那位亚洲面孔的女
，史蒂芬妮，也和她一起，却是微笑着拍了拍南希的肩膀。“没事啦，南希，伊迪丝第一次正式出战，就能做到这种地步，已经很了不起啦。”“哼。”南希不满地抱臂。“南希，还是别对新成员太苛刻了。伊迪丝这次做得不错，值得夸奖。”黑暗中又走出了另一位女子，卡洛琳并不认识她。
这位女子一头棕色头发仔细地在后脑盘成了一个丸子，气场温和端庄，看起来比另外三人大一些，她又把目光转移向卡洛琳，微笑着问：“你还好吗？”
“我，我…”卡洛琳还没有完全从恐惧中回过神来，支支吾吾地“我还好，多谢…”女
似是长出了一口气，对卡洛琳鞠躬笑道：“我知道你对发生了什么事感到疑惑。实际上，你刚才遇到的那种怪物，我们称其为‘
血鬼’。”卡洛琳一呆“血鬼？”这血鬼怎么长得和她刻板印象中的那种优雅又危险的人形生物不一样？“我知道这听起来很惊人，但祂就是靠
食活物的血
为生的魔物，既然这样，我觉得称呼祂为血鬼就是说得通的。”女人解释道，表情和蔼“你可能也会在报纸上或者什么地方看到寻人启事，这些失踪的人，有一部分就不幸地沦落为了这种‘
血鬼’的口粮。你很幸运，女士。在成为祂
足口腹之
的食物之前，我们就赶到了。”“啊…这么说…”卡洛琳的心中浮现出一个大致的猜想，震惊地捂住嘴“你们是传说中那种，专门猎杀血鬼的勇士吗？”史蒂芬妮闻言大笑“说勇士也算不上，我们都还在慢慢成长。也得亏了有阿妮塔教授提供的指导，我们才不至于在第一次和这种东西面对面作战的时候就
了阵脚。”南希把玩着手上的左轮手
，也是咯咯笑“械可真是个伟大的发明啊…别看这血鬼长得可怕，实际上几发子弹就能要了祂的命。”“就算是这样，今天晚上你们都救了我一命啊。”卡洛琳摸着自己的
口，劫后余生的喜悦让她彻底放松，随后转向了伊迪丝，对她感激地一笑“真的很谢谢你…如果，如果不是你及时出现…”伊迪丝默默地收好了
“没什么好谢的。”南希不满地瞪着伊迪丝“我说你这个人别装清高啦！其实心里得意得很吧，要不是阿妮塔说要让你积攒一点实战经验，这只怪物早就被我解决了。哼。”“南希，你总是这样急躁，对战斗可没有帮助哦。”女摇了摇头，又看回卡洛琳“女士，请允许我补上这迟来的自我介绍。我是阿妮塔·康瑞，目前在波士顿大学教授神秘学。这三位都是我的学生。”“阿妮塔教授对世界各地的神话传说之类的东西都有很深的研究。”史蒂芬妮笑道“我是史蒂芬妮·姜，是从中国来的留学生。
嗯…当然史蒂芬妮只是我为了方便而起的英文名啦，我的中文名叫若兰，就是像兰花一样的意思，在中国，兰花是美好品质的象征。”“哦。那还真是个漂亮的名字。”
卡洛琳点头。“还有我，南希·菲尔顿。”南希
拨了一下她的亚麻
短发，另一只没拿的手指向伊迪丝“这家伙叫伊迪丝·霍尔，英国来的。”卡洛琳便拘谨地朝伊迪丝挥了挥手。后者只轻轻点头，倒是叫人完全看不出她们昨天晚上竟然做过一些亲密万分的事。
“不管怎么说，伊迪丝，你今天干得不错。”阿妮塔向伊迪丝竖起了大拇指“现在这么晚了。我们不如先送这位女士回去吧…方便告诉我们您叫什么吗？”
“哦…叫我卡洛琳就好，今天真的…非常感谢。”卡洛琳回到自己那间狭小的出租屋后，便和伊迪丝等人告别了。
目送着她们的身影在黑夜中逐渐远去，并与之融为一体，她发现自己的心跳正在无法抑制地加快，她们真的好厉害。
卡洛琳暗想。是大学生，拥有远超她的眼界和知识水平，也是在世人看不见的阴影之中守护世界的战士。反观自己…卡洛琳怔怔地盯着手上的咖啡，黑色的
体就像一面镜子，倒映出她的脸。十六岁时赌气出走，说着要自力更生，然后呢？三年的时间转瞬即逝，但她不过是在地下酒吧里挥霍着自己的青春，来换取一点勉强保证自己饿不死的钱财罢了。
要是，要是也能像她们那样做些有意义的事情…卡洛琳做起了白
梦，如果自己也能成为那种铲除
恶的正义伙伴的话…时针滴答滴答地转。当时间来到凌晨一点时，卡洛琳终于不再沉溺于幻想，而是离开了沙发来到洗手间，收拾洗漱，准备结束这一天，但她看到镜中的自己时，倒
了一口冷气。“我发箍呢？！”卡洛琳摸着自己的头顶，手指能摸到的只有头发，而没有任何塑料的质感。
“不会是在躲那玩意的时候掉了吧…”她回忆起自己被鞋跟绊倒，猛地摔倒在地的那一刻，虽然没有直观的感觉，但也只有这种可能了。
卡洛琳十分确定自己离开酒吧时，发箍还戴在头上，不
感到懊恼非常。获救后光顾着听阿妮塔她们说话了。也没留意到发箍掉了的事。“要去找找吗？”卡洛琳对着镜子自言自语“还是别了别了…一个发箍而已，嗯。”凌晨一点钟，就算不说会不会再遇见
血鬼，光是她一名女孤零零地在漆黑的大街上走就不安全。真要找，那也只能是等到天亮了再说。但能不能找回来也不一定，谁能保证在卡洛琳之前不会有人把它捡走了。找不到就只能去买个新的了。卡洛琳还是有点心痛的，倒不是钱的问题。
那发箍也不是啥值钱的东西，只是她实在喜欢那个发箍，上面有个蝴蝶结缎带呢，而且还是她用第一笔工资买的东西。啊…我的发箍！
卡洛琳
哭无泪。＊＊＊卡洛琳住在一间三层的公寓里，而这个地方唯一比贫民窟强的，也就是窗户不破，水管还能勉强保持不漏水的程度了。从外部看，这栋不高的楼外墙肮脏，几乎覆满了青苔，岁月让这座楼房看起来脆弱而摇摇坠。前门打开的时候会发出尖叫般的嘎吱声，昏暗的走廊散发着霉味，墙纸剥落的痕迹仿佛孩童恶作剧留下的划痕，闪烁的灯泡唯一照亮了的是天花板上的蜘蛛网。卡洛琳并不喜欢这个地方。
她总是幻想自己若是攒了足够的钱，总是要找新住处的，然而以她目前的薪资水平来看，还有相当长的一段路要走。
因此卡洛琳极少和他人谈起自己的家，或者说，还没有人和她亲密到可以谈论这个的地步。所以当她看见伊迪丝穿戴整齐地出现在公寓的一楼，从他们贪婪的房东，奥康纳女士手中接过租客名单的时候，卡洛琳感到被从头到脚地泼了一盆冰水。
尽管她昨天晚上就是由伊迪丝一行人护送到公寓的，但也只是送到了门口。现在伊迪丝走了进来，就这样撕开了卡洛琳内心最不愿意揭开的其中一层面纱。 Ｍ.xZＩxs.ＣＯm