“吾道歉。”莲钦又将她抱起，轻托了她的
带她去一旁洗漱“吾补偿你。”面对楚棠，他总是不由得没了自己的原则。比如破例叫她晚些还烟珠，比如让她在自己身边奉茶，比如一次次的和她做只有两情相悦的人才做的事…而他，似乎也不厌这种感觉。是从什么时候开始如此的呢？他一时也想不明白，这一回楚棠很给面子的随他“摆布”他如此说。
她也没有理由再怨他。莲钦将她放在一旁的镂空圆凳上，她下身未着寸缕，冰凉的感觉猝然自下身传来。
她便忙起身背对着莲钦将自己身上的外衫穿好，不再坐下。莲钦递了浸了水的脸帕给她，她默默接下。二人之间一时无话。
她是尴尬不知说什么，他是又回到了之前的样子。吃了莲钦差人替她备的早膳，简单的梳洗打扮后她便随着莲钦出了府。马车过城北，上月桥，向南去，最后在官府前停了下来。说起来这李知府前脚刚死，紧接着后脚便有新的知府上了任。这速度莫说月城百姓了连官府内的人都被震惊了。
李知府是个有人罩的，从前他就凭这而到处为非作歹。可如今他暴毙一案却草草了了事，故大家都道这新上任的知府来头应是个比李知府还大的。真不知这对月城百姓来说是福还是祸。
楚棠乖巧的跟着莲钦下了马车。方下车，便有人出门来
，来人仔仔细细的朝莲钦行了礼便领着他们去了官府会客的侧堂。侧堂正座上坐着一名身着绯袍官服的人，剑眉星目，一脸正气。想来应是新上任的知府，他见了莲钦便连忙从正座起身让位，自个儿挨着客席上的余木前一同坐着去了，他是余木前的胞弟余徽安，李知府死后，他便被自家的兄长推来做了知府。说起来当初这月城知府本就无那李姓之人的份，可却还是叫那人凭借着溜须拍马硬生生将这知府从余徽安手中夺了过去。
余家当时到底只是个寻常的商贾之家，论起背景来无论如何都是争不过的。余徽安本抱着只要他能有番作为，那让位于他也未尝不可的想法。
可谁知那李知府竟成天干那非人勾当。恶行虽多，可因那李知府来头不小故谁也无法拉他下马。
直到他的兄长余木前得知莲府有意夺西山，便借了此次机会终于除去了那个祸害。有莲家撑
。他们俩兄弟便用那李知府最爱的方式送他上了黄泉。为此余木前还特地花了好几月的时间去京城寻了效最猛的
酒来呢。随后他们便装作有特殊癖好的权贵，于空桑约了李知府前来。饭席间他们给李知府灌下了酒，将他绑在了
上，让他在自己的
望中死去。这也算是为他好了，当然，这一切虽看起来容易，但一切都离不开莲家的帮扶。若无莲家，他们可能连李知府的汗
都碰不到，他的大哥余木前和莲家家主稍
些，平
里便鲜少拘礼。可他却不一样，见莲钦到了，他便忙让了主位。“莲兄，这回怎么带了这
娃娃来？”余木前见了跟在莲钦身后的楚棠，方忆起是前些日子于莲府见过的那个奉茶的娃娃。往常相聚，莲兄似乎都是带那叫什么元宝的来着。“元宝管铺子，往后便是她贴身伺候吾。”莲钦云淡风轻的一句话。在楚棠听来却倍感压力，这一次
好后她才叫真正的不知如何面对莲钦了。眼下只希望烟珠愿多些多些再多些，好叫她早离开吧。＊＊＊自西山一事后，似乎有许多人注意到了那小小的海棠神石碑。虽一时也无人向她祈愿，但也渐渐有些人说起了她海棠神的事迹，虽然大多都是胡编
造的，但楚棠乐得他们胡诌。有人注意到她总归是件好事。今
晨间落了场雨，润
了地面。后院的花经雨润也羞得低了头。清淡的花香里混着新土的气息，梁上落巢的燕望着
漾着水波的后池啾啾叫。放眼望去，是满目的
景，一派绿意。楚棠今应景的穿了淡绿色双栖枝纹的褙子，内搭了白色的抹
褶裙。一脚又一脚的轻轻踏着后院那浅浅的水洼，低头看着里面自己的倒影，她给莲钦奉了茶便出来了。美其名曰透透气，其实不过是不知如何与他相处，不想和他处在同一屋檐下罢了。这几
来她回回都是如此，莲钦倒也没怪她，只是被不明前因后果的元宝瞧见了几次，冲她劈头盖脸的就是一顿教训，直道她偷懒。莲钦在屋内，二人只一门之隔，他只需稍稍抬头望向窗外便可见到廊外院内百无聊赖踱着步的楚棠。
他们二人已许多天未说过话了，虽然平
里他们的话就不多，可如此别扭的氛围却还是第一回。不同于楚棠前一回的羞涩。这一回是她是有意不理他，仿佛成了把主仆有别四字深深地刻进了骨子里的人，她大可不必如此的。
莲钦透过窗意味深长的看了一眼楚棠，曲指叩了叩桌面，发出“笃笃笃”的声音。楚棠闻声提了裙便从外进来给他沏茶。
今
她口脂颜色淡淡的，与她这一身很相配。脖颈还是那般白皙秀颀，却没见了他送的玉坠。“吾给你的坠子呢？”他淡扫一眼楚棠，语气有些不
。显然是没有料到莲钦会突然开口，楚棠沏茶的手抖了抖，洒了些水在桌面上，她掏出绢帕来拭去桌面的水渍，心虚回道：“我见与今
的衣裳不相配，便摘了。”这谎撒得真够拙劣的，莲钦腹诽着。“吾觉得还
配的。”他端起沏好的茶轻抿一口，深沉不见底的眸子望向楚棠，叫人难察喜怒。“那下次再戴。”她顺着他的话来，不打算与他对着干。她哪儿说得过他呢？黑的只怕都能叫他给颠成白的，谁叫她欠他烟珠呢？下次她也不戴！她趁他低头朝他吐舌，谁知却被抓了个正着。楚棠不知所措的挠了挠头，立马欠身跑开，那珠帘相撞的
烈程度足以反应出她有多窘迫。推门而出的她心里怦怦跳，怎么想怎么觉得自己幼稚，她狠狠的拍打了几下自己的脑袋，心里一个劲的骂自己蠢笨。楚棠的动作被莲钦尽收眼底，他难得的笑了笑，复又拿出今早元亨差人送来的传信，只见上面写着：满上神魂归混沌，他捏着传信的手紧了紧，目光阴沉。
午膳过后莲钦便不在府里了。巧得是楚棠也在午膳时得了新的烟珠愿，吃过午膳也出了府。城南有女名湘如，她久居钱塘的哥哥江如已数月未有音讯了。封封托人带去的家书都石沉大海，偏她身患
疾。
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