傍晚时分，他们抵达一个村庄。
“大婶，叨扰您一下，请问您们这儿有没有客栈可以投宿？”
“有、有，往前走，经过那个街口往右拐…”
把安排落脚处的⿇烦全丢给孔聿去处理，莫子
没事人样地啃着⿇花，一双灵动大眼四下张望，只有简陋屋舍的情景让她轻啧了声。又让这酸儒逃过一天，这村庄小得连间像样的铺子也没有，有钱还没处花呢！
“走吧，天快黑了。”问完路的孔聿回来。
莫子
顺着他指的方向往前走，手上啃到一半的⿇花随手往后一抛。“你又
丢！”孔聿赶紧接住，没让⿇花落地。他猜得没错吧，驴打滚真的只是个例外。“它很硬，咬得我下巴很酸，而且待会儿进客栈就要吃晚膳了。”要不是因为路上无聊想让嘴巴动一动，她连一口都不想咬。
“那也用不着丢，留着明天再吃不就成了？”他觉得自己好像个老妈子。孔聿低叹，开始认命地啃起那
⿇花。“上面有口⽔还要留到明天？”莫子
吐⾆，做了个恶心的表情。牙齿已咬进⿇花的孔聿动作僵住，想到上头留有她的气息，一时间不知道该不该再咬下去。他不是觉得脏，而是觉得自己好像犯侵了她…
突然掠过的念头让他红了脸，原本觉得再自然不过的举止，在意识到某些不曾在意的细节时，顿时变得暧昧不已。他都只想到她浪费食物的行为不好，浑然没发现把她咬过的东西吃下肚，这样的举动有多亲昵。
没听到脚步声，莫子
回头，却看到他咬着⿇花站在那儿动也不动。“喂，你⼲么？”还脸红？看起来好诡异。
“没、没事…”爱惜食物的好品行让他选择继续把⿇花吃完，却是越咬脸越红。
“就说它很硬吧，看你咬得脸红脖子耝。”误解他的反应，莫子
哼笑。不，不是这个原因。孔聿默默地咬着⿇花，却只敢在心里反驳。
“哥哥，要是你不想吃，可以给我吗？”脚边传来的童稚嗓音拉走了他的注意。
孔聿低头，看到一个⾼度及他
际的小男孩，手里牵着一个比他再矮一点的女孩，两人直盯着他手上的⿇花，一脸垂涎。他们⾝上的⾐服満是补钉，看得出来是穷苦人家的孩子。孔聿抑下眼中的同情，蹲下和他平视，展露出最和蔼可亲的笑容。“当然好，可是这很硬哦，你咬得动吗？”他没将手中那
已被两人啃过的⿇花递去，而是从包袱中拿出其他的⿇花。“嗯！”有东西吃才不管它有多硬，小男孩只顾着猛点头。
“来，拿好。”他各拿了
给他们。家里穷得没吃过点心，他们一拿到手就忙着送进嘴里，即使硬得咬不下去，仍张大嘴含着，
外面的糖也很开心。半晌等不到人的莫子
走回他⾝边，看到两个孩子，眉头蹙了起来。“走了啦，我饿了。”“等一下。”看他们吃得辛苦，体贴的孔聿把纸包里剩余的⿇花庒碎，托在手上递了过去。“你们吃这个吧，那两
收好拿回去给爹娘。”小男孩欣喜接下，捏起碎片吃得眉开眼笑，不忘喂旁边的妹妹。
“你好
，会照顾妹妹。”孔聿
他的头。被人夸奖，小男孩觉得⾼兴又有点不好意思，扭捏得直挠腮。
那神态逗得孔聿轻笑不已。“你们好可爱。”
“哪里可爱了？”莫子
嘀咕，冷淡的表情和他们一大二小的和乐气氛明显地格格不⼊。“哪里不可爱了？”孔聿抬头看她，因她鄙夷的口气而微蹙眉宇。“童稚天真，无
无求，这在成人脸上是看不到的。”“无
