经叱咤风云的高
祥死了，死在了“反贼克星”朱斌同高祥头颅一起被送往京师报捷的，还有朱斌的奏章，上面这么写着：“…逆匪高祥被困黑水，兀自顽抗，臣朱斌乃斩之！”空前大捷像给死气沉沉的大明朝廷注入了一枝强心针，朝野上下
声雷动，自古出圣君才会有名臣良将，一封封贺捷的奏章雪片似的飞往京城。甚至有的官员动足了脑筋，称崇祯为千古第一圣君，宜当泰山封禅云云…朝廷很快表彰剿匪诸军之功，江南军诸将皆得到提升，而最大的功臣朱斌，则被封为镇南将军，江南省总督兼管巡抚事，加太子少保衔，由此正式进入二品大员行列。
朝廷的嘉奖，却让朱斌并不觉得有什么可以高兴的地方，李自成这些人一天没有抓到，大明就一天不会太平。就在朝廷嘉奖令到达的第二天，他即命令黄飙领兵先行，一路追查李自成等人逃跑的动向。
而这时候在朱斌的军营中，还关着一个特殊的人物，这人就是朱斌小妾蓝渺渺的师傅，被贼军奉若神明一般的常山老母。
剿杀高
祥后各处繁
的工作，让朱斌暂时忘记了她的存在。而当黄飙之军启程后，朱斌又想到了这个妖婆子。当朱斌走进关押常山老母的军营时，这位昔日不可一世，装神弄鬼的女人，正被上着手镣脚镣，捆绑在一张椅子上。分毫动弹不得。
朱斌打量了一下她。长得甚是妖冶美貌，从外貌上也看不出真实的年纪，估计已有四十来岁。可也许因为保养得当，依然皮肤细腻，身材凹凸有致，看着顶多也就三十出头。
看到朱斌进来，常山老母妩媚地向他笑了一下，还居然抛了一个媚眼：“侯爷。你可终于来了，我还当你把我忘了呢？”
朱斌搬了条凳子在她面前坐下，双臂抱在
口，问道：“我有两件事觉得很奇怪，一是你本来地名字叫什么，二来你究竟有多大年纪…我也曾经问过你地徒弟蓝渺渺，可她也总是你成
里装神弄鬼的，一会说自己已经两百多岁。一会又说从唐朝时候就有你了…。。”听到蓝渺渺的名字，常山老母地神色略变了变，随即又媚笑着说道：“我说渺渺这孩子去了哪，原来在侯爷府上…要说出我的年纪啊。好像从朱元璋那会就有我了，这时间太长了。我连自己的名字都忘记了…”
朱斌笑了起来：“你的这套鬼话，只能骗骗你的弟子和那些贼兵，在我面前一点用处也都没有，好吧，你叫什么名字，多大了，和我一点关系也都没有…不过，有一件事你得告诉我，这闯贼、你的徒弟古世清，还有浙江地海盗冯长兴之间，似乎有些联系，你能告诉我其中的答案吗？”
“哪有什么答案，这些人都是因为信奉我才呆在一起的…”常山老母娇笑连连：“侯爷，不如我们做个
易吧，你把我放了，你供奉给你十个最美貌的女弟子，并且送你一本人人梦寐以求的
第间的秘籍，如何…”“女弟子？”朱斌冷笑了一声：“你的女弟子全部被我抓了起来，你还有什么弟子？”
说着，他伸手从边上拿过了一条浸泡在水里的皮鞭，面无表情地说道：“李自成在哪里？”
常山老母却根本没有理他地问题：“侯爷，虽然你是朝廷命官，我们这些人是你们眼里的死敌，可是你发现没有，其实，你也是和我们一样的人…在你内心的最深处，也一样有残暴、黑暗和永远不为人知地最隐暗的东西，早晚有那么一天，当这些东西再也无法在你内心控制住地话，都会爆发出来，到了那个时候…”
