季一青季一红两姐妹回到港香，在店酒好好睡过一觉，第二天早上便开始一⽇的活动。
这次自温哥华回来，是处理遗产问题。
刚巧房产在该个月內涨价廿巴仙，两姐妹觉得运气奇佳，有点奋兴，自律师处出来，便相偕去喝杯茶。
一红捧着咖啡说：“没想到一向重男轻女的祖⺟会把两幢公寓指名留给我们。”
一青答：“你想想，大哥可有回来看过老人家。”
“大哥不在乎。”
“这些年来，祖⺟都不喜
孙媳妇。”一青想起有一年，大嫂穿着件黑大⾐来拜年，打那个时候，祖⺟就讨厌这个女孩子。
大嫂的条件是比较差，外型资质都普通，过了三十，养下两个孩子之后，⽪肤益发黎黑，⾝段耝壮，可是最不讨人喜
的是一张叭喇叭喇的嘴，失控，无休止地对任何人任何事发表幼稚的意见。一家子坐在酒席前就听到她一人声音，批评小菜服务欠佳，把侍者呼来喝去，一会儿又教训儿女，唯恐抢不到注意力。
老祖⺟对于自小钟爱唯一的孙儿娶到一个这样的
子，暗暗痛心。一青与一红则抱着事不关己，己不劳心的态度。
喝完茶，经过商场，两姐妹驻⾜观赏橱窗。
一青笑道：“市面好不繁荣，百⾜之虫，虽死不僵。”
一红指指一间时装店“我喜
这件⽩⿇上⾐。”一青说“我送给你。”
“进去看看。”
衬衫取出一看，料子与裁剪都十分好，一红立刻付款，心念一动，很客气地问售货员“你们这店同张太太有没有关系？”
一青不知一红无缘无故问这种无头绪的话⼲什么，可是真奇怪，只听得售货员笑答：“我们老板正是张太太，这一列衬衫却由她设计。”
一青没想到一红认得那么多人。
售货员又说：“既是
人，打个折扣吧。”一红想一想：“替我问候张太太。”
“说是哪一位呢？”
“我们姐妹姓季。”
“好的，一定记得。”
姐妹俩出得店来，一青说：“我一向不穿本地设计，这件衬衫是例外，实在好看。”
一红沉默。
“你怎么不说话了？”
“你知道你手上的衬衫出自何人之手？”
“你不是认识那位张太太吗？”
“张太太又是谁？”
一青十分纳罕“葫芦里有什么药？”
“你有没有听过张绍宇这名字？”一红问。
“有，”一红答：“张绍宇是港大的经济系教授，一表人才，学识也好。”
“张太太，便是张绍宇夫人。”
一青便笑“有些女人福气真好，教授这份工作极清⾼，宿舍又大，假期多，唯一的缺点是发不了财，可是这位张太太自己有档生意，想必可以弥补不⾜。”
“你说得很对。”
“我又认得一位倪太太。”一青说下去“也真好运气，丈夫会钱赚不在话下，儿子出⾝，也懂得做生意，一下子成为名人。”
一红不出声。
一青注意到了“喂，你还有话留在肚子里。”
“张太太的本名叫钟狄意，想必是对丈夫非常満意，所以现在出来走，用丈夫姓字，只称自己是狄意张。”
一青仍然一点概念都没有。
“一青，你记
太坏了。”“她到底是谁？”
“她，她是你我的
人。”“谁，喂，别卖关子好不好？”
“她便是当年大哥那个小女朋友，记得吗，大哥为她喝醉啤酒，在地上痛哭打滚。”
一青张大了嘴。
“想起来了吧，”
“她！”
“可不就是她。”
“多少年前的事？”
“十多年了。”
“这女孩就是今⽇的张绍宇夫人？”
“正是，”一红笑“士别三⽇，刮目相看，何况隔了三四千个⽇子。”
“是怎么爬上去的！”
“大都会里有的是梯子与踏脚石！看你够不够聪明，可懂得把握机会，直上青云，英雄莫论出⾝呢。”
