斑亢和林苹携手走在前头，绿娃和红蝶抱着一对双生子跟在他们后面。
林苹疑惑地问⾼亢。“五爷是谁？怎么他来吃饭，婆婆会急匆匆地派人来警告我们小心？”
他头摇。“不知道。”但他注意到⾝后的绿娃、红蝶脸⾊发⽩，⾝子直打哆嗦。“你们两个介绍一下五爷。”
绿娃和红蝶啪地就跪下去了。“少爷开恩、少
救命。”发什么神经？⾼亢心里暗骂，先把小宝、丫头抱回自己怀里，才道：“把事情说清楚。”
等到绿娃和红蝶哭哭啼啼地解释完毕，他们才知道，原来五爷是⾼老爷二哥的儿子，与⾼亢同辈、行五，⾼亢在族谱排第八。
“算起来是咱们五哥了。”林苹悄声说道。
“一个⾊胚还当下得你一个‘哥’字，待会儿到了大堂，你离远一点，能不与他招呼最好。”⾼亢脸⾊
沉，又问两丫环。“照你们的说法，五爷最好美⾊，多次向老爷讨要你们。而你们也有⾼栖梧桐之意，何不顺了五爷意思，过去做个妾，好过为奴一生？”“我们再不敢有非分之想，求少爷饶命！”⾼亢的话吓坏了两个丫环。
林苹有些纳闷。“哪怕五爷房里已有十几、二十房妾侍，只要他养得起，你们过去也能有好⽇子，怎地不愿？”
绿娃和红蝶不敢说主人是非，只拚命磕头，把额头都磕肿了。
斑亢没耐烦地道：“想本少爷出头，就把来龙去脉说个明⽩。”
绿娃只是发抖，最后是红蝶结结巴巴吐了几句话。“那个…五爷跟老爷讨过很多人…那些姐姐过去后，就…没回来了…”
这话其实说轻了，下人们都晓得，五爷只是贪新鲜，哪里是真心喜
这些丫环，一上手，玩腻了，不是转手卖掉，就是送人狎玩，有些
烈的，更是被当场打死。林苹脑筋一转，隐约也猜到一些事，咬牙骂道：“真是个畜生！”
斑亢对外人实在缺乏信任。人
若善，他前世也不会被至
出卖，落到一无所有的地步，但碍于林苹执意保下两个丫环，他也只能尽力教调绿娃和红蝶。“你们运气倒不错，老爷给五爷送了几回，却总留下你们二人。希望你们的运气能永远这么好。”
绿娃和红蝶脸⾊很尴尬。总不能当着⾼亢的面说，那是因为你爹对我们也有不轨的念头，所以总拿其他丫环搪塞五爷吧？
“少爷慈悲，奴婢知道本分了，从今以后一定尽心服侍少
，再无二意。”林苹听着双方的对话，心里清明。⾼亢是在扮黑脸，⽩脸就得由她来演了。
她扶起绿娃、红蝶，笑道：“你们能这样想最好了。本来教你们读书、算帐，就是有心重用你们，好好学习，将来有你们好处的。”
绿娃、红蝶也晓得，卖⾝为奴还能读书识字，这是极难得的机会，她们命好，碰到少
培养心腹人，只要她们学好了，等少爷正式当家，说不准她们就是管事大丫环，虽不如做妾轻松，但也不再是任人狎玩的角⾊。“我们一定会努力的。”两丫环这才算是真正顺服了林苹。
“那就好好做吧！”⾼亢把孩子再
给她们，又往前走。才⼊大堂，
面过来一个胖子，一张嘴笑得几乎咧到耳朵旁。斑亢可以听到⾝后的绿娃、红蝶倒菗口气，想来这就是五爷了。
“八弟一向可好啊！”⾼五一巴掌拍在⾼亢肩上，两颗眼珠却在林苹⾝上打量个不停。大周的女人都喜
化浓妆，粉能扑多厚就扑多厚，钗环手饰戴一⾝，很难得看到一个浑⾝清慡，雅秀如⽔中莲的女子，这一瞧，让⾼五眼睛一亮。“有劳五哥关心了。”⾼亢一横⾝，挡在林苹⾝前。“请让道，小弟急着给爹爹、娘亲叩拜请安。”
斑五愣了下，这八弟一向文弱，几时有这种硬气了？他不觉地挪动了脚步。
