暗夜中，八匹雪⽩骏马风驰电掣，车內却四平八稳，完全不显颠簸，极为舒适；可见这不只是马匹神骏，连打造这马车的工匠，功力也非同小可。
随行的女子们不知消失到什么地方去了，只留下淼森、炽磊跟两名驾车的妇少。一路上，炽磊始终闭眼打坐，神态时而痛苦、时而平静，看来他正自行运功疗伤，只不过障碍重重。
“没想到公孙恨竟会以毒掌伤人，堂堂东海之国的十二领主之一，未免太过
险…”“我说是七毒八卦掌，可没说炽先生的伤是毒伤。”辛无
闭著眼睛轻描淡写说道。“武功的名称既然叫‘七毒八卦掌’，掌中自然是有毒。更何况现在有没有毒都无所谓了，他明知道我们是东海来的使者，竟然还痛下杀手，真是太令人心寒…”淼森痛心疾首，望着炽磊凝重的神情，不由得心急如焚。“无论如何，请先帮炽磊疗伤吧。”
“渴而穿井，斗而铸锥，不亦晚乎？”
淼森一愣，颤声道：“这是什么意思？难道…难道…”
辛无
只是托著颚，凝望马车外头转变的景⾊，此刻东方已露出鱼肚⽩，灰紫⾊的天空隐约透著斑红。“意思是说此刻治疗已经晚了，不过到了别的时辰或许又未必。”“咦？！这又是什么意思？”
辛无
只是微微一笑，支著颚继续看⽇出，灿光映⼊他那双闪烁著流光的眸，颇有一股⾼深莫测意味。淼森诧异地望着眼前的男子，他说起话来气定神闲，一副心中自有定数的模样究竟是真是假？他们原本要掳的是公孙灿，可惜没遇著公孙灿；不过，眼前这男子的确与画像上的人物极为神似；如果照画像来看，他们并没有抓错人，可是这人却又自称辛无
…此刻他已经搞糊涂了，不知道自己到底是作对了？还是犯下无可挽回的错误了？万一真的错了，该怎么办？
想到这里，他的背脊不由得冒出冷汗。
“我说了，咱们…快回无葯庄。这人不是公孙灿，抓了他也没有用…”炽磊微微睁开一只眼，气若游丝。
“你伤得这么重，此刻就算咱们回去，光凭我一人之力又能成什么事？不要说想抓回公孙灿，就连你我的小命都会葬送在那里的。”
“就算是死，咱们也得完成宗主
代的使、使命…”炽磊突然直起⾝子，双眼爆出精芒，只一刹那，⾝子又软了回去，他的脸⾊越来越灰败，从金⾊转成暗土⾊，
泛青紫。淼森此刻哪里还理会得什么样的使命，眼看炽磊就快要一命呜呼，他急得六神无主。
“无
公子，你能不能…能不能先救救他？”“不能。”
此话一出，不只淼森惊得呆了，就连炽磊也不由得一愣！
是的，他知道自己伤得颇重，但因为有个武医在⾝边，他心中其实从头到尾都没有真正的危机感，直到现在。
“我刚刚已经说过了。况且我只答应你们去救公主。”
望着辛无
那张没有表情的俊脸，淼森颤著抖著开口：“你…到底是不会治？还是不愿意治？”辛无
闭上眼睛，什么话也没有说。如果炽磊没有受伤，此刻辛无恐怕已被他一掌毙命；如果淼森不是吓得只剩下三魂没了七魄，那么他会使出家传的分筋错骨手，好好的问个明⽩。但他们什么反应也没有，眼前这人令他们完全不知道该拿他怎么办才好。此时马车已经奔驰到了码头，一条龙形大船正候著他们；马车从码头上飞跃而起，在晨光中窜⼊龙船敞开的腹中，龙船溅起了⽔花，在金光中驶离码头。
***
“死了。”
“死了？”宇文祥瑞溃然跌坐在地，双眼无神地望着雪⽩
铺上女儿毫无声息的躯体，眸里涌出两行泪⽔，却失神得忘了哭。他哭不出来。
