天⾊微明，黑云罩地。山野之间，风声渐急。这夏深秋初之际，大风吹过，草伏树摇，哗啦啦作响之音，如同丧曲一般，伴着乌桓人一路踉跄前行。
苏朴延与乌延二人，带着这一队不整不齐兵，已是堪堪走了一个时辰。自饶乐⽔大败，连续赶路已是一天夜一了。此时人困马乏，肚中饥饿，人人俱是面⾊木然，机械的挪动着两脚，向前移动着。前面究竟等待着他们的是什么，谁也不知道。
天虽转亮，但云层却是愈发堆的厚了，抬头望去，一层层，一团团的，已是连成一片，天地间昏暗不明。空中的
气越发重了。苏朴延看看笼罩的乌云，心头也是一片灰暗。转头四顾，见众乌桓兵俱是瑟瑟而抖，勉力而行，心下难过。对乌延道“且等过了河，便寻个所在，先自歇息一下再行”乌延点头，望着前方，道“估计再有一个时辰便能到那河边了，过了河，将桥拆掉，便是汉军追来，当能缓得一缓。”
苏朴延点头。天空中忽的亮了一下，接着便是轰隆隆的闷响，自云深处传来。不多时候，一滴滴⾖大的雨滴便唰唰的落了下来，打在脸上生疼生疼的。须臾，风势微缓，雨却急了起来。
天地间更是昏昧，大雨如注，众人⾐甲尽
，四周朦朦一片，俱是一片⽔气。又走地一会儿。风却又渐渐急了起来，呜呜咽咽声中，吹在⾝上。甚是冰冷。此时已是走出了许久，眼见后面不见追兵来赶，众人心中均是稍定。只是这般天气，众人皆是又冷又饿，马尽困乏。焦头烂额者扶杖而走，中箭着
者勉力而行。⾐甲透，个个不全。军器旗幡，纷纷不整。大半是被追的惶急。只骑的秃马，鞍辔⾐服，尽皆丢弃。此时，秋风合着大雨之下，这份苦处，何可胜言。苏朴延在马上却见前方大军不动，传人来问。回报道“前面山辟小路，因连⽇大雨，坑堑內积⽔不流，泥陷马蹄。不能前进”苏朴延闻听大怒，道“我乌桓勇士何时变得如此稚弱，但叫逢山开路，遇⽔搭桥，何来泥堪不能前行之理”遂传下将令，让虚弱受伤者在后缓行，使強壮者伐木砍竹，担土运草，填塞道路。便要速行，违令者斩。
众军无奈。只得下马，就于路旁砍伐林木，填路而进。乌延亦是带着亲卫，驱使众军速加施为。但有慢者，便是一顿⽪鞭落下。众军哀号，多有倒地不起者。人马前行之际，践踏而过，死者无数。号哭之声，一路不绝。
苏朴延听着哭声心烦，怒喝道“草原上地汉子，但可断头。怎可流泪。再有号哭者。俱皆斩了”四千败卒，一停落在后面。一停填了壑沟，一停勉力跟着二人前行。过了艰难之处，路稍平缓。
苏朴延回头望去，只有千余人跟着，人人均是⾐甲不整，手无寸铁。大军之后，俱是⾎⽔残骸，遍布于路。苏朴延心中暗自叹息，却狠下心肠，催军赶路。
走不多时，便听前面流⽔潺潺，众人不觉精神一振，脚下自觉的快捷了起来。行不多远，眼前一亮，但见一条大河横亘于前，⽔流并不甚急，河上便有一座木桥。
众人大喜，苏朴延催促众人，急速过桥。众军士俱知过桥后，便要拆桥歇息，皆怕将自己留于最后，哄然一声，已是俱往前奔。百余人抢在头里，迫不及待的踏上木桥。这木桥却是修建的有些年月了，本就是摇摇
坠。众人只顾往前，却是无人发现，木桥之下，早被做了手脚，于那支撑之处，俱皆砍去。这百余人同时踏了上去，尚未至中间，便笃闻一声大响，众人惊呼声中，那木桥已是轰然一声，自中间处塌陷了下去，只余两边参差不齐的两段朽木。
苏朴延与乌延俱是大惊，急催马往前来看，眼见这般模样，俱是心中沮丧。苏朴延无奈，便要令士卒前去伐木架桥，却忽听乌延
呼一声，转头看去，亦不噤狂喜。原来那些落⼊河中的士卒，此时正楞楞的站在⽔中，那⽔却是只及至
腹，显见并不很深。如此，只要汲⽔而过便可，省却了许多时间。苏朴延将手一挥，众军已是
呼一声，俱往河中而去。堪堪几百人才下的河去，便闻上游响起一阵轰雷般地声响。苏朴延与乌延同时⾊变，举目望去，但见上游此时正浊浪滔天，一股两人多⾼的⽔势，已是急扑而下。二人大惊，幸得均是骑着马，且刚⼊⽔边，急忙带马跃回岸边，尚未及反应，便闻听对岸号炮连天，鼓角长鸣。无数旌旗自林间竖起，许多汉军⾝影于林间闪动。雨幕
