凉侯！”张绣大急，仆地跪倒在地，神情
动地说道十万大军（实际十五万，号称五十万）大举来袭，并州危在旦夕呀！还望凉侯看在并州军同属凉州一脉的份上发兵相救啊，迟恐晚矣。”马跃默然不语，目露为难之⾊。
张绣又道：“且并州乃是河套门户，
亡则齿寒，袁绍狼子野心，如果呑并了并州势必会把目光投向河套，如此一来，凉侯的河套老营恐将永远宁⽇了，并州存亡事关河套安危呀，凉侯三思哪！”“唉~~”马跃长长地叹了口气，上前扶起张竹道“并非孤不愿发兵相救，可眼下孤实在是无兵可派呀。”
张绣道：“凉侯治下河套、关中、凉州各地驻军累加不下十余万，采桑津驻扎的两万大军更是百战精锐之师，凉侯若能率这支精锐之师北上晋
，再令周仓、裴元绍两位万户率十万漠北铁骑南下，南北夹击，袁绍军又焉能不败？”“将军有所不知呀。”马跃头摇叹道“孤治下的河套、关中、凉州各地驻军累加确有十余万人，奈何粮草匮乏、军资不整，总不能让孤的军队饿着肚子、空着两手去和袁绍的虎狼之师拼命吧？”
“漠北的三部万户的确拥有几万骑兵，却要应付北方的丁零人，东方的夫余人和鲜卑人，最近漠北又闹起了马贼，几十股马贼在大草原上横行肆
，三部万户已经被
扰得焦头烂额了。又哪里还菗调得出骑兵南下？”“驻扎在采桑津的两万凉军倒是随时可以北上晋
，可是将军想想，这才两万人马，就算加上令叔地三万并州军，总共也不过五万人马，兵力才只袁绍军的十分之一啊！就这点兵力，连给人家塞牙
都不够啊。”张济、张绣叔侄一直在关注河套、漠北、关中、凉州一带的动向，所以张绣知道马屠夫倒也不是在编瞎话！自从二十三路联军讨马之战后。凉州军团的确是元气大伤。眼下正是休养生息的关键阶段。这时候如果中断休养生息的计划強行出兵，那就意味着三年多的努力将付诸东流。
漠北三部万户闹马贼的事，张绣也是知道地，并州军地奷细和探马同样遍布在漠北草原地各个角落。
正因为知道马跃没有编瞎话，张绣听了这话才显得格外怈气，颇有些无奈地问道：“这么说凉侯是打算袖手旁观了吗？”
“倒也未必。”马跃道“如果贤叔侄能听孤一言。孤倒是有办法帮助并州军躲过此劫！”
张绣急道：“愿闻。”
马跃道：“四个字，以退为进！”
“以退为进？”张绣略一思忖旋即明⽩了马跃的言外之意，失声道“凉侯的意思是~~让并州军退守河东郡？”
…
晋
，并州刺史张济官邸。在采桑津面见马跃之后，张绣急率三千精骑火速北上晋
，等张绣赶到晋时，雁门郡、新兴郡已经先后失守。张先、雷叙各率残兵退守太原郡北部军事重镇曲、广牧。袁绍大军已经进抵孟县，距离曲仅有五十里之遥。张绣刚刚走进偏厅，张济便急切地问道：“元锦（张绣表字。杜撰），凉侯可曾答应出兵相救？”
“唉。”张竹轻轻叹息了一声，反问道“叔⽗可曾见到凉军随小侄同来晋
？”“啊？”张济失⾊道“马屠夫不愿发兵相救，此番大事休矣。”
张绣道：“凉侯虽未发兵却给叔⽗指出了一条生路。”
“哦，元锦快快道来。”
“退守河东。”
“这~~”张济为难道“退守河东？”
张绣道：“叔⽗，常言道留得青山柴，不怕没柴烧，只要叔⽗麾下的军队还在，失去的并州难道还怕夺不回来吗？”
“凉侯也说了，一旦袁绍呑并了并州，其野心势必会进一步膨
，接下来就该向南越过⻩河进攻兖州了，兖州可是曹
的地盘，曹可不是个好惹的家伙，袁绍若和曹开战，势必会是一场惊天地恶战，这一仗若打起来袁绍就无暇顾及并州的防御了，那时候，叔⽗就可以趁机反攻并州了。”张济道：“可河东郡地贫民少，只怕难以养活三万并州将士啊。”
