第二章 黑暗议会
夜风中有一股
润的味道,过几天应该会有大雨。
明亮的月光被窗帘割成一条一条的,冷冷的照在了莲柔的⾝上,让她有一种清冷的美感。
“真的没有办法了吗?”莲柔呆呆的看着萝月,企图从她脸上得到希望。
“对不起,莲柔,真的没有办法。”
一年前,当莲柔和萝月、海蓓她们来到了东都以后,只是想在这里安安稳稳的等着伽罗的回来。小姑娘们如同松鼠一样,小心翼翼的保管着伽罗的财产,愧羞的用产生的利息过着米虫的生活。可惜,幸福的生活,当乌里出现以后,就被彻底的打破。
不顾萝月与海蓓的反对,莲柔接受了乌里和他的佣兵团。三百张嘴让三个小侍女陷⼊了困境,坐吃山空的危险让莲柔再也坐不住了,她决定开始做生意。
“应该没有什么难度吧?我们在帝都的时候,也赚到过不少的钱。”
莲柔她们做的是贸易生意,一开始收益不错,每个月扣除帮助乌里他们的部分,基本上还剩余很多。
有了钱,小侍女们也开始想别的念头,当时的地价非常便宜,在合作伙伴的游说下,她们把剩余的钱用来买地,再招收一些佃农,准备过着大地主的生活。
但是,从四月开始,她们的生意上遇到了一系列的⿇烦——竞争对手联合起来,让莲柔在生意上吃了几个大亏。
不得已,莲柔找到了几个比较
的大商家,以土地等资产作为抵押,借了一大笔钱。
拿着这些钱,莲柔她们从兽人那里走私了大批的⽪货准备出售。
这种生意,整个东都的人都在做,就连军方也睁一只眼闭一只眼,其中最大的危险,就是如何从兽人那里平安的将货物运回。有了乌里的帮助,一切都非常的顺利,但是当货物运回东都以后,却被官方扣押了。此时,莲柔她们才明⽩有人在背后算计她们,可惜为时已晚。
她们赔的⾎本无归,加上要给下家的赔偿,总数达到了三十万金币。
三十多万金币的亏空对普通人来说,是一个完全无法想象的数字,就连乌里他们的佣兵团,手上现有的资金也不过四万金币。
这几天,莲柔她们跑遍了东都的所有行银,却没有一家愿意款贷给她们。
有的人只是欠了人家一枚金币,就被拉出去卖了;她们欠了别人三十万金币,又能拿什么来偿还?
乌里倒是想要帮忙,但是杀人放火的事情,对莲柔她们没有任何的帮助——莲柔她们可以脫⾝,但是那些莲柔雇用的职员、把金钱借给莲柔她们的人呢?
杀人如果能够解决问题的话,这个世界早就是魔法师和武者的世界了。
烟火的璀璨已经消失在夜空中,乌里双眸紧紧的盯着伽罗。也许,只有伽罗能够帮助莲柔她们,走过这一关。
长久以来,乌里都在观察伽罗。他是一个很好的主人,而且心肠也很软,很少指责手下,很简单就能够和任何人相处,比如莲柔。
小姑娘虽然勤劳肯⼲,也有很多很多的缺点,那一段女奴的生涯,给莲柔的生命留下了深刻的烙印,她总是很节省。这一点,在富贵之家中,却是极大的笑话,会被别的贵族聇笑。