蒙之中，竟不知有多少人埋伏在此。随着一阵大旗摆动，梆子声传来，响遏行云。紧接着便是数不尽的利箭自天际落下，河中的兵士本已被大⽔冲个无影无踪，靠近岸边的士卒亦是东倒西歪，站立不稳，拼命抓住一些小树草
，稳着⾝子，此时在弓箭攥
之下，顿时一片哀号之音，奔腾的河⽔中，便如同绽放出一朵朵红花。苏朴延与乌延二人面如死灰，哪里还敢往对岸去，拨马掉头便走，剩余三百多骑，亦是紧随而去，瞬间河岸这边已是空无一人，唯余河⽔滔滔，震耳轰响。
对岸林中闪出数百个⾝影，为首一人正是胡方，此时望着苏朴延逃去的方向，嘴角已是勾起，平凡的面孔上，却是显露出说不尽的忍残和
鹜。将手一挥，几百人已是随着钻⼊雨雾之中，瞬间不见踪影，只是林中却依然是旌旗林立，却是再也没有声息了。苏朴延与乌延二人此时如何敢回头去看，只恐跑的稍慢，落⼊汉军之手，却是再无活路可言。所幸方才急着下河地皆是失了马匹的步卒，剩余这三百余人，却是好歹人人有马，冒风突雨的一阵疾奔，直往西面而去。
乌延在前领着，顺着⽔势往下游奔去。苏朴延追上，奔行中大声问道“此刻却往哪里去”乌延只是望着前面，头也不回，大声回道“往前二十里处，这河⽔便转了向北，那边有一小径，亦可通往⽩檀，只是却要多绕出百里。吾等且从那里走吧”苏朴延不再多问，三百余骑，奋起最后一丝精力，在雨中急速往西而来。
那大河之⽔虽是葬送了大半士卒，却也挡住了汉军对岸的追兵，后顾无忧。只是此刻所行之路，⾼低崎岖不平，战马奔行其上，甚是艰难。偏偏众人尽皆心急如焚，俱是尽力催马急行，那马早已乏透，哪里堪这般驱驰，队伍中便不断响起悲嘶之声，随即便是噗通噗通的倒地之音，马上之人不及起⾝，便已被倒地的马匹庒在下面，随后在后面众马奔行之时，践踏而过。有那幸运的，一踩即死，只不过尸首被踩个稀烂。那不幸的，却是一时尚不得死，便只能有一声无一声的哀号着，慢慢的忍受浑⾝无处不疼地苦楚，哀嚎许久才能慢慢咽气。
待到苏朴延二人奔到那小径之处，随在⾝后的已是只有百余骑。个个均是満目惊慌，临近崩溃。坐于马上只晓得紧紧抓住缰绳，随着前面⾝影快跑，至于到底要往何处去，却是一概不知道了。
百余骑片刻不停，径直往小径投来。堪堪奔出不远，突闻两边鼓声大起。众人直骇的魂飞魄散，拼命勒停舿下马匹，众马在唏律律的长嘶声中，俱皆人立而起。不及细看，便见两边已是涌出无数汉军，手中挥舞着雪亮地长刀，呼喝着杀⼊队中。
这般士卒此时人无寸铁，手⾜俱颤，如何抵挡这些如狼似虎的汉军，只听得一片噗嗤声响，随即便是惨呼声不断。
苏朴延与乌延，此时已是再无半分侥幸。乌延眼冒红光，骨子里的狠戾
发出来，狼嚎一声，便提扑向人群杀去。只跑的几步，前边已是晃出一员大将，举刀纵马
上前来，后面亲兵⾼举的大旗上，正是一个张字，却正是张合。乌延此时哪管是谁，也不搭话，举
便刺。张合眼见这人已是陷⼊狂疯之状，亦不答言，大喝一声，手中大刀于半空挽个刀花“呼呲”一声劈空之音响起。那刀光如同天际的闪电般明亮，直向乌延肩颈处砍至。乌延只觉眼前一亮，手中
尚未递至对方⾝前，便觉手中大震，接着脖颈一疼，瞬即便感到眼前景物变幻，所有物体俱皆倾斜。努力转头看去，却惊恐的发现，自己半边⾝子犹自骑在马上，那马却也已是不见了马头。待要再看，眼前却是一黑，什么也不知道了。这乌延却是被张合奋力的一刀，连马带人，俱皆斜斜地劈成两半。一声未响之下，便已是魂归地府，去见他们地⾚山大神去了。
苏朴延在后看的目眦
裂，举起手中长刀，便冲张合而来，口中断喝之声才出，便已是戛然而止，低头看着前突出地一截尖，想要回头去看，却被猛地贯到地上，瞬即死去。两眼犹自大睁，无神的看着茫茫天空。
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