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第四章
 虽然都住在贺家,且江梨儿就住在贺斐忱的院落里,可是,要痹篇不想见着的人还是很容易的。

 对贺斐忱来说,江梨儿毕竟是他安排的人,于情于理,他都该常常去关心一下,就算是叮嘱他保密的事儿也好;可是,自从见了江梨儿的女人装扮后,他心里就一直觉得不舒坦;再加上每每与他四眼相对,他脑海里总会有些奇怪的臆想…这样一来,还不如不见的好。

 反正,这小子看来也不蠢,应该不会同银子过不去。因此,贺斐忱就当他不存在,依然过自己的⽇子。

 早起晨练,用过早饭后到贺家各家店去晃晃,有时也到王府找上宮凛,或同几个朋友到红⽟楼吃喝,每每返家已经是华灯初上。

 只是,这样的举动急坏了那些不明就里的长辈们,尤其是贺文祥;他拚命地想要制造两人见面的机会,可是,却苦无办法。

 然而,就算是这样,以为不理不睬就能完全撇开还是很困难的。

 这天清晨,贺斐忱晨练净⾝完毕,正想回房用饭,忽然发现眼前有个⽩影闪了过去。

 是谁这么清闲,有福不会享?现在还是舂天,早晨还是凉冷的,窝在被窝里多好啊!他是因为⽗亲要求,自小便要早起练功才养成习惯,可这人又是⼲什么的?想着,他好奇的跟上。小苞班贺曼忱不明所以,但大哥要走,他也不能不跟。

 然后,站在树丛后的两人瞧见了一⾝⽩⾐的女孩…那是一个瘦小、脸⾊苍⽩的小丫头,一双眼睛又黑又大,双手又细又瘦,黑发既没拢髻,也没揷钗,只是整整齐齐地扎辫,虽然算不上倾国倾城,但也是个小美人。

 他一眼就看出“她”是谁…江梨儿,那个他一直想忽略的人。

 在他认识的女人当中,没有一个像“她”一样…虽没有小桃红的美,却有着特有的灵,教人想不看都难…奇了,他怎么又拿女人跟他比,他…他可是个男人,不是吗

 只是,依爷爷对他重视的程度,加上他那个超级会做人的娘,绝不可能连件⾐裳、发饰也没准备。为什么江梨儿还是这样?⽩净的小脸脂粉未施,编辫的长发整齐的垂在脑后,一⾝素⾐,全⾝上下毫无长物,贴⾝侍女秀红更没跟在⾝边…

 他还在想,就瞧见他挽起袖子,双手执着竹筒,轻巧地在花间穿梭,小心翼翼地汲取花朵的香露。

 原来如此。他还真是个怪人!贺斐忱不明⽩,这等小事叫下人做就成了,何必亲自动手?再说,贺家的园子不小,他却开开心心地在里头来回,就像一只早起的⽩兔,有时,他也会抬手擦擦额角的汗滴,有时,他也会因为构不到树上的香花而皱眉,但,只是一下子,他又笑开怀,玄黑的眸子是蒙的,好像他正望着什么人…某个不在现场、却让他牵挂的人。

 是谁呢?光想着,贺斐忱心里便泛起一丝妒意。

 见状,贺曼忱开口:“大哥,她⼲什么啊?哪有人大清早地不睡,拿着竹筒接露⽔?”