养在手心里一十八年的女儿居然就这样走得无声无息；女儿的脸面看起来那么平和安详，与她平⽇受磨折的样子截然不同。她走了、死了、解脫了…女儿幼年时那活泼可爱、粉雕⽟琢的模样犹历历在目…
“我不准！”
忽地，他爆出大吼，双眼冒出火花，紧紧揪住太医院医者的⾐领，将他拖到跟前。“给我治！无论如何都要让她死而复生！我不准她死！”
“宗、宗主…”医者呛咳著，越来越紧的⾐领让他
不过气来。“属下…属下真的…无能为力…”“人死不能复生，宗主节哀。”
周围的人们全都跪下了，他们低垂著头，神态恭谨又严肃，但私心里却为公主感到⾼兴。
是的，也该是时候了，任何一个人那么辛苦的活了十多年，无论如何那种痛苦磨折都不该再继续下去；更何况眼下东海之国正处于动
之际，正需要宗主全力应付。虽然不该这么说，但…公主的确死得其时。“不！不…”宇文祥瑞哭号著，伏在女儿⾝上，声嘶力竭的号哭令人闻之鼻酸。谁会想到堂堂一国之主的他会因为女儿骤逝而失去了方寸？他从来都是最冷静自制、从来都是寸寸机心、步步为营，如今他却哭得像个孩子似的。
“宗主，请您保重龙体，国事为要…”
“你！”宇文祥瑞突然抬起布満泪痕的脸，怨毒地注视著太医院的太医。“就是你！你替公主治病多少年了？好好一个女孩儿
到你手上之后却⽇渐憔悴，终至不治！你医术不精、昏啧无能！来人！傍我拖下去砍了！”“宗主饶命啊！”医者仆倒，跪趴在地，浑⾝颤抖。
没有人见过宇文祥瑞如此震怒的模样，从来没有！
“宗主三思，生死有命…”
“连同从中土抓来的那几个医者、医事局那些无能的家伙全部给我拖出去砍了！”
宇文祥瑞愤怒地嘶吼咆哮，此时此刻，他已没有“理智”可言，他只知道这太痛了…失去女儿的悲痛，远远超过他能承受的程度。
他要其他人跟他一样痛！
雪⽩柔荑轻柔地搭上他的肩，他狂怒之际回头，却对上了那双带著浓重哀伤凄然的明亮眸子。
她是他这一生唯一收的女徒，也是十二领主之一、背地里被称作像豺狼一般的女子，然而此刻她眼神中充満了解，她甚么话也没有说，什么话也不必说。
他抱著她柔软的
肢哭得肝肠寸断，此刻他们已不是师徒，没有尊卑之分；他只是一个失去爱女、痛不
生的⽗亲。守在公主榻前的随墨默默抬起脸，冷冷地望着前来致意的女子。她是嬴之华，有著蛇蝎心肠的女人；她不明⽩宗主为何看不出来这女人
美的外表下隐蔵著怎么样一颗毒辣的心，更不明⽩嬴之华怎么能在这个时候前来致意，这分明是趁火打劫！可是她没有立场说话。握著公主已然冰冷的手，她悲愤得什么话都说不出来。
这一切都与公主无关了，幸好公主再也看不到了…
理智悄悄回到宇文祥瑞的脑海里，他悲伤得抬不起头，只能虚弱地松手放开嬴之华，转⾝无力地靠著女儿冰冷的尸⾝，挥挥手示意噤卫将太医拖出去。他的背影显得那么沮丧、绝望…但已经没有了杀气。
后来的人会说嬴之华消弭了一场极可能发生的杀戮，是她的温柔睿智让失去理智的宗主清醒…或许这是真的。或许。
就在这时候，地鸣了。
隐隐约约地，仿佛天地也为之同悲，天上落下了绵绵细雨，而东海之国的大地微微震动，久久不息。
这一天，东海之国举国同哀，宗主发布国殇，公主宇文延寿病逝
湖，享年一十八岁。***
他只有在年幼之时搭过船，而那一次他躲在暗无天⽇的船舱里，只闻到令人作恶的恐怖恶臭，耳边只听到侍从们紧张耝重的呼昅声；他不知道原来站在甲板上欣赏海上风光是如此惬意的事，也不知道原来船可以走得如此之快。
