但接生大夫从母亲产道中拽出来的，偏偏是一个残次品。“我的家乡里
传说，小时候体弱多病的孩子，长大后反而会长寿，因为他们早早就把一辈子的病都生完了。”艾西拉着他的手，像牵手结伴而行的孩子那样轻轻摇晃“那些长寿的人都说自己小时候经常生病，还有你，因为你从前患过病，所以现在就成为了厉害的骑士。”他们经过教堂。
夜
下的教堂剥去了某层圣洁的面纱，沉寂在黑暗里，如整座沉寂在夜晚中的城市。没有光亮的地方，建筑物此毫无区分，一样的灰暗，满布伤痕般的阴影。希欧多尔望向教堂顶端圣
的纹样。艾西也跟着望过去，她想他也许是想起了教义，又也许是想起了教皇，她握着骑士的手，轻声说道：“你没有做错任何事，就算是神，也会原谅你的。”如果那个神明事理的话，她在心里补充。＊＊＊他们回到旅馆，住在一个房间中。城中人多眼杂，连
影骑士中都混着叛徒，何况他处，希欧多尔不敢让艾西离开自己的视线太久。旅馆只有窄窄的木板
，好在只要加钱就能在房间里多放置一张，他们躺在各自的上，而买回的魔药搁在他们之间的小桌上。窗外树影摇曳，月光宁静。这个夜晚印记却没有发作，在效力消退后，它发作的频率也一同降低了。希欧多尔等到月上中天，艾西已在他身畔沉沉睡去，她侧卧入睡，脸庞面朝他的方向，沉睡的脸显得安详且无害。
骑士静静望着她的脸，说不出是失落还是松了一口气，他于是也闭上眼睛，在女人浅浅的呼吸声中，久违地睡了一个安宁且无梦的觉。
出之时，他也随之一同醒来，作息烙印般烙在身体里。艾西自然还在睡梦中，从窗口爬上来的晨光照亮她睡眠中的脸，仿若暖
的油画笔触涂上她的脸颊，涂亮她的鼻梁，涂红她的嘴
。希欧多尔站在她边，不由自主地伸出手去触碰她的脸。他的手指落在艾西的眉间，慢慢抚过眉毛，她一点都没有觉察，身体随着呼吸平缓地起伏，任由指尖从眉梢滑落脸颊，来到
边。骑士在这一刻所见到的美丽不是
光之下的肥皂泡那样光溢彩又脆弱至极的事物，它像那光本身，寻常得仿佛理所当然，是田野里一丛丛盛开的小小白色花朵，并不珍贵，并不起眼。但每一年的春天它都如约绽放。希欧多尔的目光停留在她的
瓣上，透过朦胧的薄雾，窗外传来清晨的鸟鸣，他在这时想起教皇。他想，那位冕下每
晨起时都能看见这张面孔，每个夜里，教皇拥着这具身躯入睡。所以那位难驯的圣子殿下甘愿留在神殿，他自愿低下头颅，被套上枷锁。人们称教皇为冕下，因为他是唯一有资格站在尊神面前的人，因为朝圣者渴望目睹他的身姿，如渴望目睹神光的降临。
希欧多尔在此时，才切实尝到那毒药一般苦涩的嫉妒，他们暂时留在城中。艾西知道自己就是在参加婚礼的路上坠下悬崖，结果导致了失忆。再过几天就是婚礼
，她妈妈多半也被邀请在列，正在参加婚礼的路上。婚礼就在她的镇上举办。但教廷的人一定也在。现在回家去可以见到玛丽和妈妈，但也得面对教廷。艾西想了想，还是决定等过完婚礼再说。起码确定印记彻底消失、不再发作。
艾西用染剂和梳子，一点点将他的头发染成灰褐色，发丝原本的银白光泽被更深的色彩盖住，镜子里的人还是原来那张脸，却仿佛变了一个人。
