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第六回 失之千里(上)
 这人带着十数个县吏,跟随班兮一路出城,到得那男子蔵⾝之处,那人遥遥看见草丛,已经快步向前,俯⾝道:“大人,您伤的重么?是哪个不要命的如此大胆。”地上那人道:“这些话回去再说,”那人忙点头应诺,又转⾝道:“你们还愣着做什么?”他⾝后众县吏即刻一拥而上,顿时间数盏风灯将这一片草丛照的亮如⽩昼。

 班兮自带这些人来到此地,便一直站在后面,眼见这许多人已经带到,想来他已无危险,便自琢磨着要不要上前告别一声,还是就这样离开。却听那人低沉的声音忽道:“那位救我的姑娘可在?”

 他⾝旁那人忙道:“在的在的,”说罢回头到班兮面前,鞠⾝道:“我家大人有请,请小娘子上前一步说话,”班兮只得随他越过众县吏到那人面前。

 风灯照亮之下,众人看到她缓缓走近,都觉眼前一亮,班兮⾝在这许多陌生男子的注视之下,顿时面红过耳,亦不敢抬头去看⾝前这人。只听他用力挣扎,一旁数人上前相扶,他才站起⾝来,却向她一鞠到地,语气诚恳道:“能幸得小娘子此番相救,王某不胜感,不知应当如何报答。”

 班兮还礼道:“小女子也是幸得有缘,才能相助先生一臂之力,既然如今人已带到,小女子不方便在此多加逗留,这就告辞了。”

 那男子忙道:“如此深宵,小娘子不便独自行走,”说刚听他向旁人道:“叶昭,你保护这位小娘子回家去吧,切不可有丝毫差池。”一人响亮应诺,听声音正是方才班兮自县廷里引来的那人。

 班兮加拒绝,又觉这人一片好心,也就不再多说,低头向他敛礼告别,转⾝离开。至始自终,她都未向此人正视一眼。当时受梦境指引,只觉不能救得此人,有违心,如今能助他脫险,已感安然,此人姓甚名谁,相貌如何,对她而言,也都不再重要。

 那叶昭送班兮回转寺庙,一路上并不多话,提灯在前引路,也始终微曲着⾝子,神态间对她更是恭敬之极。一直送班兮到庙门之外,看她进到庙中,这才转⾝离开。

 此时天⾊已渐显鱼肚⽩,这小寺庙之中只有一个僧人正在早起扫尘,班兮避开他的注意,偷偷回到房中,众姐妹都还没有醒来。她急忙到隔壁房中唤出盼儿,将自己⾝上的泥泞尘土稍加擦拭。

 盼儿自小便知这‮姐小‬⾝有灵,当年在家中虽受班况管束,可即使是半夜,‮姐小‬也会偷偷出门救人,对这种事她早已习以为常。此时看班兮裙摆上尽是斑点泥泞,却忍不住劝道:“‮姐小‬,下次再不能这样了。这里不比家乡,若你救的是个坏人,见你单⾝一人,起了什么歹意恶念,却叫盼儿怎么向老爷待呢。”班兮点头微笑,还没说话,那边众人已经开始早起,她二人也连忙回厢房去。众人当⽇便向寺庙主持告辞,便回班府去了。

 如此过了数⽇,班兮几乎已经忘记那⽇相救的事,这⽇晌午过后,她正在屋內与婶婶一同绣花,她婶婶的一个婢女急匆匆地奔进屋来,一脸惊慌道:“老夫人,出事了。”

 侄婶二人闻声回头,她婶婶道:“怎么了,急成了这样?”那婢女道:“听说朝廷在民间开选美人进宮,这几⽇各户人家有年岁适合的都收到了招贴,要去县廷等待面见筛选。大…大公子今⽇也收到贴子,说是云‮姐小‬她…她也在⼊选之例呢!”她这番话说完,班氏⾝子一晃,已经一跌坐到了地上。

 班兮二人急忙上前相扶,那婢女急得直哭,用力摇晃班氏的⾝子,她这才渐渐醒来,目光呆滞看看二人,忽然哭道:“云儿,云儿,这可如何是好呀!”云儿是班言长子班子息之女,年方二八,刚刚配了城东叶姓人家。可因那未来夫婿叶庭基随⽗在外行商,因而二人虽已过聘礼却未成婚。此时班云因待守闱中而收到招贴,又怎不叫她急的昏晕过去。

 是⽇,班言子女们都已得知此事,纷纷回来商议对策,有的说可向县廷解释原委,有的说快快叫人唤那叶庭基回来完婚,可是细想却又觉都不可行,众人忧心忡忡,却也毫无办法。

 别人家的女儿⼊选为嫔为妃,全家人也可沾光富贵,旁人自然也都会夸赞恭喜,可是换做自家女儿当此处境,那便另当别论了。更何况,后宮之中佳丽如云,若是进宮后得不到天颜眷顾,便只能落得在深宮中度过一生的凄凉下场。因而班家众人‮夜一‬无眠,班氏与长媳只是大哭,云儿在房中更是早就哭红了双眼,班兮在一旁相劝,不免也是双泪渐

 晚上一回到房里,盼儿便道:“好在‮姐小‬比云儿侄‮姐小‬小一岁,咱们又不是⾝在本籍,要不然以‮姐小‬的容貌,必然中选,真要进的宮去,盼儿可就见不着‮姐小‬啦。”班兮神⾊忧伤,听她这话,不由得想起那个梦境之中的⻩衫男子来,窗外凉慡的夜风缓缓吹⼊,她却忽然打了一个冷战。

 这一晚,班兮与那笛声相应时,终是免不了流露了伤感的心绪,那人顿时察觉,以笛音询问,一声急过一声,看来他对选美之事也是已有耳闻。班兮体会到他心中的焦急慌,心里却反而感到丝丝温暖甜藌,也就逐渐平静下来,反而反过来安慰对方,一曲终罢,二人都觉彼此都安宁了许多。

 哪知第二⽇天⾊方才显亮,盼儿又慌慌张张地跑进屋来,大叫道:“云‮姐小‬她…她走了!”班兮大惊失⾊,奔到前院,班氏婆媳二人已经晕过去了好几回,班家众人也都面无人⾊,班言手拿一方丝帕,嘴颤抖道:“云儿她,她说是若不能寻到庭基,便是…便是死…也绝不进宮去!”  M.xzIxs.Com
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