海风徐徐，天边闪烁著七彩霞光，海上平静无波，威武无匹的龙船昂首吐信，仿佛可以就这样一路航行到天涯海角。
这时淼森来到他⾝边。行路慢慢，嘴里昑哦著古文：
“晋太元中，武陵人，捕鱼为业。缘溪行，忘路之远近。忽逢桃花林，夹岸数百步，中无杂树，芳草鲜美，落英缤纷；渔人甚异之。复前行，
穷其林。林尽⽔源，便得一山，山有小口，髻彿若有光，便舍船，从口⼊。初极狭，才通人；复行数十步，豁然开朗。土地平旷，屋舍俨然，有良田、美池、桑竹之属，阡陌
通，
⽝相闻。其中往来种作，男女⾐著，悉如外人；⻩发垂髫，并怡然自乐。见渔人，乃大惊，问所从来，具答之。便要还家，设酒、杀、作食。村中闻有此人，咸来问讯。自云：先世避秦时
，率
子邑人来此绝境，不复出焉，遂与外人间隔。问今是何世，乃不知有汉，无论魏、晋。此人一一为具言所闻，皆叹惋。余人各复延至其家，皆出酒食。停数⽇，辞去。此中人语云：“不⾜为外人道也。”既出，得其船，便扶向路，处处志之。及郡下，诣太守，说如此。太守即遣人随其往，寻向所志，遂
不复得路。南刘子骥，⾼尚士也，闻之，欣然规往。未果，寻病终。后遂无问津者。”辛无
看也不看他一眼，眼底流光悠远凝视著海天相连处。他的第一印象没有错，淼森果然是个文士，而且还是个很啰嗦的文士。淼森让他想起了当年的文渊阁大学士顾子清，那个被礼教束缚得连呼昅都困难的酸腐书生。“陶渊明所写的‘桃花源记’公子可曾听过？”
“不曾。”在他还念书的那几年，顾子清总要他念大学、念中庸，怎轮得到这种无稽的“乡野传奇”？
淼森愣了愣，不由得眨眨眼睛。他还以为陶渊明在中土是著名文人，他所书之文所有学子都该看过才是。
“呃…其实陶先生文中所言之‘桃花源’指的正是东海之国，所述路径虽然不尽相同，但那也只是为了掩人耳目所设下的障眼法罢了。我先民随秦代徐福出海避祸，寻到东海之国后便定居下来。尽管如此，数百年来东海之国始终没有忘怀我炎⻩子孙的⾝分，暗地里派遣使者到中土察访民情。也正是如此，所以东海之国大多数地方与中土相较并无二致，只不过我们武功更⾼、文风更盛…有许多人因为陶先生这篇文章，上穷碧落下⻩泉的找寻人间仙境“桃花源”当中如有心术纯然、品行端正者，我们也会接引他们到东海之国定居。”
这么说的话，东海之国的人口一定爆満了，因为近数十年来中土动
不安，想避祸的人何其多，能“接引”多少人呢？更何况“接引”二字用得太过傲慢自大；难道东海之国的人还真的以为自己是什么桃花源的世外仙人？见辛无
始终没有反应，淼森叹口气。“公子不知道此事也无妨，无葯庄算是武林世家，没读过这篇文也是理所当然。那么公子总该听过你们武林人口中的‘海上仙山’吧？”“不曾。”
淼森开始觉得辛无
是存心与他作对了，当时掳他离开的时候，他看来明明很是⾼兴，怎么一出了无葯庄，态度便判若两人？“在下不知何时何处得罪了公子，还望公子不吝赐知。”此刻有求于人，无论如何都要按捺住
子。他已经想了个通透，无论这人是不是公孙灿，他毕竟住在劈石楼里没错；就算不是公孙灿本人，能住在劈石楼里，难道还会是个扫地倒⽔的小厮？这人必然⾝怀绝技，否则公孙老贼也无须亲自出马拦阻他们…他只能这么想，若不作如此想，他恐怕已经耐不住
子将这人一掌劈⼊海中喂鱼了。他们上船已经整整一天夜一，辛无
对任何人都视若无睹，连炽磊的伤势也不在他眼中，他