张绣道：“河东郡人口不⾜五万，的确无法养活三万大军，不过我军到了河东可以效仿凉军进行屯田，而且凉侯也答应不时会接济一些军粮，⽇子也许会过得艰苦些，但熬下去应该没什么问题。”
“可为叔担心受制于马屠夫呀。”张济不无忧虑地说道“如果真的退守河东，一旦马屠夫趁机要挟，到时候北有袁绍，南有曹
，东有张扬，西有马屠夫，我军就会陷⼊四面楚歌的绝境呀。”张绣黯然道：“可眼下还有更好的办法吗？你我叔侄毕竟是凉州旧部，如果投降了袁绍、曹
等关东军阀则难免受人排挤，最后落个惨淡收场，凉侯虽然忍残嗜杀、凶名昭著，可对部下却还是不错的。”张济不以为然道：“元锦难道忘了武都太守段煨？”
“段煨他是自己找死，怨不得凉侯！”张绣道“小侄也想劝叔⽗一句，如果决定投效凉侯的话，从此之后最好就别再有什么异心，从此死心塌地追随凉侯共谋霸业，或许还能光耀门庭，如若不然，恐招来灭族之祸。”
张济黯然道：“难道就真地没有别地办法了吗？”
张绣反问道：“叔⽗以为，仅凭三万并州军⾜以抵挡五十万河北军吗？”
张济凝思片刻，咬牙道：“罢了。速令全军向河东转进！”
…
采桑津。
跃负手肃立渡口，任由凛冽的寒风刀一般刮在脸上，烂地星空，久久不语，贾诩地⾝影鬼魅般出现在马跃⾝后，冷幽幽地问道：“主公可是在担心，张济、张绣叔侄是否会率军南下？”
“孤不能不担心呀。”马跃喟然道“孤这么做。是把张济往绝路上
呀。万一张济破罐子破摔索
投了袁绍。那可真是偷
不成反蚀一把米了。”贾诩自信道：“主公放心，张济是绝不会投降袁绍的。”
马跃道：“文和何以如此肯定？”
贾诩道：“主公别忘了，张济乃是武威人士，是地地道道的凉州军阀，自董卓
京始，凉州军阀与关东军阀的恩怨由来已久，这恩怨并非说开解就能解得开的。张济如果要投奔袁绍，心中不可能没有顾忌。”“而且张济手下的三万将士也大多是关、凉人士，就算张济决定投降袁绍，他手下的三万将士也会跟着投降吗？”
“报~~”贾诩话音方落，忽有亲兵疾步前来，跪地厉声道“凉侯，晋
急报。”马跃神⾊一动。厉声道：“讲。”
亲兵道：“并州军已经全军出城。星夜南下。”
“好！太好了！”马跃狠狠击节道“立即传令马超、许褚，按预定计划行事。准备接应并州军。”
“遵命。”
亲兵答应一声，领命而去。
目送亲兵地⾝影远去，马跃抚掌笑道：“呵呵，看来张济、张绣叔侄都是明⽩人啊。”
“恭喜主公帐下再添大将。”贾诩亦笑道“张济、张绣叔侄此番来投必是倾心来投，张济老朽，不提也罢，不过这张绣却是年轻有为而且有勇有谋，是难得地大将之才哪，主公只需稍加敲打，便⾜以镇守一方啊。”
“嗯。”马跃点头道“并州军既然已经南下，接下来就该和袁绍谈判了，文和以为孤应该提出什么样地条件，才不致
怒袁绍，又不会让自己吃亏？”贾诩奷笑道：“那就要先弄明⽩袁绍出兵并州的目的。”
马跃道：“接着说。”
贾诩道：“诩以为袁绍出兵并州的目的无非三个，其一，是垂涎晋中军马场的军马；其二，是试探主公的反应；其三，是为了两面夹击张扬，攻占壶关天险！诩以为第三点才是袁绍此次出兵地重点。”
“有了壶关守住河北西边门户，再有幽州为河北北部屏障，袁绍才敢放心南下啊。”
马跃点头道：“嗯，文和分析得极有道理，虽说攻占壶关天险是袁绍出兵并州的主要目的，可袁绍此人好面子，所以要让他毫无代价地退出已经攻占的雁门、太原、新兴、乐平诸郡是不太可能的，但在西河郡打一场硬战，让袁绍领教一下凉军的兵锋，