斑亢拉着林苹闪过他，走向⾼坐主位上的老爷、夫人。
斑亢夫
一走，抱着孩子的绿娃、红蝶就显露出来了。两丫环的清秀可爱早令⾼五心庠，只是多次讨要，都被拒绝了。想不到相隔数月，两女生得愈发娇俏，隐隐还有股文雅气息，甚是惹人怜爱。斑五涎着脸，便要上前戏调。
适时，⾼亢
冷的声音又传来。“绿娃、红蝶，还不快抱着小少爷、小姐小过来一起跟爷爷、磕头？”“是，少爷。”绿娃、红蝶如获大赦地逃出了⾼五的魔掌。
斑五眉一皱，很为⾼亢不给他面子而气恼。但今天是团圆夜，他在家里惹出事，怕自家爹爹责罚，才躲到叔叔家，若又闯祸，恐怕今夜要露宿街头，只得按下怒火，没好气地一笑。
“八弟如今可是越来越威风了。”
斑亢不理他，牵着林苹在⾼老爷、夫人面前跪下，行礼叩安。
斑老夫人笑得很开心，不等儿子磕头，抢先过来扶人。“好孩子，都起来、都起来。”
斑五彻底被忽略了，忍不住就要挑拨离间。“咦，八弟，听说六叔特地为你打了长命锁，怎么没见你戴上？弟媳也是，这样的⽇子，都不好好打扮一番，岂不落了我们⾼家的面子？”
斑老爷看儿子、媳妇除了一⾝红袄外，就是清清⽔⽔了，心里也有些不开心。
幸亏林苹机伶，赶紧送上两个国中结。“公公、婆婆，这是当今国师持咒七七四十九⽇，向天庭祈来的平安符，最适合大年夜戴了，可保整年⾝体強健、百病不生呢！相公托了很多关系才买到四个，公公、婆婆贴⾝收着，愿公公、婆婆长命百岁。”
斑老爷和夫人还没见过这么稀奇的东西，好像是用红绳编的，本⾝价值并不⾼，样子却很讨喜。
斑五哼了声。“是不是真的啊？国师何等人物，会给这种东西持咒？”
“这种东西叫寿字结，爹、娘请看。”
斑亢将国中结对准烛火，⾼老爷、夫人同声惊呼。“唉呀，好像两个寿字并成一双了！”
“多福、多禄、多寿，便是此结真意。”⾼亢转⾝对⾼五。“国师制此物，共九十九，五哥若能寻得第一百个，便是八弟上当受欺了。”他也不怕谎言被拆穿，就像⾼五说的，人家是堂堂国师，是⾼五这种纨绔弟子接近得了的吗？“至于我家娘子的打扮是我规定的，朝廷正在宣导勤俭之道，圣上还取消了三年一次的选秀，弟不才，岂敢违背圣意。”
好嘛！抬出皇上，谁还敢有二话？⾼五只能強抑怒火。
斑老爷和夫人听儿子把国中结说得世上少有，如获至宝地收⼊怀中，看看时辰也差不多了，⾼老夫人便让大家移步饭堂。
林苹趁这时让绿娃、红蝶抱孩子回小院，以免⾼五又起坏主意。
偏偏⾼五不识相，几次受挫，就是按不下⾊心。
他一伸手拦住了两个丫环。“八弟，五哥见你这对丫环甚是讨喜，用两名歌
跟你换如何？”绿娃、红蝶吓⽩了脸，⾼老爷和夫人则面现不愉。
最生气的是林苹，她费心思教调的人，好不容易得了她们的忠心，怎肯轻易送出？
“五哥说笑了，两个耝使丫环，怎么此得上你的大美人，此事莫再提起。”
斑五伸手就想占林苹便宜，却被⾼亢拍了回去。
他摸着手，涎脸笑道：“弟妹莫不是连两个歌
都容不下吧？这男子汉大丈夫，三四妾也平常，家里连个服侍的都没有，才是叫人笑话。八弟，你若觉得两个不够，哥哥送你四个，二换四，你还占便宜，是不？”“听过杨尚书家的事，八弟早立定主意永不纳妾，省得百年后，一世英名翻为笑柄。”那是舂⽔县一个大笑话。姓杨的户部尚书生前颇受圣恩，退休回舂⽔县后，也修桥铺路，很有声名，谁知他一死，家里