“当中发生些什么事？”
“我们只看到一个开始与一个结局，当中发生些什么事，只能凭想象。”
不过都会中充満传奇，许多既不美又不媚甚至不再年轻的女子，转一个⾝，立时⾝家论千万计，大家已经见怪不怪。
一青说：“我替她庆幸，到底张绍宇是个人才，并且是一夫一
，光明正大，磊磊落落。”这点很重要，偷偷摸摸混⽔捞鱼的机会虽然多，到底有碍观瞻。
一青问：“你这样问候人，不怕人见怪，人家也许不愿提起往事。”
一红微笑“不怕，是她先向我们一个朋友提起的，还说当年我们很疼她。”“谁？”
“狮子会的郭太太。”
这证明狄意张本来可以隐瞒这件事，但最终她没有，一则是她坦⽩可爱，二则，她不以这件事为聇。
“当⽇郭太太向我说起，”一红说：“我也动了半⽇脑才知道是谁。”
一青问：“你怎么没向我汇报？”
“大哥同她走的时候，你刚进师范做寄宿生，忙得不可开支，也不大在家，不大晓得大哥的事。”
两姐妹的思嘲飞回去老远老远。
当年，三兄妹都还只得十多岁，中学刚出来，家境不十分好，只能让长子念大学，但是老大自动弃权，情愿找工作自低做起。
季太太问女儿：“季一民搞什么鬼？”
一青答：“他要赚薪⽔替女朋友
学费。”季大太不出声，隔一会儿叹口气“儿孙自有儿孙福，哪管得了那么多，一青，你已进了师范，一红，这个机会给你了。”
所以一红对这件事特别留神，不是因为那女孩子，大学学位就落在季一民⾝上，而不是她，在那个时候，⾝边有没有一张凭文真是差好远，季一民恋爱至上，放弃学业，去支持女友，诚属异数。
一辈子靠自己双手苦⼲的一红，从未在异
⾝上得到过任何物质，包括一本拍纸簿，对人家的好本领，真是啧啧称奇。一青想起来说：“一民第一份工作收⼊并不好。”
一红笑“他今⽇的收⼊也不过尔尔。”
供了女朋友的学费，所剩无几，还有生活费无着落，一红只听得⺟亲叹道：“怎么人家养女儿统共不必养。”
两姐妹并不敢出声。
尤其是一红，拣了便宜，设法回馈，⾐柜里才穿过一两次的⾐服总有去处。
一红只晓得人家家境差，⽗⺟离异，女孩子早
，很得一民心。李家主民，随得钟姐小进进出出，直至两年后她同一民分手。
嫌他太过老实吧，人才不出众，说话欠玲珑。
施比受有福，那两年来一民得到的也实在不少。
少女把所有的心事都对他倾诉：⽗亲在船上工作，与⺟亲分开，她想脫离这个家，她求季一民资助她去寄宿。
那是本市唯一的贵族寄宿学校，一民找到工作，节⾐缩食的帮忙。
她的一颦一笑已经报答了男友。
然而女孩子人大心亦大，也因为没有几段恋爱有始有终，又因为生命那么长
一定有更重要的事发生，自一个夏天之后，那位钟姐小不再上门来。
一红只见一民喝醉酒痛哭。
她觉得一阵轻松。
因从此不必报恩了，也为一民⾼兴，因为那样喜
一个人，到底是吃力的。从那个时期始，季家失去钟姐小的踪迹。
一民随后结了婚，对象由远房亲戚介绍，很快生下两个男孩子，生活定安下来，人变得再沉默没有，开始
小⿇将，每周末随子进进出出中式茶楼。一青说：“他不是不开心的。”
一红答：“但也不是快乐。”
一青不以为然“快乐是那样难得的一件事，凡夫俗子哪里消受得来。”
有一⽇大嫂抱怨“你们那季一民，从来不笑，到底会不会笑？”
一红不语。
怎么不笑，眼睛都会笑，切莫怨人，要怨怨自己没办法。
