对于高则
这个昔日的好友，刘苏的心情是相当复杂的。曾几何时，他们无话不谈，连高则现在的老婆都是自己帮着介绍的。可是后来高则的转变，高则的软弱却让他有了恨铁不成钢的感觉。为什么一个人年纪大了，竟会变得如此之快！正在他叹息不已的时候，门外却报切牙兰的一个藏人，带着一个孩子求见。只说是奉了高则
高大人的命令前来求见。刘苏心里愣了下，不知为什么一种不祥的感觉，莫名其妙的在心里升腾而起。他换了件衣服，匆匆来到客厅相见。那藏人五十来岁的样子，手里抱着一个孩子，一见刘苏急忙跪了下来：“小民边巴郎噶参见知县老爷。小民奉了高则
高大人之命，前来拜见知县老爷。”“高则
呢？他为什么不亲自来？”刘苏皱了皱眉头说道。“高老弟，高老弟他不在了啊…”边巴郎噶再也忍耐不住，放声哭泣起来：“高老弟被大阿巴桑布扎给活活烧死了啊…大人，这就是他的孩子…”
这话如同晴空霹雳一般震得刘苏几乎站立不住。他虽然心里瞧不起高则
，可他毕竟是自己最好的兄弟。人呢？人就这么没了吗？那是堂堂朝廷的命官啊。他无法相信自己听到的一切，坚持了下，终于一
股坐到了椅子上。这时内室也忽然传来了哭声。过了会，就看到刘苏地夫人冲了出来，也不管什么男女授受不亲的规矩，从边巴郎噶手里一把抢过了高则
的孩子，贴着自己的脸就呜呜哭了起来。那刘苏巍巍颤颤的问清了切牙兰究竟发生了什么，可边巴郎噶也只知道个大概。说得含糊不清。只说那桑布扎和高则
历来就是有仇，这次不知怎么的，通知附近地藏民，说要好好地整治一下汉人，甚至要把他们杀死。竖一竖藏人的威风。刘苏听了半天，只当是高则
和桑扎部之间的私人恩怨，这才导致好友惨死。心中烦闷忧伤，赏了边巴郎噶一小块碎银子，便让他尽快回去以免被桑布扎发现。边巴郎噶走到门口，忽然想起了什么回头说道：“达娃将这孩子交给我的时候。再三嘱咐我，一定要告诉大人，要好好看护这个孩子，刚匆忙，我差点忘了。大人，我走了。”
刘苏失魂落魄地点了点头。正在这时候，忽然听到夫人在边上叫了一声，接着从那孩子身上摸出了一封信来。刘苏赶紧接过。打开一看却正是高则
的亲笔手书。“藤届老弟，当年感你看到这封信地时候。老高只怕已经不在人世了。到了现在，咱也不能再隐瞒你了，自从当年咱腿折了，就被情报部给纳了去，成了咱大明的探子。后来被安排到了切牙兰。几次想和你说。可终究还是想着规矩
在了心里。这次不说只怕不行了，切牙兰的藏人有叛
的可能。并且将会牵连到整个噶木南，以至于整个藏地都有爆发大规模叛的可能，藤届老弟，千万要小心在意了。本来我想亲自对你说，可是昨天我发先周围已经被桑布扎的人监视了起来，看来我是走不出切牙兰地了。那桑布扎一直极端仇视汉人，更加仇视我。我瞧着这几天当地的藏人明显不对劲，要是老哥猜得不错的话，最晚明后两天他们就会对我动手。
咱倒是可以逃跑，就凭那些藏人还拦不住咱，可咱不能跑啊。要是一跑，势必引起桑布扎这些人的警觉，甚至会
迫他们提早叛。咱大明还没有做好准备，还有那么多的汉人在藏地呢。所以咱也决定了，死就死吧。咱死，也是大明的忠魂，是大明的忠臣。老弟，咱知道你看不起老哥，老哥被人打了也不敢放个
，可你不知道，老哥心里苦啊，要按照咱的脾气，早和这些王八蛋玩命了，可咱身上有任务不是？再苦，再委屈也得往肚子里咽。谁让咱是探子，谁让咱是大明地臣子呢？咱死倒不要紧，可是咱的儿子，这小王八蛋是老高家地唯一后代了，还有咱那水灵灵的老婆，都得拜托给老弟你了。老弟，帮咱好好地照顾他们母子，老哥在地下也念着你的大恩大德。老哥在这给你磕头啦，代表老高家给你磕头啦。
老弟，无论如何要做好准备啊。一定要想办法保证汉人的安全，再火速派人通知郑大将军和李大将军，请他们火速调兵，平定这的叛
啊…”这封信地字迹非常潦草，显然是在匆忙地情况下写成的。刘苏愣愣地看着，眼泪一滴一滴落到了信纸上。自己错怪高则了，错怪自己地高大哥了。他忽然发现出了一声嚎叫，泣不成声地大声道：“老哥哥，是刘苏对不起你啊！”在那自怨自艾了会，拿过了纸笔，颤抖着手写了封信。心里既又慌，墨汁在信纸上泼了几处，可是一贯讲究的他到现在也顾不得了。好容易一封书信写完，从外面叫过了家人刘三，将高则
的信和自己的信放在一起：“刘三，你立刻挑匹快马，连夜出城，把这两封信亲手
到督军大将军郑天瑞手里，记得，哪怕马累死了，两天之内，也无论如何一定要送到！”见刘三细心收好了信件，他招了招手，从恋恋不舍的夫人手里接过了好友的孩子，看着还在了大哭着的孩子，心疼地看了好大一会，这才
到了刘三的手里，吩咐道：“还有这孩子。这是高则高大人唯一地孩子，你也一定要交给郑大将军…”“老爷，那你呢？”忠心耿耿的刘三问道。