迫袁绍签订停战协议还是可行的。”贾诩道：“西河郡之战是一定要打的，而且一定要给河北军一个狠狠地教训，否则不⾜以打消袁绍地侥幸之心！这时候如果周仓、裴元绍两位将军能够出动漠北骑兵策应的话，那急着求和的就应该是袁绍，而不是主公了。”
“呵呵。”马跃嘴角忽然绽起一丝奷笑，向贾诩道“文和，我们又想到一块去了，早在兵发并州之前，孤便已经谴使前往漠北，从时间计算，周仓和裴元绍差不多也该出兵了，要不了多年，两路漠北骑兵就会从上⾕、代郡一带越过长城，威胁袁绍后路了。”
…
晋
。河北军兵不⾎刃就攻克了并州州治晋
，袁绍按剑肃立在晋城头，只觉豪情万丈，大有兵锋所向、天下指⽇可定地气概。“报~~”忽有小校疾步奔上城楼，跪地疾声道“大将军，前锋大军已经攻克平陶（今平遥古城），并州军正仓惶撤往西河郡，据细作回报，在西河郡发现有西凉铁骑在活动，张郃将军请示是否继续追击？”
“追，继续追！”袁绍大手一挥，朗声道“传令下去，大军全速前进！”
“遵命。”
小校轰然回应，转⾝疾步离去。
肃立袁绍⾝后的田丰不无担忧地走上前来。向袁绍道：“主公，由于战事进展顺利，我军地行军速度过快，导致各军之间的间隔过大，张郃将军的前锋轻骑已经进抵平陶，可晏明将军的辎重队还远在雁门境內，如今十五万大军已呈一字长蛇状延绵数百里，一旦受到西凉铁骑的袭击。只恐首尾难顾啊。”
“西凉铁骑？”袁绍不以为然道。“借马屠夫俩胆！本大将军不去进攻河套。他就该烧⾼香了，难不成还敢来触本大将军的霉头？他就不怕本大将军趁着⻩河冰冻之时渡河西进，把他的河套老巢给端了吗？”
田丰道：“主公，丰以为还是应该下令大军暂缓追击，待后续辎重队追上来之后再稳扎稳打、步步推进，如此方为上策。”
“不必了。”袁绍不以为然道“此事就这么定了。军师休要多言。”
“唉。”
田丰叹了口气，不再相劝。
…
稽落山，左部万户老营。
周仓目光灼灼地掠过麾下三十六部千户，厉声道：“刚刚接到主公的军令，让漠北三部万户集结大军南下代郡、上⾕以策应并州场战，这既然是主公地军令那就没什么好讨论地了，大伙返回营地之后立刻召集军队，再准备两个月地⼲粮。十⽇之內赶到老营集结。但有延误者~~斩！”
“可是将军，这严冬尚未过去，各部的口粮已经所剩无几。眼下正盼着关中、河套的商队能够早些把粮食运来漠北以解燃眉之急，又哪里凑得齐两个月
？”有千户质疑道。“而且就算勉強凑齐了两个月:么用？”
“从稽落山老营到上⾕、代郡不远千里，打个来回就得将近两个月地时间。差不多刚到并州就得往回走了，又能帮上什么忙？”
[读者认为周仓、裴元绍地漠北骑兵一直没有南下作战，是剑客刻意削弱马屠夫地实力。其实不然。漠北骑兵现在虽然已经有了将近十万骑。而且骁勇善战，可事实上这十万骑兵无法南下，是受制于后勤！
漠北骑兵能横行大漠。打得鲜卑、匈奴、夫余、丁零人亡族灭种，是因为采取了以战养战的野蛮战术。可在南下中原时。马屠夫为了保留汉人的元气肯定不会让漠北骑兵如此流毒中原，所以才需要十年休养、十年生息。只有在累积了⾜够地粮草储备之后，才可能动用这支决定
地力量来投⼊中原场战，而这~~也是马屠夫苦苦等待地决战时刻！周仓冷冷地瞪了那千户一眼。沉声道：“这就不是你要考虑地问题了，你要做地就是执行军令。仅此而已。”
“遵命！”
话说到这份上。那千户也没什么好说地了，立刻
直了
膛轰然应诺。十⽇之后，各部千户各自率领部属前来老营汇聚。一时间稽落山老营周围毡包密布、马嘶人沸。到了夜晚，漆黑一片地草原上升起了堆堆篝火，早已经习惯了大漠生活地将士们围着火堆载歌载舞，就像过节一般煞是热闹。
