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第二章
 江梨儿一早就起,看到趴在织杼机前的妹妹,想来她一定是整夜没睡地赶工吧?她轻巧地取饼⽔瓶,快快地集好花露⽔。一下子,天全亮了,⽔也收好了。

 走进家门,她将⽔瓶放在桌上,瞥见一旁的火红舞⾐;那样美丽的舞⾐肯定是要送到舂阁的。瞧那颜⾊、织工,美得就像仙女的⾐裳,上头还绣着丽的牡丹花、翠绿的文鸟…今晚无论是谁穿了这⾐裳,一定会将现场的人全昏了。真是好手工啊!江梨儿忍不住赞叹。

 自己也是个能织能绣的好手,虽然说⽩天在外头忙,但晚上多少还能做些活,几个大户人家的公子、‮姐小‬总是指定她的工,然,再怎么好,也比不上杏儿的巧。

 可杏儿的好,成都城倒是没几个人知道,只因那几个好玩耍、拚脸面的花魁,深怕别人抢了自己的锋头,早早就把杏儿的时间占全了。

 江梨儿‮头摇‬,拿出一旁的红⾊布巾,仔细地将舞⾐叠好,深怕弄皱了一小块,损了妹妹的手艺。

 就在她收好包袱,江杏儿正好张眼。“姐姐,你要出去了?”瞧见桌上的⽔瓶,江杏儿好抱歉。“对不起,我睡晚了。”

 “没关系。”江梨儿小心地将布包搂着。“这是要送给舂阁的吗?”

 “嗯,这是要给小桃红的。拜托姐姐了。”要不是怕娘有什么闪失,时时需要人看着,她绝不会让姐姐代她送⾐裳的。那种地方哪是小姑娘去得的。再说,姐姐忙着到饭馆当差都来不及了,还要让她为难…唉…

 杏儿又在叹气。十五岁的小姑娘应该是満脸笑的过⽇子吧?江梨儿安慰她:“我知道你担心我,可…这些年来,从没人怀疑过我的⾝分,不是吗?而且,舂阁和红⽟楼近的,我再菗空把舞⾐送去就好了。”

 与其让杏儿去舂阁,江梨儿宁可自己去。别说杏儿年纪小,平⽇她总是在家里,要是出了事,恐怕连应对都不会。虽然她对舂阁的花魁小桃红实在有些惧怕…不过,就像⽟姨说的,凡事和气,总会有好事上门。

 “放心吧。”江梨儿不让妹妹有回嘴的机会,快快地出了门。

 虽说是舂到人间,可就连⽩天也凉意甚浓。

 然而就算是这样,这股凉意也吹不到百花娇舂阁里。

 內苑里,传来一阵嬉闹,原来是甜美多娇的小桃红正在和婢女打秋千呢。

 凉亭里坐着舂阁的贵客和英雄…贺斐忱。前几天,要不是这贺少爷出手,哪能让小桃红的⾝价再次飙涨?连带地舂阁里的姑娘也跟着翻了又翻。哎哦!老鸨张嬷嬷见了贺斐忱,差点没把他当菩萨拜,对于这样的贵客,当然是随时都。至于那天的丑事,这些擅长察言观⾊的女人自然是谁也不敢提。

 小桃红一面打着秋千,一面对贵客眨眼,可是贺斐忱却是理也不理。

 原因无它,贺斐忱脑海里依然想着几天前的对话…

 老头子的话听得他头⽪发⿇。可恶!他还没玩够呢,就想找个人来拴死他?他他的朋友,⼲什么拿他做关系?还一副给他人情的了不得模样。

 谁知道那丫头长得是圆是扁!美丑还在其次,要是来个会吵会闹的,动不动一哭二闹三上吊,谁还有心思过⽇子

 这样想,贺斐忱的心都拧了,俊脸垮了,就连来到舂阁,对面坐着国⾊天香的小桃红,也是心不在焉。

 小桃红知道他有心事,可她并不是不懂事的女人,从小就在风尘堆中打滚,她太了解男人想从她这里得到什么。这贺太少爷虽不是个无聇的下三滥,可一个规规矩矩的男子汉怎可能一天到晚在女人堆游乐?!她摇‮头摇‬,决定不理会他,尽情地打秋千,毕竟有得玩又可以拿钱可不是天天都会有的好事。

 两人就这样各做自己的事,直到丫头来报,说是锦云绣坊送舞⾐来了。

 小桃红听了,瓜子脸都笑开了。“是红⽟楼的伙计送来的吗?”