真是，人们爱的是一些人，与之结婚生子的，又是另外一人。
一青毕业后一直教中学，没到几年，升到教育司署办事，是以知道张绍宇。
一青说：“能⼲的男人极多，但张教授有人格，钟姐小真幸运，男朋友都是上等人，且对她好。”
“也许人家
格可爱。“真的。”一青没有异议。
一红大学出来，立刻考⼊府政机关，扶摇直上，已升到总管级。
三兄妹当中，际遇最差的反而是一民。
可是他不象是不⾼兴，在他小天地里悠然自得，一早起⾝上班，天黑了才回家，如此这般，十多年过去，对于
子的你拢？⒆拥耐缌樱你尤粑薅茫你舨晃牛？蟮秩衔？巳？还？钦庋你尬嚼朔哑？θサ挚姑？说陌才拧？大嫂老觉得整个季家偏心，无论什么都轮不到一民头上，两个姑
好吃好住，收⼊大把，又是单⾝贵族，搞移民就批准，事事顺心，她气
之余言行举止益发⽑燥起来。“大哥的孩子…到我家里，爬上沙发，竟把整张百叶帘扯将下来，拆屋似，顽⽪甚，不知象谁。”
一青大笑“不是象你吗，大嫂的口头禅是象姑姑，孩子一有什么不对，便象他们的姑姑，”还是笑“推卸责任到这地步，匪夷所思。”
一红说；“算了，十多年来证实了一件事，我们不喜
她，她也不喜我们。”“那也不值什么。”一青叹口气“一民喜
她不就行了。”“你觉得一民喜
她吗？”“有什么事，他准帮着她把你我撵出屋內。”
“一民是个懦夫，从头到尾不晓得争取。”
一青对大哥也没好感。
有趟子她在家找一双獍⽪平跟鞋，每间房间的
底都找上千百遍，问完又问，没有人见过。终于⺟亲暗示是钟姐小穿走了。
一青气结，同一民说：“穿走不要紧，说一声，免我浪费时间混找。”
谁知一民冷冷说：“你有那么多，少一双有什么关系。”
一青一听就呆住了。
这是什么话！
把人家的东西占为已有，不问自取，还理直气壮，振振有词，倒转胡来黑⽩讲，怪受害人小器！
这个人还能理喻？还有什么兄妹之情，一叶知秋，从此不必多说。
所以一青从来不理一民的事。
此刻她感慨万千“真没想到当初穿走人家旧鞋的小女生今⽇可抖起来了。”
“你有没有听过一句话叫宁欺⽩须翁，莫欺少年穷。”
一青仍然说：“这个社会充満传奇，这样一个女孩子如何抖起来的，真令人敬畏。”
“你我在这十多年间也进步不少呀。”
但是季家姐妹是一步步向前走的，安步就班，小心翼翼，终于走到今天地步，她大气都不敢透一口，不要说是追跑赶跳碰了。
一青说：“弄得不好，她就是我上司的太座。”
一红笑“千万不要到大学去任职。”
当下两姐妹盘点一下数目，房子卖掉了，两人可分多少。
这是她们祖⺟近半个世纪来的财产。
老人家生前铁石心肠，无论哪个子孙有急用，硬是佯装不知，随得他们去张罗。
一青一红倒是从来没听⽗⺟抱怨过，随得老太太独门独户过⽇子。
只有一次，一红听⽗亲说：“放心，她不会捐给慈善机关。”
果然没有。
季家不是大家庭，人口再简单没有，但不知恁地，只要有人就有纷争。
一青老觉得两姐妹随便哪个一结婚，感情也势必疏远。
大嫂老在背后抱怨季家有两个老姑婆，专门虎视眈眈等分家产。
一红说：“这下子她一定气得不能言语。”
“要不要拨一笔款子出来给两个孩子？
一青说：“我愿意负责大侄的大学学费。”
“我出二老那份。”
“没有用，她一样要怪祖⺟偏心。”
