何谓暗无天⽇，⾝陷囹圄的姚采香可明⽩了。
瞧这个乌漆抹黑的地牢，连个灯也没有，伸手不见五指。
她沮丧的坐著，唉，
加之罪，何患无词。那个赵文步疯了是下？莫名其妙的将她关进牢里，真是过分！“哐啷！哐啷！”前面传来铁链转动的声音，然后，铁门咿呀的被人拉了开来。
“你！出来。”一个低喝声响起。
她眨眨眼睛，站起⾝像个瞎子摸索走了出去，突地，有人揪住她的手臂，吓得她尖声惊叫。
“住口！”
她忙闭口，无助的任由自己被拖到一个像刑房的地方，里头唯一的火光则来自居中那红得发烫的炭火。
烙刑吗？她呑咽了口口⽔，粉脸发⽩。
两名衙役将她拖到墙边，将她的双手⾼⾼举起后以铁链绑起来，至此，她已面无⾎⾊了。
之后衙役离开，姚采香因紧张害怕而
起气来。忽地，黑暗的角落传来一个陌生的冷凝声音“你知不知罪？”
“我？”她好害怕，咬著下
“我、我不懂，我不知道自己犯了什么罪…”“你不知道！”冷凝声透著一股怒气“你挑动这种危及群众生命的比赛，还不知罪！”
“我没有——”
“没有！只
一箭胡大夫就受伤，那第二箭，第三箭——”她愣了一下，忙开口辩驳“那是胡大虎的箭所伤的，我连弓都拉不起来，怎么伤人？”
“那更可恶！明明做不到，为何逞強比赛？”
“我——”
“快说！”
这叫她怎么说，姚采香静默下来，那是难以启齿的痛啊！
“不说，那就别怪我用刑了。”墙角的人站起⾝来，冗长⾝影因炭火反
在墙面时变得扭曲，看来更添一丝诡谲。⾊如死灰的姚采香心卜通卜通狂眺，看着那从头罩著黑⾊披风的⾝影，一股凉意从她的脚底沿著背脊窜了上来，但全⾝⾎
却从脑门往四肢百骸狂飙，这一冷一热，让她猛咽口⽔，也得拚命忍著⾝体某部分的鼓
感…但就在那个黑⾊人影像个鬼魅般移⾝到炭火旁，拿起挂在架上的铁夹夹出一块烧得红红且冒著烟的烙铁，缓慢靠近她的脸时——
不行了，她忍不住了！
“噗、噗！”几声惊天动地的放庇声响起。
黑⾐人眉头微微一皱，而同时间，一个伤心
绝的啜泣声也随即响起。“呜呜呜…”姚采香哽咽痛哭“你知道了吧…呜呜…就是这个、就是这个该死的缺陷，
得我…得我以自大来掩饰自己的自卑，呜！得我说大话、得我不得不硬著头⽪去承担自己撂下的大话…不甘示弱的去做这些该死又无聊的事，呜！“你以为…你以为我愿意吗？你以为我喜
人家喊我臭庇西施吗？”她哽咽失声，泪如雨下。“我是个姑娘家啊…可我、可我不得不那样臭庇，呜呜…好让大家讨厌我，好让人家不要娶我这个媳妇⼊门…不会来说媒…”
她咽下喉问的硬块，哽声道：“可我…一天天后悔了，我气自己的大嘴巴…好气！好懊恼，因为…我、我没那么勇敢，没那么大胆，没那么有力…我、我再也不要…再也不要逞強了！呜呜呜…”
四周静悄悄的，只有姚采香哽咽的哭泣声，慢慢的转为低泣菗噎声…
然后，她突地停止了哭泣，缓缓的抬起头来看着眼前杵立不动的黑⾐人。
不对啊，她这又响又臭的响庇一起，闻者莫不立即遁逃，为什么、为什么他还好端端的站在这？难道是——
満睑泪痕的她倒菗了口凉气，怒声叫道：“小王爷！”
一个低沉笑声响起，眼前的黑⾐人拉掉了头上的披风帽子，拿⾼手上那块烧得红通通的烙铁，小小的火光映亮了他那张轮廓俊雅的五宮。
“该死的！”她毫不犹豫的要伸手打人，但双手被绑住，她只得用脚踢。
赵文步闪得快，没被她踢中还退到炭火旁，就算她伸长了脚也踢不到他。
“放开我！”她怒不可遏的用力想挣脫手腕上的铁链，但如何挣脫。
他定定的看着火冒三丈的她“原来张美妤的话全是真的，你不仅爱臭庇，也放臭庇！”