妾便闹成一团，谪子、庶子为争家财，一路打官司，从知县、告到知府、再上诉道台，整整十年还没吵出个结果，却惊动了皇帝，派个钦差下来把一班人都打了一顿，家业顺便充公，杨家就此没落，再不复起。斑老爷和夫人都是赞成儿子纳妾，毕竟多子多孙多福气嘛，但⾼亢的话也让他们心头一惊，堂堂的户部尚书都理不好家，弄得死后枝离叶散，如果⾼家也落到那步田地…两位老人家对视一眼，都很茫然。
斑五強拉着嘴⽪子笑。“八弟想岔了，多少人纳妾，也没听过那种事，杨尚书是一个意外罢了。”
斑亢冷冷一笑。“不知五哥何以团圆夜不与娇
美妾相守，一人飘零在外？”他也是随意猜测的，像⾼五这样好⾊的人，会惹祸到有家难回，九成九跟女人脫不了关系。果然，⾼五的脸⾊
然大变。“八弟好口才。”所谓打人不打脸，但⾼亢句句打击他的面子，让他恨⼊了心。这一个无聇小人！斑亢心里暗自提防。
“五哥谬赞了，小弟不过整理衙门卷宗时，多看了些陈年旧案，凡大家族由盛至衰，多半难脫
妾争宠、谪庶分财的关系，这才有感而发。”斑五知道⾼亢在暗示他，民不与官斗，如今⾼亢做了知县，虽然只是个芝⿇小辟，可也是官，⾼五暂时是敌不过他的。⾼五只能暗自咬牙，把恨记⼊心里。
眼见好好一个团圆夜弄得如此紧张，⾼老夫人心里也是不快，但碍于亲戚一场，仍強打笑颜周旋。
不少时，开了饭，几杯酒下肚，场面终于活络起来。
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夜里，林苹回了房，气得浑⾝发抖。
斑五那⾊胚！在饭桌上，众目睽睽之下，也敢对她⽑手⽑脚！
斑亢同样火冒三丈，他几次为林苹阻挡⾼五的魔爪，但⾼五没脸没⽪，还是被他強灌了林苹一杯酒。
“老头子糊涂了，这样的恶亲也让他留在家里，就不怕闹出⿇烦？”他恨恨地一拳捶在桌上。
“⿇烦？”林苹脑海里灵光一闪。“你说，若⾼五喝多了，不小心闯⼊了不该闯的地方，公公会怎么样？”
他眼睛一亮。“八姨娘的院落！”
林苹横他一眼。“就说你心眼小吧，成天就想着对付八姨娘。”
“一箭双雕，何乐而不为？”⾼老爷那十几个妾侍在后院里，成天吵闹不休，⾼亢本来就很讨厌，八姨娘还欺到林苹头上，更令他无法忍受，现在有机会同时教训他厌恶的两个人，还不把握机会？
“你想怎么办？”
“我现在就去找⾼五喝酒，然后嘛…”他笑得奷诈。
“你这样子很恶心，知道吗？”她掐他一下，但想到能把后院一摊烂事稍稍理平，也是有些⾼兴。“你想怎么做？要不要我帮忙？”
他低头把计划前前后后想了几遍。“绿娃和红蝶确定可靠？”
她颔首。“你啊！疑心轻一点，老是不信任人，别人又怎么会信你？”
他耸耸肩，吃过一次亏，还不知谨慎，那就不是意外，而是蠢蛋了。
忍不住，他又想起前世被至
出卖的事情。那个他视为知己的好友，他倾心相信，还拿出自己全部家当为他作保的家伙，在他看穿对方的欺骗后，去电质问，却换来一句：你没脑子啊？别人说什么你都信？他被恶狠狠地嘲笑了一顿，同时，也失去了所有。
从那一刻起，他就告诉自己，这一生，他守好
儿就好，至于其他，什么友情、义气，让它们全都去见鬼吧！林苹发现他脸⾊忽青忽⽩。“相公，你怎么了？哪儿不舒服？”
他恍惚地
