蒙丹团伙逃亡之后，回部就再也没有反对汉人的声音了，香可汗重新组阁成立长老会，商讨全面和大明合作的国策。
古伦木在惠安堡失利之后就派人回国求援去了，现在根据西域过来的商人通报，西夏国内的局势已经渐渐稳固，噶尔丹大帝已经在调集人马准备第二次东征，回部就列在报复名单上，消息在坊间
传，搞得人心惶惶，因为回部已经没有可战之兵了，而明军又要按照以前的条约撤走，这样一来，回部就变成不设防的国家，只能引颈就戮了。宁夏城数万民众上街请愿，要求长老会和香可汗挽留大明天兵帮助防御西夏，香可汗对此非常重视，立即召开了长老会，大家的意见非常统一，认定刘子光作为回部的女婿，应该担负起保卫回部的责任，至于军队驻守回部的费用嘛，回部还是负担的起的。
香可汗回家和老公商量，刘子光自然是义不容辞，答应留下两营人马，并且帮回部再训练五个营的骑兵，以对付西夏的威胁。两口子在家商商量量的就把新的条约给签订了，驻军协防，铺设铁路，开设榷场促进贸易，并且将税率降到最低，以往双方限制
易的物资也完全开
，回汉平等，凡在回部境内触犯法律的汉人，按回律处置，当然牵扯到红衫军的案件，就要双方共同处置了，这些政策算得上是平等互惠，而且回部似乎还占了些便宜，所以包括霍灵瑶在内的长老会成员们都非常满意。一座崭新的大营在宁夏城南建了起来，这是驻回明军的基地，大明的旗号和回部的新月旗一起飘扬，两个营共六千人马将陆续从国内调来，前期参加过惠安堡战役和宁夏城战役的老兵也会留下一些担任教官。
基地外面很快就形成了一个专门为驻回明军服务的商业街，出售美酒烤
，民族服饰、弯刀匕首、各
皮具，每逢轮休便会上街消费一番，但由于回部的教规所限，整个宁夏城都没有能提供
服务的红灯区，所以为了防止荷尔蒙旺盛的士兵们做出强
冲绳女学生的那样的恶劣事情，驻回明军组建了庞大的纠
队，挂着狗头银牌子的纠察到处巡逻，严防士兵滋事，破坏民族团结。这些天来刘子光过的逍遥自在，整
就是泡澡喝酒，回部的浴池很有讲究，牛
浴鲜花浴矿泉浴五花八门，池边放着水果美酒任意享用，七十二个个穿着薄纱的美貌侍女随时听候差遣，更何况还有身材火辣的香可汗陪着一起洗浴，洗着洗着兴头上来就可以在水里搞上一气，这日子过的简直和天堂没什么差别了，唯一美中不足的是心吃得太多了，牛心、羊心、马心，是凡回部教规允许的动物心脏，霍灵瑶都弄来给刘子光吃，说是吃啥补啥，煎炒烹炸白煮凉拌，一直吃到看见心就呕吐。西夏人就要大举进攻的消息是南厂捏造的，为的就是让回部主动要求明军留下，不过这也不是无中生有，西夏国内的局势确实就快稳定了，等稳定之后噶尔丹肯定会第一个拿回部开刀。
所以刘子光在享了一个月清福之后，毅然决定出动出击，拒敌于国门之外，从宁夏直接南下，占领兰州，切断西夏人的东进道路，这个决定得到了回部的强烈支持，战争是可怕的，在哪里开打哪里就遭殃，能把战场设在兰州对回部来说再好不过了，为了表示支持的诚意，长老会决定派出军队协同明军作战，一方面可以获取先进的火器时代作战经验，一方面也是对刘子光的报答。
香可汗把这个决议告诉刘子光之后，征西大将军可乐坏了，这是没预料到的好事情，既然人家愿意助拳，那自己也得不表示一下，他当即拍了
脯，说回军的军装武器他全包了，霍灵瑶自然也是大喜过望，两人恩恩爱爱，和谐美满，就不赘述了。天启十四年仲秋，征西大将军刘子光率五千红衫军，一万回部联军从宁夏出发，兵锋直指兰州，兰州原属临洮府，卫属陕西都指挥使司，可是汉人力量在西域势微，这个黄河穿城而过的城市早已成为各民族杂居的城市，各方势力