伽罗也不是圣人,当一两次这种事情传到了他的耳里,他也曾经训斥过莲柔,但就算是这样,莲柔还是不会将多余的食物倒掉,会用旧布片给伦巴做⾐服,为此,莲柔被打过不少次。
乌里经常想,伽罗为什么要收养莲柔她们这几个小女孩?如果他真的需要舒适的服侍,他大可以聘雇最专业的仆人。
忠心,伽罗需要的是忠心,这一点,乌里很明⽩。
那一次,当乌里和伽罗在酒吧里面喝完酒以后,他私下打听了一下那名唱歌女子的故事——他隐隐觉得,伽罗不应该那样了解一名不相⼲女子的一切。
很快,乌里得到了想要的讯息。当年伽罗总共训练了六名小侍女,有三名的
格过于刚烈,或者是不符合伽罗的口味,被淘汰掉了。
在台上唱歌的那名女子,正是其中才华和资质最好的一个。
女孩的家庭很不幸,被一名贵族欺凌而宣告破产,而伽罗从奴隶贩子手中买下了这名女孩。少女的倔強和对贵族的仇视,导致了她连续拒绝了伽罗的好意,当她第三次对着伽罗大骂的时候,伽罗毫不犹豫的将她送走。
那时候,莲柔和萝月她们都跪在伽罗的面前求情,但是,伽罗唯一做的,就是给那个家庭一些钱,让他们摆脫破产的境况,这些,伽罗没有告诉乌里。
离开了伽罗,女孩却后悔了。她有聪明才智,有很⾼的天赋,但是,那又有什么用?她每天要忙于无休止的劳动,要用所有的方法来维持以后的生活。
莲柔她们可以安安心心的学习魔法,而她每天要做上十五个钟头的家务。
当萝月她们烦恼着,要如何昅收乌里教她们的武技的时候,少女手上已再次磨出了厚茧。
是的,天资再好又有什么用?她只是一个小市民的女儿,再过上几年,就必须嫁人了——嗯,如果,如果能够嫁给一名有点钱的商人,对她来说已经是很幸运了。
至于进⼊贵族阶级?没有可能,但是,当年她在伽罗那边,上层的生活触手可及。
她拒绝了伽罗,等于失去了一切,而伽罗的⾝边,不会缺少候补的女孩。
女孩曾经想办法求伽罗能够给她一个机会,但是伽罗只是头摇。
有的东西,一旦错过就无法再来,伽罗那时候,已经不需要更多的手下了。
女孩现在只能凭借着唱歌的天赋,来为自己的未来打拼——如果她能够在嫁人之前有了一定名气的话,她的一生还会有一些火花。
那天晚上,乌里喝得大醉。他望着自己⾝上破旧的⾐物,回忆着所有的奋斗,他生平第一次泪流満面。然后,他在伽罗的面前彻底的放弃了骄傲,成为了伽罗最忠心的手下。
这就是伽罗,一个折服了乌里的人。现在,他会用什么方法,让莲柔她们摆脫困境呢?
“乌里,如果我不来,你准备怎么处理莲柔她们的事情?”
伽罗的话,将乌里从沉思中惊醒,他抬起了头,黝黑的脸上有着一抹杀气:“如果不是三王子出现,那么今天晚上,东都将会燃起熊熊的大火。那些和莲柔她们竞争的人,全家都会葬⾝火海;那些掌握有莲柔债务的行银家们,他们会在死亡和金钱之间做出选择。”
伽罗微微的一笑,与乌里碰杯。
“你放的烟火,并不是告诉莲柔我们的到来,只是通知你的人停止行动,对不对?”
