直到晚宴结束，高厉紧绷的神经这才稍微缓了一缓。原本以为这趟出使，没有
下几层皮都完成不了。不想女帝这般轻易放过了狠宰闵国的机会，倒是让他心底有些感激。想到那落井下石的国，他不由气愤。当初国许下的诺言，半点没有实现。国主一时信了那口才极好的国来使的鬼话，这才变成如此境况。高厉轻轻叹了口气，可怜那明珠公主，原本作蓝家长子，算作是个体面的将军夫人。蓝家在澜国亦是兵权在握，家世无人能及。原想她也是嫁的风光，不料这蓝家长子被人埋伏，至今仍旧昏
不醒，纵使以后清醒怕是也会落下病
。高厉想那蓝宸天沉睡不起，最后衰竭而死也就罢了。现在半生不死的，又有宫中的珍贵人参吊着性命，这活寡公主怕是守定了，还不知是三年、五年，还是十年或是二十年。想到明珠公主那如花的笑颜，时时唤他一声伯父，高厉不
心生怜悯。国主分明不会在理会她在澜国如何自处，这苦命的孩子没了夫婿的庇佑，不知要遭受多少白眼和暗地里的冷言冷语。高厉有些私心，才会向高炽提议，让明珠公主改嫁蓝家二子。一来此人是蓝家唯一当家作主之人，二来公主在蓝家也可获得更多有利的情报，回禀闵国。高炽听了，也觉得有理，允了高厉的建议，国书上才有了这么一条。
只是，女帝断然拒绝，他怕是要对不住明珠公主了。
“高大人，澜国太傅大人求见。”
正沉
间。忽闻侍卫回禀，高厉大吃一惊。“快快请他进来，好生招待。我整理一下，这就过去。”他方才回到驿馆。正打算沐浴，已经
下了外袍，这会儿只能重新穿戴好，急急忙忙地往外走去。进了大堂，见瑞琛淡然地在桌前品茗。神色一派悠然，丝毫没有半分恼意，高厉暗暗松了口气，上前躬身行礼。“在下来迟，望太傅大人恕罪。”
瑞琛抬眸一笑，虚扶了一把，道。“高大人不必多礼，在下深夜前来，惊扰了大人歇息。原是在下告罪才对。”
“在下不敢当，”高厉揣测不出瑞琛突然来见他的用意，小心翼翼地赔笑道。“不知太傅大人此时过来。是皇上有事吩咐在下吗？”
“不，这只是在下自己的意思。刚才在宴席上没能跟高大人详谈。甚感遗憾。便特意前来了。”瑞琛温和一笑，抬手让身后的林伯奉上一个精致木盒。“小小薄礼。不成敬意，望高大人笑纳。”高厉惊疑不定，不知这瑞琛葫芦里卖的是什么药，碍于脸面，不得不让人接下了这份“薄礼”“多谢太傅大人，在下代吾皇感谢澜国地厚礼。”
瑞琛轻轻摇头，笑道。“高大人此话差矣，这份礼是在下送给高大人的，作为见面礼罢了，与澜国没有干系。”
挑了挑眉，他指了指侍从手中的木盒。“高大人现在不打开来看看么？若是不喜欢，在下不介意收回去地。”
“太傅言重了，大人的礼物在下岂会有不喜欢之理…”高厉一边说着，一边皱眉打开了木盒。当看见内里地一叠厚厚的信函时，眼底掠过一丝震惊，却瞬间恢复如常。
瑞琛眼尖地捕捉到这一点，含笑道。“这份礼物…高大人喜欢么？”
“喜欢，在下非常喜欢。”高厉笑得有些僵，用力地点头应道。
“高大人喜欢便好，”瑞琛站起身，漫不经心地道。“说起来，高大人借去的一物，不知何时能归还？”
高厉一愣，扯出一抹笑意，道。“在下愚钝，不知太傅大人想要的究竟是何物？若是在下能办到，定然不会让大人失望的。”
瑞琛瞥了他一眼，早知高厉断然不会这般轻易承认，不在意地笑了笑。“高大人可知，为何在下深夜独自前来，不带一兵一卒？”
“在下…不知，”高厉眯起眼，心下一紧。