哄哄你方唱罢我登场，数十年来城头变换大王旗，不知道换了多少个主人，西夏征服兰州也不过是最近几年的时间，统治力也不是很强，再加上西夏内不止，兰州一线的防御实在薄弱，若不是西征大军本着坐山观虎斗的战略方针，恐怕这会兰州早就
上大明的旗帜了。西夏国叔侄争权，斗得不可开
，噶尔丹的叔叔楚琥尔乌巴什也是个英雄人物，善于笼络部下，这兰州城的守将便是他的心腹，叛伊始他就在兰州一线设下防线，将紧急驰援国内的东征军截住了，有力的支援了楚琥尔乌巴什的叛，可是国内的消息渐渐传来，说楚琥尔乌巴什这一方势弱了，搞得兰州守将心里七上八下，噶尔丹陛下可是个狠人，等他重新掌权以后这些曾经背叛他的人哪还有好啊，恰逢刘子光大军兵临城下，重炮架起来还没轰上几炮呢，那边就竖起了降旗。刘子光手上一共才万把人，可是兰州城却有十万大军，但这十万人里能战之兵不足万人，其余的都是西夏强征的西域牧民、农民、小商贩之类，盔甲也不齐全，兵器就只是刀矛木盾，民族构成也很复杂，回鹘突厥吐蕃人都有，这些兵打起仗来如同一盘散沙，胜了就抢东西，败了就一哄而散，也难怪他们没有抵抗的决心。
兰州降了，十万大军齐卸甲，刀
盔甲在兰州城外堆成了一座山，垒的比兰州城墙还高，十万人的处置问题成为刘子光的心头大患，留下吧，自己用不了这么多人，这些人的素质和忠诚也成问题，不用吧，放回西域是徒增对方实力，也不是个事，眼看着这十万人天天消耗粮食一点价值不创造，好渐渐有滋事的苗头，刘子光忽然灵机一动，想到了一条妙计。某个秋高气
的日子，大明朝征西大将军，太子少保、镇武侯刘子光刘大人在兰州城外校场向十万西夏降军宣布，正式成立铁道军，每三千人一个营，十万降军正好编成三十三个营，这些人全部算作大明朝的正规军，有号衣有军饷，干得好还能升官提干呢。可是发下来的的武器却让他们大感意外，不是刀
弓箭，而是锄头铁锨镐子，只有号衣没有盔甲，帽子是用柳条编织的，根本不能防箭矢，这事咋整的？铁道兵们开始聒噪闹事，但是刘子光接下来的话又让他们高兴起来，原来这铁道兵是不用打仗的，只要开山架桥铺设铁路，一样有军饷可以拿，并且刘大帅承诺，等铁道修到西域的时候，就是他们光荣退伍的时候，到时每个士兵都会发一笔可观的安家费呢，这些当兵的本来就不是好战之辈，既然不用上阵杀敌又有军饷可拿，那简直再好不过了，干活就干活，反正在家谁没干过活啊。可是他们没想到的是，铁道兵其实是最艰苦的兵种，没有战斗部队的荣誉，却有着同样的辛苦，只不过面对的不是拿着刀
的敌人，而是喜怒无常的大自然，为了修西部铁路，十万铁道兵到最后居然剩下不足千人，可以说这条铁路就是用人命铺就的，每一
枕木下都有一个铁道兵的亡灵。占领兰州以后，向西就是一片坦途，南边是连绵不断的祁连山，北面是长城，中间这条形同走廊的区域就是著名的河西走廊，也就是丝绸之路中重要的一环，从兰州到嘉峪关数千里的空间里，居然连一支西夏军队都没有，刘子光只需要挥兵高歌猛进，就能收复千里江山，这是何等的不世功勋啊。
收到刘子光攻占兰州的消息后，远在长安的袁崇焕气得摔了茶杯，急令吴三桂和刘宗敏从天水出发，星夜疾驰，争取在红衫军之前夺取嘉峪关，西军大队骑兵浩浩
一路西行，后面跟着漫长的骆驼队，驼铃悠扬，响在西行漫道上，而此时红衫军却放弃了唾手可得的荣誉，停留在兰州不动了。
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