的英国福来洋行搭上了线，不能不说是无心
柳，飞来之福。以后无论是走私军火还是新式机械，银子还不是大把大把的来么？欣喜之余，正要返回宁波，没想到方雨来竟亲自来请，设宴款待。这可是天大的情面，当然不能推辞，欣然赴宴。席间，雨来主动提出要能跟路氏商行进一步合作，希望能够将同然堂在江淮一带的生意，与路氏商行联手。
路钦之简直不敢相信自己的耳朵，反复问了几遍才确定自己没有听错，兴奋的差点
过去。在浙江，路氏商行的买卖也算是个中翘楚了，但是同然堂不一样啊，人家可是朝廷的买卖，相当于中央派系，有了这一层关系，无论是在大清的地盘上行商，还是海上跟内河的航运，那简直就是畅通无阻！这样的好事，路钦之自然是一百个答应，可是雨来却说这只是自己的一个意向，还要跟东家商量，并且要上报朝廷，手续比较繁琐，让他在京城耐心等候，先不要回浙江去。路钦之满口答应，对这位大贵人感激涕零，以身相许估计都是可以考虑滴。
可是这一等便是半个来月，同然堂这边迟迟没有个准信下来。路钦之等不及，又要回去。这回却是艾顿来请，主动跟他谈福来洋行的合作。自此雨来跟艾顿两人，走马灯一样地天天来请，这两位财神爷路钦之是哪位也不敢得罪，一直拖到正月里头，胜保出了事，城中贴出了文告，路钦之才觉得事情不对味儿。拔脚想要开溜。
这
匆匆收拾了细软。刚出客栈。就看
面走过来几个人，领头的是一位年轻公子，玄狐皮的大氅，气宇轩昂，笑呵呵的道：“咦，这不是路东家么？匆匆忙忙的要到哪里去？”路钦之并不认得，但看到这人笑的别有深意。心里便是咯噔一下子，忙道：“路东家？抱歉，想是阁下认错了人，鄙人自姓张…”
“姓张？不好，不好！”年轻公子连连摇头，道：“这个姓与阁下不般配，为何不姓秦？”
“啊？”路钦之一时竟没反应过来，也难怪。好像这辈子也没有人这么问话的。正愣神呢。就听那公子不紧不慢的道：“瞧阁下长地这幅尊荣，不姓‘禽’简直糟蹋了。我看就姓禽名兽，再贴切不过。”
路钦之这才明白过来。登时便要发作。可是一看那公子身后几条壮汉，一个个凶神恶煞似地，情知不是头，也不说话，掉头就要跑。岂知刚转过身去，就觉眼前一黑又是一亮，好一片金光灿烂，一副夹鼻眼睛被拍地粉碎，碎碴儿刺得脸孔鲜血淋漓。路钦之捉脚不住，整个身子如腾云驾雾一般飞了起来，接着又重重摔在青石街道上。浑身的骨骼都似被摔散了架，哇的一声，吐出一大口血来。
原来身后早站了一条铁塔般的大汉，瞪着一双怪眼，伸出蒲扇般的大手就像抓小
一样的把他提了起来，咕咚一下摔在那年轻公子的面前。路钦之倒也光
，知道今是凶多吉少，强忍疼痛，从怀里摸出一杳银票，道：“大爷，大爷行行好，放…放小人一条生路，这些银子，全、全给你！”年轻人笑着接过银票，道：“银子是要地，你呢我也不打算放。嘿嘿，碰到我，活该你倒霉。”
路钦之气得浑身发抖，咬牙道：“我与你远
无怨近无愁，为何害我？你，你到底是什么人？”“路东家不认得我，应该不会不认识她吧？”年轻人让开一步，现出身后一名年轻女子，容貌极美，只是脸色惨白，眉宇间带出一股煞气，神色说不出的怨毒。路钦之瞪大眼瞧了半天，忽然神色剧变，骇然道：“你，你，你是、是…”声音发颤，如见鬼魅。
这名女子，正是路雪瑶，那年轻人自然就是萧然了。有道是仇人相见分外眼红，此时的雪瑶杏眼圆睁，牙齿咬的格格直响，浑身颤抖着话都说不出来了。她与母亲路氏容貌极像，路钦之一时还以为是冤魂索命来了，但随即便醒悟过来，这正是当年放跑的那个丫头，现已出落成人了。眼见今
是凶多吉少，忽然干嚎一声，挣扎着爬在地上，磕头如捣蒜，连声道：“侄女，侄女！我对不住你啊，对不住你爹娘，我伤天害理，简直禽兽不如，呜呜！我该死啊！侄女，你，你杀了我吧，杀了我替你爹娘报仇！…”呜呜哀号，其声倒也凄惨。这几句话，登时将雪瑶不堪回首的旧恨勾起，怒火填
