但面色仍然精明温和，回身看到从小路上走出来的霍坚，他怔了一下，随即脸色更柔和了些。“不曾见到，怎么，你找大人有事？”辛宝摇头。
“…不，无甚事务。”霍坚有些不自然地移开视线，又强迫自己转回脸去，回答他“我只是想念狐神。”辛秘的爱意不是秘密，也不是他需要藏起来的弱点，他想要光明正大地承接这份爱，他坦然起来，辛宝反而愣住了：“这…”但看到他消失的右手小臂，中年男子摇了摇头，终究没有斥责他的唐突：“将军去询问辛枝小姐吧，大人许是在陪她。”即使辛枝已经贵为贵妃，甚至不
便要接管朝政，这些看着她长大的亲人仍然用她儿时的称呼来叫她。霍坚点了点头，辞别了辛宝。辛枝正在众人簇拥之下从议事厅出来，她蹙着眉，明
的面孔不施脂粉，卷曲长发随意地盘了一个髻，身上也只是胡乱穿了一件宽大文衫。不过再也不会有人斥责她的穿着不够端庄，有失礼法了，霍坚在厅前阴影里等着，等着她与一众吵吵嚷嚷的大人物分别，只带着身后一名侍从走过门厅。辛枝也看到了他。她虽然被困在宫闱里，却对前堂的官员并不陌生，眼神一扫，便叫出了他的名字。
“霍将军。”她声音里没有质疑也没有笑意，只是公事公办地看着他，等着他说明来意。霍坚行了礼，没在这里找到辛秘。
“您知道狐神大人的在何处吗？”他问。辛枝上上下下打量着他，眼神逐渐多疑，像是评估一件不太趁手的刀具一样，从他头顶看到缺失的一臂，又从手臂看到朴素带尘的青靴。
“与你何干？”她不客气地反问。身后跟随的侍从已经主动离开了对话的中心，走到院中去留意四周来人。霍坚摇了摇头：“她已与我说过。
她快要消散了…我无论如何都要伴在她身边的。”辛枝安静了，她咬着
，闭了闭眼。“你已经找了她许久，是吗？”她问。霍坚沉默颔首。“这老宅尽在她掌中，若是她想知道，你我的一举一动她都是一清二楚的。你寻了她这么久，她都不出现，便只能是不想见你了。”她面无表情地说，提步便要离开这里“别白费力气了。”“她不像见我，我却想陪着她。”霍坚沉声回答，上前一步，挡住辛枝离开的步伐。
“若您知道，烦请您告诉我，今
我是一定要寻到她的。”男人声音低沉平缓，其中的狠意和决心却丝毫不容忽视。辛枝被他阻拦，不怒反笑，声音尖利狠辣：“找？你去哪找？在你昏睡这一整天里，我便找了她一整天，后山、前院、偏房、山下街道、客房…每一处都没有她的踪迹，她谁都没有告别，但是她已经离开了，她在消散之前自行离开了，听得懂吗？”
她眼中似有晶莹水泽，只是那些脆弱的东西很快便被怒火烧尽。“辛秘离开了，她不愿意告诉任何人…谁都找不到她。”就连你，也找不到。＊＊＊冬雪停歇那一
，霍坚离开了古宅，他本就是尚未融入的外来人口，无人送行无人挽留，他也仅向辛宝等
面孔辞别。接着沉默如山的身影只着一袭厚
布衣，背着简便的行囊，像来时一样，在烟气朦胧的清晨离开了。刻有古朴纹样的青石板在足下嗫嗫作响，衣袖挥开云雾，搭上了一篷小小的乌船。船家是个黝黑的老汉，一张脸被经
的太阳晒得红彤彤的，布满皱纹，像山间皱褶的老参。霍坚看了看他，那些旧
的记忆忽然回到了脑海中。大半年前，他第一次踏上桑洲的土地时，便是搭了这位老者的船。想不到这次离开，仍然是乘着他的船，他暗叹着巧合，眉眼依稀柔和，却什么都不说。老者比起大半年前瘦了些，穿着有些旧但颇厚的棉衣，喜笑颜开地看着他：“客官是前些日子被困在桑洲城里的吧？这仗总算打完了，大难不死，客官后头一定能生意兴隆啦。”
他
在江边摆渡，
来送往，又多年不见，自然没认出霍坚来。初夏来时，稚子们嘻嘻哈哈唱着歌在小小的码头上跑过，商船进进出出，驭夫、商人，还有扛着大包小包的渔夫们步履匆匆。在拥挤的木板上擦肩而过，而现在，冬雪凛冽，江面寒凉空旷，这喧闹的桑洲终究还是萧条了，只有这一条小小的摆渡船停泊岸边。“老人家，冬天还来摆渡，不畏寒吗？”霍坚生疏地与他寒暄。
“桑洲的冷叫什么冷，”船家笑眯眯地摆摆手“我原本是北人，逃难来这里的，这点苦不算苦，我来摆渡还能送送你们这些被困在里面的商户，也给自己赚两个嚼用。”
“这桑洲啊…是个好地方…即使仗打进来了，大家也还有点活头，只要不是懒汉，就不会饿死…”老人絮絮叨叨地盘算着。
给霍坚讲着他来时便听过一次的神鬼故事，夸赞着桑洲辛氏的仁慈，抱怨着躲避不开的战火，就连桑洲都烧到了，又忧心忡忡地思考着未来辛氏要如何决断。
“虽然我不喜战争，但辛氏打赢了总是好事…不会再被别人欺负到头上啦，能变厉害也很好。不知道辛氏这次会不会走出去，去别的地方做生意呢？要是其他地方也像桑洲一样繁荣富庶就好了…”
他唠叨着。又哼唱起了那首悠远的小调。“桑有宝狐唻…”他在孟县住了下来。这里在战后曾一度荒芜，但住客们在慢慢回来，这个昔日的交通要道重新恢复了满满的人间烟火，嘈杂的市场一处处开了起来，受到损伤的门头被维修，那些千奇百怪的店铺也重新开始营业。
霍坚在市场中漫步着。无意走到了小摊贩云集的商铺，他看到了滚油中金黄飘香的炸芋头，洒满了芝麻的酥饼，还有排着长长队伍的鲜
包子铺。地面还留着战火的疮痍，人们的面孔上还有着仓惶的麻木，然而一切都在顺其自然地进行着。朝代会更替，凡人挨过一场又一场冰风雪暴。
在一次一次的磨难中更加坚韧，顽强地在泥土中扎
而生，他嗅着空气中油烟混杂的气味，这是活着的味道。辛秘一定会喜欢的，他不知道自己为什么要等待。也不知道自己的等待到底会不会有结果，然而空虚的内心总要有些执念，他不甘愿就这样将那些幻梦般的回忆抛却，于是他决定等待。 m.xZixS.cＯM