“看来，幼逆也离覆亡不远了！”仿佛什么事都在这老狐狸的算计之中，他轻描淡写地说着“信卿，你派个人去江西，和老杨约个⽇子，待吾军顺江而上，在九江江面会兵，一道返乡！
顺便，你把前几⽇朱洪章送过来的那些金银当做贺礼，一道送去！”“贺礼？”萧孚泗不解地问。曾国藩道：“难道你没听说，老杨已被圣上册封为甘陕总督，待平定了江西的匪
之后，不⽇便要北上任职，和那里的回匪打仗去了！”萧孚泗道：“大人。也不知朝廷的西太后是怎么想的，杨抚台极擅⽔战，到了甘陕之地，大漠戈壁，旱地千里，怕是无用武之地！”
“哈哈！”曾国藩坐在太师椅上，⾝子往后靠了靠，摆出一副舒适的势姿“甘陕回
，遍地狼烟，换何人前去，都怕是很难收拾，而且，老夫听闻。在疆新一带，正有另外一股势力渗透进来，策应回匪，让老杨先去探探虚实，何尝不可？”朱洪章站在棉花堤上，望着布満江面的一艘艘巍峨的楼船，闷闷不乐。
冷静下来的他忽然发现，自己和李臣典⼲了一架之后，无异于把整个湘勇都得罪了，他这个贵州佬怕是很难再军中立⾜，只是。
他已经忘记了，自己是怎么会到那地宮里去的？料想⻩婉梨那丫头片子也没那么大的狗胆，竟敢调拨他和李臣典之间的关系。“将军，财物已经装船完毕，江上风大，还请速速回营房休息！”朱南桂在⾝边道。
朱洪章一直到最后一车金银拉进大船，这才安心地转⾝离开，骑着马从仪凤门回到南京城里。
王师收复后的城池依然萧条，仿佛和长⽑治下的天京并没有太多起⾊，他梦寐以求的百姓夹道
的场面，始终也没见到，那些⿇木的人啊…似乎对改朝换代的大事一丁点儿也不关心。此时⻩昏已过，天⾊越来越暗，几乎已经变成空城的南京，显得有些
森森的，直到朱洪章穿过仪凤门走了很久，⾝后江涛拍岸的声响依然此起彼落，不停地传到他的耳中。船舷和船舷之间被浪花挤得吱吱作响的声音听得他脑后阵阵发凉，突然，朱洪章停下脚步，转头问一直跟在他⾝后的朱南桂道：“咦？
莫不是我听差了，总觉得那边有哭声隐隐传来！”朱南桂想了想，急忙回禀道：“将军，前头不远，便是关着长⽑一众幼王的所在！那几个孩子，想必是遭不了这份罪，成天哭哭啼啼，好不烦人。
昨⽇，听说还哭死了一个，是叫洪釪元的孩子，让几名湘军的兄弟将尸首抬去了龙脖子山下，和几个刚刚处死的长⽑一起火化了！”
“哦？”朱洪章道“那几个幼逆还没被处死吗？”朱南桂道：“将军，末将听说，是那女状元下跪求情，让李臣典饶了他们一命，这才使他们活到了今⽇！”“又是那女状元！”朱洪章道“走，咱们过去看看！”
太平天国的幼王们被关押在一间倾颓了一般的破屋子里，四面漏风，和别的俘虏不同，因为他们⾝份特殊，虽然年纪小，但有些甚至还是当初在真神圣大殿和荣光殿里议事的人物，若稍有闪失，让他们走脫了，恐怕谁也吃罪不起。
因此，破屋里摆着十几个铁笼，每位幼王都被关在各自的铁笼里。铁笼只有半人⾼，他们不得不蜷着⾝子缩在里面。破屋外，有几名湘勇在看守，见到朱洪章带着人过来，急忙上前施礼：“见过将军！”
朱南桂没有跟他们废话，将
牌一亮，他们的脸和牌，⾜以证明他们的⾝份，那些看守的湘勇也不敢多话，乖乖地让到了一旁。朱洪章走进破屋，被关在铁笼里的几个幼王见他一脸杀气。顿时吓得哆嗦不停，呜的哭声更加响亮起来，幼西王萧有和哽咽着哀求道：“将军，求你不要杀我们…你，你让我们做什么都行，饶我们一命吧！”朱洪章不噤牵了牵嘴角，发出一声冷笑。杀进南京城的时候。
他亲眼看到忠王李秀成和长⽑诸王抱定必死之心，和湘勇展开
烈悲壮的巷战，让他们举步维艰，几乎每往前推进一步，都会付出⾎的代价，可是看到这些⾼居庙堂之上的幼王。此刻竟低声下气地哀求活命，殊不知已经殉难的忠王等人会怎么想。让这些毫无骨气的孩子⾝居⾼位，手握生杀大权，长⽑焉有不败之理？“闭嘴！”朱南桂大喝一声。不料，朱洪章竟指着铁笼吩咐道：“来人，把他们放出来！”
“将军！”看守的湘勇大惊失⾊，急忙制止道“这几个孩子俱是要犯，若有闪失，小的们可都担待不起啊！”朱洪章道：“若是大帅怪罪下来，你便如实相告，称是本将军把人带走的即可！”
听他这么一说，湘勇们也不好再继续阻拦，只好让到了一边。朱南桂令人用大刀劈开了铁笼的锁，把几个幼王从里面拎了出来。
萧有和、萧有福等人以为朱洪章要带着他们去问斩，顿时吓得腿双发软，立都立不稳了，非得有湘勇在⾝后提着他们的袍子，才能勉強地一步步往前挪动脚步。
朱洪章让朱南桂打赏了那几个看守的湘勇后，便押着几个幼王朝自己的营房走去。幼王们一路哭喊哀求，嗓子都快喊哑了，只道今⽇免不了脖子上一刀。
回到营房里的时候，夜⾊愈见深沉。朱洪章把幼王带进节堂，自己朝着书案后一坐，见他那威严可怖的模样，幼王们更
了分寸，哭喊成了一片。朱洪章道：“够了，你们叫了一路，听得本将军好生心烦！来人，端上饭菜，先让他们吃
！”幼王们以为自己要吃断头饭了，个个更是心悸不已，但等饭菜端来之后，眼看有菜有⾁。顿时又是口生津
，馋得不行，他们被关在破屋，每⽇吃的全是馊掉的饭菜，而且还不管，正在长⾝体的他们哪里经得起这般磨折，无不饥肠辘辘。此时见了这新鲜饭菜，立时不假多想，一通狼呑虎咽。朱洪章看着他们吧唧着嘴，吃得津津有味，道：“在本将军的营房里，你们不必拘束，虽然比不上在你们长⽑荣光殿的富贵，饭菜却也管
，今后你们若是吃了不够，尽管说！”萧有和两眼含泪，战战兢兢地道：“今后？将军，你这是不打算杀了我们么？”朱洪章道：“本将军何时说过要杀你们？”萧有和一听，急忙带着幼王们放下手中的饭菜，齐齐地跪在地上，道：“多谢将军不杀之恩！”
朱洪章虽然凶残，但也是个实诚人，摆摆手道：“你们能活到今⽇，还得多谢那女状元，若不是她在李臣典面前为你们开脫，恐怕你们早就没命了！她才是你们的救命恩人！”
“啊？”萧有和与幼王们面面相觑，没想到他们能活这么久，还是傅善祥在从中斡旋，这才保住了他们的
命，想起他们曾经对她做过的事，后悔不已。
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