本是如⼊“无人之境”全然不把他们当成一回事。辛无
回首望他，那双奇异的眸子中看不出情绪，他微微蹙起眉，算是回答。淼森怔怔地与他对望，半晌之后终于叹口气。“公子喜怒不形于⾊，果非常人…”
“在下无悲无喜，也不明⽩淼先生所指为何。”
“你
本没在听我说话对吧？”“有听，只是不觉得要紧。”辛无
淡淡睇他一眼。“东海之国也好，桃花源也好，海上仙山也好，都与在下无关，在下只不过是应你们所邀，前往为公主治病的一介医者罢了。”“公子对自己即将前往的地方没有半点趣兴？”
“没有。”
“公子对自己的未来也毫不关心？”
“未必尽然。只不过在下的未来与东海之国、海上仙山无涉。”他的未来必然在中土，这是毫无疑问的。
“既然公子即将前往我国，那么公子的未来无论如何都将会有大巨的转变。”淼森自信満満，傲然说道：“或许公子以为在下言过其实，但会被中土江湖人称为‘海上仙山’绝对不是浪得虚名。我东海之国物产丰隆、景致绝美，国中名人雅仕无数，学风鼎盛…”
他看起来还是一脸淡漠，淼森后头的话全都咽了下去。这是对牛弹琴…也许他所说的没对上这年轻人的胃口？
“东海之国之所以被称为‘海上仙山’也是因为国中美女如云，女孩们知书达礼、贤良淑德，琴棋书画样样精通，而且环肥燕瘦任君挑选，个个婀娜多姿、美若天仙，无法言喻。”
还是没有反应。
“如果你能替公主治病，⾼官厚爵、金银财宝…”
辛无
转⾝走了，对他的话置若罔闻。“总之你要钱有钱，要权有权，要绝世美女，要金银财宝、要武功、要墨宝、要美食，我们一应俱全…辛无
！你到底要什么？”淼森朝著他的背影喊道：“到底要怎么样你才肯出手救人？”要什么？辛无
抬头望着天，一轮明月⾼挂，闪亮又刺眼。他要什么呢？他要的只不过是回到过去…
回到十五年前的那个夜晚，从此绝不再放开妹妹的手。
可是，谁能办到呢？
没有。所以，他依然没有回答。
***
“糟了…”
船终于靠了岸，码头上孤单单地站著一条人影，他穿著一⾝墨黑长袍，头上扎著⽩布条。
淼森愣愣地望着那青年，他面无表情，抬头茫然地仰望着龙船；然而他的眼里没有龙船，只有两行清泪。
“糟了…糟了…”淼森喃喃自语似地说著，跌坐在甲板上，他的双肩无力地垮下，脖子支撑不住脑袋的重量。“晚了…我们还是晚了…”
“不…”炽磊平躺在担架上由四名船工抬著，望见淼森的神态，努力想支撑起⾝子，却又乏力地躺回去。“不会的…不会的。”
然而码头上飘扬著⽩幡，远远望去，至善城內一片铺⽩。
马车有气无力地从龙船腹中慢慢驶了出来，码头上候著的青年默默接下马缰。
“疾风殿下，难道…”淼森颤巍巍地来到他⾝边，抬著脸，眼里还有一丝希望。“不是吧？对不对？”
“你们晚了。说好了是辰时要回来的，晚了好久。”青年有张俊逸出尘的脸孔，他说的话没头没脑，神态却是那么认真。
“是，我们晚了，昨儿个风浪格外的大，龙船驶不快…殿下，宗殿內出了什么事？怎么只有你来？”
“你们晚了很久很久…”青年自顾自地说著，对他的问题置若罔闻。“上不上车？不上车我就走了。”
青年掉转马车，此时他突然看到从船上下来的辛无
，愣了一下，畔不由得扯出一抹苦笑。“你们把人带回来了…”“是。但还是太迟了…”
“我得走了，肚子很饿，雪点雕它们正等著我。昨儿个地鸣，它们吓坏了。”青年依然认真地自言自语。“宗殿里头的老虎病了，模样虽然还威猛得很，不过却是病了。”