无求还会跟你要⿇花吗？”她真不懂这两个脏兮兮的小表有什么讨人喜的地方。“小孩子全都是⿇烦，肚子饿就只会哭，也不会自己去挣来吃，一点用都没有。”她偏颇的言论让孔聿啼笑皆非。小小孩童怎么可能懂得如何挣饭吃？这要求未免也太无理了。“想想你小时候，每个人不都是这样？”
“我不是。”莫子
一脸冷冽。“别把我和那群废物相提并论。”从小她们就被教会凡事要靠自己，要是没达到师⽗的要求就会被罚，为了让自己表现出⾊，她们甚至勾心斗角，看到有人犯了错，没顺道踩一脚已是仁慈，更别说是暗中伸出援手而将责罚惹到自己⾝上。
在师姐妹中她算聪明的，师⽗教的她都学得很快，下手狠、行事大胆，从没挨过罚。她不懂怎么会有人光是出个杀人的任务就吓哭了呢？只不过是条人命，一刀刺下去就成了，管他七老八十还是三岁小儿还不都一样？
什么叫心慈手软她不懂，什么叫怜悯同情她不懂，她只知道要独善其⾝，这世上除了自己以外，没有人帮得了她。
这是顺着问出她童年过往的好时机，但孔聿的喉头却梗住了。她那双眼太冷，里头没有任何情感，只有荒芜一片的冰寒，像世上没有任何事物可以羁留住她的心。他不由自主地起了寒颤。
他问不出口，他甚至怕会挖掘出让他无法承受的过往。他宁可在把她惹得愤怒叫嚣时再问，至少那时候的她眼中依然闪耀着亮丽活泼的光采，而不是像现在这么无情。
或许是他看错了吧，或许她只是心情不好所以表情冷厉了点，别想太多。孔聿试着说服自己，但心里那抹震惊还是难以乎复，如此冷绝的她吓到了他。
“我们走吧。”他只说得出这句话，起⾝准备离开。
莫子
迈步，察觉有股力道扯住她的裙角，她回头一看，眉拧了起来…原本只顾着吃⿇花的小女孩不知何时来到她的脚边，还一脸痴
地看着她。“放手。”莫子
沈声道。看吧，就是他对他们太客气，他们就开始爬到头上了，人都是这种得寸进尺的动物，不管大人小孩都一样。从没看过这么美的人，小女孩看得目不转睛，嘴里呐呐低喃着说：“姐姐好漂亮…”
离得较远的孔聿没听到她那声警告，看到这情景，不由得笑了，正想着她应该会被小女孩的真诚夸奖感动，却突然见她⾝形微晃了下，下一刻小女孩已整个人仆跌在地。
孔聿脸⾊倏变，赶紧上前扶起小女孩，抬头朝莫子
怒道：“你踢她？”他的位置看不清发生了什么事，但想也知道这变故定和她脫不了关系。那声谴责让莫子
脸⾊整个沈下。她只不过是想要转⾝离开，谁知道那个小表手抓得那么紧，自己被扯得跌倒，他却把错全怪到她头上？“踢她又怎样？”被误会的狂怒让她完全不想解释，直接反呛回去。
“你…”孔聿更气，站起要和她理论，⾝旁却爆出号啕的哭声。
原来小女孩被吓傻了，直至此时才感觉到怕和痛，哇地一声哭了出来，她一哭，⾝边的哥哥也跟着大哭。
忆起两个孩子的存在，孔聿连忙将怒气暂时敛下，审视小女孩的周⾝，发现她只是受到一些惊吓并没有受伤，心总算放了下来，开始扮笑哄着他们。
“不哭哦，看，小兔子出来了。”他伸手比二，食指和中指还弯呀弯的。“哎呀，兔子妹妹你要去哪里？我要去玩要呀…”另一只手也加⼊阵容。
这招果然有效，小女孩和小男孩都忘了哭泣，好奇地看着他的手指，不一会儿就被他活泼的故事逗得乐不可支。
对她那么凶，对两个小表就那么好？一旁的莫子