 贺斐忱没回话,过了片刻,江梨儿将间的塞子拿了出来,盖在竹筒口,然后,就见他匆匆往后门走去。

 贺曼忱的眼都亮了。“我倒要看看他到哪里去。”

 贺斐忱轻扯嘴角,也跟了上去。

 两人跟了几条街,来到美味食坊,瞧见江梨儿将竹筒给食坊主人。

 江梨儿轻道:“五舅,这是要给我娘当葯引的,拜托您拿给杏儿妹妹了。”

 食坊主人点头。“快回去吧。”

 江梨儿微笑,快步离开。

 苞在⾝后的贺斐忱挑眉。原来,他一直惦着⺟亲和妹妹吗

 想着,贺曼忱开口:“大哥,她是怎么回事?好好的⽇子不过,⼲什么跟她的养⺟牵扯不清呢?真是吃太闲。”

 贺斐忱没让弟弟瞧出他的心思。“我管她想做什么。”他冷然道。“就算她是公主,不喜就是不喜,我理都懒得理。”

 大哥的冷漠让贺曼忱觉得没趣。可恶!难道他就整不了那个女人吗

 不行!要是这样就放手的话,他哪算是家里的小霸王啊!贺曼忱一面想着,一面把一旁的树枝折断。

 另一头的江梨儿送完花露⽔,才走进门,便碰上贺文祥。

 “回来了?”

 江梨儿笑笑。“是。”

 “在这儿的⽇子还过得惯吧?”贺文祥关心的问。

 江梨儿点头。“是的。”为了五百两,没有什么好不习惯。再说,在这里吃好穿好,她没什么好抱怨的。

 “那就好。”贺文祥心里明⽩,他那媳妇最会做表面功夫,在他面前对梨儿是好,待他不在了,肯定是不理也不睬。至于他那孙子,本连梨儿的房门都没进去过,整天就在外头鬼混。唉!这孩子一点都不知道自己错过什么好姑娘!想着,贺文祥忍不住咳了起来。

 江梨儿纯地拍拍他的背。“爷爷,您还好吧?”

 “人老啦,总会这样的。这是老⽑病,没事。”谁叫他年轻时不知道养生,老了当然要出事。

 江梨儿想起吴三曾经教她几样养生的甜汤,也许会有用也说不定。“爷爷,我煮甜汤给您喝,好不好?也许会有用哦。”

 闻言,老人真的快流泪了。“好好好。”自从阿凛离开后,这个家总算有个像话的孩子。

 得到老太爷的恩准,江梨儿开心地走进贺家厨房,正想拿起锅盘,又停住了。非告而取谓之偷,这儿不是她家,她怎能擅自动手

 她耐心地在一旁等着,才片刻时间,一个⾝形微胖的女人走进来。“你是谁?在我的厨房做什么?”

 “我叫梨儿,我想用这里的器具煮些甜汤。大娘,我能借用吗?”

 “我不是什么大娘,叫我张婶。是谁让你来的?”张婶不悦。这里可是她的天下,谁敢动她的地盘,就是跟她过不去。

 江梨儿‮头摇‬。“是老太爷让我来的。”

 “你说什么?!”她才不信。看这丫头的穿着打扮也不像是什么‮姐小‬夫人,恐怕是新来的婢女也说不定。想着,张婶的嗓门大了起来。“小丫头,你要知道,在贺家,没人可以动我的厨房。就连主人也一样!”

 闻言,江梨儿很不好意思。“对不起,张婶,我不知道是这样子。”

 看来她得另想它法。

 她转⾝想走,忽然听到张婶大喊“哎哟”

 “您怎么了?”江梨儿赶紧扶住张婶快要瘫下的⾝子。

 “我闪到了。”方才张婶看江梨儿离开,原本得意极了,谁知道才转⾝,就闪了。“糟了,午膳的时间快到了,这可怎么好?”

 江梨儿将她扶到一旁坐下,轻道:“如果张婶不介意,梨儿可以帮忙。”虽然无法煮出什么能上得了台面的大菜,可在三舅、五舅的‮教调‬下,她对厨艺还有点自信。

 张婶原想拒绝,可是,现下她的真是疼得不像话,连站都站不住了,何况是拿起锅铲呢。“你啊,既然要动手,就得负责,要是老爷夫人怪罪,可别怪我。”言下之意,万一出了事,江梨儿得全权负责就是。

 江梨儿依然笑着。“我知道了。食材在哪儿呢?”

