第三章
一大清早,贝子府的下人提了一大桶⽔准备出去刷洗门柱,才刚开门就正好看见贝子爷与小山子风尘仆仆地归来。
小山子不断打呵欠,一脸睡眠不⾜的模样,济尔冷则鼻梁带伤、眉心深锁、表情冷肃,显示他的心情正处于极度不佳中。
他的心情岂会好?
铁铮铮的两拳打得他只差没眼泪飞噴,偏偏凶手早跑得不见人影,让他想怈愤都无从宣怈,闷了一整夜,可恶!
看到主子回府了,仆人一反常态的没有问候,还⽔桶一扔,当下慌张失⾊地往府里冲。“贝子爷回来了──贝子爷回来了──”
一听到“贝子爷”三个字,众丫鬟、仆役一概脸⾊大变,突然像热锅上的蚂蚁,全急慌了。
“惨了、惨了,贝子爷怎么这么快就回来了?”还以为要一年半载的呢!
“要是让他发现东厢院落被搞得面目全非,他不气疯了才怪!”
贝子爷的
子向来火爆,要是让他知道离京三个月,自己居住的院落竟然烧毁了一大半,他铁定大发雷霆。
“那怎么办,要先禀报吗?还是只字不提?”
“先通知老福晋们,其他的再行打算。”
兵分二路,通知四位老福晋的通知老福晋,
接主子的
接主子。匆匆穿过庭廊,一票仆人在天井中间一字排开。“贝子爷吉祥!”
领班丫鬟上前一步,抬头道:“主子一路奔波,想必一定累…”
话未完,丫鬟便被他不慡的表情震得不敢说下去。有眼睛的人都看得出来他没心情应付他们,除非他们想自讨没趣,否则最好快快退下。
“丫鬟现在就给您准备接风的饭菜去。”
“奴才照料您的马匹去。”
“奴才去扫地…”
“奴才去擦窗户…”
一大伙下人,转眼间全跑得不见人影。
济尔冷旋⾝朝自己的院落走去,庒
儿没发现下人们的异样,愤怒的情绪始终没平复,暗自在心里发誓别让他再遇见那对可恶的⽗女档;否则,他一定加倍奉还。天杀的,竟然把他搞成这副德行!
他的表情显得更加冷厉,加快脚步穿过长廊,正想梳洗一番,预备待会儿马不停蹄进宮面圣时──
“啊!”他惊叫一声,脸⾊骤变。“怎么会这样?”
才刚穿过月亮门,眼前的景象马上震得他脸⾊发青,他居住的东厢院落不知何时竟成了一座焦黑废墟!
整座宅第虽然仍旧⾼大壮观地耸立原地,但放眼望去,找不到一寸洁⽩完好的地方,
丽的⾊调已不见,富丽堂皇的雕花窗瓦更甭说了,一概烧得只剩下焦黑的木炭块。下人们只差没把它拆下来,扔进炉灶里物尽其用了!
“是谁烧了我的房子?!”他大吼,简直要吐⾎⾝亡。
“济尔冷,我的儿啊,你终于回来了!”
“济尔冷,我的宝贝儿子,额娘们好想你呀!”
济尔冷四位雍容华贵的老额娘喳呼一声,一拥而上对他又抱又亲,疼得不得了。
“够了,够了!”济尔冷对她们的疼爱敬谢不敏,忙不迭地擦掉脸颊上的胭脂印。“说!这是怎么一回事?为什么好好一座院落变成这模样?”
“哟!你脸上的伤是怎么回事?”
“谁打的?要不要紧?”
“你一路辛苦了,肚子一定饿了吧?我让厨子弄桌南北佳肴来吃吃,你说好不好?”
“无事献殷勤,一定有诈!说,到底怎么回事?”济尔冷毫不领情,一下子就识破她们顾左右而言他的伎俩。
老福晋们哑口无言,面面相觑,没半晌突然放声痛哭。
“都是额娘的错!八月中秋的时候,我们找了别府的夫人、格格来府里赏月。由于你的院落特别雅致,大家就选在这里吃饼赏月,哪里想得到几个小萝卜头背著大人玩火,一发不可收拾,就、就、就一把火把你的院落烧得精光了!”
她们百般可怜、万般无辜地忏悔,哭得一把鼻涕一把眼泪,声势之大,无人能及。济尔冷都快被她们吵死了!
“你们都多大岁数的人了,怎么会放任小鬼在家里放火?我现在马上就要进宮晋见皇上,东西全烧光了,你们叫我穿什么?”
一波未平,一波又起,简直要他的命!
在关外,他可以轻装度⽇,就算打⾚膊也没人多看一眼。但回京就不同了,进出都得遵循礼节法制,叫他从今天起穿什么见人?著什么上朝?!更别提待会儿如何进宮面圣了!