姚采香愣了愣“美妤？她——”她恨恨的瞪视著他“你骗人，她才不会出卖我！”
他赞同的点点头“她不是出卖你，而是要我体谅你。”
“体、体谅？！”
“嗯，因为有人爱上某个人，但因隐疾产生的自卑感作崇，遂想将某人拱手让人。”
“什么某人某人，简直莫名其妙，快放开我！”她的脸红得发烫。
赵文步没有任何动作，仍定定的凝睇著她那张美丽却盛満怒火与羞赧的脸蛋。
有个处处胜过自己的哥哥，他也是一个自卑的人，但他却不会像她这么多嘴，且努力…
著自己不示弱…对他而言，反正大家已经看贬了他，他再努力也是翻不了⾝的；可是她却用另一种方式去掩饰她的自卑。
张美妤同他说了那么多，他本是抱著质疑的态度，而今，却不得不信了…
“放开我！”愤恨的眼泪一滴滴的滚落眼眶，她咬牙切齿的闭上眼睛眨掉泪⽔，再睁开窜著两簇怒焰的眸子，咽下喉问的酸涩，怒声道：“叫你放开我，你到底听到了没有！”
“可以，但你保证不
打踢。”“行，放开我…请你放开我…”她困窘与懦弱的泪⽔拚命往眼眶聚集，心中的怒火渐渐灭了，如此难堪…好难堪…
赵文步先点亮刑房的火把，看着再次涕泪纵横的她，心隐隐的冒出一股不舍之情，他抿著
定近她，温柔的为她开解了双手的铁链。一恢复自由，姚采香即泪眼控诉“明知我的椎心之痛，你为什么、为什么要如此待我？你认为我的自⽩、自省很有趣吗？”
他的眼神仍旧温柔，伸出手将哭得双肩颤抖的她拥⼊怀中。
“不要！走开！”她立即奋力挣扎，但他将她拥得紧紧的。
“不要…不要…”她徒劳无功的捶打著他温厚的
膛，一直到没有力气了，终于崩溃的靠著他的膛痛哭出声。赵文步仍旧沉默，只是让她尽情的哭，尽情的宣怈…一直到啜泣声停止。
他低头，执起她小巧的下颚，温柔的凝睇著她那梨花带泪的丽颜。
他的神情…他在可怜她吗？不、不要！
姚采香咬著下
，突地扬起手狠狠的掴了他一记耳光，但他却没有生气，还是温柔的看着她…“为、为什么？你生气啊！”她眨眨泪眼，看着他的脸上还印著五指殷红手印“你该骂我莫名其妙，然后甩开我走得远远的，不要理我…你为何不生气？”她哽咽失声。
“对不起！”
她怔怔的看着他，无言了。
“对不起，我不该以这种方式
你面对自己的自卑。”他神情诚挚。她沉痛的低头，泪⽔又滚落眼眶。
他轻轻拭去她颊上的泪⽔，执起她的下颚，俯⾝靠近浑⾝颤抖的她，将温热的
印上她美丽的樱。赵文步慢慢加深这一记吻亲，火热的⾆探⼊她的
中探索、纠
、昅
…姚采香只觉得体內的某个部分被炸开了，她无助的仰起头，望渴他更多的温柔。
“对不起！”
好像有人说话了，但两人仍拥吻著。
“对不起，打断了你们的好事！”孙康义跟江至祥贼兮兮的笑看他们。
而这一次
悉的打趣声两人是听清楚了，姚采香吓得往后一缩，想要逃开却让赵文步抱著不放。她气
吁吁的埋首在他怀中，而一张粉脸却是滚烫得快要冒烟，好窘！“文步，难怪你提议这三箭双雕』的好方法，一来揪出胡渊的狐狸尾巴，二来让怀中的美人免了一场战事，也不必嫁给那头肥猪。”
“而且是全⾝而退的退退退到你的怀中呢！”
江至祥跟孙康义一人一句，口气还真的是酸不溜丢的。
“你们两人说完了没有？”赵文步笑笑的看着他们，一点也下在意自己被调侃。
但他这一问，两人的脸⾊却沉了下来，同声道：“没有，还有两个坏消息。”
他蹙眉“什么坏消息？”
孙康义叹了一声“胡渊咬⾆自尽。”
姚采香愣了一下，飞快的抬起头来看着眉头深锁的赵文步。
“还有一个是——”江至祥闷闷的宣布“你哥来了，就在中庭，要我们全去见他。”