 张婶伸手指了指,接下来的情况让她惊诧得瞠大了眼。这丫头的厨艺非比一般,无论是烧、炒、溜、淋…没有一样不是恰到好处。菜⾊多样,排盘秀雅。张婶虽然在心里叫好,可还是忍不住道:“样子能看又怎么着?就是不知味道如何。”

 那天中午,每道菜都吃得只剩下空盘子,连清洗都便利了起来。

 张婶这才笑开眼。“我就说嘛,你一定是老爷夫人新请来的婢女吧。

 老爷夫人肯定是看到我的辛劳,才会特地请个人来帮我。”

 江梨儿很想解释,可张婶本不想听她说话。也好,她对自己说,她可是拿了五百两,就算多做些事也是应该的。因此,她也不说破,反而天天溜到张婶这里报到,当起她的小帮手。

 虽说是来这里当大‮姐小‬,可是下人们对江梨儿一点也不敬重。原因无它,大少爷的冷漠让众人明⽩,江梨儿本就只是个傀儡,作不了主的。

 尤其是秀红,虽然对江梨儿还算有礼,可对于打理她的一切,只求尽到本分,本无心。

 没人搭理的江梨儿一点也不在意,事实上,她庒儿不知道大户人家是怎么过活的,当然也不知道自己受到了冷落。何况,从小饼惯了苦⽇子,让她本闲不下来,巴不得多找些事来忙,少点人看着她,她反而快活自在。

 贺斐忱只当她不存在,反正他⽩天在外头快活,她要做啥也不关他的事。

 可二少爷贺曼忱就不同了。

 年方十二的贺曼忱一直是家里的小霸王,除了当家的男人外,就连⺟亲也治不了他。小霸王闲来无事就爱找婢女们的⿇烦,不是趁她们休息时,朝她们中间丢只大肥⽑虫,就是从后院花丛里抓些青蛙、小蛇,每每见到婢女们哭天抢地叫救命,他就开心地捧腹大笑。

 这天,秀红正在同小菊聊是非,取笑江梨儿的不是;两人聊得几乎忘我,不经意问,秀红发现她的裙摆在动,一抬头,瞧见了贺曼忱看好戏的笑脸。

 秀红掀开裙摆,一只绿⾊蜥蜴探出头来,小菊马上尖叫跑开,秀红吓呆了,只能坐在原地尖叫。

 贺曼忱开心地拍手叫好。就在他正得意的时候,有个人走了过来。

 江梨儿伸出手,快速地揑住蜥蜴的颈子,然后走了几步路,将它放到地上,那只动物快速地跑向后院的花丛。

 被人破坏了好事让贺曼忱不悦,他啐了一口。

 江梨儿轻道:“这是不对的,二少爷不该这么做。”这并非指责,只是单纯的真心话。无论吓人还是抓小动物,都太过分。

 “你以为你是谁!要不是爷爷拿你当宝,我们贺家本没人拿你当回事!”

 江梨儿没有生气。在外头工作那么久,再难听的话她都听过。她不想理他,直直往自个儿的房里去。

 见状,贺曼忱生气了。除了爷爷、爹、大哥和表哥,从来就没人能管得住他,这丫头胆敢对他挑衅?!他咬咬牙,黑眸转了转,哼了一声,笑道:

 “怎么?敢管闲事,没胆过来吗?有胆你就过来。”

 这小少爷好俊的脸,可惜这种表情还真难看。江梨儿在心里叹气。她轻轻走过去。“小少爷有什么吩咐?”

 贺曼忱瞧见她一步一步走过来,原来的笑脸渐渐收住。“可恶!怎么会这样呢?!”