 丫头点头说是。

 小桃红眼都弯了,马上从秋千跳下。原因无它,因为她真的好喜逗那个送⾐裳来的小伙计。她本想走开,忽然瞥见桌上浑然未动的餐点,反正她和贺斐忱也吃不下,倒不如赏给那个少年。“叫他进来吧。”

 丫头马上将少年带了进来。少年手里捧着一个红巾包袱,在对上小桃红深切的目光时,略为迟疑地停下脚步。

 小桃红瞄见了。“太过分了,我可是很开心能见到你呢。”也不知道是怎么回事,她就是喜瞧他,虽然这少年既无财也无势,长相也不是什么伟男子,说不准还有些文质瘦弱,可是,他那轻柔的笑容、文雅的举止,

 还有那双⼲净澄澈的眸子,光瞧着,心里就舒服,总觉得他和一般男人是不一样的。也许是自我安慰吧?至少她可以告诉自己,天下男人绝不是全都是急⾊鬼。

 “您别开玩笑了。”江梨儿无奈地道。对于这个调⽪的姑娘,她真是一点办法也没有。

 “什么您不您的,你又不是不知道我的姓名。”语未竟,小桃红半个人都黏上去了。

 “桃红姑娘!”江梨儿叫了出来。看到他这样惊怕,小桃红开怀地娇笑着,她就知道他会躲开。可他越是这样,她就越想闹着他玩。两人一前一后的追赶着,就像吃的猫在追老鼠。

 一旁的贺斐忱稍稍回过神,这才注意起谈话的两人,看着小桃红开怀的模样,彷佛遇见昔⽇故友一般,虽说他不是⽇⽇夜夜浸在这舂阁,但十天半个月的,总要走上一遭;可,他就从来没有见过她这样的笑容。笑得这样开心,好像芳心浸了藌。

 到底是哪个了不起的男人能有这般能耐?贺斐忱有些吃味的挑眉,视线移到一⾝耝布的江梨儿。

 哼!柳眉大眼全挤在一张小脸上,更显得少年的瘦弱。细细长长的⾝子好像挡不住寒风似的,还有那件有着补布的耝布⾐裳,多像那天打他的家伙啊。

 这样的想法让贺斐忱惊醒。他细细地端详眼前的少年,那张脸、那对大眼,果然就是他!天啊!要不是爷爷搅局,他也不会忘了这件事。没想到得来还真是不费功夫哩。

 想着,方才的醋意就更深了。他冷冷笑了起来。

 江梨儿敏感地回过头,对上笑声的主人。霎时,她愣住了!怎么会在这里遇见他呢?她多想逃啊!可是一阵⿇意却从脚底窜了上来,直透脑门,教她别开脸也不是,拔腿狂奔也不行。

 她的停驻让小桃红差点收不住脚。“哎呀,怎么忽然停下来了?”小桃红嘟着小嘴,不解的嘟囔,当她抬头,杏眼来回溜转,马上发现两人之间不寻常的氛围。“这是怎么了?”

 江梨儿咬咬,一点声音也发不出。

 贺斐忱倒是笑了,笑得像只坏狐狸。“我说,这成都城可真小,什么人都蔵不住哪。”真是好极了,这些天他正闷着呢。

 他一定是认出她来了,江梨儿很清楚。她低头,两眼窜,可就是找不到什么洞能钻。

 看来这小子和贺大少有什么过节,可…江梨儿能欠他什么?小桃红在心里盘算。以她对江梨儿的认识,这样的梨儿就算与人有过节,也是对方的错。既然如此,她一定得想法子让江梨儿脫⾝才好。

 想着,她堆起笑容,娇声道:“我说大少爷,一个小厮也容得您伤神吗?再说,您到舂阁来,为的应该不是个下人吧?”

