第三章 占山为王
细⾼挑汉子开言:“这位大侠武功卓绝,不知是哪条道上的?”秦正
笑道:“在下初⼊江湖,大侠可当不起,武功卓绝就更不敢当了,看来几位没见过⾼人。”正中大汉抱拳道:“在下兄弟八人,在此山落草,若壮士不弃,请上山一叙。”秦正
心想,反正没处落脚,结识这几人也有好处。于是点头答应,与三位寨主并马上山。路上得知,对方在大马群山花⽪岭立下大寨。来到寨前,见规模不甚大,只有三四百人,百余匹好马。
三位寨主请秦正
聚义厅落座,为首大汉叫进五人,八人站成一排,大汉道:“我兄弟八人,都是在济贫院长大,混迹在乞丐之中,巧得一本刀谱,才学了几下刀法,在此立⾜。由于穷怕了,都以金为名,我是老大,卞金龙,二老徐金虎,老三董金彪,老四段金刚,老五袁金鼎,老六蔡金鹏,老七金钱豹,老八金童。”细⾼挑汉子是老四段金刚,⽩面青年是老八金童。秦正
得知这八人都曾乞讨,大有同气连枝之感,抱拳道:“在下秦正
,机缘巧合,遇到⾼人学了几年武艺,初⼊江湖,居无定所。”卞金龙吩咐手下摆酒,八兄弟陪秦正
饮酒。秦正
探询道:“你们并未拜师学艺,只凭一本刀谱就能立⾜绿林当属不易。”卞金龙叹道:“我兄弟曾到中原向⾼人讨教,谁知人家刚⼊门的弟子都能轻松击败我等,心灰意冷之下,只好到这长城外落脚。”秦正
想起一事问:“你们既然乞讨为生,一定没读过书,怎能识得刀谱?”段金刚道:“我们都不识字,只是照着谱上图形练习。”秦正
头摇:“这样练法,刀法中妙处领悟不到。”袁金鼎颇为机灵,从怀中取出刀谱递过来:“秦壮士既然师从⾼人学艺,就请指点一二。”秦正
取过刀谱,翻看之下吃一惊,谱上刀法变化不多,但极为凌厉,出刀方位精妙异常,竟是一流刀法。于是问袁金鼎:“这本刀谱从何而来?”袁金鼎答道:“我兄弟被丐帮人驱赶,逃到山中,躲进一个山洞,无意中得到这本刀谱。”秦正
点头:“看来是前辈⾼人所遗,这本刀谱非同寻常,若能习透,⾜可扬名江湖。”
八兄弟中数段金刚最精明,看出秦正
甚为爱惜这本刀谱,脑筋一转,对秦正
道:“我兄弟无人指点,只能在这穷乡僻壤勉強度⽇,秦壮士若肯留下,我等奉壮士为首领。”其余七人马上会意,一齐附和。秦正
思想片刻,义⽗本想让自己借昆仑派声名⼊江湖,若得知自己加⼊绿林肯定不満。不过如今孤⾝一人,武功也没能学全,眼前这本刀谱倒是个机会,不能错过。想到此处,点头道:“反正我也无处可去,就在这里呆一段时⽇。”八兄弟大喜,开怀痛饮,直喝了一⽇。
次⽇清晨,秦正
召集兄弟八人在聚义厅议事,对八人道:“各位,我也曾乞食街头,露宿荒野,若非遇到义⽗,早就尸骨无存。大家都是苦命人,义⽗教导过我,要想扬名天下,只有痛下苦功,再无取巧之道。各位既然奉我为首,就要听我吩咐,刀谱不忙练,先要扎好基功本,还要读书认字,总之今后与我同睡同起。各位若吃不了苦,我留此无益。”段金刚道:“我等流浪数年,什么苦没吃过,只要壮士肯留在山寨,一切听命。”秦正
点头,卞金龙召集喽罗拜见大寨主。秦正
头摇道:“寨主还是你们做,今后只呼我公子即可。”一叙年齿,八兄弟中最长的卞金龙二十四岁,最小的金童刚満十八岁。秦正