“刷”地一声，朱斌手里的皮鞭已经重重地落了下来，准确地落在了常山老母的身体上，顿时，常山老母衣衫破裂，一道血痕现出…
可是，常山老母依然在那笑着：“到了那个时候，你会变成和我们一样的人，和我们一样的人，一定的，一定的，我可以向你保证…”
皮鞭一鞭接着一鞭落了下来，有几鞭子准确无误地落在了常山老母的
房之上，常山老母的衣衫完全破裂了，赤
的房，和傲人的身躯完全暴
在了朱斌的面前，可让人触目惊心的，却是她房上、身体上那一道道的血迹…渐渐的，笑声终于从常山老母的嘴里消失，变成了叫疼、哀告…逐渐的，从她嘴里发出来的声音，居然变成了一种
人心魄的呻
…就好像是女人即将到达快乐的顶峰那样的呻…地上那具翻滚着的，献血一丝丝
下来，嘴里却发出放声音，充满了一种奇异、妖媚、放
景
的
体，朱斌心里那种每个男人与生俱来都拥有的，最原始的兽行被彻底
发了出来…。他扔去了手里的皮鞭，一个人向着地上那具几乎完全赤
的
体
了上去……
当朱斌从里面出来的时候，他叫过了一名郭飞，吩咐道：“去俘虏那，找两个妖妇的女弟子，让她们去伏侍这个女人！”
郭飞有些担忧地说道：“那些女人对那妖妇一个个都是忠心耿耿的，万一找机会放跑了她怎么办？”
朱斌嘴角
出了一丝冷笑：“放跑？我要的就是这样，这个妖妇一定知道李自成在哪，郭飞，这事你亲自去办吧！”正如朱斌所预料的那样，就在当天夜里，常山老母在两名女弟子的协助下“顺利”逃出了江南军的的大营，而这位“圣母”却并不知道。在她们地身后。正紧紧跟着朱斌精心挑选出来地探子…
这时候的李自成，在
离高祥部后，迅速撤退到了盩厔一带。在这拥聚着六家十一营反贼。官兵迅雷般的剿，让这些贼军根本得不到任何
息地机会。好容的追击稍稍放缓了一些，这才能让他们上口气。破败的山神庙，成了这六家反贼临时的军事厅，里面闹哄哄的，有的说应当迅速从陕西突围出去。再战河南、安徽等地，有地说此刻应当立即挥师救援闯王，而他们却不知道，闯王高
祥早已死在了朱斌的刀下。—
李自成一声不响的坐在一角，听着这些人的争论。他也实在想不通，声势如此浩大的义军怎么会落到今天这样的局面？面对无能的官兵，义军从来就是战无不胜，可是一旦遇到了朱斌指挥的江南军。他们几乎从来就没有赢过…
“李闯将，你是闯王地外甥，平素最得闯王信任，你说。咱们现在该当怎么办？”闯踏王刘国能大声嗓门说道。
李自成才想说话，忽然听到外面一阵杂乱。接着，几名士兵搀扶进了一员浑身是血的将领，众人仔细看去，却原来是小秦王王光恩。一见一直跟随在高
祥左右的王光恩，李自成心中一愣，他很快知道发生了什么事情…“闯王！闯王在兴祥峡中伏，几乎全军覆灭，后来往黑水突围而去，听闻已被官兵拿获，凶多吉少，我拼死杀开一条血路，这才跑了出来啊！”王光恩一见众家兄弟，顿时放声大哭。
就在这个时候，又有一名贼兵冲了进来，一进来就跪下哭道：“出去探路的兄弟得知，周边府县都贴出告示，闯王，闯王他被朱斌擒获，已经就义了啊！”李自成哎呀一声，向后便倒，刘宗敏大惊之下急忙抱住李自成，谁想怀中本已昏
地李自成却悄悄半张开眼睛，四下打量众人，并以目示意刘宗敏不可出声。却看到山神庙内众人无一来搀扶李自成，一个个要么大声咒骂朱斌，要么唉声叹气。义军总盟主高
