意大利军在仓促间起飞的十来架G。50战斗机，对美军机群进行了短暂的抵抗，很快便被数量众多及火力密集的美护航F6F-3“泼妇”式战斗机所打败。意大利驻守潘泰莱里亚岛上的军队也算得上训练有素，设在岛上的防空炮火很快便轰鸣起来，高
机
和高炮炮弹在夜空中拖戈出一道道向天空的弹痕，
织出一个漫天的火网，给美军的突击机群的轰炸带来困难。见到意大利军的对空炮火十分猛烈，机群指挥官威廉中校并没有立即命令飞得教快的SB2C“地狱俯冲者”式俯冲轰炸机立即进行俯冲轰炸。因为顶着密集防空炮火进行俯冲轰炸，那样飞机的损失将会很大，并不符合以最小的代价换取胜利的作战原则。威廉中校遂命令战斗机群继续掌握制空权，对从潘泰莱里亚岛上起飞的飞机进行围攻，不让其有转场逃走的机会。
“鱼雷机编队立即对岛上的防空炮火实施高空水平轰炸。”过了一会笨重的TBF“复仇者”式鱼雷轰炸机终于到达潘泰莱里亚岛上空，威廉中校立即指挥鱼雷机实施高空对地的水平轰炸。
66架TBF“复仇者”式鱼雷轰炸机，在夜
中于3000米高空分成三列纵队，在岛上防空炮火打不到的高度，一队一队地从潘泰莱里亚岛上空飞过，把挂在机腹上的500磅炸弹和两侧机翼上的100磅炸弹，尽数倾泻下去。炸弹破空而下的尖啸声，令人
骨悚然，随后炸弹着地的爆炸声更是一声接着一声，一声盖过一声。整个潘泰莱里亚岛的防空炮火体系都被覆盖了一遍，虽然高空水平轰炸的准确
较差，但投弹数量之多足以弥补这一不足。蒙特对于威廉中校对机群的指挥作战还是比较满意的，要是换了自己亲自带队攻击，也会使用这样的攻击策略。此时的蒙特已经没有刚才那么紧张了，心情平稳了很多，一边点了支心爱的雪茄
了起来，一边留心倾听从无线电台中传来的声音。“秃鹰呼叫跳舞者和雷神，立即对岛上机场进行俯冲轰炸。”机群指挥官威廉中校还没等鱼雷轰炸机投弹完毕，便下达了让SB2C“地狱俯冲者”式俯冲轰炸机编队对潘泰莱里亚岛机场实施俯冲轰炸。经过鱼雷机的覆盖式轰炸后，岛上敌人的防空炮火被压制住了，显得稀稀落落，此时不进攻更待何时。
无线电中传来了阵阵飞机高空俯冲的气流摩擦声，接着便是震耳
聋的连串1000磅重磅炸弹的猛烈爆炸声。鱼雷机先前轰炸在岛上造成的大火，为轰炸机的飞行员进行俯冲提供了参照。“地狱俯冲者”无愧于它的名号，能比以前的“无畏”式要好了很多，飞机的速度更快操控更加灵活，令飞行员架机俯冲后的生还率大大提高。随着高频和超高频无线电台在舰队战舰上的广泛安装，虽然相隔遥远，但战斗时的真实情况也能让全舰队的官兵们及时了解，这既便于舰队指挥官根据战况及时调整策略，也有利于鼓舞远在后方战舰上的官兵。蒙特甚至下令在各主要战舰的甲板上都安装扩音器，以便于战舰官兵们收听，一些日常的简单指令也通过这个通讯系统来发布。
美军第一波突击机群对潘泰莱里亚岛的轰炸持续了45分钟左右，主要的突袭目标——岛上的机场，机场设施损毁严重，意大利军在岛上的近百架各类型飞机被炸了个稀巴烂，完整的没有几架。
“蒙特将军，是否需要起飞第二波攻击机群？”第一波飞机完成轰炸任务后开始返航，这时弗朗西斯向蒙特询问是否继续进攻。
“目的已经达到，没必要再冒险实施夜袭。”蒙特摇了摇头，毕竟现在舰载机大规模夜袭的战法还不是很成