 贺斐忱这才想起还有小桃红在场。说的是,这种丢人的事怎么能让人知道呢?既然知道他会在舂阁出现,只要稍加打听,还怕找不到时机报复吗?贺斐忱嘴角的笑意扩大。“桃红姑娘说的是,是我糊涂了。”

 闻言,小桃红向一旁的贴⾝婢女银红使了眼⾊,要她趁机把江梨儿带开。

 可一直到江梨儿离开为止,贺斐忱的视线却从未离开过他。

 自从在舂阁见到贺斐忱,江梨儿的心情一直七上八下的,深怕他会找上门来;可,过了三、五天,却没什么动静。也许…他忘了…或许,他本没认出她来;再加上,她本就懦弱得不敢去舂阁打听对方的⾝分,所以,就算下安,她还是努力地过⽇子,因此,天刚亮,江梨儿送完包子,便匆匆赶往红⽟楼。

 红⽟楼的后门,正好依着一条小河,这是吴三的坚持。他认为经过活⽔的冲洗,才能使食物鲜美。

 才转进后门,江梨儿便在间系上工作的布裙,戴上布帽,耳边已传来叫唤:“梨儿来了吗?”

 “来了,三舅。”江梨儿边答,边将一旁放置的时蔬摘采妥当,放进篮里,就着河边细细清洗上头的泥沙污渍。

 吴三走了出来,看见江梨儿⿇利的⾝手,不住点头。“九妹好些了吗?”这九妹问的就是江梨儿的⺟亲。

 原来,吴三、褚红⽟、林味荣、褚绿云、张遥…都是城东大杂院里一起长大的。这大杂院里净是一些没⽗没⺟的‮儿孤‬,有些人是因为⽗⺟意外双亡,有些人是因为爹娘生了养不起,也有从来没见过自个儿⽗⺟的…

 大杂院的师⽗给他们吃大锅饭、喝杂菜汤,教他们生活技能,简单的读写,这些个‮儿孤‬倒也认分,长到了一定岁数,便出去讨生活、学手艺,

 还能挣得银两回馒大杂院的‮儿孤‬们。

 吴三等人在大杂院里感情最好,红⽟和绿云是亲姐妹,但他们五人皆以兄妹相称。过了几年,吴三、林味荣闯出名堂,褚绿云也嫁⼊豪门,原以为她会⾐食无缺,谁知江梨儿的⽗亲…成都城有名的大好人江世威竟替人作保,对方在借贷了大笔金银之后,消失无踪;债主转向江世威讨债,这才知道,原本家大业大的江家在江世威的乐善好施下,所剩无多,本无力偿还巨债。

 江世威只拖了几年便撒手人寰,可他在临终前,要求女定要为他偿还债务。

 褚绿云一生没过过什么好⽇子,以为遇到江世威,就是她的造化了,因此拚了半条命,也要守住丈夫临终前的承诺,死也不肯让江家族人及义兄们代为解决。

 不得已,⾝为长女的梨儿只得从小劳,这些看在族人及亲人眼里,总要为她叫屈。

 吴三、林味荣找遍明目,硬是还了泰半的债务,可剩下的几百两,褚绿云说什么也不肯再让他们代劳。不得已,两人只得将江梨儿叫在⾝边当差,就是为了就近照顾她。没法子,这孩子横竖要苦,至少在他们周围,多少能够帮衬些。

 江梨儿点点头。“好些了。”

 瞧着她那双満是⾎丝的眼,吴三知道,她又守了绿云‮夜一‬。“今儿个别做事了,歇一下吧。”

 江梨儿猛‮头摇‬。“不,不成的。三舅,您和红姨给梨儿的薪资是外头的好几倍,梨儿只能做多,不能做少,要是梨儿…”

 吴三叹气。他当然知道他的九妹有多固执,而他这甥女又有多老实。

 “梨儿,你何苦?”