二十出头,大家年纪相当,意气相投,相处极为融洽。
见礼过后,秦正
向众人讲述自己经历,八兄弟也觉伤心。立下规矩后,秦正
命人请一位先生上山教书,仍与在秦鸿雁家一样,每⽇只睡两个时辰,半⽇读书,半⽇练武。有秦正
带领,八兄弟互相监督,埋头苦练。秦正
潜心研习刀谱,指点八人苦练基功本,这是上天赐下的机会,一定要好生珍惜,自此安心留在花⽪岭。
且说秦鸿雁会见同门,见师兄弟带来的徒弟没一个比得上秦正
,不免吹嘘一番,掌门师兄听说有这样出⾊弟子也想见一见。于是大伙都到秦宅做客,一进家门,秦鸿雁命人去叫秦正
,秦天雄五兄弟早商量好,将伪造的书信呈上。秦鸿雁一团⾼兴被泼了一⾝冷⽔,在同门面前失了颜面甚为恼火,草草收场,吩咐家人不许再提秦正
,秦天雄暗暗庆幸。
秦鸿雁对秦正
心灰意冷,渐渐淡忘。秦正
留在花⽪岭继续苦修,卞金龙八兄弟见秦正
如此刻苦,都不敢偷懒,每⽇读书习武。经过一年,秦正
对谱上刀法有些心得,着手指点八兄弟练刀,经一年磨练,八兄弟觉出自⾝变化,俱各
喜。年关将近,山寨钱粮短少,秦正
对八兄弟道:“这一年来未曾做买卖,难免坐吃山空,你们下山一趟,试试刀法跟以前有何不同。”八人⾼⾼兴兴下山,半⽇后兴⾼采烈回山,抢得金银绸缎两大车。秦正
为八人庆功,卞金龙眉飞⾊舞讲述经过,段金刚叹道:“这一年功夫真没⽩下,出刀比以前至少快了一倍。”袁金鼎深有同感:“多亏公子教导有方。”秦正
笑道:“如今只是初见成效,若想与⾼手争锋,还要加倍刻苦。”众人痛饮一场。
次⽇秦正
起⾝时天已大亮,且头痛不止,深责自己贪杯误事,召集八人道:“今后我滴酒不沾,你们也要少喝,习武之人贪杯就是把
命当儿戏。”八人一起答应。自此九人加紧苦练,刀法⽇进,秦正
功底极为扎实,苦练刀法,每⽇钻研刀法中精义。其实在秦正
心底,有一股庒抑多年的怨气,一朝武功大成,就要君临天下,只是卞金龙兄弟未曾觉察。随着刀法一天天精
,秦正
言谈举止中逐渐生出一股霸气,喜怒不形于⾊,虽不曾动手杀人,但刀法中杀气极重。八兄弟刀法都有进步,只是觉得秦正
讲的话越来越少,有时一天只说两三句,但言语之中有一股无形威仪,说一不二,不由人不听从。
秦正
刀法精进,在厅上练刀,四面摆放无数蜡烛,一趟刀法走完,刀锋将蜡烛切成数截,蜡烛却纹丝不动,出刀之快令人叹为观止。一晃五年过去,秦正
⽇夜苦练,练就一⾝铜筋铁骨,二目之中精光四
,令人不寒而栗。此时刀法已经炉火纯青,整个人也好像脫胎换骨,心底暗叫自己名字,十年辛苦,总算熬出头,不把江湖搅得天翻地覆枉费十年苦功。这一⽇将卞金龙八兄弟叫到聚义厅,缓缓道:“经过五年磨练,你等刀法进步不少,当可立⾜江湖,我还有心事未了,准备到中原一行,明⽇就动⾝。”八兄弟刀法大进,早不甘心守此荒山,只是不敢提,怕秦正
笑话。听得此语,段金刚道:“若公子不弃,我兄弟愿弃此山寨,追随左右,效⽝马之劳。”秦正
