一双烂冬瓜似的腿上，满发着恶疮，那一股腥臭气，直冲进来。众人嗅着这股异味，不约而同地一齐泛了一个恶心，睁眼看时。
只见他一颠一簸的提着一只大竹篮，走了进来。富平忙上去恭而有敬地双手一拱开口问道：“吾兄下降，小弟有失远望，望乞恕罪！”那异丐略点点首。富平又问道：“敢请教老兄尊姓大名？仙乡何处？”
那个乞丐摇头说道：“承你问我，自己不知姓什么，叫什么名字，更不知生在何处。还记得我在关西的时候人家叫我异丐，我想大约就是这个名字罢。”
众人见他这个样子，谁也要掩口失笑。富平向他瞅了一眼，又向那异丐说道：“老兄下降，不知道还肯助兄弟一臂之力么？”异丐点头笑道：“那是自然的。
我不来便罢，既来当然是要动手的。”富平道：“不知老兄需用什么兵器？小弟好去预备。”那异丐摇头说道：“需不着，我自有东西去克服这孽障。”富平忙命人摆酒。
一会子，酒席摆下，便请异丐入席。富平和胡明等接着一齐入了座，那异丐毫不客气，拖汤带水地满口大嚼。
甚至还用一双黑笊篙似的手来做代表，吃得不亦乐乎，在座的几个人，见他一双尊手到碗里来一捞，谁也不敢再去动箸了。
他见众人不动手，索
往凳上一蹲，捧着大碗啅啅啯啯地一扫而空，忙对富平道：“快点拿饭来，吃
了，好去动手！”富平连声答应，忙呼家丁去盛饭，他接着一碗饭，风卷残云似地三口两口就吃完了，忙又嚷着添饭。那几个家丁往来不停地替他添饭，像煞走马灯一样，不多时，吃得碗空锅空，才放下碗，拍着肚皮对富平谢道：“我还是旧年在关西一家人吃了一个
，一直至今还未曾吃过一个肚皮，今天多蒙老兄赏赐我吃一顿。此刻天已大亮，便好去动手了。”富平问道：“可需人随老兄一同去？”异丐摇手道：“需不着，需不着，他们胆小，恐怕要吓杀。”胡明倒有些不佩服，一定要去，还有几个胆大的，也要跟去一观究竟。
那异丐点头笑道：“你们既然一定要去，我也不必十分阻止，但是既然跟我去看，须要听我吩咐，才准你们随我一同去呢！”众人忙答应道：“那个当然。”异丐问道：“一共有几个随我同去呢？”胡明一点答道：“十个。”
异丐道：“可以，就随我一同动身吧！”胡明和众人各怀利器，跟着那异丐出了村口，进了山道，谁知那个异丐上了山，健步如飞，轻如禽鸟。众猎户和胡明暗暗诧异。直走了半天，那异丐回头向众猎户道：“此地离嶙刚
还有多少路？”众猎户齐声答道：“大约还有半里之遥。”那异丐对他们说道：“你们却不能再向前进了，再进却要中毒的。”
众人忙停住脚步，那异丐在竹篮里取出槟榔般大小的一把红石头来，每人给了一块，说道：“你们将这块石头含在嘴里，就不会中毒的了。你是要看得清楚，赶紧爬上树去，如果那孽畜来了，切不可声张，我自然有法子去治它。”
众人点头应允，一齐爬上树去，静悄悄候着，只见那个异丐在竹篮里搬出一块大的红石头，安放在山路当中，他就地一连发了几声啯啯啯！
他便穿云闪电价地爬了上树。不多时，一阵腥风扑面而来。腥风过去，闪出一条锦鳞大蟒，那一颗癞花头，足有十斗来
细，刺刺刺地窜到这红石头面前，闪着眼睛，吐出舌尖，便来舐
。舐
了多时，一口便将这块石头
了下去，霎时只见它浑身
战，翻身打滚，盘起放开，搅了一阵，路旁的草被它滚得光溜溜的，搅到分际，一伸