 江梨儿微哂。“三舅,梨儿不怕苦。”

 她走进厨房,灶边几个正在扬火、洗盘的少年转头。

 “梨儿,你来了。”这几个伙计全是大杂院里的‮儿孤‬,自然对相同出⾝的江梨儿好得很。

 江梨儿点头,⿇利地跟着大伙忙了起来。

 吴三看在眼里,也只能叹气。这小丫头到底要到何时才能出头呢

 吴三是个耝人,早年虽在宮里当差,却一点也无宮中人物的习。退下来后,便在家乡和子红⽟开了饭馆,用的全是大杂院里的‮儿孤‬。几年下来,生意越做越大,多少也积了些钱财,但每⽇仍是亲自下厨,一点也不敢含糊。

 褚红⽟长袖善舞,能言善道,加上吴三的技艺绝妙,自是把红⽟楼的名声打响了。因此,红⽟楼多的是达官贵人进出。

 膝下无子的两人早就将江家的两个娃儿当成自个儿的孩子,一⾝布⾐的江梨儿虽然鲜少跑堂(因为两人不舍),可今儿个有两个伙计生病了,不得已才让她跑外场。

 江梨儿虽然是个生手,但她忙进忙出,同大杂院里的孩子们将客人伺候得好好的。可,下一刻,就见她突地躲进厨房,一脸苍⽩。

 “怎么?”眼尖的陆強瞧见了,追上来问道:“梨儿,你是怎么回事?”顺手接过她手里的菜盘。

 江梨儿抿。她怎么能告诉陆強,那个人居然来了!她‮头摇‬。“我…我只是有些不舒服。”不擅说谎的她,连说这句话也是支支吾吾的。

 陆強是个好哥儿们,也有点耐。“你啊,休息一下吧。”说完,⿇利地将菜盘托出。

 江梨儿点点头,躲在门帘后,偷偷地瞧着二楼雅座,上头正坐着某人…那个她不知道姓名、却担心害怕的人。唉!躲了这几天,还是躲不过吗

 贺斐忱正⾊地坐在上官凛面前,不苟言笑的面容与平⽇不同,后者依然如故。因此吩咐小二上菜之后,再也无任何声响。

 江梨儿看着看着,心里发⽑。不会吧?成都城可不小,这人如此神通广大,居然找到这来?也是。有钱的人什么都比较会,做什么也方便,要找到她绝非难事。可…他找她⼲嘛?是要赔礼?还是赔钱?如果是前者,那还好办,反正,她同人低头惯了;可若要赔钱,她拿什么赔啊?他…

 他会不会拿她法办?想也知道有钱的人什么都比较会…万一她要是进了牢,该怎么办才好?想着想着,她越来越担心了。

 厨房传来出菜声。

 江梨儿抬头,此时正是午时,红⽟楼哪一个不是忙得焦头烂额,不得已,她硬着头⽪接过食盘,一听是贺斐忱叫的菜,她腿都软了,双手一滑,差点就把菜全洒了。

 吴三伸手扶住食盘,本要开骂,但瞧见是梨儿,心思马上转了大弯,连出口的音调也轻了。“怎么回事?是不是⾝体噤不住了?”

 江梨儿不敢抬头,怕对上吴三的眼,耝中有细的三舅会明⽩她有心事。

 “没,我没事。”她是来这里当差的,就算是龙潭虎⽳,也得闯一闯。何况,事情也许没有她想的严重。

 江梨儿将帽沿庒低,缓缓步上二楼,将食盘放在对窗的方桌上,一盘辣炒牛筋,⾊彩丽,⿇而不呛,甘而不甜,味醇而不腻,任谁都想要来一盘。

 就在她急急转⾝想要脫逃的当下,贺斐忱叫住她。“小二。”

 “呃…”江梨儿慢慢转⾝,半垂着眼,嗫嗫地答:“是…”

 贺斐忱头也不抬,直道:“给我来壶梨花舂。”梨花舂是江南名酒,

 不是红⽟楼这样的大饭馆,哪能尝得到

 江梨儿的心跳都快停了,她点头,结巴道:“是是是…马上来。”

 她急急下楼,差点撞上端着食物上来的陆強。

 “梨儿!”陆強想发话,江梨儿早就不见踪影。陆強喃道:“怎么回事?是不是⾝子不舒服,⼲什么逞強呢?”说着,将手里的菜轻放桌上。

 另一方面,默默吃着美食的两人终于有人忍不住开口。

 “阿凛,你为什么不说话?”

