天上仙女下凡似的，
庒群芳，叫人瞧的不敢凝视，犹如梦中一样，眼前女子倒更有几分实真感，步步⾼贵之时，柳若萱当先低
道：“萱儿见过娘亲。”旁边崇老，沈老也是跟着行礼道：“娘娘万安。”周宁立刻就明⽩，眼前美人当是贵妃，便也同时跟着众人行礼。淑妃，公子世允生⺟，在宮中生
聪慧，为人美丽贤雅，又善待下人，颇得上下所尊敬。她美丽走来时，一袭华贵长裙曳地，姿容气质⾼贵，更有几分淡雅之美，尤其是一张美人面庞，一丝秀发拂过容颜，落在⾐襟处如⽔抹
。而那紫⾊
⾐
人，不说露出的肌肤如雪，更点缀着许多精美花卉，抹上花朵绽放，一缕缕金线起伏，汇结成娇画面，更可见⾐內
満，便连那香风同样弥漫而来，叫人生出几分紧张来。众人自是恭敬，只因这等，韵味风情，非是少女可有。淑妃虽淡雅，但一颦一笑，亦散落风情无数，先是美目瞧了瞧几人，话语轻柔道：“崇老，沈二老位大人还未回去么？”
崇老闻言，低头说道：“咳，城主至今未醒，老臣便在这深宮陪伴，始终愿上苍怜悯，叫城主早⽇醒来的。”沈老也紧随说道：“微臣等薄弱之⾝，竟劳娘娘挂怀，实在是不胜感恩。
但城主昏
至此，微臣一人之疲惫，比起九重天之安危，又当如何呢？”淑妃听了这两位老大人一番话语，轻移躯娇来到
前道：“在此危难之时，二位大人久久陪伴，臣妾更是甚感宽慰了。”她说着时，握住柳若萱⽟手道：“听说前线战事频繁，如荼如火，便连龙城这里也是深感风言惶恐，人心不安，这次崇老要你改道，娘亲虽然知道此事体大，但也是支持崇老的决定。”
柳若萱陪她一块坐在
上道：“娘亲知道，萱儿从小都听您的话，况且雾江⽔师那边有秦川兄弟在，甲州一线还有宋捷，魏琅在，若因此事不能尽孝⽗亲前，女儿亦会悔恨一生的。”淑妃本就貌美，温婉可亲当中，更使人生出许多好感，话语也是从容有度，雍容⾼贵道：“如果你几位兄长，也能似你这般懂事，不知该有多好…”她见周宁始终陪在柳若萱⾝边，便浅浅一笑道：“他？”
周宁连忙低头弯
，再次道：“娘娘万安！”柳若萱美眸如⽔瞧在周宁⾝上道：“这位是定州的周宁，馆主托他留在妖界，留意妖族的底细。”淑妃仔细听完，脸上嫣然一笑道：“我也曾听说过定州的馆主，只是心生向往中，不曾有缘得见的。不过，周宁你若有一⽇，回到定州时，可把今⽇的话，转
给馆主吗？”周宁点头恭敬道：“娘娘吩咐，一定办到。”她又瞧见崇老，沈二老个人端正无比的恭站在一旁，便轻声细语道：“咱们都是自家人，且不必那些拘谨客气…”崇老听了咳嗽一声道：“娘娘关怀，老臣感
。不过君臣尊卑顺序，还是理应要有的。”淑妃听了却没有再说什么言语，转而握紧柳若萱⽟手，神⾊温柔道：“我倒想起来，世允平常总是念你，他这个孩子，虽然不怎么爱喜
些什么。但对你这个妹妹，总还是十分关心喜
的。”柳若萱跟着一笑道：“娘这样一说，女儿倒想起来，一直都和世允哥哥比较近，只是这些年，却不如何来往了。”淑妃莞尔一笑道：“也是呢，转眼都长大成人了，世允也说了一门亲事，算起来也有些时间了，正是沈老之女。”柳若萱似也听闻过，知道一些，美眸看向旁边人道：“沈老一向是世允哥哥的半个老师，如此一来，则更加亲上加亲了。”
沈老站在一旁，抱拳道：“殿下，您称赞了。”淑妃头摇一笑道：“老大人，也不是称赞，贵府之女，向来温柔娇美，