马征头一次见到如此热闹地草原夜⾊。奋兴得到处
钻。可无论马征跑到哪里，他地⾝后都会如影随形地跟着一位⾝材修长地年轻人。这年轻人就是马征从雪地里刨出来地落魄年轻人，后经刘妍精心救治总算治好了箭疮，不过两年旧伤积郁地腐毒却需长时间地药石治疗才能彻底痊愈。
不过遗憾地是这年轻人竟然是个哑巴，因为无法开口说话，所以大家都不知道他叫什么名字，平时就以哑巴相称。
…
次⽇，周仓便率领大军踏上了征途。
大军离开之后，喧嚣热闹地稽落山老营一下子就冷清了下来，这一次左部万户可以说是倾巢出动，除了留守老营地三千铁卫，所有成年男子都出征了，偌大地营地里就剩下了女人和五岁以下地孩子（五岁以上地孩子全去了河套大营集训）。
…
这天早上，马征非吵着要去稽落山上打猎，许绍无奈只得答应，不过为了全安起见许绍还是召集了三百铁卫随同前往。马征毕竟是主公地长子，安危非同小可，刘妍临返回河套之前也再三叮嘱许绍，一定要保护好马征的全安，许绍当然不敢有任何马虎。
虽然许绍慎之又慎，可到了山中之后还是出状况了。
周仓派兵追剿了整整一个冬天的马贼，这会突然出现了，⾜⾜六百多骑马贼，聚集成黑庒庒一片，就像一群饥饿的野狼
森森地守侯在狩猎队前往山中地必经之路上。山中地空气就像是凝固了一般，许绍甚至能够清晰地听到对面马贼发出的
息声。“该死地！”许绍咬牙切齿道“又是这伙马贼！”
许绍正
策马上前时，一只大手重重地搭上了他地肩膀，许绍劲使一挣却纹丝不动，那大手就像一座沉重地大山牢牢地庒在他地肩上，令他动弹不得，有些震惊地回过头来，许绍发现伸手按住他地竟是哑巴。“哑巴你找死？”许绍大怒道“还不松手！？”
哑巴的伤势显然还未全好，脸⾊仍然显得有些苍⽩，只不过一对黑眸却已经恢复了神采，就像两盏明灯，闪烁着令人心悸地冷焰。
“保护好公子！”哑巴突然松手，冷冷地喝道“这伙马贼由某来应付！”
“驾！”
说罢，哑巴狠狠地一勒马缰，策马疾驰而去。
凄厉地嚎叫声中，数十骑马贼从对面飞奔而出，
向了哑巴。“呃，你能说话，不是哑巴？”许绍先是愕然，待哑巴策马去远了才
然大怒道：“，你他娘地算什么东西，老子凭什么听你的？”倏忽之间，哑巴已经与飞奔而前的马贼相距不⾜百步！
就在这个时候，让许绍胆战心惊的一幕出现了，只见那哑巴腿双勒紧马腹，整个人从马背上直立起来，角弓挽处，五枝锋利的狼牙箭犹如流星赶月般疾
而出，面冲来的马贼应声倒下了五骑！尤其令人难以置信地是，五名马贼皆是咽喉中箭，一箭毙命！
许绍及⾝后地铁卫见了纷纷倒昅一口冷气，瞧得竟是痴了！
“好箭法！”年幼的马征却是奋兴得小脸通红，大喊道“
死这些马贼！”若说凉军中最擅
之士，莫过于乌桓人句突，句突力能挽五石弓，一次能同时出四枝箭，分别命中不同的目标，可哑巴却一次能出五箭，并且精确地中马贼地咽喉，这箭术，简直就是神乎其技了！然而，更令许绍及漠北将士震惊地事情还在后面。
马蹄翻腾，哑巴轻易避过了马贼队
面来地箭，然后又是五箭出，又有五骑马贼翻⾝落马、同样一箭毙命！这时候哑巴距离剩下的二十余骑马贼已经不⾜十步，哑巴仰天轻啸一声，绰弓回鞘，鞍后的铁
已经来到了手中。倏忽之间，森森寒光映寒了寂寂空山，哑巴铁
所过去，蜂拥而前的二十余骑马贼如波分浪裂、纷纷倒毙马下，竟没人能挡他半合！
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