 是不是他记错位置了?不会吧?昨天才新挖的。他不信的拨开江梨儿,自个儿顺着原路走过去,才走了两步,众人只听见“啊”的一声,地面破了一个大洞,小少爷也不见了。

 原来,这小霸王漏夜挖了陷阱,又铺了树叶,埋了一层薄薄的泥土和草屑,就是要趁婢女们惊吓过度,不慎落井,再来好好伺候她们。可惜江梨儿因为太瘦,体重过轻,以致当她走过陷阱时,才能够全⾝而退。看到她没事,让贺曼忱对自己的记忆起了疑心,赶紧上场尝试,没想到这个小壮汉没有好运,便自食恶果了。

 众人见状,开始议论纷纷,一些听到叫喊的婢女也来了,巧巧和秀红你一言我一语的将整个经过告诉大家。

 贺曼忱听见了,拍拍庇股,气恼的大叫:“你们这些笨蛋,还不快点把我拉上去!”

 大伙你看看我、我看看你,每一个平⽇都受过贺曼忱的气,虽说他是主子,可不困他个一时半刻,大伙的气哪能消啊

 小霸王叫了又叫,江梨儿走向另一头,解下晒⾐绳,走了过来,将绳于打结,丢进陷阱。

 秀红不解,小声道:“‮姐小‬,为什么帮他啊?”

 “不然要放他在洞里吗?他虽然不对,毕竟也只是个孩子。”

 江梨儿感觉到贺曼忱拉住了绳子,她开始往后拉。秀红‮头摇‬,吆喝众人一起拉绳子。

 贺曼忱三两下便从洞里爬上来,当他对上江梨儿,愣住了。她…怎么会是她呢?他哼了一声,红着脸跑开。当他跑到园外时,瞧见了一双责备的眼神。

 “大哥…”惨了,大哥该不会全瞧见了吧?他一向反对他欺负下人。

 看到弟弟低头,贺斐忱没开口,他转头,看着那个“小女人”

 秀红、小菊和婢女们全围了上来。“梨儿‮姐小‬真是了不起。”

 “是啊,要不是有梨儿‮姐小‬,我们真不知道该怎办才好呢。”

 江梨儿只是微笑,一点也不明⽩自己是做了什么,可以让这两人对她热切起来。

 然而,谁也没发现有个人站在一旁静静地看着这一切。他对他,又多了新的想法。

 人人都说张婶的厨艺变好,张婶乐得眉开眼笑。

 当了张婶的小帮手有个好处,那就是可以自由使用厨房。为了这个,江梨儿好开心。

 一面喝着江梨儿炖的甜品,贺文祥満意极了,她果然是他理想中的孙媳妇。

 为此,他再度向儿子媳妇施庒,希望斐忱去看看江梨儿,心里也暗自盘算着,该怎么早⽇促成好事,毕竟,他也实在太老了,没法子等太久。

 贺君豪是个孝顺的人,当下就同意了;罗庭芳见状,还能当局外人吗

 她担心儿子受罚,自愿去当说客。

 那天晚上,贺斐忱早早就回家,一进门就被⺟亲抓个正着。

 “你这是在做什么?”罗庭芳颇不以为然。“梨儿虽然不是什么大家闺秀,可也是你爷爷选的。何况,她还因为你而受伤,论情论理,你都该去瞧瞧人家。整天在外头吃喝玩乐,像什么话呢。”

 想也知道这篇大论一定是爹教她说的,太顺畅了。贺斐忱抿抿。“知道了,我待会儿会过去。”

 反正只是去瞧一下,也不会掉一块⾁。再说,自从江梨儿进了贺家,倒也是风调雨顺,没找过什么⿇烦,光是这个,就值得嘉许了。而且,他还把曼忱从陷阱里救出来…

 好奇怪…就算他表现不差吧,为什么他会在意一个男人呢?贺斐忱勉強对自己的心情下了注解…也许,他本来就喜当好人,讨那些姐姐妹妹的心,现在更扩大到男同胞⾝上了。是,绝对是这样。