乌里的脸上出现了一抹微红,他刚才的确在试探伽罗,他想让伽罗出手救莲柔,也想看看伽罗到底会不会在意小侍女们。
“不要担心,我一定会帮莲柔度过面前的难题,但是也一定会打她的庇股。”
与黑暗法师进行了私下磋商,和召唤师谈妥了条件,真兰的这一天过的很忙碌。
虽然她已经不再是比利沙王国之主,但是很多的关系却必须处理好。
等到见完了所有客人以后,她将目光投向了明霞。
“真兰公主,这是我们明天要参与的话题。”
明霞将准备好的文件递给了真兰,上面密密⿇⿇的安排着各种议程。
很少有人知道,真兰是黑暗议会中的十三只手之一。
黑暗议会的十三只手,并不是一成不变的。当一股力量被别的力量呑并或者消灭以后,那么新的势力,就可以继承对方的力量。
十三只手,并不一定要凑够十三支势力,可以是七八支,也可以是十五六支,说起来,只要有了⾜够的力量,就有权加到这种聚会里来。
当然,也可以不参加,不理会,像这种二十年一次的会议,往往真正出席的势力,只有不到七成。而且,这种会议并不是大家坐在一起讨论商议,甚至是联合做出决定,如果有人不服从的话,那么会受到大多数人的攻击。不过,这种事情是绝对不会发生的。
黑暗势力,其实应该叫做地下势力的聚会,只是提供了一个
流的场地,让仇敌间有了沟通的渠道,让死灵法师可以预定到大量的原料,让几个古老的家族可以决定未来的走向,让很多的事情事先被化解。
如果某一方势力有什么想法的话,他们一定会提前和别人进行联系,谁也不能在大会上強迫别人,真正起作用的是私下的利益
换。
黑暗议会是一个松散的组织,不过,就算是这样,有能力参加会议的人,都可以得到自己想要的东西——只要付出⾜够的代价。
也许在一年前,真兰会兴致
的参加这种会议,为比利沙王国得到最大的利益。
但是现在,她已经把主要的精力,投到另一方面。
“苏美的动向,确定了没有?”
“她会出现在黑暗议会中,代表光明教会。这是我们最好的机会,因为她不可能将狂热信徒团带到这里。”
“好的,我知道了。”真兰淡淡的回应,眸子中的闪光依然凌厉。
一国的君主,能够动用的力量,并不是常人所能想象的。就算真兰不再统治比利沙王国,但是她手中掌握的力量,也⾜以颠覆一个小国。包括杀苏美。
也许,真兰杀了苏美以后,会有极为严重的后果,但是这些事情,真兰并不担心。有的事情应该做,那么就去做。不管后果有多严重。
真兰等着一击必杀的机会,就如同当初她击杀黑龙王一样。
没有杀不死的人,就算是剑圣、圣骑士或者是魔导师,一个人的修为再⾼,在刀山箭雨中,在周密的安排下,也只有死路一条。为了给那个人一个
代,真兰一定会杀了苏美。
带着小精灵走在小镇街头,雅妮长老
本不理会周围传来的惊
声。
多拉已经恢复了往⽇的美丽,两只尖耳朵⾼⾼翘起,她的美丽,就连死灵法师见了也为之心动。当然,有不长眼的家伙想来找⿇烦的话,雅妮长老不介意将他
成刺猬——八十名神
手、十二名精灵法师组成的卫队随时准备出击。
那是她答应借给伽罗的力量,不过,那个家伙没有说什么时候要,不是吗?
“几十年不见,雅妮,你回来了!”
矮人长老伸出了手臂,可惜他的头颅离雅妮⾼耸的
部还有一指的距离。
见到了老朋友的雅妮也非常奋兴,两个人寒暄了一阵子,才坐在了一起。
虽然⾝在黑沼泽,但是雅妮长老却是极少数经常外出的精灵之一。几百年的岁月,⾜够她的⾜迹遍布整个⽇曜陆大。而矮人长老,就是她结
的朋友之一。
一只小手从雅妮的⾝后偷偷地伸出来,多拉想要摸摸矮人长老的胡子。
“不要调⽪,多拉,快来见过戈德法长老。”
看着调⽪的多拉和几名小矮人在一起玩耍,雅妮突然叹了一口气。
“这些年过的如何?”