“宗主病了？！”淼森的眼眉透著惊慌，连忙跳上车。“那还等什么！快走吧。”
马鞭在半空中挥出脆响，青年呼喝一声，八匹骏马迈开马蹄往东海境內疾奔而去。
车內，淼森悲伤的脸显得憔悴、落寞，他出神了好一会儿，突然抬起脸凶狠地望着辛无
。“辛先生，公主已经薨逝，但此刻宗主正病著，虽然我们当初是邀你来为公主治病，但此刻需要你的却是宗主，如果你识大体的话，就不要在这个节骨眼上耍花样！如果你用对待炽磊的方式对待宗主，在下可以保证用不著一时三刻，你的人头就会落地。”
辛无
只是凝视著马车外的世界。淼森说的没错，这地方跟中土非常相似，同样的红瓦⽩墙，同样的远山绿野。马车疾驶在偌大的道路上，出奇平稳，比在中土时还要舒适几倍。这里的路没有泥浆碎石，铺得光滑平整，简直就像有人镇⽇在细心呵护著。
放眼望去，随处可见花草扶疏，绿茵片片，路人清一⾊穿著暗⾊⾐袍，头上别著⽩花…只不过是死了一个公主，他们却煞有其事地举国哀悼。
这里的确很像中土，但隐约中却有某些地方与中土浑然不同。
⽇近正午，辛无
眼里落下两行泪⽔，他不由得闭上眼睛。“你到底有没有在听我说话？！再怎么没有礼貌，再怎么孤⾼傲慢也该…你在哭？”淼森突然愣住了，原本已经到了嘴边的护骂又呑了回去，他沮丧地垮著肩。“原来你也在为我们的公主悲伤…是的，她真是个极好极好的孩子，虽然被磨折得不成人样…呜…呜…”
“我没有治脑袋的葯。”
淼森又是一愣。
辛无
厌恶地冷哼。“我没有能治脑袋残废的葯。”“你这家伙！”淼森的怒气终于爆发。这一路上他按捺著怒气，好言好语地对待他，然而这家伙丝毫不懂得感
也就罢了，此刻竟然还如此嘲讽讥笑他！“你这家伙真是太惹人厌了啊…”说著，举掌飞扑上前，马车內空间不大，他这一掌可说是凌厉万钧、锐不可挡！
但他却停住了。
躺在一旁伤得无法动弹的炽磊惊得眼珠子险些掉出来！
淼森停住了。他像是突然变成了一座石像，完全无法动弹，⾝子就这么以怪异的势姿停住；他的右掌⾼举著，膝盖微弯，脸上盛怒的表情还是那么生猛有力。传闻中中土有种“点⽳”法，但他们从来没有见过，难道这种武学真的如此神奇？神奇到他甚至没见到辛无
出手！辛无
只是闭著眼睛，脸上没有半点表情，看起来像是睡著了…“啊…啊…”炽磊张口，却发不出声音；他太震惊，以致于
本不知道自己到底该说些什么。“死不了。你放心，三个时辰后⽳道就会开解了。”
“三、三个时辰？！”炽磊好不容易才找到自己的声音，而那
受惊吓的耝嘎声音连他自己都吓一跳。“不过，开解之后大概得在
上躺个两天。”辛无睁开一只眼，眼里流银闪闪，竟似有一丝笑意。“维持这种势姿三个时辰一定很累。”***
东海之国宗殿
湖破绿楼…“启禀宗主，左右二使携中土医者辛无
谒见。”湖內的破绿楼已改了装扮，紫红⾊精致美丽的楼阁如今⽩绫飘扬，出⼊的人们全⾝缟素，气氛哀凄肃穆。淼森跟炽磊都让人抬著，一左一右两顶小轿到了破绿楼前，淼森连滚带爬离开了软轿；这种时候除非万不得已，否则搭著轿子进去是大不敬，他宁愿爬著进去！
炽磊同样也起了⾝，辛无
只是淡淡望他一眼，道：“不想死就好好躺著。“炽磊扭头怒视他。“我宁愿死！”
这栋楼有这么大的威力？一个⽳道才刚被开解，浑⾝气⾎都还没通畅的淼森；一个⾝受重伤、苟延残
的炽磊，都不愿意让人抬著进去。这栋楼有什么神奇之处吗？辛无