一红不说话，早几年她也有男朋友，来往经年，觉得非常投机，于是进一步打听人家家庭状况，一查之下，心凉了半截，从此疏远。
原来那位先生有一个已婚姐姐，不做事，与丈夫及两个孩子同住娘家，从来没打算过自立门户，一红不愿意同这样的人家发展下去，她也是个厉害脚⾊，那家的人力物力分明已叫女儿霸尽，再也没有资源腾得出给儿子，那样偏心，怎么做他们的媳妇？
一红并不想急急嫁人。
一青说：“最好夫家各人都有一定文化⽔准，一切烦恼都来自国民教育⽔平低落，读书少，心
窄，什么奇形怪状的事都做得出来。”第二天晚上，季家三兄妹还是见了面。
大家嘻嘻哈哈，唯唯诺诺，诚恳地说着虚伪话，反正只是三两个小时的事，不会太吃力。
一民脸⾊总是黑亮黑亮，两个孩子象他多一点，倒并不如大搜所希望的象姑姑。
他努力菗烟，沉默寡言。
大嫂看着一红⾝上的衬衫“很好看。”
一红心想，阁下倒是甘心数十年来一事无成，也不寻些副业做做，帮补家用，免得一家寒酸相。
凡事开头难，做做就会出⾝，不愿意熬，始终一事无成。
大嫂象是很看得开“房子好价钱。”
一青承认“是，走了运了，两⼲四百多一尺出手。”
“虽说是小单位，也七个位数字，两位发了注小财。”
“我们打算在温哥华置公寓，侄儿请随时过来，住下读书。”
大嫂却说：“他们打算去国美，我在国美有亲戚，况且，加拿大事事跟国美，不过是国美一个州罢了。”
一红还想说什么，被一青一个眼⾊制止。
一青并不想与大嫂讨论际国大事，即使有感想，她也还不致于要在此地发表。
一红开始明⽩为什么祖⺟要赌气。
吃到甜品，一民见到
人，到隔壁台子去打招呼，大嫂忽然对一红说：“最近一两天，老有个女人打电话来找季一民。”一红一怔，到底⾎浓于⽔，有什么事，还是同自己亲人说。
她笑答：“一民是老实人。”
“那个女的，会不会是那个女的？”
那么暧昧的一句话，一青还是听懂了。
“你是指一民从前那个女朋友？”
大嫂点点头。
“不会的，”一红不加思索的说：“你放心，人家再也不会来烦一民，人家没有那么空。”
大嫂狐疑地上上下下打量一红“你怎么知道，你同她有联络？”
红小心翼翼地说：“我也只不过是凭猜想，过去已经过去，十多年了，一民又不是才貌双全，
万贯。”大嫂点点头。
“那位打电话来的女士，恐怕只是人寿险保经纪之类。”
“哎唷，说到人寿险保，你不知你大哥有多蠢，他竟然…”
一红心想，一民当然蠢，不蠢，怎么会同一个这样的女人无声无息地过活，只有愚妇才抱怨夫蠢。
一红唯唯诺诺。
大嫂继续诉苦：丈夫又蠢又钝，孩子顽劣不堪，似她这个如花美眷，不知如何恁地命苦，一头栽在这个可怕的家里，⽩吃⽩喝就浪费了一生。
散了席，一红不表示什么。
一青却说：“大嫂这样子闷下去会生瘤。”
“不会的，她有娘家，坐下来十六圈⿇将一
，浑忘烦恼。”“她担心什么？”
“什么都不用担心，没有人会去
扰一民。”“我相信你的判断。”
回到店酒，一红脫下衬衫挂好。
扰一民？谁有那么空，事过情迁，人家早已不是吴下阿蒙。一青说“你说，假如一民当年娶了钟姐小，会有什么结局？”
一红不去回答她，只是说：“你为什么不问季一青假如嫁了徐继林，会有什么结局。”
一青不出声。
“谁不经过几次失败的恋爱，有些人爬得起来，有些人没爬起来。”
一青问一红：“我爬起来没有？”