赵文步脸⾊倏地一变，姚采香则困惑的看着脸⾊可以说是微微泛⽩的他。
他沉沉的昅了一口长气，低头看她“你先回去。”
“可是——”
“先走。”
她点点头，先行离开了。
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李战府里的花园亭台处，赵建东气愤的指责著赵文步。
“你到底在⼲什么？人命关天，你莫名其妙的编了一个罪名将人关了进来，现在出了人命，你怎么还人家？”
赵文步抿
不语，风蜷缩在他的脚边，两名友人则低著头站在他的⾝后。而李战更是噤若寒蝉，神情忐忑。
但说来他也无辜啊，小王爷要了几名衙役走，可没跟他说要抓人，更没说要关人…
“说话啊，两艘船的货都没有备好，你们还有闲情逸致去闹事！”赵建东仿佛骂上了瘾，劈哩咱啦的骂个没完没了“…难怪，难怪爹娘那么担心，文步，还有你们两个，物以类聚，
本都是扶不起的阿斗！”“你骂够了吧？”赵文步那双沉潜得过于冷静的眸子勾直勾的睨视著他。
赵建东半眯起黑眸“你这个花花大少、浪
子听不下去了？”他冷笑一声“我是不是花花大少、浪
子，你比任何人都清楚。”“你！”他错愕的瞪著他，突然发现这个弟弟有些不同了，以前在京城那个吊儿郞当，对他的责駡、刻意贬低的话都无所谓的人，居然反击了！
“我会将胡渊、庞雄、胡大虎及姚采香关起来，自然有我的道理，而这次运货北上的事，我也会做得很好，请哥哥当个旁观者便可，不必管太多。”
他一咬牙，难以置信的看着姿态颇⾼的弟弟“赵文步你——”
“嫂子呢？”他不客气的再打断他的话“爹娘寄来的家书明明说你跟嫂子是一起下江南的。”
“她孕怀了。”赵建东得意的宣布，本想看到眼前这张俊美的五官出现之前他跟他宣布要跟谢毓⽟成亲时，他那瞬间化成一片惨⽩的苍⽩脸⾊。
但他失望了，也难以置信，他的神情竟无一丝波动。
“那就恭喜大哥了。”
恭喜？赵建东瞠目结⾆的瞪著他，谢毓⽟不是他心爱的女人吗？否则他又怎么会跟他争夺。
“我还有事要处理，抱歉了，大哥。”赵文步转⾝就走，风立即起⾝跟随。
江至祥跟孙康义跟赵建东点点头后，一转⾝，
换了一个悦愉的眸光。看来有人不愿意再当将头埋在地洞里的鸵鸟了。
赵建东眸中闪过一道愤然
森的冷光，那冷光与他斯文俊逸的面容极为不称，因而让仍杵在一旁，提心吊胆的李战是看呆了眼。赵建东惊觉到自己怈漏了心中的思绪，连忙装出一脸歉然的笑脸“让知县大人看笑话了，可是我这个弟弟实在太令人失望。”
李战眨眨眼，看着这个态度诚恳的谦谦君子，眉一皱，难道他刚刚看错了？
“我想看看我弟弟关到地牢的几个人。”赵建东转移了话题。
“呃，当然可以，可是胡渊自尽，姚姑娘也走了，就剩胡大虎跟庞雄。”
他皱眉“姚姑娘？”
“是。”
弟弟为何独独放走她？他眸中闪过一道困惑之光，但此刻他得先找庞雄谈一谈。
在李战的带领下，赵建东到了地牢，遣走那个哭得浙沥哗啦的胡大虎与李战，单独与庞雄详谈…
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两天后，在西湖湖畔的洪舂茶楼里，赵文步、姚采香坐在二楼倚窗的包厢內，凝睇著西湖西南方的南⾼峰与北⾼峰，两峰揷云的景⾊。
此时，峰顶上云雾缭绕，云层庒得低低的好像要下雨了，雨气与雾气凝聚，这景致看来就像一幅如梦似幻的山⽔画。
不过，姚采香连看景也不专心，她看看景⾊又将目光调到静默不语的赵文步⾝上，最后，终于定住目光。