“方才送给高大人地礼物，还剩下一部分，在下想这礼物，皇上应该相当感兴趣，到时高大人要安然无恙地离开天京，恐怕不易。”清润的眼中冷光一闪，淡淡说道。
高厉神色诧异，澜国的太傅竟然想要私下了结这事，让他不得不疑惑。“太傅大人为何要帮在下？若是把这木盒的东西公诸于世，恐怕闵国与澜国的和谈，根本没有回旋之地，想必澜国得益会更多。”
“高大人心里有数，澜国与闵国的关系恶化，受益最大的会是谁？想必你我心知肚明，在下不是在帮高大人，而是在为皇上分忧。两国
战，只会让生灵涂炭，且又便宜那身处在外的黄雀罢了…”瑞琛轻轻摇头，叹息一声。“相信高大人亦了解，闵国如今可承受不住再一次的重击。”高厉盯着他，在瑞琛脸上未见丝毫虚假之意。斟酌了一番，最终只能妥协。“此物在下未曾带来这里，恐怕太傅大人要等上数
了。”“在下不急，只是剩下地那些，在下这里恐怕保不住多少日子了。”瑞琛睨了他一眼，淡然说道。
高厉眼皮一跳，只得应承。“五
之后，在下定会让人送来，亲手交给太傅大人。”“高大人果真爽快，那么在下等高大人的好消息了。”瑞琛转身走向驿馆外，高厉急忙紧跟其后。忽然顿住脚步，瑞琛恍然道。“在下差点忘记了，高大人的回礼若是少了一份，这木盒里地东西恐怕亦会缺那么一些…”
高厉一愣，瑞琛与林伯已然上了门外等候多时的马车，扬长而去。
“大人？”随行地闵国侍卫见高厉呆站在驿馆门前，不由唤了一声。高厉这才回过神来，一脸忧虑。回房挥笔写下一份密信，交给了跟随多年地心腹。
“将这信送去边城，越快越好！”“是，高大人！”来人不由分说，将信函藏在身上，便急急离开。
高厉颓然地倒在软榻上，只觉额角阵阵刺痛传来，夜
中只余一声重重的叹息…“公子打算就这样放过闵国？”林伯知道事情地始末，在车内不由问起。
“即使澜国继续进攻，灭了闵国，亦无力收复，说不定国还会趁火打劫，只会得不偿失。再说，顺国也不可能会同意。毕竟闵国一灭，该担心的必定是四国中最弱的顺国了。”瑞琛抿了一口热茶，开口解释道。
“闵国经历此次战事，国力消耗极大，数年都一蹶不振。即使澜国没有下手，也只能勉力支持，澜国没有必要动手来落人口实。”
“公子英明，”林伯不得不佩服瑞琛处理事情的周全，甚至走一步便策划好后三步的方向。“只是澜国不动，国很有可能要占这个便宜了。”
瑞琛冷笑一声，道。“闵国明珠公主被掳，国的七皇子如今成为众矢之的。若是国对闵国下手，恐怕过不了百姓这一关。”
如果不是国策划掳走明珠公主，与澜国对敌，闵国而今又怎会衰败如此。百姓食不果腹，因为大批士兵战死而余下无数的孤儿寡母。闵国虽然曾经出手镇
，国主高炽却没有出面否认流言，可见他有意让民众的愤怒指向国，好转移百姓的视线，保存皇家的威势。如此一来，即便国以后占领了闵国，也会遭到史无前例的反抗。国国主恐怕也看出这一点，他不愚蠢，这般吃力不讨好的事情，又怎可能去做？
经瑞琛稍微一点，林伯霎时明白了过来，却仍是有些疑虑。“那闵国使者真的会按照公子所说的去做吗？会不会在背后使诈？”
“他没有选择，”瑞琛冷哼道。“我已经给了闵国机会，若他们不想妥协，就别怪澜国心狠手辣了。纵然不能
并了闵国，澜国亦有能力让闵国从此之后再也翻不了身！”小蓝子不小心给偶雪藏了，…。 Ｍ.ＸzＩＸs.Ｃｏm