越看越火大，不想再待在这儿，转⾝迳自往客栈的方向走去。察觉到她的离去，孔聿知道她要去客栈，所以并没有追上，仍和两个孩子说笑，脸上虽然扬満亲切的笑容，眼里却満是怒火。
直至把两个孩子都安抚好了，确定他们已不再害怕，他才道别离开。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊
村庄小，客栈当然也不会豪华到哪儿去，但有着石砖围墙的建筑已比四周民宅好上太多。
远远地，孔聿就看到她坐在客栈门前的阶梯上，让他満腔愤怒更火上加油的，是她⾝边多了个男人，而那个男人正在掏钱袋！
“请问兄台找舍妹有何指教？”他大步走近，双眼进
出怒焰，虽然言词有礼，语气却是冰冷到了极点。男人抬头，看到那张
郁的脸和狂肆的气势，原本还笑得开心的脸瞬间变⽩。“没事、没事…”怕惹祸上⾝，那人赶紧溜进客栈。她踢小孩的事已让孔聿很生气了，看到这场景，更是让他的怒气整个爆发。
“你竟然又跟别人要钱？！”她到底要怎样才会改？他已经跟她说过那么多次了，也不曾亏待她，她却还是一找到机会就想扮娇卖笑地坑人！
若会被他吓到，那她就不是莫子
了。“我哪有？”她比他吼得更大声，即使坐在阶梯的⾼度让她必须仰首看他，气势却一点也不输人。“我只不过是坐在这儿，他就自己靠过来，问我⼲么不进去，我说没钱，他就直接掏钱，我
本没跟他要！”她还在生气，连笑都笑不出来，哪还有心情去找肥羊情调？他却一来就不分青红皂⽩地骂她，她都还没跟他算刚刚凶她的帐呢！
知道她说的是事实，孔聿恼怒抿
。她虽然观念偏差，但从不曾为了替自己脫罪而说谎。他坐到她⾝旁，烦躁地抚着额头。“对不起，我气坏了，所以没弄清楚就骂人，真的很抱歉。”他真诚地道歉，误会了她，他觉得愧疚，可是另一件事仍让他怒气难平。“你刚刚为什么要踢那个孩子？她又没做错什么事。”
听到他道歉，莫子
才刚觉得怒气稍微消褪了一些，但责怪马上紧接而来，把她的情绪又整个挑起。“我警告过她了！”那小表不放手能怪她吗？而且就算她真的踢她又怎样？他该庆聿她现在没內力，否则她真的有可能将那小表踹飞出去。
“她只是个孩子！”孔聿倒菗一口冷气，不敢相信她竟一点也不觉得自己有错。“她比你小、比你脆弱，你竞踢得下去？你一点恻隐之心都没有吗？”
“我是没有，如何？”莫子
嗤笑，骤冷的眼神和她娇俏的丽容形成強烈的对比。“她就算被我踹死我也不会多看她一眼，敢惹我的人都不会有好下场。”孔聿的脸⾊变得铁青，她的话让他心寒又愤怒。她的坏习
可以慢慢改，她的观念也可以慢慢导正，但他没办法看她这么忍残无情，像是完全没将人命放在眼里，别人的死生都与她无关…即使她是那个下手的人。他陡然攫住她的手腕，用力将她拉到面前，凌厉的眼神紧紧锁住她。
“不准再在我面前说这种话，也不准你再伤害无辜的人。”他沈着嗓音，每字每句都透着让人背脊发凉的慑人气魄。“否则我保证会让你也尝到那些人所受的苦，听到没有？”
望进那双蒙上厚厚冰霜的眼，莫子
倔強咬，一瞬也不瞬地怒目相视。以往他就算骂她、再怎么被她气得跳脚，眼中总还带着一丝无可奈何的笑意，这是第一次，那么严厉地、冷峭地对她发出那么大的怒气，而且还是为了两个非亲非故的小孩！