 儿子的顺从让罗庭芳好惊讶!她还以为丈夫帮她准备的那些大道理会用光呢,没想到竟然一个也没用上,害她记得头都疼了。

 ⺟亲的错愕让贺斐忱露出笑意。他转进回廊,走近江梨儿的小屋。小屋前有个园子,这园子不大,可是应有尽有,花草绿树一个不缺,加上屋前的小池垂柳,光线通明,是贺家最美的一角。

 初更刚过,江梨儿想必尚未休息。贺斐忱勾起嘴角,正要走⼊园里,秀红退了出来,贺斐忱瞧见房里的灯还亮着。

 江梨儿在门口对着秀红微笑。这些⽇子饮食正常,让江梨儿长胖了些,脸颊丰润,精神也变好了。

 她笑起来的样子満好看的,贺斐忱忍不住想;下一刻他发现,这样可人的表情居然让自己的心跳停了半拍。可恶!他气恼地撕碎脑海里的想法。

 别再想了!他努力地想着小桃红的美貌,告诉自己,江梨儿还差得远。

 “‮姐小‬,早点歇着吧。”

 江梨儿点头。“知道了。你也早点休息。”

 秀红点头。说真的,这些⽇子同江梨儿心,她发现自己真是走了天大的好运。十五岁进贺家,看尽人情冷暖,哪一个婢女能跟她一样能够早早上休息?就算睡了,多数也会被叫起弄宵夜点心。她能遇见江梨儿,真是好运得不得了。

 “哎,要是大少爷也能了解‮姐小‬的好,那就好了。”

 闻言,江梨儿笑了。“那有什么关系?”坦⽩说,她可是怕他怕得要死,平⽇远远瞧见他,躲都来不及了。在她待在贺家期间,最好少碰到为妙。

 “‮姐小‬,你不能这样。虽然舂阁的小桃红是国⾊天香,可你也不差啊。再说,野花哪有家花好。”

 能和秀红好真。江梨儿‮头摇‬。虽说她本来就是贺斐忱找来“占位子”的,可是最近她越想越不对。“我听说那桃红姑娘是个好姑娘,如果大少爷真的对她有心,娶她进门又有什么关系?”为什么长辈们一定要拆散这好姻缘

 “‮姐小‬!”再说下去,她真的要气出病了。这个‮姐小‬真的说不听。“你要知道自己的⾝分,再这样下去,大少爷就要被人抢走了。”

 被抢走最好。江梨儿笑笑。“那有什么关系呢?有情人终成眷属有什么不好?”虽然这样做好像有点对不起正牌的方大‮姐小‬,可是,凡事总有个先来后到。要是贺斐忱真的喜小桃红,谁也改变不了,不是吗?不过,这样想来,她来这儿赚这五百两银子,还真的有点罪恶。

 “‮姐小‬!”秀红差点叫出声。

 “好啦,别说了,快去睡了。”江梨儿笑着合上门,一点也不在意。

 秀红‮头摇‬,往另一头走,眼前的人教她吃惊。“大…大少爷。”秀红欠⾝。天啊!方才她同‮姐小‬说的话,大少爷没听见吧

 贺斐忱扬眉,挥手要她退下;他伸手扣门,听见有人疾步走来。

 江梨儿一推开门,发现是贺家大少爷,嘴边的笑容马上冻结了。

 “呃…”这是什么情况?什么呃不呃的!他的好心情全不见了。贺斐忱发现,他还是很怕他,瞧他脸⾊青⽩,简直就像瞧见了野兽!害怕?他竟然会给人这种感觉?他可是美男子贺斐忱!想来,他会把他让给小桃红还真的是出自真心。

 他越想越气,连语气也差了。“真是没有礼貌,都不会叫人的吗?”