，就怀里摸出一把寒光闪闪的匕首，冲上前便刺。萧然事先倒不知她带了家伙来，刚想阻拦，只听路钦之叫道：“好，你杀了叔叔吧！只是你弟弟尚且年幼，又氏唯一的香火，求你能看在你爹地份儿上，替叔叔照呜，我地儿，从此你便没有爹啦！我苦命的儿啊！…”
这么一哭嚎，雪瑶忍不住一时顿住了脚步。路氏一门自来人丁单薄，到她这一辈上，只有路钦之的侧室生了一个儿子，比雪瑶小了六岁，算来今年才刚刚十三，未过总角。她自幼父母双亡，深知这孤苦无依地苦楚，而眼前的这个禽兽、恶
，纵然十恶不赦，却毕竟是自己的亲叔叔，与自己血脉相连，如何下得手去？就只这么略一停顿的工夫，路钦之毫无征兆的翻身跃起，一把拗过雪瑶手中的匕首，横在她颈中，左手抓住她头发。向后一拖，大叫道：“谁敢过来，老子便跟她一起玩儿完！”
这一下出乎所有人的意料，萧然个马超两个奋身来救，但已然不及。正在这时，只听啊地一声短促惨叫，路钦之整个人忽然痉挛了起来，直
的向后倒去。而那柄锋利的匕首。正死死攥在一个手里。拳头捏的紧紧的。顺着指
血像小溪一样
了下来。危机关头出手的，正是站在路钦之身后的花和尚。也亏得他出手又快又准，在间不容发的刹那间只凭
掌抓住了刀锋，否则真是不堪设想。饶是如此，那锋利地匕首还是在雪瑶颈中勒出一道血痕。萧然这时已经气疯了，冲上前去对着路钦之没头没脸地就是一通神踹。可怜路钦之这厮，也不知被花和尚打到了哪里。动弹不得，只能发出一连串地凄厉哀号。
花和尚天生一副铜皮铁骨，手上只是割伤了皮
，还不碍事。雪瑶这时却是又气又恨，从花和尚手中夺下匕首，就要杀了路钦之。萧然连忙抱住，道：“不能就这么让他死了！这个王八蛋，居然敢来狗急跳墙的一套。老婆。咱们定要慢慢的消遣他！”当下命马超将路钦之架起，丢到马车上，准备带回萧府去。路钦之倒也有几个随从。只是见了花和尚凶猛，哪里还敢上前，早脚底抹油遛了。
跟萧然一同来的，除了马超跟花和尚，还有三个是刑部派来的差役，见他想把路钦之带走，连忙上前道：“萧公公，这，这怕不合适吧？咱们无法
差…”萧然冷冷道：“人是我带走的，用你们
什么差？回去跟你们头照实说！”三人是混刑部的，当然都知道萧然地身份，诺诺连声不再多言，自回刑部复命。萧然带了雪瑶，押着路钦之径直回到榆钱胡同，刚到门口就看一人
了上来，兴奋的直
手，却是极具
待倾向的刑慎司出身的段兴年，巴望能干一笔好买卖，显一显身手。将路钦之弄下车来，老段早已准备好了全套服务。对付这种禽兽，千刀万剐自然是最合适的。
剐字容易写，这活要是真干起来，还有个讲究。通常剐刑分作两种，一种叫做“鱼鳞剐”就是将一张鱼网罩在受刑的人的身上，勒的要紧，让皮
都从网眼里突了出来，然后用锋利地刀子，一片一片细细地脔割，据说最牛叉的用刑高手真的可以剐上以前刀，恐怖之极。另一种则相对仁慈一些，唤做“扎八刀”额上两刀，片下两块皮来，正好垂着盖住了双眼，前
上两刀，双臂双股各一刀。段兴年当然不会让路钦之死地那么舒坦，早早就预备下一张大网，锋利的片刀。设好灵堂，选了吉辰，祭了三牲，由雪瑶浑身缡素的在灵前大哭了一回，其声哀哀，众老婆也都陪着落泪。
及到行刑，萧然却死活不肯让老婆们再看了，坚决的把她们都赶回前宅。段兴年满八大碗烧酒，
去棉袍，就在这冰天雪地中赤
着两个膀子，只穿一件褡裢，提刀上场。路钦之这时也知道自己将要面临怎样的酷刑，骇的双眼突出，苦于嘴里被赛了麻核桃，叫又叫不出。只见段兴年那一刀刀便细细的割了下去，每割两三刀，便喝一口酒，路钦之一痛昏过去，就使冷水泼醒。残酷一幕，就连亲身经历过战场血腥的萧然见了，都觉得阵阵作呕。
这一剐，竟一共剐了整整一天半的时间，共计八百六十三刀，直把个路钦之割得体无完肤，甚至连一指完好的皮
都已不见。气绝之时，两个眼珠子竟活的从眼眶里掉了出来，如此酷刑，便是地狱里的拔舌啊下油锅什么的，想来也不过如此！
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