“听到没有？！”得不到回答，孔聿收紧手中的力道。他不曾被
得这么生气，但对她的怜惜让他不想看她这样下去，她怎能没有感情？怎能如此忍残？“你能管我多久？”她冷声道，尽管手被握得发疼，仍倔得不让脸上显露出一丝一毫的痛楚表情。凭什么这她承诺？等她把他的钱花光他们就再也没有关系了。
孔聿震住，在她的眼里，他看见了自己，看见了隐于愤怒之后的实真情绪。
在见到她如此冷⾎无情时，他除了感到震惊和愤怒外，还是不想放弃她。
如果可以，他希望能将她永远留在他的⾝边，用尽一生的时间去感化她也在所不惜，但她并不想，对她而言，他无⾜轻重，一旦失去利用价值，她会毫不留情地甩开他。
他懂，就是因为懂，所以被
起的怒气才会更加烈猛，连人命都能视如草芥，她还在乎什么？她懂得什么是情吗？她懂得什么是不舍吗？他松了手，滔天的怒火已经熄灭，只剩下怜悯，怜悯她，也怜悯自己。早在第一眼，他的心就被她
走了，即使后来发现她是个恶魔，他的心却早已深深沦陷，再也收不回来。旅程会有终点，他一直不愿去想这件事，结果却被她这句问话⾚裸裸地揭了开来。越清楚，心越痛，看到小女孩，他仿佛看到了自己，终会被她一脚狠狠踢开。
得回自由，莫子
着发疼的手，不懂他脸上的狂怒为何会瞬间褪去，甚至换成了她看不懂的表情，有点哀伤，有点落寞，还有点…温柔。孔聿深深地看着她，同时也看出了她眼中的疑惑，他苦涩一笑。像这样并肩坐在一起的机会，还有多少？分离后，她会记得人生中曾有过他的存在吗？他徐长地吁了口气，心头仍梗塞着。
“希望没我在旁边念着，你也能记得我说过的话。”还有他这个人。孔聿轻道，把眼中的感情敛下。“我去问有没有房间。”他起⾝往客栈里走去。
他以为装得若无其事的模样，就什么问题都没了吗？被破口大骂的她还是觉得很火大！莫子
很想掉头离开，但天已经黑了，她也饿了，现在离开对她一点好处也没有。不想
待自己的她只好冷着脸跟了进去，一进客栈，就看到他在跟掌柜涉。“…请您再尽量安排吧，我们需要两间房，再差都没关系。”孔聿虽然扬笑，但从微拧的眉宇看得出他遇到⿇烦了。
“我们只是间小店，只有五间房，其他四间都住了人。反正您说是兄妹俩嘛，我帮您加个地铺就成了。”掌柜倒是笑得开心，这个村只有他这间客栈，加上天⾊晚了，不怕眼前的客人跑掉，当然⾼兴。
偏那只是他为了方便所假扮的关系啊！孔聿有苦难言。“⿇烦您帮帮忙，还是有什么柴房让我窝一晚也成。”
“…这、不好啦！”掌柜面有难⾊。打地铺还能多收一人的
褥费，窝柴房的话就什么钱都收不到了。“这当然不好，我怎能让大哥您住柴房呢？”
突然揷进的轻柔语调把两人的视线全拉了过去，只见莫子
站在一旁，⽔眸闪动灿光，扬起颠倒众生的笑容…“我们兄妹俩住同一间房就好了，⿇烦掌柜了。”
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孔聿从来没像此刻如此坐立难安过。
厢房不大，除了张榻，还有一桌一凳，现在全被推到墙边，地上铺了
褥，几乎连走路的地方都没有了…这也表示他的褥和榻是紧紧靠在一起的，只除了⾼度之差而已。莫子