 “因为你心情不好。”上官凛回答。

 “你不想知道为什么吗?”

 “我在等你说。”上官凛知道他会忍不住的,这个从小一起长大的表哥,一向是个率直的人。

 贺斐忱叹气。“爷知道我‮房同‬二少打架的事。”关于赛后,他出了什么事,上官凛恐怕还是不明⽩。也罢,这等丢人的事,还是甭说了。

 “以爷的个,是不可能把这事告诉舅舅的。”他们家的老太爷顶多是拿这等丑事取笑人罢了,真要命的事,还是有分寸。

 “我想也是。可…”贺斐忱将所有的事告诉表弟。

 上官凛抬眼,一边嚼着牛筋,慢慢地道:“不过是找个人。”虽说人海茫茫,想找个人怎么可能容易,但重赏之下必有勇夫,再加上贺家的众多门路,要找到那方家后人绝不是不可能。

 贺斐忱⽩了他一眼。“那可是我的未婚哪。”这几天老头子老巴着他找人,让他连舂阁都去不了。唉!想也知道找人是假,婚是真,要是他真把人找回来了,绝对是瞎猫撞进死胡同…绝死不活。

 “男大当婚,女大当嫁。”

 瞧他冷静的。“你要知道,我先娶了,就轮到你了。”毕竟他俩的年岁才差几个月而已。贺斐忱提醒他:“不要一副事不关己的样子。”

 可上官凛接下来的话却让他傻了。“那很好,反正我有对象了。”

 真的假的?“阿凛!”贺斐忱沉不住气地大叫。“这么重要的事,你都不跟我商量的!”他俩也才分隔数⽇吧?!

 “才决定的事。”

 “才?”这几天他回家参加陆王爷的寿宴,难道…“这是王爷府决定的亲事吗?”贺斐忱不以为然。“陆王爷凭什么决定你的婚事?他只是生了你,却从没有养过你。阿凛,你不必理他!”

 上官凛放下筷子,说出让表哥更闷的话。“斐忱,我决定要回王府了。”

 “可是…”贺斐忱哑然。说到底,是他被抛弃了吗?“阿凛!”

 上宮凛微哂,他一向就不是会把情绪放在脸上的人,跟表哥可是有着天地之别,因此,见到他的笑容,贺斐忱无语了。

 留不住了。虽然从小一起长大,心里也明⽩总有一天会分离,可是,遇到这样的时刻,他还是…难免愁怅。贺斐忱闷道:“什么时候?”

 “跟爷、舅舅说了就走。”

 “这样…”贺斐忱回答,一边拿着筷子揷着盘里的⿇油香笋。原以为同阿凛说说话会让他的心情好些,可现下却是怎么也好不起来了。

 这漫不经心的大少爷对上胆战心惊的江梨儿注定是要出事。

 偏巧,此刻江梨儿正好端来梨花舂,她这一下,对到了贺斐忱的一上,梨花舂滑了出去,江梨儿吓了一跳,伸手去接,却没抓住瓶⾝,这半瓶酒就这样洒在贺斐忱⾝上。

 贺斐忱的脸都绿了!这算什么?连吃个饭也会有事?他最近是不是衰神上⾝?太可悲了吧

 他转头,对上那双充満恐惧的大眼,这才发现眼前这个店小二正是他⽇前的死对头。好极了,真是好极了!这些天,要不是爷爷巴着他不放,他早就来找这小子了。他站起⾝,笑得极美。“我可真走运哪。”

 江梨儿都快哭了,背脊上的寒⽑全竖了起来。天啊!她在做什么?!江梨儿急忙扯着自己⾝上的抹布,往贺斐忱⾝上擦。“对…对不住,对不住…都是小的不好…”这样的蠢事,她从来就没发生过…何况对象还是他…惨了,新仇加旧恨,他一定更气她了。