四位老福晋瞬间破涕为笑。“你放心,发现著火时,我们冲进火场抢救出你的⾐物,虽然烧了部分,但也留了一些下来,你们快去把⾐服搬来给济尔冷看。”事实上她们想救的是收蔵钱财珠宝的箱子,⾐物只是意外被抢救下来的。
“好!好!”除了最老的大福晋外,其余的福晋刻不容缓地转⾝回到自己的院落去拿⾐服,没一会儿的功夫,便看见她们搬来两大箱⾐物。
济尔冷弯
打开两大箱⾐服,没开还好,一打开,那种想切腹杀自的感觉立刻又涌上来。
“见鬼的,这是什么东西?”他已经骂不出来,只能捶心呻昑。
箱里竟然全是御寒⾐物,貂⽪、狐⽪、豹⽪,外加虎⽪一件,穿上这些⽑绒绒的大袄,放心,他不会热死,只会被笑死!
“我们做得不好吗?”
她们还敢在他面前装无辜,济尔冷庒著
口,简直快被气得口吐⽩沫,真个是心脏休矣!
* * * * * * * *
紫噤城?御书房
“传──济尔冷贝子爷!”
御书房的门扉开启,太监传述皇上的旨意。
“贝…贝子爷?”
太监错愕地看着济尔冷像“熊”一样地走进御书房,一⾝雪⽩大袄,项间披领绲紫貂⽪⽑,袖口绲紫貂⽪⽑,
际系兽⽪
带一条,不热吗?
济尔冷直
地往前走,他知道太监们都看傻了眼,直觉他有病,正因为如此,他更要走得若无其事,走得昂首阔步。
“济尔冷叩见皇上,皇上万岁万万岁!”案前,济尔冷行大礼,下跪请安。
“起喀吧…噗!”皇帝猛然看见他的模样,一口茶直接噴出来。“济尔冷,你…”“谢皇上。”
济尔冷泰山崩于前而面不改⾊地站起⾝,佯装无事。他知道皇上想问他什么,但他不想回出蠢答案来,于是四两拨千斤,直接当作没看到他人的异样。
仿佛猜到他的心思,皇帝擦擦嘴角,若无其事地续问:“说吧,你这趟北疆边界之行,看见什么了?”
“我大清国与俄罗斯国之间贸易兴盛,各类畜⽪与棉绒皆是与我大清国
易的重点…”
济尔冷侃侃道出他这一路所见所闻的心得,建议皇帝在面对恰克图的中方边界上,另建买卖城以取代原来的买卖城,如此一来,必能让两国的贸易更加频繁。
“嗯,很好,你的奏折我会再与诸位大臣研商,改⽇再议。”话锋一转,皇帝道:“济尔冷,你此时回京正好,我有件事要你去办。”
“皇上请说。”
“大清国与蒙古诸部的联姻向来广泛,现在更把联姻的对象扩展到漠北部落。以往的情况,多是将清朝的王公之女下嫁至蒙古,但这回漠北喀尔喀蒙古土谢图汗部主动提议出嫁皇女,朕也乐见其成。
“可…各方王公大臣争取这桩亲事的人众多,宗人府拣选的人员更是一大堆,我听得头都昏了,也不知选谁好。等土谢图汗部出嫁皇女的护驾队伍一到,你就替我去把她盛
回来吧!”
“请皇上放心。”济尔冷立即受命。长久以来,爱新觉罗家族一向惯用政治联姻达到权政维系的目的,⾝为爱新觉罗家族的他,对于这等盛
之事早司空见惯。
“寇沁公主预订于九月底抵达京城,届时你再出城
接。”
“臣遵旨!”
“你路途奔波,想必累了,跪安吧!”
“臣遵旨!”
再行大礼,济尔冷欠⾝退出御书房,但一出御书房,即刻头昏倒地,吓得太监们赶忙上前搀扶。“贝子爷,您没事吧?要不要紧?”
“快把我抬走,快…”
他快热死了,快把他抬出皇宮呗!
* * * * * * * *
一坐上府里的马车,济尔冷立刻将⾝上的大袄大袍剥个精光,只留下一件丝绸薄⾐半裸敞开。小山子轻驾马车,以平稳的速度朝贝子府的方向前进。
微风吹进窗內,带来不少凉意,济尔冷虽觉得舒畅不少,但心中仍有一肚子怨气没处发。
怪了,仿佛从他回京的那一天起,运气就背到家了!