“你？一方面有，另一方面没有，工作上你做得很好，感情上你不敢再作尝试。”
一红说得再正确没有，一青低下了头。
假使当初嫁了徐继林，会有什么样的结局？
不久之前，一青无意中在街上碰到继林，他结了婚，带着孩子。
一青⾝不由主地
上去。继林看见了她，立刻笑说：“一青，这是我女儿露意斯。”
那一岁左右的小女孩长得似小安琪儿，亲昵地笑起来，一青泪盈于睫，这孩子险些儿便是她同继林的孩子，只差那么一点点。
她与徐继林原本是可以结婚生子的。
为着什么分手？
不必细诉理由，笼统说来，还不是没有缘分。
转刹那，一青知道继林心酸，继林也知道一青心酸。
一青说：“每逢绝早起来，闻到空气中些微寒意，就回忆到当年与继林结伴去上课的情形，两个人都那么年轻，真正似舂⽇游，杏花吹満头。一红，我真不明⽩，那样好的⽇子都会过去，而且当年也并不珍惜。”
至今一青的心尚缓缓牵动。
“错过了那样的姻缘，以后就不可能结婚了。”
“不要灰心。”
“许多朋友告诉我，在街上碰到前头人，只觉他猥琐得难以形容：肥胖、秃头、无业…
本不相信从前曾经喜过他，我情愿徐继林也是那样。”偏偏徐继林是那么争气，官越做越⾼，一派雍容，外表与內涵都不住进步，真令人难忘。
很难找到比他更好的人了。
不到三天，公寓已售出了，款项也已存⼊户口，两姐妹于是很乐意地把不如意的心事暂拢一边。
事情已办妥，要打道回府了。
进温哥华海关什么都要打税，两姐妹也没有买太多的东西，两个人都申请到停薪留职，不久将来要打道回府的。
计划这样周详，可惜无人共享，一青一红至今还是独⾝。
又一次经过那著名的商场，一青一红被人叫住。
“季姐小，两位季姐小。”
两人定睛一看，发觉是上次那位售货员追出来。
她笑道：“两位季姐小，张太太有东西
给你们。”真巧，她们第二天就要回去了。
进得店堂，售货员取出一只大纸袋“两位，张太太说小小礼物，不成敬意。”
“这怎么好意思！”
“张太太说谢谢两位欣赏她的设计。”
呵，并没有飞扬跋扈，自以为是，此人发展当不止如此。
一青也不再客气，便连忙道谢。
两人离开了店堂。
“没想到她这么大方。”
“出来做生意，当然要海派。”
大纸袋里装的是两件衬衫三件套装。
一青笑“难怪圣经上说，你种的是什么，收的也是什么。”
一红答：“那我也⼲脆大大方方的收了她的礼物吧。”
世事多变化。
一红直到上了机飞，还记得那黑而瘦的女孩子怎么样到他们家来澡洗因为家里没有热⽔。
洗完之后，浴缸上一圈污垢也不洗净，倒是要一红刷浴缸。
又她怎么样在四月份摸上门来，⾐服单薄，一红取出厚⾐给她换上，她把原先的⾐物脫在房间就走，要劳驾一红替她扔掉旧⾐。
这些细节，此刻脫胎换骨，再世为人的张太太已不再记得了吧，抑或，往事均历历在目？
十多年前，一红也没想到自己会有今天，她也是一个貌不惊人⻩瘦的小丫头。
人要不就进步，在今⽇都会这样快的节奏，进度稍慢也就是退步，固步自封就恐怕要遭没顶。
狄意张一直游一直游，终于上了岸。
一红是真心喜
她设计的⾐裳，掏包她也会买，一红只希望每个人都可以快快活活，生活下去，从现在直到永远。那些人，包括大哥大嫂在內。
还有七八个小时才到温哥华，一红感慨地合上眼，预备好好睡一觉。 m.xZＩxS.cＯm