杜松诺诺，连忙领了将令去了。这里杨镐修下战书，打发人速到兴京去。一面派游击使安仁，沿路催督粮草，探侦敌情。却说四路兵马，马林一路行得最快。
英明皇帝大军正向界凡山进发，忽然探马报说：“南面苏子河一带，隐约见明军旗帜，此外西、北、东三面，却不见敌军。”
诸贝勒、大臣听了，齐对皇帝说道：“我军向西直进，如今敌军却从南面横冲过来，以我中军挡敌人前锋，怕为兵家的忌。请陛下下令，大军速速改向南方进行为是。”
英明皇帝听了众人的话，迟疑了一会，说道：“请军师上帐！”那范文程听皇帝传唤，忙走进中军营去。
皇帝见了军师，便把上项情形说了一遍。范文程略略思索了一会，说道：“依臣愚见，我军且莫向西，也莫向南，暂时扎营在此，再听后报。”
皇帝听了，点点头，传令下去：大军立刻扎住营头，休得行动。一面多派探马，四处去侦察敌情，速速回报。六万大军正走得急迫。
忽然下令停住，把个先锋官扈尔汉急得搔耳摸腮，说，敌人已在前面，俺们赶快赶上去，
头痛痛地打他一仗，岂不是好？俺们既不断了腿，又不害什么病，好好的怎忽然在这里前不巴村，后不挨店地站住了，养起力来了呢？”诸贝勒听了，哈哈大笑起来，看看大军驻扎着，今天不走，明天也不走，后天又不走，急得那大小将弁，背地里都骂“鸟军师”
到了第四天上，四处探马都报到说道：北路上有一文明朝人马，沿太子河正向清河城进发。东路上也有一支人马，从宽甸进发。西路上有一支明朝人马，从浑河一带荒僻小径而来。
独有南路上一支人马，从开原铁岭方面昼夜兼程，摇旗呐喊而来。英明皇帝听了，便问军师，这四路人马来得何意。
范文程微微笑着说道：“清河城一路兵马，直攻兴京。虽是十分紧要，但是那路途崎岖，行军十分迟缓。目前兴京决不有碍，那东路上的兵马，原是打算攻我军的背后，但是我们前锋倘然能够得胜，那东路的兵，也不战自退了。至于西、南两路的兵马，骤然听去，觉得南路的敌兵来得急迫。
但是臣料定，他南路的兵马决不是主要军队，这是他们伏下的疑兵，引
我们向南走去。越走越深，他却用全力从西路直扑我的后阵，那时我们腹背受敌。那东、北两路兵马，便直捣兴京，叫我们顾此失彼。如今我们偏不中他的计，请陛下传令，只用五百名兵士在南路上险要所在，拉住敌人的疑兵，在树林深处，多揷旗帜，他自然不敢前进了。
陛下自统八旗大军，直攻抚顺，这一路是明朝的主力军队。西路一破，那三路人马不战自降矣。”范文程说话时候，许多贝勒、大臣围着他静静地听。
听到这里，那扈尔汉跳出班来，举手伸着一个大拇指说道：“先生好妙计！”回头一看，见英明皇帝坐在上面，他忙爬下地去磕头谢罪，要知范文程的计算错也不错，再看下回分解。＊＊＊
却说英明皇帝听了军师一番谈话，恍然大悟，忙传令留下五百人对付南来敌军。拨一千人马，挡宽甸一方面的敌军。
自己却领着八旗六万大军，昼夜兼程向西进发。不多几⽇，看看到了界凡山，吩咐扎定营头，筑起堡垒来，这时，明将杜松和刘遇节带领三万人马，驻扎在萨尔浒山的山冈上，两军隔着一条苏子河遥遥相对。
讲到这位杜将军，原是一位勇将，他在边疆⾝经大小百十回恶战，从不退怯，长得一⾝好气力，等闲一二百人不在他眼中，他有一种古怪脾气，每到
战的时候，便把⾐服脫去，露出一⾝黑⾁来。那刀