，直条条地僵毙了。异丐在树上，拍掌大笑道：“好孽障！我什么地方都寻遍了，不想你竟在这里害人。”他说罢，纵身落地，走到那条大蟒跟前，在竹篮里取出一把牛耳刀来，将那大蟒的双眼挖下来，又到肚子旁挖了一个窟窿，不知他又取出些什么东西来，放在篮里，向众人招手说道：“你们下来吧！”
众人看到这时，一个个惊得呆了，见他招手才敢下来，都走到异丐的身旁，一齐问他道：“方才那块红石头，究竟是什么东西。那样的厉害？”
他笑道：“你们哪里知道，我为了这个孽畜，不知费了多少心血，今天才得成功，那块石头，是从我的师兄那里借来的，名叫石雄胆，没有它，永远除不了这孽畜。
我在昆仑山，已经看见过它一次了，不过那时我因为没有石雄胆，才未去和它为难。我们师兄借了这石雄胆给我，我的师父又执意命我来灭这孽畜，我又推辞不下，所以才来将它歼灭的。”
胡明忙将含在嘴里一块小红石头取出来，对他笑道：“照你说，这个差不多也是石雄胆了。”他点头笑说道：“正是。这个可是我需不着了。送给你们罢。
我此刻要去了，你们回去取些火种来，将它烧化了吧，这蟒叫什么比鳞儿，乃是蛇类中最毒的一种，只有眼睛和胆有用处，别样没有什么用处了。你们可取些干柴来偎着它烧了罢，此刻恕我不陪了。”
他说罢，便飞步地走了。胡明便和众人忙回到宁白村。将以上的事说了一遍。富平惊喜
集，忙命人扛了些干柴引火之物，前去将毒蟒的尸身烧化不提。再说富平家里有位小姐，名叫淑儿，年方二九，长得花容月貌，浑身的武艺，马上马下十八般兵器，运动如飞。此番她的兄弟被大豹吃了，她又悲又愤，三番两次要去擒大豹，给兄弟报仇，俱被富平拦住不准。
她无奈，只得暂且隐忍，可是虽然二九年华，却未有个如意郎君，富平每每见有人来作伐，晓得她生
高傲，便命她自己去选择，她一选择了三四年，终未有一个合意的人家。她就此耽搁下来，高不成，低不就。要想她做女人，非要先和她比试三合，起初倒有个小后生，会几手拳脚的，癞狗想吃天鹅
，来和她比试，不上三合，俱被她打得一佛出世，二佛升天的回去。因此富淑儿的威名，远近皆知。还有几个望梅止渴的朋友，见她这样的厉害，只得将念头打断了，所以连说媒的也不见一个上门。昨天听说汉家大将林、胡二位要去擒兽捉蛇，她的一寸芳心，不
一动，暗想道：“久闻天朝的人物，十分英武。这林、胡二位，究竟不知是个什么样的一个人。”她急于要一见，无奈自己又是个女孩子家，不便擅自出闺门，惹得人家瞧不起，十分纳闷。
到了晚上，夜饭也懒得去吃，一个人独坐香闺，手托粉腮，不住地出神
想，暗道：“如果这两个之内，果真有一个才貌双全，武艺卓绝，将奴家托付于他，岂不是好？”她想了多时，不
红晕双颊，芳心突突地跳个不祝停了一会，瞥见一个小丫头跑了进来，向她说道：“姑娘！你可知道，现在外面有两个东方上国来的人，他们说是今晚去捉山猫呢。”这两句话。正打动她的心事，忙向她说道：“你可看见那两个人的？”那小丫头答道：“怎么没有看见呢！”
她又问道：“是什么样子的呢？”那小丫头答道：“他们一共来了三个人，一个有胡子的，听人说他是个文的，不会动手。一个黑面孔，比西村老杜乔还要高一尺，说出话来，和铜钟一样。
还有一个，却与这个大汉是两样，生得
红齿白，眼似明星，眉如漆刷，生得十分儒雅，和小主人一样，比较起来，恐怕小主人还要不及他呢。”她芳心早有了主见，便一挥手。
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