空气里弥漫着魔药的苦味，艾西打开窗户散气，不知怎么她还记得骑士不喜欢太浓的气味这件事。街道的喧哗声从外面传来，太阳正好的晴天，每家每户的招牌被擦得干干净净。
在阳光底下闪闪发亮，不宽的街道上行人和车过了又过。艾西站在窗边看，苦涩的药味被吹走，鼻尖是春日的花香混着尘土气。
＊＊＊希欧多尔和她一同去街上采购必要的物品。骑士身携巨款，但对商品的价格几乎毫无常识。显然是养尊处优的贵族才有的毛病，把寻常的盐和东方来的香料的价格混为一谈。
而且不觉得一张
毡卖五个银币有哪里不对。希欧多尔带着一羊皮袋的金币，当他打开钱袋时，从里面泻出来的金色把整条街的目光都引了过来。像他这种人，独自带着一口袋金币招摇过市，就是把“冤大头”三个字写在头顶。哪怕他看起来冷冰冰的不近人情，也阻碍不了商贩们的热情，他很快成为了整条街上最受
的人，每个小摊前都有老板伸出手来抓他的胳膊和斗篷，店员从店铺里跑出来招揽他。希欧多尔第一次遇到这种事。对敌人自可以不假辞。但对民众不该如此，他陷在人群的包围里，茫然无措，头一次像是被群狼围攻的羔羊，而不是孤身杀入羊群的猛兽。艾西不得不拿过他手中的钱袋，放进自己怀里，以此宣布自己才是掌握了经济权的那个人。大家看她的眼光就跟看仇人似的。
她抱着一口袋的金币，却还在斤斤计较地砍价。店员小声嘀咕，说吝啬的女人都找不到好夫婿。
希欧多尔的目光看来，店员为没由来的寒气噤了声，仿佛喉咙被什么冰冷的东西刺痛，不情不愿地接受了这个价格。艾西盯着他磨磨蹭蹭地找完钱才罢休。
晚餐是在城里最受好评的餐馆，有香煎的鸭
，烤好的小羊排。当季的水果是草莓和桑葚，加在馅饼的内陷里。艾西吃得很
。希欧多尔坐在她对面，脊背笔
，姿态得体，食物被送入口中嘴嚼，握餐刀的手如同在展示艺术品，只有偶尔几声刀具和餐盘撞击的响动。他就以这样优雅的姿态，迅速且无声地吃掉了分量惊人的食物…但没去动甜点。艾西一直盯着他看。“怎么了？”希欧多尔看向她。“没什么。”艾西摇头，低头，继续用叉子戳餐盘里剩下的豆子送进嘴里。
回旅馆的路上经过了书店，艾西拉着骑士进去看看。这间开在路边的面积狭窄的书店就要打烊，借着门口挂着的一盏光线昏暗的油灯，艾西从挤满书架的书里挑了两本名字看起来很有趣的。
她翻开看了看，却忽然发觉对这故事存有印象，她读过它，在某个地方，在她已经记不起的时刻。
像往空
的山谷里扔了一颗石头，听见石头落地的回声在里回响，于是显得里面更为空
岑寂，她匆忙把书合上，又
回了书架里。“不买吗？”希欧多尔问。“不，不用了。”她拉着骑士走出书店，夜晚的冷空气拂面而来，吹散了书页堆迭的陈旧气。回到旅馆，他们沐过浴，只要给足够的小费，旅馆店员很乐意帮忙烧水并运到楼上的房间来。
魔药染剂一遇到热水就会失效，浅褐色消融不见，
出
漉的银白色发梢。希欧多尔换上亚麻的
布睡衣，发垂下，身上带着肥皂气味。那属于普通人的、亲切又干净的气息像软化剂，将坚硬的铠甲和满身的霜雪统统融化，
出属于人类的，柔软的部分，在干净的肥皂香气里，艾西躺在上，一闭上眼。
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