，夜间飞机升降是要冒坠海的风险，为了达到战略目的冒险一次就够了。“况且我们还需要执行封锁威尼斯海峡的任务，必须节省燃料和弹药。”由于这次是快速突袭，特混舰队没有带油轮同行，按计划英国方面会在两天后从突尼斯港派出油轮和补给舰给美特混舰队补给。一个半小时后，特混舰队陆续回收了第一波突击机群的飞机，在这次行动中，美军损失了3架战斗机，5架俯冲轰炸机和4架鱼雷机。令人遗憾的是其中有超过一半是非战斗减员，在夜间着舰操作中出现意外而损失的。
“传我命令，全舰队航速18节，方向潘泰莱里亚岛东北50海里海域。”机群从入夜起飞到完成任务返回，前后用了3个多小时。蒙特看了看手表已经是晚上九点一刻，立即下令特混舰队转移海域，准备实施下一步封锁突尼斯海峡的作战计划。
就在蒙特率领的美第88特混舰队乘着夜
，在海
渐大的威尼斯海峡转移作战海域的时候，12架身形巨大的轰炸机悄然出现在潘泰莱里亚岛的上空。这正是盟军地中海战区空军总司令特德上将，在接到美特混舰队拍发的“SSS”密码电报后，命令驻突尼斯机场的战略空军首批起飞的英制兰开斯特MKI重型轰炸机。（LancasterMKI重型轰炸机）英制兰开斯特MK系列重型轰炸机是英国人引以为豪的主战重型轰炸机，因机腹下装有H2S轰炸雷达装置，能在没有战斗机护航的情况下独立执行远程轰炸任务，从42年3月起至二战结束，参与了盟军在欧洲战场上的所有重要的空中轰炸任务。它是与美国的B-17重型轰炸机齐名的战机，其
能要比B-17好得多。LancasterMKI重型轰炸机主要挂载的弹药是8000磅的‘Blockbuster‘和12000磅的‘Blast‘重磅炸弹，也就是说一枚几吨重的巨型炸弹。（巨型炸弹竖在地上有三个人高，英国人就是干脆一架飞机只带一枚炸弹，到44年后使用的巨型炸弹威力更大。这也是为什么美国的B-29战略轰炸机没有在欧洲战场使用的原因。）由于岛上的机场已经被美特混舰队摧毁，12架英制兰开斯特MKI重型轰炸机，毫无阻力大摇大摆地飞临到潘泰莱里亚岛的上空。岛上的意大利守军只得眼睁睁地看着一个又一个巨型炸弹，夹杂着堪称恐怖的啸声，降临到自己的头上。那种爆炸声，真个地动山摇，听到的人难免暂时
耳聋，被巨型炸弹炸中的防御工事损毁严重。刚刚才从美特混舰队的舰载机轰炸中缓过气来的意大利守军，惊恐得心脏都快跳出
口了。12架LancasterMKI重型轰炸机投完弹后，便迅速离去，不过这不是结束，恰恰相反这只是由蒙特提议实施的疲劳大轰炸的开始。半个小时后18架由比
大军用机场起飞的美国B-17重型轰炸机又飞临到潘泰莱里亚岛，对该岛又进行了轰炸。意大利1。3万守岛官兵从此过上了地狱一样的日子，在B-17轰炸机飞走后不到45分钟，16架英制威灵顿MKX中型轰炸机又幽灵般出现到意大利军的头上，每架飞机上2014KG的标准炸弹雨点一样坠落到岛上意大利军的掩体工事上，霎时掀起漫天的尘埃。这16架轰炸机是从由英国控制的马耳他岛上起飞而来的。蒙特提议的所谓的疲劳轰炸战术，就是指采用众多的小机群，对驻守目标的敌军，实施轮番轰炸，每次轰炸的间隔在30分钟至一小时之间，其目的是利用密集的小规模轰炸，令敌人不能获得休息睡眠的时间。在连续的空袭中，人由于惊恐和危机感，是很难安心睡眠的，就算能入睡也会因空袭而惊醒，这样一来被疲劳
身的敌人，无论战斗力还是士气都会迅速减低，直至崩溃投降。当然要顺利地使用疲劳轰炸战术，攻击的一方必须要掌握绝对的制空权。没有掌握制空权，就不可能实行连续不间断的轰炸，
出之后将会是决战的关键。蒙特率领的第88特混舰队在袭击了潘泰莱里亚岛后，经过近六个小时的航行，转移到了下一个作战海域，潘泰莱里亚岛东北50海里处。在转移海域的时候，蒙特严令舰队中不需要战备值班的官兵抓紧时间休息，蒙特清醒地认识到未来几天的战斗将更加
