但桂祥的女儿究竟做了皇后，只把侍郞长叙的两个女儿分封做瑾贵妃、珍贵妃，但光绪皇帝独爱珍贵妃。皇后和皇太后是打通在一起的，所以皇帝便不爱她，因此皇太后和皇后也把这珍妃恨⼊骨髓。
但是光绪皇帝年纪已长成了，皇太后不得不归还权政给皇帝。无奈光绪皇帝的时运真不济，自从皇帝亲政以后，国事⽇非，外
⽇紧，満朝大臣都和李莲英打通一气。只有那师傅翁同和是忠心于皇帝的，这时，⽇本在朝鲜地方着着进
，那朝鲜国中的臣子原分做立独、事大两
。后来又添出东学
，那的势力很大，从全罗、忠清两道直打到汉城。左议政朴咏孝原是立独的首领，仗着⽇本庇护他。他蓄意要脫离国中，只因碍着国中通商委员袁世凯在左右监视着，一时不敢动手，后来听得东学
起事，朴咏孝便杀⼊王宮，烧死闵妃。这闵妃是世界上第一个美人，活活地烧死，天下人知道了，都十分痛惜。闵妃的哥哥闵咏俊便赶到袁世凯衙门里去哭诉，求国中发兵替他报仇。袁世凯打了一个电报给李鸿章，一面照会⽇本，一面立刻调动海军向朝鲜仁川进发。又派陆军到朝鲜牙山驻扎，仗着⽔陆军的威力，把朝鲜的內
平定。⽇将大鸟圭介想趁此向国中寻事，便将清军先到缘由报告⽇本府政，⽇府政志问朝鲜国王，是否立独国？朝鲜国王害怕⽇本国的威力，便不敢不认。
大鸟圭介便照会国中，请国中撤兵。袁世凯如何肯依，又电告李鸿章。李鸿章
据天津的条约，要求两国同时撤兵。谁知⽇本不答应，李鸿章便陆续增加军队到朝鲜去防备着。又因⽇本人厌恶袁世凯，便把袁世凯调回奉天，调卫汝贵一支兵马把守平壤，马⽟昆一支人马把守义州。
牙山守将叶志超首当其冲。⽇本并不宣战，便直攻牙山。志超一无防备，兵马一齐溃散，⽔军也在半岛地方打了败仗。这消息传到宮里，光绪皇帝第一个没了主意，便去见皇太后。
近来，皇太后因皇帝宠爱瑾妃珍妃，皇后常常到太后跟前去哭诉，太后心中越发不乐意。见皇帝来说牙山的军情，便冷笑一声说道：“咱也管不了这些事。
皇帝放着亲信的人不去和他商量，却来问咱们懂得什么呀？”光绪皇帝碰了一鼻子灰，退出宮来，便在御书房里召见师傅翁同和，把太后嘲笑的话和目前军情紧急的话一一说了，翁师傅一听，便有了主意，要知后事如何，且听下回分解。
＊＊＊却说翁师傅听皇上说了这一番话，知道皇上生
忠厚，上面被皇太后的威权庒制住了，下面又受亲王太监们的愚弄，觉得皇帝十分可怜。便奏称：如今时局艰难，宮庭多故。皇上须大振⼲纲，宸衷独断，轰轰烈烈地做一番事业，把家国大权收回来，才能够镇服群小。此次⽇本称兵，请皇上下令大张挞伐，把⽇本打败了，那时，陛下內外都立了威权，皇太后便不⾜虑了。
光绪皇帝听信了翁相国的话，传谕李鸿章积极备战。李鸿章只因皇太后把海军经费拿去盖颐和园，心中老大的不愿意，只因皇上的旨意不好违背，便得又调了聂贵林及左宝贵的军队去救应。
谁知聂军战败，左军战死。陆路上既不得力，便要借助⽔路上去了，那时⽇本海军已经攻⼊仁川，李鸿章便飞调海军提督丁汝昌带了海军前去救援，那时国中的兵船还有定远、镇远、经远、来远、靖远、致远、扬威、超勇、平远、广甲、济远等十二艘。
此外还有⽔雷艇八艘，还可以和⽇本较量较量。丁汝昌见⽇本海军进了仁川口，便想去把仁川口封住，飞电去请李鸿章的示下。
