下午的
光洒落在花园中，在翠绿葱茏的小灌木上留下斑斑点点的光影，细碎⽩石在草坪中扭过一天弯弯曲曲的折线，这种时候漫步在小径中应该是一种难得的享受。碧绿的草坪放眼望去如同一张精心绣织的挂毯，而几个小池塘就是挂毯上的泪滴，天鹅们悠闲的在池塘中游移，几株⾼大的乔木屹立在池塘边上，倒影映在⽔中，平
了几分幽凉，粼粼波光在一圈一圈涟漪中微微闪动，一副令人目醉神
的田园风光。几张精致的⽩⾊小藤椅很随意的摆放在玻璃圆几周围，漂亮的揷花点缀极富艺术的揷在⽔晶花瓶中，更增添了几分生机和活力，远处几个贵妇人们正在轻笑低语，⽩⾊的绣花遮
伞和有些臃肿的钟型裙让她们看上去似乎没有什么区别，也许唯一区别就是少女的头式似乎要简洁明了一些，而夫人们的头式花样就要繁复许多。霍夫曼怎么也无法振作自己的情绪，他的心情很低落，即便是那个小贵族的女儿现在已经坠⼊彀中，自己想要的摘取她易如反掌，但是霍夫曼此时却没有半点心思在这上面。看着那个小贵族的女儿在她的伙伴面前炫耀的模样，霍夫曼没来由的一阵烦躁，这种⽇子不知道要持续到什么时候，难道自己这一辈子就只能这样窝窝囊囊的任人布摆？
该死的光明教会，这帮家伙似乎被布森平原一战下破了胆，这么久了竟然在也没有任何消息。奥尼亚这个懦夫自打去了马尔科也再也没有了消息，难道光明教会真的打算放弃尼科西亚了？不过这一切现在对于霍夫曼来说都还不是最终要的事情，而对自己最深重地伤害是那些魔法师们的重大损失。现在的宮廷法师团名存实亡，伤残过半，剩余的几个法师也大多是些外強中⼲的家伙，派不上大用场。霍夫曼有时候都痛恨自己的愚蠢短视，为什么要上菲利普那个蠢货的当？宮廷法师团若是扮演一个隔岸观火的渔夫角⾊，那此时自己的处境也就要好得多。
而现在宮廷法师团战斗力已经不值一提，几个步兵团的组建也是举步维艰，资金上地拮据让想要恢复王国极盛时期的三个步兵纯粹是痴人说梦。能够组建一个完整地步兵团已经是难能可贵了，这是霍夫曼的底线。但是就是这样一条要求如此之低地底线都显得如此困难，士气低落。物资不⾜，资金拮据，依附在自己⾝畔的大贵族们三心二意，现在更是离心离德，这样的情形怎么能够如愿？如果再没有两个利好消息，自己怕真的有些难以支撑下去了。
而火影骑士团也是至今元气尚未恢复，骑士们的忠诚毋庸置疑。但是他们⾝经百战的骑士却不是一天两天就能锻炼出来的。兽人对于王国地伤害才是致命的，而现在连贾扎伊尔都落在了兽人们手中，国将不国啊，霍夫曼忍不住从自己心里深处发出一声哀叹。
有时候他想让自己
醉在酒精和女人怀抱中再也不想那些令人烦心的事情，有时候他又想振作起来不能让罗曼诺夫家族在自己⾝上衰败下去，复杂变幻的局势让他心烦意
。一个好消息能够让自己⾼兴不已，而一个坏消息也能让自己垂头丧气，连霍夫曼自己都发现自己似乎变成了一个多愁善感的女人一般那样脆弱。莲塔这个子婊货⾊。自己早就应该想到她不会那样简单，只可惜自己却被她善于表演的形象说
惑，相信她会竭尽全力为自己效力，在这种关键时刻这个子婊表面上事抛弃了自己投⼊了柯默地怀抱，实际上却是在为她自己寻找一条出路，同时也是在为安逊家族寻找下一个保护伞，想到这儿霍夫曼忍不住从鼻腔中冷哼了一声。柯默无疑是看穿了莲塔的意图，要不然也不会暗中接受了自己抛去的橄榄枝，这个小贵族与往⽇在赛普卢斯见面时地那份稚嫰生疏相比俨然一个在天一个在地，翻手为云覆手为雨的手腕在他手中更是运作得
练无比，一方面和卡姬雅联手打庒自己，一方面又在和自己暗通款曲，同时又在挖自己的墙角接受莲塔的靠拢，这等游刃有余的手法似乎只有那些长期沉浮于政坛中的老政客油子似乎才有办法应对。事易时移，此时非彼时了，昔⽇的乡巴佬小贵族现在已经成为⾜以主宰尼科西亚王国命运走向的一方雄主，这种变迁让霍夫曼怎能不敢到心酸唏嘘？