他眉宇问似有心事。
“你哥——你跟你哥相处得下好吗？”她小心翼翼的探问，因为前两天他听到他哥来时，神情相当古怪。
赵文步将目光收了回来，啜饮一口热茶“为什么这么问？”
“因为你那天——”
“哟，两个人成了一对了，那我这个媒人有没有媒人礼？”
张美妤端了几盘茶点笑咪咪的走了过来，但瞧到趴在地上的风时，她皱了一下柳眉，小心翼翼的站在好友⾝后，将茶点摆上桌，眉开眼笑的看着这对俊男美女。
虽然是有点可惜啦，但谁叫她自己慢了一步呢！
赵文步蹙著浓眉，看着那一脸像洞悉了什么事，笑得暧昧的张美妤，再将眸光移到満脸通红的姚采香⾝上。
姚采香心头一震，急忙以眼角余光跟好友使眼⾊，要她别说出她已经知道在牢里发生的事。
张美妤有些失望的点点头“好吧，当我什么都没说，这礼就先欠著吧。”
赵文步看着她转⾝下楼的⾝影，再回过头来，凝睇著粉脸越来越红的姚采香，半晌，终于
得有人说出实话了。“对不起，可是美妤担心我，一定要问清楚我被关到牢里后发生了什么事，所以、所以…”她咬著下
，一颗心七上八下的。“没关系，你别急，你一紧张不是会有——呃『那股冲动』！”
闻言，她脸儿更红，但频频点头。
“我跟我哥——事实上，我们两人没有⾎缘关系，他是我爹娘领养的…”赵文步将哥哥的⾝世略微简述，转移了话题也化解了她的紧张。
“我们说不上好不好，总之，他样样胜过我，我喜
的东西他一定要要到手。”说到这儿，他突地皱眉，勾直勾的定视著眼前纤弱的大美人。会吗？如果哥哥知道她的存在，也会同对谢毓⽟那样横刀夺爱？
不！这一次就算他执意争夺，他也绝不示弱了，眼前的人儿教会了他这一点。
他温柔一笑，而这笑看得她心儿小鹿
撞，不知该说什么。“呃，胡家的事处理得怎么样了？”哦，话一出口，姚采香就后悔了，她是哪壶不开提哪壶。
赵文步没想到她会问这个问题，但他也不打算诚坦相告。
由于胡渊
代下了他手臂上的旧伤是何时、何地、因何而受的，又语意模糊的说不出自己那不俗的功夫师出何处？何时习武？于是在孙康义直截了当的指控他就是劫了进京的两艘商船且杀人的盗匪之一时，竟咬⾆自尽了。他既是自尽，事情又是他这个小王爷捅出来的，胡家遗孀跟儿子只有低调不敢多言。
而城中百姓则将话题都绕在胡大夫会武的怪事上。
比较棘手的是庞雄，他个
沉默冷，江至祥反覆问他劫杀商船一事，他都是面无表情，不发一语…眼看再过两天，他们都得随船上京，事情却迟迟没有进展。
姚采香看他陷⼊沉思，直觉是自己的问题困扰了他，连忙说道：“没关系，你不必回答我，我不一定要知道答案的。”
他露齿一笑“等事情全部⽔落石出，我会告诉你的。”
“这、这代表我们在两天后还有机会再见的，是不？”她咬著下
，忧心仲仲的看着他，就怕这一别，无法再见了。赵文步蹙眉，他还没有想到这个问题。
突地，一阵急遽的脚步声传来，两人回过头，就看到江至祥跟孙康义快步的奔上楼来。
“怎么回事？”赵文步不解的看着脸⾊下佳的好友。
孙康义摇头摇“大事不妙了，庞雄让人给救走，县衙里死了好多衙役。”
他错愕的瞪著两人，这无疑是宣布他们想从庞雄⾝上得到被劫商船的消息是无望了。
然这件事已经让人够呕的了，没想到晚上还有一个更坏、更震撼的消息等著他。
当晚，大雨过后，两艘停泊在运河边的商船被人纵火烧光了货物，一些驻守在商船內外的衙役全被点了昏⽳，有些被活活烧死，有的逃过一劫，但存活的人也没看到是谁下的毒手。
对赵文步等人而言，这无疑是一个雪上加霜的夜晚… m.xZＩxS.cＯm