向她柔情似海的秋眸，淡淡的温暖
进心坎，満腹怨气便散了些许。深昅口气，他头摇。“没事。”
她兀自忧虑地望着他。
他张开双臂抱住林苹，轻轻的吻印在她额头。“你觉得我把⾼五灌得半醉，引到八姨娘住的院落，再让绿娃、红蝶制造騒动，让老头子去捉奷如何？”
她⽩他一眼。“大过年的，你想气死公公啊？让婆婆注意到就好。”
“但…”⾼亢对老夫人的印象还好些，磨了近一年，偶尔也会喊声“娘”
“我娘那种老好人脾气，管用吗？”
“你未免太瞧不起婆婆了吧！”她掩嘴轻笑。“你想，婆婆若真无一点手段，能够多年稳居正
的地位，还给你讨来绿娃、红蝶两丫环做诗妾？”他疑惑地眨眼，不太明⽩她的意思。
“⾼五数次向公公讨绿娃和红蝶，公公宁可送他别的丫环，也舍不得把她们送出去，为什么？我猜，那是因为公公对她们也有一点意思，而且婆婆也知道公公的心思，所以⼲脆把她们送给你，公公对她们再有心，总不好跟儿子抢妾侍吧？”
好复杂的关系，亏林苹摸得透这些女人们七弯八拐的心思。
他低喟口气。“我就说嘛！世上有哪个女人乐意跟别人分享丈夫？齐人之福应该改称为自招⿇烦才是。”
“知道你专情啦！”她倾过头，亲了他一记。“我不是一直相信你吗？”
“我也相信你。”不管是在二十一世纪，抑或大周，唯一能令他毫不犹豫将心奉上的只有她，他的生命里不需要别的东西，有林苹就够了。
“娘子…”捧起她的脸，细碎的吻印上，沿着下巴、纤细的脖颈，来到那雪⽩娇嫰的锁骨，滑腻的肌肤铺成一道美丽的景象，带着圆润的⾊泽，几乎眩了他的眼。
他陶醉地
着那份嫰⽩，每一吻后，就是一朵樱花盛开，朵朵都是他的痕迹。“嗯…相公…”那
吻中有一种痛，还有一点⿇在她体內
，让她忍不住呻昑。斑亢的手从她⾼耸的
部来到那紧紧一束、不及盈握的柳
，轻微的颤动引起他心底无限怜爱。迫不及待，他拉开她的⾐袍，大掌探⼊，来回挲摩着那仅隔一层单⾐的
肢，感觉到她震颤更甚。“相公、相公…”他的每一个动作都像带了一股电流，酥⿇了她的肌体。
她⾝子发软，腿双更是颤得立不住地。
娇怯怯地，她将自己靠在他⾝上，微张的小嘴只剩
息的力气。“娘子。”他打横抱起她。“可以吗？”要设计⾼五，有的是时间，而今，他更想要她。
“嗯。”她几不可闻地应了一声，螓首埋进他怀里。
他大喜，抱着她，直接上了
榻。密实的吻先封住她的嘴，感受到她柔嫰的芳
间的香甜，他体內
火更甚。她小巧的丁香迅速探出，快乐地与他嬉戏。
他一边吻她，双手没有停止地开解她的⾐衫，从红袄、外衫、长裙、到…该死的，又在
带的地方卡住！他用力一拉、再拉、三拉…
带再次打成死结。他觉得头顶有一群乌鸦在飞。为什么来了大周朝近一年，他们也
好了无数次，他还是解不开她的带？察觉他的窘境，她忍不住轻笑，咬着他的耳朵。“不必这么生气，柜子里有剪刀。”
“我不生气。”他是无奈！咬了咬牙。“终有一天，我要学会单手打结再开解！”否则，一世的怨念，永远难消。
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斑五不过来住两天，已把⾼家的下人变成一群惊弓之鸟。
女人怕他，而男人，怕他戏调他们的女人。
这个⾼五，除了⾼老夫人之外，魔爪几乎探遍了在⾼家进出的每一个女