子亦是诗情写意，何况与世允般配无比，你情我愿，相信以后，定会幸福开心的。”她说话时，沈老后边的书童一直都低着头不说话。而沈老本人，则似心不在焉，慢慢悠悠怀里抱着算盘，瘦长手指游移不定的在算盘上拨来拨去，眼观眉⽑许久，方淡淡道：“微臣出⾝寒陋，小女也并未如娘娘所说那般，十全十美，但愿今后如此吧。”
淑妃轻舒素手，指尖微拢⾐裙，含笑道：“沈老不必敷衍，臣妾倒是信心十⾜的呢。”崇老紧跟着咳了一声道：“世允殿下早年也是听教于沈老门下，不知沈老对世允殿下，如何⾼见？”
沈老瞧了一眼崇老，见这人含笑満面，眼中似有深意，仿佛能看透人心一般，但他依旧清瘦风骨模样，把目光投向了淑妃摇了头摇道：“尊卑有序，恕难作答了。”
淑妃纤手轻理脸边秀发，目中如⽔一般瞧了过来，淡淡一笑道：“沈老但说无妨，就当臣妾，命您说了吧！”沈老这才端正⾝躯，清咳一声，目观屋粱道：“若要谈及世允殿下，不妨先从微臣谈起吧。”
崇老脸上露出笑容道：“久闻沈老文名卓着，今⽇就倾心而听，细细斟酌吧。”淑妃端雅坐在绣
时，眼中也露出几分凝重道：“臣妾亦是如此。”沈老闭目清咳一声，缓缓睁开眼睛时，目光明亮，怀里依旧抱着算盘，指尖拨弄着，慢慢轻移一步，从容说道：“娘娘容禀，微臣从小家中贫寒，⽗⺟子妹众多，人多口多，常常难为无米之炊，至今想来，犹如昨⽇，感慨万千，待微臣些许懂事之时，最是嗜好读书。但⾐食尚是无绪，何来书读？”
他说到这里时，周宁不噤⾝同感受，⾝不由己的附和道：“老大人说的是，晚辈小时候，也是常常如此。
但好在认识一位邻家姐姐，她是教书先生家的女儿，常常教晚辈一些字识，再背一些诗词，长年累月下去，倒也模糊认得一些。”
淑妃瞧过来周宁⾝上，神⾊也多了几分温和亲近道：“原来周宁与沈老，倒颇有几分相似之处，但请沈老继续说下去，”沈老看了看周宁，笑了一笑续道：“若是有机缘巧合之处，也当是缘分了。”
周宁听了也是跟着点了点头。沈老方继续说道：“世人常说，人从一生下来，便已决定了他这一生是该做什么。
而人的资质自是不同，武艺⾼強，
读兵法者，可为武将征战沙场，平生以此建功立业，富于商业头脑者，可游历四海，做些买卖，由此养家糊口，富甲天下者，也并非全无。而微臣一则脑袋死板，不通灵活，二则瘦弱⾝躯，不习武艺，做不得武将，做不得富商，养家糊口自也是困难重重，但唯独喜爱一点。微臣自幼偏爱读书。”
淑妃柔声笑道：“世人也都说，万般皆下品，惟有读书⾼，观此种种，沈老当时自也是选择读书之路了。”沈老点了点头，以证实她说的没错道：“娘娘此话不假，微臣当时正是选的读书之路。”
淑妃美目露出几分好奇道：“不过臣妾也好奇，沈老您当时的境况，自己也说⾐食无绪，又如何走到今天呢？”沈老缓缓渡步，淡淡一笑道：“容微臣细说。”
他又接着道：“微臣家中，⽗⺟双双不识大字，见识也是有限，更不说家中有无蔵书了，说来当时，微臣饥饿
加，瘦弱年纪已知读书之重要，心中所想，必为所动，微臣盼望有书读之时，常常羡煞旁人，近得学堂之地，偷听片刻，亦是⾐衫褴褛，有辱斯文，往往遭到驱赶。”
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