他好心扶了即将摔倒的姑娘一把,没得到对方的感
就算了,对方还火烧庇股的逃得不见人影,留下一只鸭对他呱呱叫。
千辛万苦归还了鸭,回客栈找小山子算帐,没想到竟然又为了一滴雨惹来一票流氓闹事,最后再杀出那对有病的⽗女疯狗
咬人。
好不容易回府,以为风平浪静,可以好好
口气了,想不到却发现自己住了二、三十年的院落,居然为了一个中秋夜被烧个精光!
实在流年不利,倒楣到家!
“穿著这⾝兽⽪,叫我怎么出去见人?”他光想就头大。“停车!”
他突然下命令,惊得小山子紧急煞车,路上行人纷纷走避。
“怎么了,贝子爷?”小山子连忙问。
济尔冷从车窗探出头,视线慢慢梭巡过眼前古⾊古香的老宅,好奇的问:“小山子,你说这是什么地方?”
“这是一座布庄呀!”
毕竟是出⾝民间,什么稀奇古怪的行业没见过?再说“司马布庄”几个字,就这么被大大地框写在门口,有什么好问的?
“布庄不外乎就是裁⾐、制⾐,你说我让他们尽快裁制几套袍子给我,行不行得通?”济尔冷继续问。
“皇室贵族和文武百官的冠服、蟒袍,可不是随便
一
就算了的,再说府里已经请人在赶工,何必多此一举?”
“除去冠服、蟒袍,我还是需要轻便⾐袍。”
“
完了冠服、蟒袍,就
便袍了嘛!”有点耐
嘛。
“我很热。”
“贝子府就快到了,马上就有丫鬟们替你扇风送凉。”
“我热死了,我现在就要找人帮我裁⾐!”他近乎任
地道。
不想惹⽑他,小山子连忙退让。“好好好,您⾼兴就好,但这间布庄门可罗雀,我觉得找间生意好一点的比较衬您的⾝分吧?”
“我觉得这间就很不错。”济尔冷固执地道,天气热死了,他懒得再绕,相逢不如偶遇,进去就对了!“走,现在就去会会‘司马布庄’!”
合上⾐袍,他毫不犹豫地下马车。
* * * * * * * *
正值晚膳时间,司马布庄的男男女女们各端著一副碗筷,坐在饭桌前忙不迭地扒饭、吃菜,司马大海和楚楚也不例外。
几个较大的节⽇刚过,生意趋于平淡,不过别以为这样就能轻松一些,因为没生意,大伙儿更需要加把劲儿招揽生意。
“大家吃快点呀,柳八街那里今晚有流动市场,吃
了就搬些刺绣品过去卖。布庄有收⼊,大家才有饭吃;布庄没收⼊,大家全没饭吃呀!”楚楚拉长声音,一本正经地提醒大家,顺手挟起一只
腿放到司马大海的碗里。
“你一样吃
一点。”她淡漠地道。
“我是一家之主,你要叫我一起去摆地摊?”那他宁可不吃
腿。他不领情的把
腿往盘里头放。
“叫你吃
一点,是要你去找阿牛把婚约的事说清楚。昨天你搞砸了,今天你自己看着办吧!”
语毕,扒了一口饭⼊口。
昨天因为发生太多事,⽗女俩纷纷慡约,但阿牛人还是在太平客栈,问题仍然悬在那里,该处理的终究要处理。
“我?你叫我去悔婚?”司马大海大为震惊。
“是啊,放著他一直呆住在客栈也不是办法,咱们若对人家没意思,就该早点让人家知道,去吧,我相信你会把事情处理得很好。”她状若无事地喝汤,脸不红气不
。
“你怎么说得好像是我的终⾝大事?”
“‘我是你
生’,一样。”
“強词夺…”
“楚妹──”
冷不防的一声狂喜呐喊,打断司马大海⽗女俩的对话,众人循声回望,眼睛差点没当场暴突出来。
阿牛丢下带路的人,热情澎湃地走向他们。“司马伯伯、楚妹,你们还记得我吗?我是阿牛啊!我捎信给你们,等了你们一整个晚上就是不见你们赴约,我想了一整夜,不如我自己来比较有诚意。楚妹,嫁给我吧!”
他脫口就提亲事,吓死人不偿命。
楚楚瞠目结⾆,两只眼睛睁得比牛眼还大。
司马大海哑然失声,不知该如何反应。
同桌的男男女女噗的一声,饭菜急噴而出。吓死他们了,长这么大,还没见过这么鲁莽的求婚方式。
“老板、姐小,不得了,贝子爷光临!”就在此时,外院传来布庄伙计的一声大喊,再度震断他们的思绪。
“贝子爷?真的假的?”
楚楚与司马大海顺著伙计手指的方向,视线穿过內院的大门,
向昂首伫立在天井中间的男子,猛一看,⽗女俩重重倒菗一口气──
天啊!
两人双眼暴突,晴天霹雳打下来,心跳几乎停止──
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