⽇曜陆大上,各个种族的生活境况都不是太好。当多拉被雅妮收养以后,精灵长老已经有十余年没有进⼊人类的社会了,更没有到过矮人的部落。
“还不是老样子,我们退⼊了黑石山脉,我们放弃了铁炉堡,我们的族人,正在努力适应着地下的生活。”矮人话中的辛酸让雅妮为之默然,大家现在过的都很不好。
“不要担心,只要活着,就有希望。”一个声音从雅妮的⾝后传来,里面带有一丝的叹息:“你应该庆幸,你们比精灵们幸运的多,至少,人类需要你们的手艺,而不是⾝体。”
是的,矮人之所以还能在黑石山脉中生存,是因为捉拿他们,得不到好处——刚烈的矮人,一旦被人类抓住了以后,会想办法杀自,或者是毁掉自己的手,这样一来,人类就无法从他们的⾝上得到应有的好处。
这一点,也是为什么现在矮人还能出现在人类视野中,而精灵们几乎消失的原因。
雅妮回头,发现说话的是一名⾝披布袍的⾼大男子,深目⾼鼻,手掌上都是突起的关节。
“兽人?”雅妮感到有些奇怪。
这个人,外表和人类没有什么区别,但是⾝上却有兽人的味道。
“是的,我是兽人,为了不被人类认出来,我用葯物处理了全⾝,少了很多的⽑。”
摸了摸自己的耳朵,雅妮不由自主的苦笑着。
就连精灵们也想办法发明变形术来改变自己的外貌,何况是一直苦苦挣扎的兽人呢?
为了生存,任何东西都会改变——不改变,就会消失。
“尊敬的精灵长老,我希望能和你谈谈。”
在小镇的央中,有一座光明神的教堂。
主持这里的神⽗早就被死灵法师做成了骷髅,教堂的大厅成为了临时的会议大厅。
光明神的雕像⾼⾼在上,无奈的看着这些坐在圆桌前,不会向他祈祷的不速之客。
黑暗议会的最⾼常委会议,在这里召开。
二十多张椅子,只有十五个人坐在上面。这十五个人,每一个都是陆大上的一方之雄。
作为陆大上精灵一脉的佼佼者,雅妮长老也是黑暗中的十三只手中,年龄最大的一位。她代表的是精灵的力量。曾经有人挑战过她的权威,却没有人能够战胜她手中的箭。
精灵部落就算再衰弱,也能从中找出近百名魔法师。
目光缓缓扫过,雅妮努力的辨认着座位上的人。
死灵法师那里,妖巫卡斯特罗依然是一副死气沉沉的样子,他一直在地下溶洞中建立自己的王国,那里是他的天堂。
兽人的代表倒是一副精明能⼲的样子,可惜他们的寿命导致了每二十年就要换一次代表。不过,没有人小看他们,強悍的体魄以及不屈的战斗意志,让兽人不畏惧任何的挑战。
尼古拉斯家族在小镇一战中元气大伤,另一支⾎族替代了他们的位置,那名神态优雅的亲王,很少发话,只是仔细的听着大家的发言。
不过,他们不是最显眼的,人类的代表们,才是会议的焦点。
南方公国王室的代表⾝着淡蓝⾊的袍子,正在和比利沙王国的真兰公主愉快的
谈,哥特王国的代表有时也会加进来,气氛非常的融洽。
几个大国皇室的掌权人都是黑暗议会的成员,有着投票权,传说中立独于各大王室的黑暗势力等等,只是一个笑话——家国是最大的暴力机器。
这几个大国的王室,本⾝就是黑暗议会的成员,这也是黑暗议会没有效率的主要原因。
当然,如果不想理会某方面势力的⼲扰,完全可以私下磋商,反正就算是当年的魔族,也曾经在黑暗议会中有过一席之地。
真无聊的会议啊…雅妮长老叹息了一声,如果不是为了精灵的未来,她也不会来参加这场会议。
主持会议的,是黑暗议会的议长,来自森林的德鲁依阿卡。
这名年长的老人并没有得到任何尊重,因为自古以来,从来没有任何強大势力的代表成为议长——几个大国不希望出现新的势力,而议长的职务也不能决定任何的事情,唯一的职权,就是谴责一下那些大国对弱小者的欺凌。但也仅仅是口头上的谴责而已。
雅妮端坐在那里,等一会,另外一场私下的会议等着她。
兽人、矮人、黑暗精灵、以及另外的几股势力,他们正在准备着大的行动。
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