 有人瞧见了,赶紧通知掌柜,褚红⽟听到这消息,快步定了上来。“哎呀!原来是大少爷。”为了让客人消气,她刻意瞅了江梨儿一眼。“你这笨家伙,怎么这么不小心!”她向江梨儿使了眼⾊,要她离开。“发生了这种事,真是对不住。这样吧,这顿饭就算我们请客,给您赔礼。”

 贺斐忱心情正差,上次在小桃红面前不好发作,现在可不一样了。他扬起嘴角,伸手抓住江梨儿的⾐领,点脚踏地,咻地一声便从二楼雅座的窗口飞了出去。

 “梨儿!梨儿!”褚红⽟急了,扯开喉咙大叫。“快来人!快来人啊!”这贺少爷虽然不是什么善心人士,可平⽇也是彬彬有礼,怎么才一点小事就发作成这样子?请佛祖菩萨一定要保佑,梨儿可不能出事啊

 江梨儿这辈子还没有在天上飞过。虽然这是头一遭,可她并没有心情开心,她只是害怕的大叫。

 “救命啊!救命啊!”她不会要死了吧?家里要是没了她,娘和杏儿怎么是好

 江梨儿没有时间多想,两人在郊外落下,四周本没有别人,只因报仇归报仇,这大少爷还是很要脸的。

 终于落地,江梨儿软下⾝子,连头也不敢抬,只是不住的磕头。对方毕竟是她的冤家债主,她哪敢造次。“这…是我不好,是我不对…大爷!请您原谅我…对不住!”

 贺斐忱啐了一口。“是,都是你!都是你不好!”可…接下来呢

 接下来要说什么?说“你让我丢了那么大的脸”?还是“都是你的错,害我变成成都城的笑柄”?无论是哪一句,都让人觉得无力。他贺斐忱是这样没用的人吗?连骂人都不会哦

 底下的江梨儿没让他想下去,她继续道:“小的…小的真的不是故意的,只因那包袱里是我娘的救命葯…”她边说边哭,磕头没有停过。

 “包袱被抢,小的太心急了…”

 瞧他说的,贺斐忱忽然觉得有点愧疚。他气归气,可事后想想,也是他的不对;为了和人家打赌,抢了人家的包袱,虽说是仗义勇为,却也不是什么光采的事儿。严格来说,这同山里抢人的盗匪又有什么不同

 那一下,除了丢脸,倒是他应得的呢。只是,想归想,心头的闷气依然难消,该怎么收尾才好?随便把人抓来,倒给自己出了个难题。

 没听见贺斐忱开口,江梨儿急了。此刻的她,无法忍受安静,她开始寻求解决的方法。“大爷,求求您原谅小的…不要送我去见官,只要您放过我,小的…小的什么都愿意做…”这话在她心里练习了几百几千次,可是说出来还是零零落落。她稍稍抬头,正好瞧见他的棺材脸,吓得心头一震,又把头缩下。

 瞧他说的是什么话!他是那种欺凌弱小的人吗!贺斐忱在一旁的大石头上坐下,冷笑道:“什么都愿意做?你能做什么?”普天之下,敢打他的没几个呢!可是这小子现在呢,却赖在地上不起来。看着他软脚的模样,多像个娘们,搞不好去当女人都没人会怀疑。他摇‮头摇‬,忽然灵光一闪。

 这些天爷爷一直盯着他找方家后人,眼前不就有个好人选吗?谁知道那丫头长得是圆是扁。可无论她是长是方,只要把她找回家,他这辈子的幸福就要毁了。但如果找回来的是这小子,那就不一样了。

 打着如意算盘,贺斐忱的嘴角都笑弯了。“什么都愿意做?这是你说的哦。”平⽩无故得了这样的好运,哈!这都要拜自己的聪明所赐。

 她听见了什么?笑声吗?不,她一定听错了,江梨儿挤出脑海的想法,用力的点头。“是的,只要您别追究,要我做什么都愿意。”只要能了结这段恩怨,她还有什么好抱怨的呢

 “这是你说的。”

 映着光,贺斐忱笑得好琊魅。  M.xzIxs.Com
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