烈，是否能有连续几个小时的休息真的很难说。43年6月12
早上5点30分，正是黎明出拂晓的时分，在“约克城”号航空母舰舰桥指挥室行军
上休息的蒙特被勤务兵准时叫醒。睡了一觉的蒙特精神充足，匆匆洗漱后，菱角分明的面上多了分神采，双眸中闪动着威严自信的光芒。这天蒙特没有像往常那样到舰上的军官餐厅去吃早餐，而是让勤务兵把参谋们都请到指挥室，让餐厅把几人的早餐送来。蒙特要在今天开个早餐会议，商讨下一步的战斗详情。参加早餐会议的人并不多，算上蒙特也只有四人，另外三人分别是作战参谋弗朗西斯上校、第五航空联队长兼航空兵参谋威廉中校，情报官佩斯特中校。对于舰队指挥部，蒙特一向是主张人员
简，战时战斗决策通常只会同重要的人员讨论。早餐其实十分简单，每人一份香肠三文治，一杯麦片和果汁。一边喝着麦片，蒙特一边听取了情报官佩斯特中校关于昨天夜袭潘泰莱里亚岛的战斗报告。佩斯特中校还向蒙特详细讲述了，从无线电听监到的续特混舰队后盟军陆基轰炸机在昨晚连续轰炸该岛的大致情况。
“按照计划，未来几天连续轰炸的任务主要还是由陆基航空兵来执行。而我们特混舰队的任务主要是切断潘泰莱里亚岛同西西里岛的海上运输航线，拦截一切试图增援潘泰莱里亚岛的意大利和德军舰船，从而断绝该岛的补给，令岛上的意大利军孤立无援。”蒙特向自己的参谋们详细说明了特混舰队接下来的战斗任务。
“我最担心的是德国驻意大利南部及西西里岛的空军，我个人认为以F6F-3“泼妇”式战斗机的
能，在数量相当的情况下，同德国的BF109、BF110战斗机正面对抗，还是有些困难的。”身为特混舰队的航空兵参谋威廉中校放下手中的果汁杯子，有点忧虑地说。“威廉中校的话说得对，毕竟‘泼妇’战斗机的
能主要是针对日本的零式战斗机而设计的。这次连续空袭，盟军空战的主力是陆基航空兵中新列装的P-51A战斗机和F4U-2战斗机，还有英国的‘
火’式战斗机。”蒙特点了点头，同意威廉中校的说法，作为美国航空兵学院的筹建者，蒙特对各国的飞机能了如指掌“我会尽量不让舰队的舰载战斗机同德国的战斗机正面锋的，一但不可避免地遇上，还需要威廉中校妥善指挥作战。”战场瞬息万变，谁也说不准下一刻会发生些什么，蒙特向威廉中校嘱咐到。“我认为我们还是应该把注意力放在对付意大利舰队的身上。”弗朗西斯吃完香肠三文治后，用餐巾擦了擦嘴，说出了自己的意见“意大利的海军虽然没有英国和美国强大，但由于意大利的舰队都集中在地中海，而且又是本土近海作战，其实力也是不容小视的。毕竟特混舰队下一步的战斗任务是封锁威尼斯海峡，潘泰莱里亚岛的重要
无论意大利还是德国都不可能坐视不理，任由盟军攻击，依我看我们还可能有一番恶斗。”“与其被动地等敌人来还击，还不如再次主动出击。”情报官佩斯特中校大胆地提出了自己的建议“特混舰队可以像突袭潘泰莱里亚岛那样，突袭西西里岛上的马尔萨拉港和杰拉港，这两个港口驻扎了意大利海军在西西里的主力。”
“佩斯特中校你的建议我会考虑的，但还需视乎今天和明天的战斗情况。”主动进攻虽然是好，但布下口袋等敌人来钻也是一种策略。艾森豪威尔在特混舰队离开阿尔及尔港出发前，明确指示蒙特可以根据战斗的情况作弹
指挥，只要达到目的就行了。
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