祥的死实在是太突然了，让这些长久跟随他地人，根本没有任何的心理准备。过了会，李自成“悠悠醒来”一边擦着眼睛一边哭道：“闯王为了保护我军，孤军奋战，竟被朱斌那狗官害死，此仇比海还深，我等焉能不报！”
中有细的刘宗敏立刻会意，叫了声“且慢”后道：“闯王之仇非报不可，可是众位，眼前闯王身死，我等群龙无首，需当推举一位总盟主出来，以继承闯王遗志！”他的话让所有人都沉默下来，说实话，这些人人人都想当这个总盟主，可是，依义军目前的状况，谁当上了这个总盟主，立时就将成为朝廷的第一追捕对象，这却是他们所必须要考虑的…
“我推举李闯将！”见半天都没有人做声，刘宗敏大声道：“李闯将乃是闯王嫡亲外甥，由他来继承最是名正言顺；再者，闯王生前李闯将为出奇谋，为闯王之左膀右臂，不知众位以为我这主意怎么样？”
他说的也有几分道理，而正在众人准备默认之时，却听一人大声说道：
“刘宗敏说得有理，可他刚才也说了，闯王有左膀右臂，这另一条手臂是谁？”
众人看去，却原来是张献忠麾下大将孙可望。这孙可望小名旺儿，陕西米脂人，绰号叫“一堵墙”战，与李定国、刘文秀、艾能奇这三人，一起被张献忠收为义子。
众人一见孙可望站了出来，知道自从洛
大战后，张献忠一直与李自成不和，此时在选举总盟主的时候孙可望说话，看来，又有一场好戏看了…果然，孙可望开口就说道：“当
洛大战之时，闯王若不用李闯将之计，而用我家张闯将之计的话，又何至于惨败于此？因此，我看这总盟主之位，非张闯将莫属！”刘宗敏脾气最是暴躁，一见有人反对自己，顿时
然大怒：“孙可望，你敢如此出言不逊，你敢出来和我大战三百回合吗？”孙可望年少气盛，当时也怒道：“打就打，难道我还会怕你不成？”
眼见两人就要争斗起来，李自成用力一拍桌子：“胡闹，眼下义军生死存亡之机，咱们自己人又怎么可以内斗？刘宗敏，你这胡作非为的家伙，我有何德何能，能继承舅父的位置？回去后我非得好好打你军
不可！”“是啊，好一个舅父，好一个外甥，当真是舅甥情深啊…”张献忠皮笑
不笑地说道：“李闯将认为自己不能当，我张献忠要是跳了出来，岂不是成了跳梁小丑？旺儿，回来这来，咱们可丢不起这个人…”一时间，有说要选李自成的，有说要选张献忠的，众人纷纷争论不下。正在这个时候，外面再次传来一阵欢呼：
“圣母回来了，圣母回来了！”
一众反贼首领赶忙
了出去，一见果然是常山老母，赶紧恭恭敬敬地将她接近。王光恩奇道：“圣母不是和闯王在一起吗，我还以为圣母遭遇不测，没有想到却回来了…”“朱斌那狗官焉能抓到我？”常山老母淡淡地说道：“当
我施法术便腾云而去，本想相救闯王，哎，可惜那朱斌军中也有高人，我与其大战一番，对方终究人多，还伤了我的法身，这才无可奈何看着闯王被擒…”众人见她面上、脖子上果然都有伤痕，想起她平
里的“神通广大”一个个都深信不疑，只是想到朱斌军中竟有人可以伤了圣母，也不
觉得大是心惊。“圣母回来就好了，我等正有一件大事商量不下。”刘国能上前一步，将争夺总盟主的事说了一遍后：“李自成、张献忠，这二人究竟谁来接闯王之位，还请圣母裁断！” m.xZＩxS.cＯm