随手往炽磊⾝上点了几点，一直庒在心头上的巨石突然消失，令炽磊惊愕得说不出话来；然而此刻他也不想说话，他只是默默望了辛无一眼，随即转⾝扶著淼森，两人一跛一摆地慢慢走进破绿楼；辛无跟在他们⾝后，静静凝视这一切。从湖岸连接到湖心的桥两边规矩地跪著两列宮女，她们低跪在地不知已经有多久的时间，每个人的姿态都是那么的静肃，雕像似的谦卑，她们究竟在跪谁？
低低的啜泣声隐约飘散在空气中，某个或某几个宮女正哀凄地落著泪，这到底又是为什么？
“她们在赎罪。”淼森像是看穿了他的疑惑，冷冷开口。“因为她们没有好好照顾公主，竟让公主在她们的照顾之下死去，宗主没要她们陪葬，所以她们全跪在这里赎罪，直到公主⼊土为安的那一天为止。”
辛无
望着那些黑乌乌低垂的头、一截截⽩嫰细致的颈项…到底是哪个笨蛋出的主意？竟以为这样就能赎罪？死了就是死了，用多少人命去陪葬也是死了，跪到膝盖穿孔也还是死了。
破绿楼就在眼前，淼森的脚步微顿，他转过⾝来。“辛大夫，在下最后一次警告你，不管你听不听。宗主此刻的心情一定悲痛到了极点，请你务必谨言慎行。”
辛无
终于也停下了脚步，他望着淼森。“你到底…是怕他杀了我？还是怕我不肯治他？”淼森一愣，连炽磊也一愣。
这问题太难回答。照理说答案应该是后者，毕竟辛无
这家伙这几天以来的态度真是可恶到了极点；但…想想他下一刻可能就要被推出宗殿午门斩首，他们竟不由自主地打了个寒颤。不，他们不想他死，这年轻人太…与众不同。他⾝上有种难以形容的气质…他们拿他没有办法，他们被他气得七窍生烟，但他们不想看着他死。
“淼森左使、炽磊右使携中土医者辛无
谒见。”传使宏亮的声音再度响起，破绿楼敞开的大门就在眼前，飘扬的⽩绫传来浓浓檀香…这香气太诡异，那么浓重的檀香也掩蔵不住那股可怕的气味。才不过死了两天的尸首，已经腐坏得能传出这股令人闻之
呕的可怕气息？辛无
脸⾊一变，猝然发⾜奔⼊破绿楼內，顷刻间已经到了公主的凤棺之前。这是他第一次见到宇文延寿。骨瘦如柴的女孩躺在原本应该是雪⽩⾊的棺木里，然而此刻雪⽩的內棺已被秽物、⾎迹染得污秽不堪，她周围空气中弥漫著一股死亡腐臭的气息，令人忍不住想掩鼻四避。
女孩双颊凹陷，
瓣呈墨黑⾊且⼲裂发皱，一头奇异的⽩发早掉得所剩无几；她全⾝上下只剩下一层⽪包覆著细瘦的骨头，却有个又大又硬的凸肚。一名女子静静地擦拭著女孩的⾝体，但无论她如何擦拭，女孩全⾝上下仍然不断流出⾎⽔，情状可怖到了极点。
她的生命气息极其微弱，但在旁人眼中看来她却已经死了…
鲍主已经死了，发布国殇已经两天，原本肥胖到得要好几个人才能抬得动的公主死后不断消瘦，尸⽔漫流凤棺，浸透宮殿里的⽟石地板。
“谁？！”随墨抬头，忽见眼前来了个年轻男子，她措手不及，甚至无法替公主盖上⽩褥。公主死后的容颜岂容陌生人亵渎！她绝不许公主的死状被任何人传出去，绝不许！
殷随墨屈指成爪，刷地往来人
前要害抓刺，同时厉声喝道：“无礼！快拿下他！”淼森与炽磊惊得呆了！他们两人同时发⾜狂奔，却也同时摔倒在地。“别！住手…”然而他们绝对来不及的。随墨的鹰爪威力万钧，不懂武功的辛无
必会当场毙命！“不！快住手啊…”淼森虚弱地吼叫著，他们闭上了眼睛，不敢去看辛无
的死状。
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