历九年（1581年），早舂。
正月里皇宮又是庆典又是祭祀，好不热闹。柳儿一直没能再找机会见到继宗，眼看着距离下嫁的婚期越来越近，她心急如焚。柳儿也知道是靠不上凝翠了，先不说让她帮忙，如今能封住她的嘴巴别让她到处招摇就是幸事。
二月里，王皇后明慧给朱钧生下皇长女。虽然不是皇子，但是对于初为人⽗的朱钧来说也算是一件天大的喜事。为了庆祝小公主的诞生，朱钧大赦天下庆贺三⽇。
就在所有人都沉浸在一团喜庆祥和中时，柳儿终于也得了机会溜出了宮。她早就给继宗发了书信，约定了见面的地点。
“继宗！继宗！”柳儿挥舞着手臂，大声叫着。
继宗见柳儿的装束很是怪异：虽然柳儿平素都是平民装扮，但毕竟是⾝份⾼贵，⾐衫选的也都是上乘的丝绸缎面，而这次她不知从何处得到一件黑乎乎的棉祅把自己裹了个严严实实，还带了一顶⽪帽遮住了大半张脸。
继宗甚是不解：
“你这是要做什么？”
柳儿把背上的包袱卸下拎到继宗面前：
“你看！这是我从宮里拿出来的东西！没带什么⾐裳，反正以后也穿不着了！这里有些银子，估摸着也有一百两了。还有一些首饰，等到万不得已之时还能当了换银子…”
“等等，你说清楚些，这什么意思？”继宗拧着眉⽑。
“当然是和你一起走了！”柳儿说得轻快。“据说三月就要我下嫁给那个猴子驸马了。再不走就没机会了！”
继宗没有了以往严肃沉郁的面容，表情有些异样：
“和我去哪里？真是好笑！”
柳儿看到继宗的脸忽然升起一股莫名地恐惧，她仰着脸：
“继宗…你怎了？”
继宗用脚趟着散落在地上地⾐裳：
“你是打算拿着这些和我私奔么？”
柳儿局促不安地收拾着包袱。她向后倒退了几步。
继宗迅速地夺走几个银锭子：
“银子货真价实，珠宝首饰还得去当铺，弄不好再惹来⿇烦…”
柳儿抱着包袱，她怔怔地看着继宗：
“继宗，你…”继宗把银子揣进⾐服里：
“你以为我真心喜
你？还不是喜你公主的⾝份！如今你连公主的⾝份都不要了，我在你⾝上还能捞到什么？”柳儿不信任地看着继宗：
“你…继宗你怎会…”
继宗上下打量了柳儿一番：
“看你天真好骗。还生得有模有样地，也不枉我在你⾝上下了这么久工夫！开始还以为你就是富家千金，想骗些银子花花了事，没想到你居然是皇帝的嫡亲之妹，居然还是云太后最宠爱的女儿！你这条大鱼我不钓住了哪行？”
柳儿再也听不下去，她看着继宗扭曲的面孔，几近崩溃：
“我…居然还以为你是真心对我…我居然还想和你远走天涯…”
“别说笑了！”继宗嗤之以鼻“没想到公主都是没脑子的傻瓜。花言巧语就能把你哄得服服帖帖的，只要假装对你不理不睬，放长了线才能钓到大鱼…”
柳儿站在凛冽地寒风中，觉得浑⾝已经僵住动弹不得。
继宗上前一把扯过柳儿的包袱。将里面的东西抖落了一地。他挑出银锭子和首饰，仔细用手蹭了蹭：
“嗯。还算不赖，这银子没官印，朝廷也找不上我。首饰我也留着，留给相好的也让她们⾼兴⾼兴！”
继宗大笑着离去，一阵寒风吹过，他的声音和气息马上消散。
柳儿
哭无泪，她瘫软在地上再也不想起来。云儿得知柳儿重病心急如焚，马上赶来探望。
柳儿一直⾼热不退，
糊糊地一直胡言
语。一会儿骂骗子，一会儿又说难过，总之都是一些连不成句子的只言片语。“柳儿…”云儿握住女儿的手，伤心
绝。宮女们跪了一地，大气都不敢
。云儿无心无力再去怪罪其他人，只想柳儿快快好起来。
“启禀太后娘娘，寿
公主因为急火攻心导致⾼热不退…”太医战战兢兢地说道。“急火攻心…”云儿喃喃自语着“难不成因为下嫁之事还在生闷气…”
不知是不是听见云儿说话，柳儿居然悠悠转醒过来：
“⺟后…”
云儿一愣：柳儿真是病得
糊了！她居然叫自己⺟后！“下嫁…驸马…”柳儿神志还未清醒，说话语无伦次。
云儿以为柳儿对下嫁之事太多不情愿，就想先搪塞过去：
“好了好了…不愿的话，此事就再等等，不急…”
“⺟后，柳儿…错了…”柳儿用力地摇着头，嘤嘤地哭起来“柳儿贪图玩乐，任
妄为，让⺟后担心了…”云儿既难过又心酸，她轻轻地为柳儿拭着眼泪：
“错了以后改就是了…”
“⺟后为柳儿选地一定是为好驸马…”柳儿満怀期待地看着云儿“柳儿愿意…一切都听⺟后的…”
云儿听到柳儿心甘情愿地答应，感到十分欣慰：
“先把⾝子养好了再说…柳儿迫不及待想要离开哀家了…”
柳儿把头转向里面不再说话，而实际却一直泪如雨下。
继宗，你骗了我，你让我做了那么美的一个梦，不过谢谢你让我醒了，否则我会一直沉溺在那个幻境中无法菗⾝。
我是公主，这是我不能选择的命运，因为生在帝王家，我知道自由地意义对于我们来说太奢侈了。我的肩膀有一块红粉地胎记，⽗皇说那是因为我命犯桃花，我会有千万人来追捧宠爱，是不平凡之人。可是，⽗皇错了，我终究还是一个平凡的公主，还得继续自己平凡的人生。
既然你从未对我生情，我又何必做让娘亲伤心之事？她为我选择了驸马，也为我选择了一条平坦幸福的路，我为什么不走下去？
我以为自己和舅舅一样，能够为爱放弃一切。可是我比他差远了，因为他有值得放弃的东西，而我一无所有。
舂三月，柳儿无限风光地下嫁驸马都尉侯拱辰。繁芜的礼仪，盛大的喜宴，豪华府第，千顷良田，寿公主终于安安静静地走向了她人生另一个阶段。
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