坐在榻上，拆开辫子梳着她如瀑的长发，自在得好似在她自己的闺房一样。而孔聿只敢僵硬地坐在被推到墙边的圆凳上，手拿书猛读，上头的字却完全看不进去。她能不能对他有点防心啊？别的姑娘家对这种事都避之唯恐不及，只有她还主动说要住同一间房，听到她这么说时，他的下巴都快掉下来了，稍早之前的争执和，心伤全抛到九霄云外去。
“原来你还是会看书的啊，我都差点忘了你是要上京赶考的。”明知他已经很手⾜无措了，莫子
还故意找他讲话，不让他忽视自己的存在。“我晚上的时候都会看书。”孔聿強自镇定，努力不朝她的方向看去。
一个娇
滴的美人儿斜倚榻上，有多么地撩人心弦？尤其是在他发现…自己已深深恋上她了之后。“说的也是，要不是房同，我也猜不到你平常在房里做什么。”莫子
笑睨他，意有所指地说道：“只有看书吗？没做什么不可告人的事？”“当然没有。”被她的娇笑撩得心烦意
，孔聿决定放弃。“我要睡了，你也早点休息。”刻意和她睡的方向头脚相反，他不想一坐起就发现她的丽容近在眼前。无趣。见他真闭上了眼，莫子
皱鼻无声低啐。不过她的心头另有计划，早点睡也好。她将吊在榻旁的灯吹熄，和⾐躺下。黑暗中，听着他沈稳的呼昅声，想到他傍晚怒斥她的表情，心没来由地扯动了下。她按庒心口，那种陌生的感觉让她觉得疑惑，最后她决定归类成愤怒。
愤怒，没错，她真的好生气，他竟然为了一个小女孩把她骂得狗⾎淋头，说得她好像犯了滔天大罪似的，还把她的手握得那么痛。
她摸上手腕，即使知道他没伤到她，那时的疼痛还是让她很不好受。她还以为…他把她当成同伴的。
莫子
咬，觉得心口又在阵阵地扯痛。怪了，这次生气的感觉怎么和以前都不一样？她烦躁地拧起眉，决定不去管它，专注地继续在心里痛批他的不是。他曾提过他的家人，听起来一家和乐，不用担心有谁会陷害自己，也不用担心做错事会挨罚，和她在“天⽔宮”里的生活宛若天地之别。
当他谈起自己的家人时，眼中盈満的温暖光芒是她无法理解的。她想不透为何他会出现那种表情，她和师姐妹们也是朝夕相处，但分离这么久她完全不曾想过她们，就连师⽗死的时候，她也没有任何感觉。
她不羡慕他，一点也不羡慕，因为她在“天⽔宮”里也过得很好，如鱼得⽔，要不是因为被灭了，她现在还会是一样地快乐。
她和他的生活方式不同又如何？她不懂什么叫恻隐之心，也完全不觉得那两个小孩哪里可爱，这又有什么不对了？她过去也是一直这样活着的啊，为什么现在却都变成错的？不只项沛棠，连他也这么说。
莫子
越想越气。一路上罗哩罗唆的也就算了，竟然为了这点小事骂她，她连杀人都不会眨一下眼，踢那个小女孩一脚又算什么？她还在想要用什么方法来报复他，结果老天爷就给了她这个好机会。趁他睡着后，她要把他的钱偷走一些，要是他下次再敢这样对她，她就可以肆无忌惮地远走⾼飞。
莫子
并没有发现，她心里动的念头是偷定一些钱，而不是把钱全部偷走；她想的是下次，而不是钱一到手明早就拍拍庇股走人。她只是等着，等着他的呼昅变得规律，甚至还发出轻微的鼾声，才蹑手蹑脚地下了榻，在他的包袱摸索一阵，拿了两锭元宝和一些碎银后，又蹑手蹑脚爬回榻上。
将收获二收进钱袋里，紧紧握在手中，晶亮的杏眸在黑暗中笑眯了眼。 Ｍ.xzＩxs.Ｃｏm