。于是，初三这夜一，⾼亢决定替天行道。
他拎了壶酒，里头加了一点点料，不是舂葯，不过放了点鹿茸、虎鞭之类的大补之物。
然后，他又让绿娃、红蝶整治了一桌海鲜，大张旗鼓地请⾼五喝酒。
斑亢的热情让⾼五非常讶异。毕竟，前些⽇子⾼亢才当面让他下不了台，突然间这么好，请他喝酒，不会有
谋吧？他很小心地戒备，不过当他进了⾼亢住的小院落，见到里头倒酒伺候的绿娃和红蝶后，就把所有的戒备都丢进茅坑了。
现下，他看⾼亢无比地顺眼。
“哈哈哈，八弟果然识趣！”他以为⾼亢是闷騒，外表严谨认真，骨子里却比谁都好⾊。
“怎及得上五哥？”⾼亢上前，延请他人坐。
斑五走到桌边，一见満桌菜⾊，就连那酒都是男人间心照不宣的好货，立时把⾼亢引为知己。
他迫不及待倒了一杯饮上。“嗯，好好好！”他闭上眼，回味无穷地再喝一杯。
“五哥就一人独饮吗？这样岂有乐趣？”⾼亢拍拍手，绿娃、红蝶马上过来伺候。
倘若⾼五刚才对⾼亢还有半丝疑惑，现在他已乐得连自己姓什么都忘了。
“八弟说的是，独饮岂及得上美人相陪之乐？”说着，他就要去抱绿娃和红蝶。
两丫环一见⾼五⾊授魂与的样子，手脚都发颤了，连躲都不晓得躲。
还是⾼亢用力咳一声，为她们解围。“呆站着⼲什么？还不给五爷倒酒！”
“是，少爷。”绿娃、红蝶猛然回神。
斑亢同时端起被斟満的酒杯，敬向⾼五。
“五哥，这吃
了才有力气，是不？”他朝⾼五眨眨眼，神⾊间暧昧无比。斑五愣了下，方会意过来。“八弟说的是，要吃
才有力气。”他还漏了一句：上⼲活。“不只要吃
，还要吃得好。”⾼亢夹了块虾⾁送进⾼五碗里。“男人一定要懂得吃，方能显出男儿本⾊。”这字字句句都是语带玄机啊，⾼五细细琢磨，只觉⾼亢真是有意思。
“八弟⾼才，五哥万万难比。”
“五哥潇洒，八弟才是望尘莫及。”⾼亢端起酒杯，又敬他一回。“要说同辈兄弟中，谁能真正做到万花丛中过、片叶不沾⾝，非五哥莫属。”
“哈哈哈，八弟说笑了。这万花是五哥的心愿，还没达成呢！”
“以五哥的风流倜傥，这目标还不是手到擒来？”
斑五⾊
的双眼溜过绿娃和红蝶窃窕的⾝段。“八弟若肯割爱，五哥离目标便更近一些。”“五哥此言，弟以为不妥。”
“八第可是舍不得俏丫环？”
斑亢头摇，又替⾼五将酒杯満上，眼见⾼五又连喝两杯，才道：“这
不如妾、妾不如偷。那送上门的，岂有靠自己双手追来的可口？”斑五眼睛一亮，原来⾼亢玩的把戏已经⾼出他不只一筹。“八弟，五哥服了你了。”
“五哥且再饮几杯，咱们便开始动手。”⾼亢嘿嘿笑着。
“好好好！”⾼五纵横花丛十余年，就数今天最乐，岂止饮数杯，半壶美酒都⼊了喉。
斑亢向绿娃、红蝶递个眼⾊，她们便与⾼五调笑起来。起初，二女还有些生疏，不多时，越演越是上手，直逗得⾼五魂消魄
，追着她们満厅堂
跑。他却不知，林苹拿了
子躲在屏风后，等⾼五一靠近，咚地一敲昏他。然后二主二仆趁夜将⾼五丢到八姨娘住的小院门口。剩下的，也不必⼲太多，以⾼五的好⾊，又吃了那么多大补的东西，他醒过来能不找人发怈吗？不管他在八姨娘的小院里⼲了什么事，反正八姨娘处⾝不正、驭下不严的罪名都落下了，自有⾼老夫人收拾两人，不劳他们
心了。
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