点头:“我与你等同病相怜,今后只要协力同心,不难在江湖上闯出一片天地,你们下去安排,随我⼊中原。”八人大喜,马上分散财物,遣散喽罗,收拾马匹准备下山。经营多年,也有几分家底,都换成银票带在⾝边。
京城,內城九门,外城七门,人烟稠密,商贾云集,大街小巷店铺林立。但最有名的铁铺却在城外,彰仪门外有一村名叫西河村,只有两百余户。村口有一家铁铺,⽗子二人打铁,手艺出奇的好,但老板脾气也是出奇的坏,做生意全凭心情,⾼兴就接,不⾼兴就轰走。这里打造的农具比别处的至少多用两年,所以虽然老板脾气坏也没人计较。打铁的⽗子姓姜,这一⽇清晨姜老汉教训一顿儿子,举着旱烟到门口纳凉,过往的人都知道姜老汉正在生气,这时再大生意也不会接,偏偏有不识相的人找上门来。
大道上走来一行人,九匹马上端坐九人,一个个意气风发,不可一世。来到铁铺前下马,为首一人抱拳问道:“老丈可是姓姜?”姜老汉眼⽪也不抬:“姓姜又怎样?”对方施一礼道:“久仰老丈大名,特来奉求。”姜老汉一动不动,冷冷道:“今⽇心情不好,改⽇再来。”对方并不动怒,又道:“我等远道而来,特备了上好精铁千斤,既然老丈心情不好,先把精铁留下。”姜老汉听得有精铁千斤动了心,起⾝检视精铁。九人中一个年轻人颇不耐烦,对为首之人道:“公子,打铁之人哪里没有,何必受这老儿的气?”姜老汉马上搭言:“此话不错,京城里至少有十家,快去快去,”为首之人头摇道:“我等所需兵刃江北仅此一人能打。”
这一行人正是秦正
与卞金龙兄弟八人,此番来到京城,一为寻⾼人打造趁手兵器,二为打听秦⽟娥下落。姜老汉听秦正
如此⾼抬自己颜⾊稍和,对秦正
道:“要打什么先让我儿子记下。”秦正
点头,姜老汉儿子拿着纸笔走出来,抱拳道:“在下姜环,客官要打什么兵刃?”秦正
道:“我要打一柄刀,刀⾝长两尺四寸,宽一寸八分,厚不能超过半指,龙头柄,净重三十六斤。”姜老汉儿子记完停笔道:“客官,半指厚可到不了三十六斤。”秦正
笑道:“你⽗定能打成。”姜老汉却吃了一惊,对秦正
道:“老汉也打不了,借问一声,方才所记之刀谁用?”秦正
微觉奇怪,答道:“当然是我用。”姜老汉心里叹一口气,吩咐儿子道:“你记下这八位客官要打之刀,我跟这位公子谈谈价钱。”转⾝引秦正
进店。
落座后秦正
问:“老丈怎知我八个兄弟都用刀?”姜老汉心头一惊,展颜道:“公子用刀,手下自然也用刀。”秦正
盯着姜老汉双眼微笑道:“老丈言不由衷,我也不计较,只要刀趁手,一切都好说。”姜老汉额头冒出冷汗,心道,好厉害的角⾊。假咳几声遮掩过去开言:“公子所要之刀老汉确实打不了,不过老汉有一位故人珍蔵着一口刀,与公子所要之刀一般无二。老汉愿为公子奔走一趟,买下此刀,只是价钱⾼了些。”秦正
马上答应:“老丈尽管开口,还是那句话,只要刀好,一切都好说。”姜老汉点头:“先付老汉八千两,见刀之后再付五千两,另外八柄刀另算。”姜环在门口听到这样价钱怀疑自己听错了,紧接着却听秦正
道:“一万三千两不算贵,多给老丈两千两。”
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