“老爷是朝廷的命官，岂有擅自逃跑的道理，你自管你去吧。”打发走了家人，却要叫过了几名手下：“立即在城内召集汉人百姓。让他们迅速离开这里。”
这刘苏为人忠贞，办事一丝不苟，凡是朝廷交给的事情无有不殚
竭虑去完成的。但这人在应急方面却没有什么才干。本来遇到这种事情，哪有大张旗鼓地道理？这样只会使那些准备叛的藏人警觉。从而，将自己陷于被动之中。还不到天黑的时候。噶木南的三百多汉人，全部自发聚集到了官衙门口。而为官府做事的几十个衙役等人，也随着他们来到。这些本该迅速撤离地汉人百姓，却并没有一点离开的意思。当刘苏闻讯匆匆出来，领头的一条大汉叫道：
“大人，这两年来。朝廷又出钱，又出力的帮助藏人，可现在反过来藏人却要谋反，咱们都咽不下这口气啊。大人，藏人手中有刀，难道咱们手里就没有呢吗？噶木南藏人不过几千，真正铁心要谋反的我看一千人都没有。咱们和他们拼啦！”
“愿听大人指挥，和谋反藏人决一死战。百死不悔！”
这时候的这几百汉人，群情高涨。民心可用。若这时刘苏能借着这个机会，迅速整顿人马，趁着暴
者还没有反映过来迅速镇，则暴未必便会发生。可惜地是这位书生气十足的知县却并没有这么做，他团团给百姓作了一揖。说道：“乡亲们。朝廷并没有下达这样的命令，咱们不能
来啊。藏人究竟是否谋反。现在还没有任何证据。万一情报有误，咱们都会触犯了律法啊。乡亲们，当今之计，必须要迅速撤离这里。我刘苏身为此地县令，愿意亲自为大家断后！”汉人百姓纷纷叫嚷着，但刘苏执意不许，说到后来竟是声泪俱下。那些汉人百姓发出长长叹息，实在没奈何间只得纷纷散去，各自准备撤离噶木南。刘苏这才放下心来，看到衙役们依旧没有离开，他有些黯然神伤，挥了挥手说道：
“你们也赶快准备准备，立刻离开此地，这里不能久留。”
“老爷，咱们一起走吧，兄弟们拼死也要护着您和夫人杀出去！”
刘苏倒显得非常决然，从从容容地说道：“我和你们不一样，我接朝廷之命，奉命担当噶木南的县令。在朝廷的撤离命令没有到之前，我刘苏便是死了，也决不离开噶木南半步！”
他对于朝廷的忠诚实在无可挑剔，那些衙役实在没有办法，最后领头地道：“既然老爷执意不肯离开，那请夫人和我们一起走吧，老爷。”
谁想到正说着，刘苏的夫人却从里面走了出来，淡然一笑而道：“为人妇者，岂有抛下丈夫自行逃生的道理？我虽然不识字，但总识得节烈二字。夫在从夫，我地丈夫怎么做我便也跟着怎么做。万一老爷有难，我陪他一起去了便是…”
刘苏大喜过望，他生平最重名声，这时听到
子的话忍不住喜道：“我刘家得贤如此，刘苏便死了又有何妨？他
我刘家夫妇名声传到朝廷，必受朝廷嘉奖。好，好夫人。我二人便是毙命于此，粉身碎骨，也必定万古留芳！”这位县令是个好官，爱民如子，不贪财，不怕死，有节气，但却实在不懂变通。他只想着没有朝廷地命令，便不能离开职位半步，却浑然没有想到如何提前把叛
消弭在襁褓之中。相对于他的迂腐，与噶木南仅仅相隔几十里的嘉木厝，却是一番截然不同的状况。
嘉木厝的县令薛名静波，崇祯十一年地进士。曾在刑部任过职，后来牵连到了当年地南京高弘图谋反之案中，被罢免了官职，最近才重新启用，调到了嘉木厝担任一个小小县令。
嘉木厝的情况和噶木南差不多，当地地情报人员，也已经向薛静波报告了藏人有异动的状况，薛静波一听之下没有任何犹豫，当即就着手准备起来。
他先让那些情报人员，想方设法弄清楚具体参与叛
者是谁，可能什么时候动手。并专门截留了一批准备上缴给朝廷的税银，交给那些情报人员，让其大肆贿赂藏人中的知情者。然后，他又将嘉木厝的两百七十一名汉人，三十三名衙役，以及官府中全部的男丁都组织起来，分发武器，随时等候自己下达的命令。
仅仅两天的时间，一份详细的情报便送到了他的手里，上面详细地列出了叛
的组织者。薛静波立刻展开雷霆手腕，迅速下达抓捕令，严令不许使一人漏所有的叛
首脑，根本没有来得及反应的时间，全部落到了薛静波手中。薛静波在第一时间，将其打入大牢之中，命令严加看管。而为了稳定嘉木厝的形式，他又命二百七十一名汉人百姓，穿上明军军服，，冒充明军将官，虚张声势，在嘉木厝到处传言一万多明军将是正在向此开进，凡参与叛
者皆杀无赦。这一招果然奏效，那些藏人百姓本就大多不愿叛
，这时一会看见一个校尉，一会看见一个什么将军的，都想着朝廷大军到了，哪里还有敢妄动者？就这样，薛静波多管齐下，在叛
者猝不及防之中，第一时间稳定住了嘉木厝的局势，他的部下奇怪地问他，朝廷如此待他，他却为何还不惜掉脑袋的危险干冒奇险？薛静波想了未想，便道：“当年我丢官，是武英王的缘故，到现在，我依然恨着武英。但我担任的是朝廷命官，不是武英王的官，我尽忠的是大明朝廷！” M.XｚIXｓ.Coｍ