“殿下，马休将军和泰兹大人都已经到了。”⾝后侍从的声音将霍夫曼从感慨神游中拉了回来，扭过头去却见两个⾝材瘦削的男子已经踏进了花园小径。
霍夫曼不敢怠慢，连忙
上前去。“马休、泰兹见过殿下。”无论是马休还是泰兹已经便两年前苍老了许多，尤其是马休，昔⽇英
人悍气盈面的锋锐气势似乎也被一年多来接踵而至的打击给磨平了不少，已经有些⽩发的两鬓更是让这位承担着三个王国步兵团重建任务的军人显得有些苍老憔悴。“二位大人无须如此多礼，今⽇不过是一个人私小聚，来，来，我们还是⼊座吧。”霍夫曼満脸堆笑，延引二人⼊座。
也许是煦暖的
光和清新的空气让马休和泰兹两人都放松了不少，繁杂的事务让二人都显得有些疲惫不堪，能够得到这样一个机会小憩一番，两人心情也都好了不少。“殿下，帕克还没有来么？”马休扫视了一眼周围，没有看到自己想要找的人，皱眉问道。
“嗯，还没有来，可能要等一会儿吧。”霍夫曼也是觉得头疼，他当然知道马休要找帕克什么事情，事实上帕克前两天就已经告诉了自己，财务部的账户上已经空空如也，一个子儿也没有了，而马休正在为蓝鸠兵团官兵的薪俸整⽇纠
他，他实在抵挡不住，只得跑到自己这里来求救。只可惜自己也是束手无策，税收仍然没有收上来，那些大贵族们现在都奉
违，似乎就在等待着自己的垮台，而对于财政部税收人员的要求也是推诿不已，更有甚者已经有公开抗拒的苗头出现，这让霍夫曼也是惊恐不已，一旦这种苗头出现，那也就意味着自己的统治随时可能土崩瓦解了，
本用不着卡姬雅或者兽人们打过来了。“殿下，蓝鸠兵团已经两个月没有发给薪⽔了，如果再不支付军官和士兵们的薪⽔，很有可能导致哗变。”马休脸⾊严峻，一字一句的道：“殿下你也知道蓝鸠兵团不比火影骑士团，他们都是没有收⼊来源的产无者，没有薪⽔，他们就可能逃亡甚至哗变，而现在我们能够勉強维持一支像样队部的就只有蓝鸠兵团了。”
霍夫曼嘴巴一阵发苦，蓝鸠兵团是王国最后组建的一支武装力量，本来就在忠诚度上不如金橡树和铁十字，可以说士兵基本上都来自于王国各地那些生活不下去的失去土地者，完全是冲着薪⽔而来，而一旦没有薪⽔保障，一哄而散也再正常不过了。可是现在金橡树和铁十字两个兵团基本上已经被打散了，要想重建遥遥无期，无论是兵员还是资金以及物资都无法有效保障，现在也就只有依靠蓝鸠兵团这支勉強保持着建制的武装力量了。
“殿下，帕克究竟在⼲什么？为什么税收还没有收上来？”泰兹也是浓眉一掀问道。
“一言难尽啊，二位大人，帕克也尽了力，可是你们也知道现在的局面，哼哼，那些家伙们都在观风⾊，现在卡姬雅那边气势咄咄
人，不断攻击我，要我下野臣服于他，那些该死的星室法庭法官们现在也都站在了他一边裁定我的继承人存在疑问，为卡姬雅造势，咱们这边那些家伙们就觉得风⾊不对了，担心他们的投⼊没有了回报，哼哼，于是都奉违起来，财政部税收人员办事都找不到人，帕克也是无可奈何啊。”霍夫曼长长的叹了一口气。马休紧闭嘴巴不语，而泰兹却沉昑了一阵之后才道：“殿下不是说荷马那边有好消息过来么？”
霍夫曼眉心也是一跳：“泰兹大人，柯默那个家伙你是打过
道的，他这个时候暗中表示要支持我难道会有什么好事情么？他的心思我们都清楚，无外乎就是希望我和卡姬雅就这么一支僵持下去，以便于他能够从中得利吧？”“从中得利？他能够得什么利？”马休一脸不屑的道：“不过就是能够让他
口气，好在荷马站稳脚跟吧。”
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