但不
没用，做决定的又不是他，他只能闷头赶着牛车，听着身后辛秘和这个“张瑞”你来我往地互相试探。从最平淡的“幼时读过什么书？吃过什么菜？”一直说到各种复杂的治国之论、水滴与大海，云雾与山林…他不知道这两人有没有得出什么结论，但他能听出来，辛秘现在很…亢奋。倒也不是纯然愉悦的亢奋。
但她几乎全身心地投入了这番
舌之间的战争中去，遮
的大叶子不打了，整个人也不像上午那样
水蔬菜般蔫蔫的，甚至…他有些狼狈地抿了。在烈
的暴晒下额角沁出汗珠，下颌线僵硬绷紧，之前辛秘是第一次坐牛车，还是这样简陋的牛车，她又是新奇又是挑剔。一会看看这一会摸摸那，对他驾牛车也很好奇，不停地探头来看，然后就是颐指气使地批评个没完。“这劣等木板，几乎要将我衣服勾花了，你就只能买得起这样的料子吗？”
“呵，犍牛，慢如
爬，不若改名叫爬牛。”…她在辛氏做神时很不爱说话，即使变为凡人后也不是话多的，像这样活泼的时候不多，几乎每次都是关于什么新奇的东西，喋喋不休地批评个没完，但如果她真不喜欢，以她的脾气早该一言不发皱眉才对。霍坚对她这种好奇的探索一直持支持态度，从前他就是她身边唯一一个会因为她可怜巴巴的眼神而偷摸买路边摊小零嘴的人，现下二人独处，他几乎是放纵辛秘在一切安全范畴内的探索行为。
虽然这样说有些大逆不道，无论如何也轮不到他来这样想…但有些时候，霍坚是真切地觉得孤零零坐在辛氏老宅小亭子里的狐神，是有那么一点可怜的。
太过漫长的岁月一成不变，丛
升到星垂，像一潭无风的水塘，只有
的浓雾，即使开花都是漫长不变的孤烈。所以。她每一次对他带她见识的新东西挑三拣四时，他永远都是温和地应和着。回答着好奇神明的一切不着边际的问题。现在她仍然是好奇而活泼的，悠软的腔调连珠炮般在他背后响个不停。可…他并不为此而高兴了，相反地。
甚至有一点生气，还有些无力，他压抑着这种不该存在于他
中的苦闷，兢兢业业地做好工作，避开了每一块石头和坑
，让牛车走的稳稳当当。一直到进了祁官镇，这种情绪忽然爆发了，导火索是城镇关隘内的路边摊小吃。还没进到镇子里，那种各
食杂糅的霸道香味就远远地传了出来，辛秘精神一振，连虚假寒暄都懒得做了，干脆利落地单方面斩断了话题，转头去看着那些小摊贩的手。这里靠近西南，离桑洲距离已经很远了。所以这里的食物大多在她眼里很新奇，她从防风的长长披袍下面
出眼睛，目不转睛地看着。金黄的
丁，看起来被炒得焦焦的，中年老板大手一挥，满满一铲子丁被倒入一盘红红的菜里，有些呛鼻但是极为鲜明的味道传了过来，辛秘一边小小地呛咳着。一边忍不住
口水。还有有些奇怪的白色团子，像桑洲也有的糯米团。但是里面包着油润酥香的
馅，摊主宽厚的手掌沾了油，将宝藏收拢在胖嘟嘟的白色粘团里，又用一片巴掌大的叶子将那些团子包起来。
白与碧绿，娇
滴。还有一锅浓稠红色的汤汁，汤面飘着丰盈的油花，一串串竹签在油汤上冒头，其上穿
的食物被牢牢藏在红油汤底中，炖煮得上下沸腾。食客们就随
地坐在油腻腻的桌椅上，任意伸手拿一串来吃，上面的内容物千奇百怪，但是每一种看起来都很好吃，食客们一边冒汗一边又吃个不停。西南的食物与桑洲不同，大多都是红
的泽，还散发着一种有些刺鼻但极其上头的香味。辛秘眼巴巴地看着。嗅着。实在太好奇了，这才想起来前面坐着的霍坚：“我想要！”但这次，霍坚拒绝了她的渴望：“番椒味冲，且刺
，您从前未吃过类似的食物，这些摊贩们用料猛，虽香但辣味太过强烈，还是应当一步步适应，否则怕您会生病。”他从前在西南边境除匪时亲眼目睹过的，东部海域调来的陆军皆口味清淡，一入西南，几乎顿顿番椒，东部军们上吐下泻，腹痛无比又口舌生疮，简直叫苦不迭。
他是好意，但辛秘作为一个没吃过辣的桑洲人士，完全想象不到这东西的威力。“区区香料，若是能致病，那我家的西南商队又为什么大量贩售？”她皱眉反驳。
虽然之前没什么口腹之
没体会过，但她有眼睛能看啊…红彤彤的番椒无论是在中京还是更北的地方，都卖得很好。神明用一种不理解的表情看着向来纵容自己的霍坚，简直像是被他背叛了，霍坚百口莫辩。他又不是善言之人，吭巴了半天，只憋出一句：“…太辣了。”以前他的东部战友们，吃了辣椒天天喊
股痛，可这话他怎么讲？辛秘睁大眼睛看着他：“这番椒，你能吃吗？”霍坚诚实地点了点头。他是北人，从更遥远的西北番邦传来的不同品种番椒已经吃过不少次，虽没有西南的番椒
烈，但也不至于对辣的威力一无所知，但这一点头辛秘就生气了。你是凡人，我也是凡人，还有什么东西是你能吃而我却吃不得的吗？她气鼓鼓地揪他袖口，一双漂亮的黑眼睛瞪得像要吃人，小声比比他：“这又是为何？你比我还高贵不成？”“…”霍坚几乎手足无措，他干脆停下牛车，想给她仔细讲讲。
一回头就发现刚刚两人低语的时候那个张瑞自己已经跳下车去，且已经买了一纸包金黄金黄的番椒
丁，正笑嘻嘻地向这边走来。霍坚脸色太难看，辛秘也留意到了，跟随着他的视线回过头去。张瑞献宝般地向她展示自己手里那一大包焦香
丁，鲜红的番椒在炒制之后变成了深沉的暗红色，但是味道香得更加霸道了。辛秘两眼放光，没忍住咽了一口口水，那“咕咚”的一声太过鲜明，霍坚眼神一凝，伸手就去拦张瑞递过来的纸包：“放肆！”
油纸包本就松垮，被他一打，纸张松开，掉了好些下去，那种勾人心魂的奇妙味道更浓地钻进鼻子里，一点点勾动着狐神的馋虫。 ｍ.ｘＺｉｘＳ.ｃOＭ