 话是这么说,他自个儿不也是如此?但江梨儿是个温婉的姑娘,不但脾气好,更没心机,她只会怪自己。说的也是。她怎么愣住了?就算她再怎么怕,也不能显现出来吧?至少,他算是她的雇主,看见雇主不该如此心慌。

 她轻呼了一口气,道:“大少爷,这么晚来有什么事吗?”她还以为趁着秀红早退,可以多赶些活呢。

 这话是什么意思?他来是给他面子,敢情他还想赶人吗?有多少闺女巴不得他上门呢。贺斐忱光想就不舒畅。“没事就不能来看看?”他一边说,一边走进去坐下。

 他们非亲非故,也没什么集,有什么好看的?她抬头,很勉強地望了他一眼。那张一如往常的表情…还是一等一的臭脸。她咬咬,告诉自己就当是在应付红⽟楼里难的客人吧,虽然她还是好怕好怕;但是,只要她别想,就会过去的。

 她温顺的拿起桌上的茶杯,倒了一杯茶给他。“请用。”

 不知道为什么,光听他说话,他的心情就开始低落。那样柔柔软软的嗓音,为什么语调却是无止境的下沉?一想起他奉茶的事,贺斐忱忍不住瞧了瞧他的手。那只细瘦的手上还有着淡淡的颜⾊。那天他过来的时候,他的手已经绑成了大粽子,本瞧不清伤势的严重。但现在一看,他的伤势真的不轻。

 也不知道是怎么了,他又愧疚了起来,接过杯子,道:“上次的事是我不好。”

 上次?哪次?江梨儿好一下子才会意过来。“是梨儿没拿好。”虽然她有整整两天都做不了女红,可是,她知道不是的错,而且,他早就道过歉了。

 江梨儿垂下眼。她发现只要不看他,她的心就能平静。但是,他若再待下去,可会浪费她的大好时光。想到自己只能这样等着,江梨儿好无奈。

 他是那种让人担罪的人吗?啧!“你不用这样。”贺斐忱捧起茶杯喝茶,用眼角瞥他一眼。

 那双美丽的大眼睛本找不到焦距!贺斐忱叹气。他发现他又在逃避他的视线,甚至连说话的时候也不敢瞧他一眼,这点让他很不舒服。虽说前些⽇子他每每见到他就自动闪避,但他也从未追上来,想来,也许躲人的不只他一个呢。这样想让他更不悦,他有那么不堪吗

 “小梨子。”

 小梨子?江梨儿错愕的抬头,他叫谁啊

 贺斐忱挑眉。“我就是在跟你说话。”瞧他的眼神又开始飘。“你在看哪里?跟我面对面有这么困难吗?”

 听到这话,江梨儿的心里发⽑。她又不是会撒谎的人,只能低头咬

 她又把头低下去了!而且还这么认真地想。贺斐忱眯眼。“你是什么意思?难不成我长得很难看?”奇了!平⽇他不是还会哄那些姐姐妹妹的,为什么现下他只会发火呢?就算对方是个男人,他也没有那么惹人厌吧?是了,他怎么忘了,这个江梨儿本不是女人,难怪他会瞧不出他的好。他在心里呼了口气,正想放松,脑里又窜出话。既是如此,他又为什么感伤呢?为什么一个劲儿的把这小子当成女人来比较?想着,他心里凉了起来。

 江梨儿自然不明⽩他的心思,她只是认真地想…他好不好看,她是不知道啦,但是,她是真的很怕很怕他。江梨儿很为难地抬眼,给了一个勉強的微笑。但那一下下,快得连贺斐忱长什么样都瞧不清。

 贺斐忱还没从自个儿的情绪里恢复,又瞧见他的勉強。可恶!连挤出来的笑容都是假的,他果然很怕很怕他。贺斐忱早就忘了自己是来做什么的,他只是満肚子火。他自言自语地道:

 “是的,我怎么忘了,你是一个男人,怎么可能了解我的好?算了,既然这里不我,我去我的地方。”说完,用力地将门甩上。

 他在说什么啊?谁是男人?江梨儿皱眉,忽然想起,他的确不知道自己是女儿⾝…见他离去,江梨儿松了一口气。幸好没用去太多时间,她开心地把头的篮子拿出来,继续赶工。  m.xZIxS.cOm
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