着在他⾝上，淌下⾎来，他也不在意。因此，他⾝上处处都是伤疤，他也爱喝酒，到酒醉的时候，便脫下⾐服来数着刀疤谈论。那战功虽说如此，但他每次战争，总是在左右翼跟着主帅，从不曾独当一面做过主帅。如今他挂着正先锋的印，出兵到浑河地方，相过地势，便下令把三万人马都扎在山冈上。刘遇节看了，便劝他说道：“从来扎营，都是靠山傍⽔的。
如今主帅把全队人马都搬上山去，倘然敌兵渡过河来，我军从山上下来，又是累坠，又是费时。依末将的主意，分五千人马沿河扎定。再分五千人马，沿苏子河上下游探侦敌军可有偷渡的情事。
一万五千人马，分为中、左、右三营，靠山脚扎住。主帅统带五千人马在萨尔浒山冈上，远可以了望，近可以督战。”
杜将军听了刘将军一番话，且冷笑几声，不去睬他，却依然在山冈上吃酒谈兵。看看过了十多天，那对河的敌兵却毫无动静，杜将军等得不耐烦起来。
便亲自带了一万人马，⾚膊大呼，渡地河去讨战。待得刘遇节知道，赶上前去劝阻说：“兵分则力单，渡河而战又是十分危险的事体。敌人不肯渡河过来。
他一来是防我军在半河里攻击他，二来是
我军过河，以逸待劳。将军千万不可渡河。”这时明兵已大半渡过河去，一任刘将军千言万语，杜将军如何肯听他，只嘱咐刘将军紧守山营，大喝一声渡过河去了，那英明皇帝坐在帐中，打听得明兵已渡过河来，便留下两旗兵士，在界凡山等待敌军。自己却统着五万五千大军，从苏子河上流头悄悄地渡过去，这时，刘将军依着将令，在萨尔浒山上紧守着，老营河岸旁并无兵丁看守。谁知那建州兵马，已是渡过大河漫山遍野而来。
这是半夜时分，明朝将士正在山上做他的好梦，只听得四下里一声呐喊，那建州兵已抢上山冈来。
刘遇节从梦中惊醒过来，跳上马冲下山去，这时夜⾊昏黑，那敌兵擎着火把分路八进攻，好似八条火龙。刘遇节看看抵敌不住，他带了一万多人马，拣那没有火光的地方冲下山去。
这刘将军是不曾到过关外的，他手下又都是江南兵，不
地理，那建州兵却十分悉，只拣那大路杀上山去。可怜许多明兵，只因不识道路，撞在敌军里，被他打得片甲不留。便是刘将军带着的一万兵士，也都因不识道路，撞在丛莽中不得脫⾝的也有。翻在陷坑里，遭人马踏死的也有。
刘将军左冲右突，四下里找路，竟找不出一条下山的道路，他奔波了半夜，跑得人马疲乏，一个眼错，被绊马索绊翻了，活捉到建州大营去，他见了建州皇帝，不住口地大骂。恼了大贝勒，便在他⽗亲眼前，一刀挥作两段。
这一场恶战，萨尔浒山上的明兵死了五千多人，逃去了五千多人，被建州兵活捉住一万人马，夺得的旗帜马匹不计其数。这个消息传到杜将军耳朵里，不觉吓了一大跳，他渡过河⾜⾜费了一天光
，待到傍晚时候。那天上忽然下起倾盆似的大雨来，把个杜将军打得和落汤
似的，好不容易渡到对岸，那兵士们拖泥带⽔地走着，人人怨恨，个个疲乏。看看到了那界凡山下，远远见那敌人营中全无灯火。杜将军心中疑惑，忙传命兵马站住，派探马前去打探。谁知前面的探子不曾回来，后面的探马却已报到说：萨尔浒山的大营全军覆灭！
杜将军听了，慌得手⾜无措，急传人马悄悄地退回浑河右岸去，他知道苏子河右岸有敌兵拦住，便想从浑河退回去，这时便是四更天气，天上乌云満布，漆黑无光，只有前面一条浑河发出⽩茫茫的光来。 M.ｘＺIｘｓ.COｍ