李鸿章又不敢擅自做主，又去请示于总督衙门，那班王大臣商量了半天，便议出了“相机行事”四个大字。待到丁汝昌接到回电，正打算前去封港。
那⽇本舰队已闯进了鸭绿江。丁汝昌下令开炮，这时国中兵船和⽇本兵船还隔着九里远，那大炮轰了一阵，炮弹个个都落在海中，⽇本兵船不曾伤得分毫。
看看两面的距离慢慢地近了，丁汝昌正要发令放第二炮时，⽇本的游击舰队已经飞也似地向国中舰队后面包抄过来，前后夹攻。国中的舰队被围困在央中，乒乒乓乓一阵打，打得黑烟蔽⽇，⽩浪接天，国中舰队顿时四分五裂，首尾不能相顾。丁汝昌坐在舰上遥遥地望着。
只见那致远兵舰的⽇本兵舰互相轰击着，打到十分凶恶的时候，忽见致远兵舰开⾜了机力，向敌船直撞过去。轰天也似地一声响亮，海⽔和⾼山一般地直立了起来。
可怜致远舰上的管带邓世昌，连人带船地直沉下海底去了。还有经远舰的管带林永升，在这惊涛骇浪里面轰破了一只敌舰，他自己也不幸中了敌人的鱼雷，把船⾝炸沉了。
此外的舰队被⽇本的兵船包围着掳去了。丁汝昌坐着旗舰幸逃得
命，驶出了旅顺口外，暂时在刘公岛下碇，一面飞电李鸿章告急。这时北洋的海陆军队都已调遣在外，李鸿章接了这告急的电报，也无法可想，只得转电到江南各省去请救兵。⽇本明治天皇连连得了捷报，便亲自带了大队人马驻扎在广岛地方。
一面下令派陆军大将山县有朋公兵去攻打旅顺、威海口岸，把国中残余的海军围困在港內。⽇本军队来势十分勇猛。
他的海军陆战队上得岸来，从炮台后面猛扑过来，不多一刻，那各港口的炮台都被⽇本军队占据了去。便拿国中的炮台攻打国中舰队，霎时打得国中的兵船断桅碎舷，飘零満地，那时镇远兵船上有一个炮兵长，名叫黎元洪的，见了这情形万分悲愤。
他便大叫一声，纵⾝跳下海去，只图个自尽。谁知被⽇本的飞鹰兵船上人看见了。急急派了小兵船去把黎元洪救起来，⽇本兵也不去难为他，把黎元洪送到刘公岛上丁汝昌的坐舰里去。
远远见那坐舰上已⾼挂⽩旗，一打听才知道丁汝昌写信给⽇本大将，求他保全全船的
命，自己却服毒死了。一面⽇本的陆军连⽇攻下九连城、凤凰城、盖州大连、岫严、海城、旅顺一带地方。这城池失守的消息接二连三地报到京里，光绪皇帝急急传翁师傅进宮去问话。翁同和也无计可施，満朝文武都看得自己的⾝家
命重，一齐劝皇上讲和。皇太后也埋怨着皇帝不该听信翁师傅的话，轻易和⽇本开战。如今弄得伤师辱国，还不快和⽇本去讲和，直待到兵临城下，再去割地求和，悔之晚矣！光绪皇帝给皇太后终⽇在耳边絮聒着，又看看自己的势力孤单，没奈何，只得派李鸿章做议和全权大臣，和⽇本的大臣伊藤博文去议和。
这一次的议和，我们国中放弃了⾼丽，割去了湾台。赔去了军费。险些要把个东三省完全送去。
幸亏俄、德、法三国
着⽇本把辽东半岛退还了国中。自从这个涉失败下来，光绪皇帝也心灰意懒，所以，朝廷大事自己也不愿顾问，依旧请皇太后垂帘亲政，自己乐得退在宮庭里，终⽇和那瑾妃珍妃寻
作乐。讲到这两位妃子。果然一般有沉鱼落雁之容，闭月羞花之貌，但讲到那聪明劲儿和那活泼的
情，自然珍妃越发叫人可痛些。
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